東院，昏暗的小倉房里。

　　還未到午時,，綠竹草草吃了幾口奴仆送來的殘羹冷炙,，便躺在床上,。她從一個陳舊的大書包里,，掏出幾本發(fā)黃的書卷，心不在焉地翻閱著,。自從得知少爺回來的消息,，她驚喜若狂。少爺只是失蹤了,，只是活不見人,，死不見尸而已。

　　在這個世界上,，她和少爺一樣,，常府是唯一的家。老員外和夫人逃離時,，要求綠竹和他們一起走,。可綠竹心里有個與眾不同的念頭：“都走了,，萬一少爺回來怎么辦,？”她不敢想象，少爺見到常府大院人走府空的樣子,，會是什么心情,？她毅然決然地決定自己留下來等少爺，即使是少爺真的死了,，也要等個確切的死亡證據(jù),。家丁仆人們見綠竹一個人堅持要留下來，也表示愿意陪常綠竹留下,，一起為老爺看護常府,。

　　潘三霸占常府那天，天上陰云密布,，仆人們在淅瀝瀝的小雨中紛紛逃離常府，各自回到自己的故土,，和家人團聚去了,。綠竹背著少爺?shù)臅嬷粋€小包袱,，孤零零地站在常府大門口,，不知道該往哪里去？世界那么大,，何處是我家,？她情不自禁地又回到常府。

　　潘國舅和潘國丈從京城來,，并沒有帶來多少丫鬟婆子,。綠竹的出現(xiàn)，被國舅奶奶看中了,，見十來歲的常綠竹模樣清秀,，乖巧伶俐，就安排她當(dāng)了自己的丫鬟,。

　　最初的幾年,，倒也平安。國舅爺潘三也不經(jīng)常在二道河居住,，每年大部分時間是在京城度過的,。二道河里也只有大奶奶和幾個仆人，其他家人仍然居住在京城里,。綠竹在伺候大奶奶之余,，就拿著斗天遺留下來的書包，讀書寫字,。斗天曾經(jīng)對她說：“你替我讀書吧,，你會了，就等于我會了,?！边@句話，已經(jīng)深深烙印在她的心里,，她知道,，少爺和自己就如同一個人一樣。

　　厄運是從綠竹十五,、六歲開始的,。潘三在蒼嶺縣，物色了好幾個姨太太,，大奶奶心中的怨氣無處發(fā)泄,，就把綠竹當(dāng)成了出氣筒，綠竹經(jīng)常在黑夜里偷偷流淚,。此時,，綠竹又出落成一個美艷驚人的少女了。潘三經(jīng)常色瞇瞇地注視她,，使大奶奶和其她的姨太太把綠竹看成了眼中釘,，開始變著法地折磨她。

　　潘三逼迫她做他的小姨太,，她曾經(jīng)尋死過,，也出逃過。潘三見她如此堅貞剛烈，就暫時打消了念頭,。但她知道,，潘三是不會放過她的。

　　這次出逃又被抓回,，使她有些沮喪,。這難道是命運不該我和少爺見面嗎？他忽然替斗天擔(dān)心起來,，少爺是個辦事魯莽的人,，他如果冒然來府里找我，這不正中潘三的下懷,。如果少爺被抓送到朝廷那里,，可就難以活命了。她越想越害怕,，心想：還是想辦法讓蛤蟆和驢子通知少爺,，逃得越遠(yuǎn)越好，我知道他活著就自足了,。

　　門外傳來一陣噪雜聲,，她立刻緊張起來,。他最擔(dān)心的是此時潘三闖進(jìn)來,，她驚慌無助地望著屋門。

　　門開了,，一個年輕侍衛(wèi)閃進(jìn)來,，順手把門關(guān)上，對外邊的人道：“你們在外邊候著,?！?p>　　他轉(zhuǎn)過身來，瞪大眼睛,，目不轉(zhuǎn)睛地看著綠竹,，一言不發(fā)。

　　斗天望著眼前的人,，傻傻地愣住了,。這是綠竹嗎？眼前這個身材苗條,，如花似玉的大姑娘，跟十年前的黃毛小丫頭怎么也對不上號,，只是那略帶憂郁的眼神有幾分相似,。

　　綠竹一眼就看出是少爺了,，驚奇地張大嘴巴,，“少·····”

　　她忽然止住,，暗想：十年了，少爺應(yīng)該是二十歲的大小伙子了,，怎么眼前的這個人,，仍然是十年前的少爺模樣呀······她又開始緊張起來,。

　　斗天見綠竹害怕的樣子,，微笑道：“綠竹妹妹，你終于女大十八變了,，變得讓我不敢認(rèn)你了,。”

　　綠竹望著少爺那憨憨的神態(tài),，從床上跳下來,，來不及穿鞋，光著腳丫撲倒斗天懷里,，喜極而泣,。

　　斗天撫摸著綠的長發(fā)，淚眼模糊,，“妹妹,，不哭，都成大姑娘了,，再這么愛哭,，人家會笑話咱的?！彼阉饋?，放到床邊，用手拍拍她腳掌上沾的土,，給她把鞋穿好,。

　　綠竹擦拭一下眼淚，肅然道：“少爺,，你好糊涂,，怎么還敢自投羅網(wǎng)?！?p>　　斗天哈哈笑道：“常綠竹妹妹,，這是咱們的家呀，怎么能叫羅網(wǎng)呢,。既然我回來了,，潘三這個臟豬就該死了,。敢在太歲頭上動土的人，就只有死路一條,。不只是潘三,，包括蕭道然這個畜生，我早晚也得讓他死得好看,，別看他現(xiàn)在是皇帝,。”

　　綠竹驚奇地看著斗天,，“少爺,，你終于長大了。像個頂天立地的漢子了,。”她拿起自己的毛巾,，為斗天擦擦臉上那一道一道的汗?jié)n,，“你是不是從來就不洗臉？”

　　“是啊,，從來就沒洗過臉,，等著你來給我洗呢?！彼闷饡吃谧约荷砩?，“綠竹妹妹，趕快收拾一下,，你暫時到外邊躲避一時,，待我略施小計，把咱們家收拾好了,，再把你接回來住,。回頭我再給你講好聽的故事,。我在外這些日子,，可長出息了，你聽了后,，肯定得夸我?！?p>　　綠竹坐進(jìn)大轎,，四個小廝齊呼道：“綠竹姐姐請坐好，起轎嘍,！”

　　綠竹聽了,，掀開大紅轎簾,，莫名其妙地看著斗天。

　　斗天壞壞地笑了笑,，沒有解釋什么,。他湊近綠的耳朵，指著前邊那個威武的侍衛(wèi),，道：“你看,，那是咱們村的二愣子，你就先到二愣哥家,，和春妮嫂子住段日子,。”

　　······

　　下午,，國舅爺府,。雖然已是初秋，但夏日的酷暑仍未退去,。勞役們迎著烈日，汗流浹背地干著活兒,，斗天臨時擔(dān)任監(jiān)工,。他走到王鯤鵬身邊，小聲問道：“我要的東西準(zhǔn)備好了嗎,？”

　　“小太歲,，放心吧，保證以假亂真,，能夠嚇?biāo)浪麄?。”王鯤鵬得意道,。

　　斗天滿意地點點頭,，又問道：“這府里好像缺少個管家？監(jiān)工這活兒應(yīng)該是管家干的,?！?p>　　王鯤鵬把斗天拉到?jīng)]人的地方，“原來的那個個管家,，因為總和九姨太眉來眼去,，被潘三發(fā)現(xiàn)了。潘三親自動手,，把他變成了太監(jiān),，打發(fā)回老家了。后來,，潘三就不找管家了,，九姨太就擔(dān)起了管家這個角色,。管家走了，九姨太變得兇巴巴的,，把所有對潘三的怨氣都撒在我們勞役身上了,。”

　　“唔,，這么說來,，咱們把九姨太活埋了，也是不算過分了,。記住,，頭收工前，按我的指示行事,。”斗天道,。

　　張軒峰湊過來,，“小太歲，你的略施小計,，能不能給我們透露一,、二？”

　　斗天神秘地笑笑,，“那可不行,，事先透露了，就沒意思了,，你們就等著看好戲吧,。”

　　斗天搬把椅子,，坐在梧桐樹下,，看著王鯤鵬和張軒峰累得跟孫子似的，心里怪心疼的,，于是大聲道：“你倆別干活兒了,，搬張桌子過來，砌壺茶,，陪我下盤棋,。”

　　眾勞役聽了,，都用羨慕加嫉妒的眼光,，看著鯤鵬和軒峰。

　　軒峰低聲道：“瓢蟲少爺,，我又感受到了常府的氣息,?！?p>　　斗天趾高氣揚地道：“從今以后，這里又是常府大院了,?！?p>　　梧桐樹像聽出了主人的說話聲，枝葉搖曳生姿,，大院里迎來涼爽的秋風(fēng),。