紅棉沉著臉站著,，不過，很快便又想起另一件事來,，心情登時轉(zhuǎn)好,。

　　耳聽得劉喜蓮腳步聲漸遠,，她輕輕扯了紅藥一把,，故作神秘地道：“你知道不,，錢管事把劉姑姑也調(diào)來與我們一同值宿了,?！?p>　　紅藥此時已然將往事盡皆記起,，此事她自是知曉,。

　　然而，陡然間地被人問到眼前來,，她一時倒有些啞然,。

　　做戲這回事，她還生著,。

　　直花了數(shù)息時間,，她方才轉(zhuǎn)過來，順著紅棉的話問：“這又是怎么回事,？劉姑姑和羅姑姑不是已經(jīng)不當這差事了么,？”

　　說這話時，她極力瞪大眼睛,，做渾然不解狀,。

　　“還不是因為你？”紅棉握著嘴直笑,，眼睛都瞇起來了：“你現(xiàn)下連道兒都走不好,，主子靠我一個可服侍不過來，是以劉姑姑頂了你半個班兒,?！?p>　　說完了，她忽又覺著有些不舒服,。

　　這班次還是錢壽芳重新安排的,，看得出，她對紅藥多有照拂,，替她慮得周全,，這讓紅棉頗是不忿。

　　紅藥長長地“哦”了一聲,，裝出才聽說的樣子,，一臉恍然道：“原來是這么著，那劉姑姑也真辛苦了,。”

　　見她根本沒聽懂,，紅棉“噗哧”笑了出來,，也不點明，只笑呵呵地道：“是啊,，劉姑姑近日可要辛苦了,。”

　　依劉喜蓮的脾性,，這等辛苦,，她如何會白白地吃,？

　　紅藥這一回算是將她得罪狠了，往后有可的受,。

　　如此想著,，紅棉笑得越發(fā)歡暢。

　　那廂紅藥想了想,，便一臉真誠地道：“多謝姐姐提點,。今晚也要請姐姐多擔待些，我這傷……”

　　“喲,，這我可不能答應你,。”不等她說完,，紅棉的臉立時板成鐵板,，語氣也冷下去：“咱們一碼歸一碼。劉姑姑替你當差,，那是你的事兒,，可不與我相干，該你的你自去做,，千萬別叫我,。”

　　這話委實堵人,，紅藥亦未料她如此直接,，緩了好一會，方陪笑道：“是我冒撞,，姐姐也有差事在身上呢,，我這樣說，反倒讓姐姐為難,，都是我的不是,，姐姐莫惱了去?！?p>　　話說完了,，她心下猶自惴惴。

　　這些細微處的應對,，她已然記不太清,，只能盡量模仿著年少時的自己。

　　那時,，她還是個實芯兒的小姑娘,，雖才吃了兩年的苦，心底深處，卻還留有一絲天真,。

　　再往后,，時光倥傯，天真的小姑娘成了嫁不出去的老姑娘,，后來又成了實打?qū)嵉臐妺D一個,，在石榴街稱王稱霸，真真是往事如煙,，不提也罷,。

　　見紅藥態(tài)度和軟，紅棉雖覺得意,，卻猶有幾分不足,。

　　人太老實了，欺負起來都沒意思,。

　　“我這是為著你好,，若是凡事都由我替了你去，你生疏了差事,，豈不是我的罪過,？”她拍了拍紅藥的手，一臉地語重心長,。

　　紅藥只得應和她：“姐姐說的是,。”

　　紅棉“咯咯”一笑,，又道：“你知道便好,。你且記著，從今以后,，只要咱倆一處當差,，那便你是你、我是我,，斷不可誰替了誰的差,。不然被姑姑們瞧見了，倒霉的還是你,，知道不,？”

　　這話越發(fā)沒有道理，紅藥卻也不好駁她,，只得捏著鼻子謝了再謝,，活似她欠了紅棉多少人情。

　　紅棉心滿意足,，終是轉(zhuǎn)去一旁收拾。

　　夜色如濃墨,，潑灑得滿世界漆黑,，疏雨如薄煙,，次第飄灑，涼風攜來隱約的花香,，令這夜越發(fā)岑寂,。

　　張婕妤累了一天，很快便安歇了,，紅藥二人將里外收拾妥當,，亦自睡去，而折騰了一整天的冷香閣眾仆役,，亦泰半陷入安眠,。

　　已而夜闐人寂，那雨絲猶在疏疏落落地飄著,，滴水檐下,，間或發(fā)一聲清響，斷續(xù)不成調(diào),，似人懶撥弦,。

　　天交三鼓，東廂耳房的窗戶突然無聲地開啟,，一個人影攀窗而出,，遮掩著身形潛至西廂，向那窗戶上輕敲了兩記,。

　　“篤,、篤”，斷續(xù)夜雨中,，這聲音跡近于無,。

　　然而，西廂的窗戶卻被人自內(nèi)推開,，一道身影探出窗外,，也不說話，只向來人招了招手,，復又將窗扇推到最大,，旋即隱入夜幕。

　　來人雙手扶住窗臺,，三兩下翻進屋中,，復又飛快旋身將窗戶掩牢，方向著那開窗之人蹲了蹲身,，恭謹?shù)氐溃骸拔襾淼眠t了些,，勞羅姑姑久等了。”

　　羅喜翠向旁一閃,，讓開了對方的禮,，口中輕笑：“快別這么著，被你干娘知道了,，還不得打我,？”

　　說話間，她摸索著取出一早備好的厚布與繩索,，將窗子蒙上,、門簾扎緊，凡漏光處盡皆掩牢,，這才擦亮火石,，點燃了案上的蓮座銅燭臺。

　　細如小指的蠟燭,，長不盈寸,，微弱的燭光，只堪堪照出尺許遠,。

　　紅柳的臉,，便映在光暈之中，忽隱忽現(xiàn),。

　　“還不曾多謝羅姑姑幫忙呢,。干娘讓我先與您說一聲，過兩日等風聲歇了,，她必親來謝您,。”紅柳客客氣氣地道,，就便坐在了案旁,。

　　羅喜翠聞言，似是頗有些受寵若驚,，將兩手直搖：“這可使不得,，又不是什么難事，不過是提前知會你一聲兒罷了,，唯那薛紅衣有幾分精明,，騙過她卻是不易。因前頭拖了這些日子,，她倒是追著我問了好幾回,，都叫我拿話糊弄過去了。天老爺保佑,，她卻也沒起疑,?！?p>　　雖說著謙詞，骨子里,，還是在邀功,。

　　紅柳心下冷笑,，面上卻笑得親切：“羅姑姑辛苦了,。我也知道她一肚子壞水兒，若不是有姑姑幫襯著,，今兒這場禍事就著落在我頭上了,。”

　　她說著便呼出一口氣,，眸中劃過驚懼,，似仍心有余悸。

　　羅喜翠見狀,，大是得意,，話卻說得矜持：“你這孩子，也太見外了不是,？我不都說了么,，這也不是什么大事，她以為能買通我,，我就順水推舟唄,。不是我說，那區(qū)區(qū)一百兩銀子,，我還沒瞧在眼里呢,，這薛紅衣也真是，當我沒見過銀子么,?！?p>　　語中大有輕屑之意。

　　紅柳連聲應是,，低垂的眼睛里,，卻溢出些許譏誚。

　　一百兩,？

　　真是好大的胃口,。

　　誰不知酒醋面局是個清水衙門，紅衣就算再能撈,，也撈不著這么些錢,。