天方破曉,，闕城外十里那座驛站,，睡眼惺忪的馬夫走出門吹滅門下燈籠，剛一哈欠，便見院門外閃進(jìn)道紅影,，笑意盈盈地站在他跟前。
馬夫眼前一亮：“你不是前些日子跟著異將軍回來的那丫頭么,！”
梁雁忙點(diǎn)頭,，似乎很開心馬夫還記得她，拿著錠銀子就往馬夫袖里遞：“大哥,，我想買你兩匹馬,，可否行個(gè)方便？”
馬夫一把年紀(jì)還沒遇到過這種情形,，當(dāng)時(shí)就變了臉色連連擺手：“使不得,，使不得?。∵@驛站馬可都是官家的東西,，私賣是要斬首的,！”
“哎呀，沒事的,！您想,，我哪有膽自作主張做這要命買賣啊——這可是將軍的意思！”
想不到她梁雁一生叱咤風(fēng)云,，現(xiàn)在買匹馬都要借聞人異的名頭,，心中真是不爽。
“這……是將軍許的,？”馬夫仍是狐疑：“將軍如今不是正在關(guān)外打仗,？丫頭你和將軍是——”
“您莫多問，問了我也不說,！”梁雁退后三尺,，面露一副羞怯態(tài)，臉泛紅暈掩面嘻笑,，直把馬夫看得愣了,。
這馬夫粗人一個(gè)，腦子卻很靈光——異將軍把這丫頭帶在身邊是他清清楚楚看到的,，她雖舉止古怪,，人卻長得出奇地有韻味。異將軍加冠之年未傳婚訊,，性情又清冷倨傲,，若說喜歡這一類也不稀奇。
回過神馬夫忙作揖,，憨厚笑道：“莫不是夫人,？”
梁雁哭笑不得。這人未免太抬舉自己,，一開口就往夫人來說,。
不過既然如此，謊也得好好說下去：“那您這馬還賣不賣呀,，將軍他——可在西境等我去陪呢,！”
“賣，我總得賣夫人這個(gè)人情罷,！”
西去的路并不難找,，梁雁手里捏著馬夫傾情贈送的地圖，坐在馬背上慢悠悠地?fù)u晃,，路途遙遠(yuǎn),，她反而不緊不慢,，放寬了心地游山玩水。
另一匹馬只馱著淳風(fēng),。
昨夜在亂墳崗,，當(dāng)她給出第二個(gè)選擇時(shí)，其實(shí)選了留下的有兩人,，在淳風(fēng)點(diǎn)頭示忠后,，清風(fēng)也默默點(diǎn)了頭。
“你們之中,，我只會帶一人跟隨我往西境去,。另外一人，拿著我手里百蟲蠱的飼用術(shù)法往黔陵去,，尋異人聚居的村落傳授給他們，若能發(fā)展壯大,，就自稱黔陵蠱族,，萬事自作定奪，只需大事知會我便可,?！?p> 其實(shí)，這也是梁雁給自己的一次選擇——選這兩人中其中一個(gè)在身邊困鎖著,，另一個(gè),，則給她一條坦途。
最后她選了淳風(fēng),，清風(fēng)如今已經(jīng)南下,。
雖然同樣是識大體懂分寸的姑娘，淳風(fēng)不如姐姐清風(fēng)沉穩(wěn),，梁雁是看在眼里的——她太自我,，太天真，什么都藏不住,，卻也因此更好驅(qū)使,。
“淳風(fēng)，你是不是覺得我很殘忍,，強(qiáng)拆你們姐妹二人,？”
“主上說笑了?！辈怀鲆饬?，淳風(fēng)否定得干脆利落。
“我強(qiáng)留你在身邊,，卻讓你姐姐去發(fā)展自己的羽翼,，你難道不嫉妒,？”
梁雁伸長手臂撫摸馬鬃，目光有意無意瞟著淳風(fēng)神色,，果然有一瞬間的細(xì)微變化,，卻只能算是瞬間，淳風(fēng)已經(jīng)努力地保持不卑不亢,。
“姐妹之間談什么嫉妒,。不過是一榮俱榮，一損俱損罷了,?！?p> “是嗎？”梁雁手下的動作一頓,，抬眼望著她道：“她若榮你必榮,，可若你損……她未必會損?！?p> 淳風(fēng)全身僵硬,，搖晃了一下差點(diǎn)墜馬。
“你知道我為什么給清風(fēng)指路,，而不是給你么,？”不等淳風(fēng)捋清思路，梁雁又緊追其后發(fā)了話：“因?yàn)槟愦?。你只能依附我和清風(fēng),，我們?nèi)绻还懿粏柌桓嬖V你下一步該怎么走，你頃刻就方寸大亂,。清風(fēng)不同,，把她逼上絕境，她甚至能做到連我都做不到的事,?！?p> 淳風(fēng)咬牙，不再多說一句話,。
“當(dāng)然你可以怨恨我,，無所謂。你什么都不是,，廢物的恨意一文不值,。”
話說到這個(gè)地步,，當(dāng)真是一分情面都不留,。
“謝謝主上教導(dǎo)，淳風(fēng)一定加倍努力,，為有朝一日能夠怨恨您而努力,?！?p> 西境關(guān)外，初秋已經(jīng)少見草木,，幾棵枯草像是風(fēng)燭殘年的老者,，守著荒涼的故土搖搖將墜。凌厲狂風(fēng)卷舐著黃沙,，把西征軍的營地掩埋在漫漫大霧里,。
聞人異著單衣坐在營帳里，面前堆滿西境布防圖,，正落筆飛速擬著將要送回闕城的戰(zhàn)報(bào),。鎏銀盔甲堆在一旁塌上，血跡還未來得及處理,，早已風(fēng)干凝結(jié),。
五方悄無聲息地走進(jìn)來，見塌上隨手亂扔的盔甲,，默默拿過一方棉帕擦靜,。他剛從闕城趕回，一路快馬加鞭,，眼下仍有兩道濃重的青色。
“回來了,？王上怎么說,？”
五方停下擦拭回答道：“王上稱將軍驍勇善戰(zhàn)，西征軍更是以一敵十,，回絕了抽調(diào)演武場散兵擴(kuò)充西征軍的請示,，只說若實(shí)在戰(zhàn)況吃緊，將軍可派人去五十里外天峪關(guān)調(diào)守軍支援,?！?p> 聞人異放下筆，整個(gè)人靠在了案桌上,，闔著眼神情從容溫和,，眉心卻微微扣緊：“這可是王上第一次回絕我呢，果然,，他還是猜到我私留兵力了么,？”
正如先前梁雁猜測，戰(zhàn)況十分可觀,，聞人異幾次主動出兵,，把牧族部落撞得零零散散無法正面聯(lián)合對抗，戰(zhàn)線直接向西延了數(shù)十里,。
數(shù)戰(zhàn)告捷,，聞人異見牧族已無法還手,，便做了一個(gè)極大膽的決定——隱瞞王上，將西征軍中預(yù)選出的秉政軍人選全部調(diào)回,，以保留秉政軍實(shí)力,。
其實(shí)哪有什么傷亡慘重，向王上要兵只是填滿秉政軍撤離后的虧空罷了,。這段時(shí)間軍中人數(shù)銳減,，保不準(zhǔn)牧族哪天突然來襲，傷了西征軍元?dú)狻?p> “算了,?！?p> 那人如今蒞于闕城王宮，抬手能觸金鑾蒼頂,，以不再是無法自作主張的王世子,，區(qū)區(qū)秉政將軍，何德何能左右他的決定,。
想了想,，聞人異又問道：“你這次回府可見了梁雁？她那里有沒有傳出動靜,？”
五方的表情忽然變得很為難,，聽到這個(gè)話題更是無法言喻的恐慌。
“回將軍,，我啟程兩日后,，府中家丁快馬追上我報(bào)稱，夜里有歹人闖府,。經(jīng)仵作驗(yàn)尸,，雁姑娘被割喉殞命，兩個(gè)貼身侍女畏罪服毒,，邀月今夕所有財(cái)物珍品被洗劫一空,。”
“假的,?！蹦X海中那個(gè)巧笑倩兮的人兒若隱若現(xiàn)，聞人異一手撐著額頭,，掙脫戰(zhàn)爭帶來的疲倦煩悶,，露出出征以來的第一道微笑?！岸喟胧悄枪砼俗约壕碇?cái)物上路了,。為了躲避跟蹤，她還真是煞費(fèi)苦心呢?！?p> “將軍以為,，雁姑娘是詐死？”
聞人異抬眼看著五方,，淡笑不語,。他本就一張眾生驚艷的好皮相，狹長的眼角落了銀發(fā)點(diǎn)綴,，原是英姿颯爽的將軍竟生了幾分陰柔媚態(tài),，連日夜相伴的五方也被他看得恍惚起來。
頭一次覺得……自家將軍笑起來真邪,。
“我的將軍府,，守衛(wèi)森嚴(yán)可比王宮。退一萬步講,，是哪個(gè)身懷絕技又膽大包天的賊人,，能越過高墻，還能殺得動她,？”
五方呆愣在原地,，愕然啞口不敢吱聲。
“咳……”聞人異見五方六根不凈,，也知道方才又是自己憑色殺人了,，尷尬地輕咳兩聲，換上刀槍不入的冷臉,。
“牧族那邊有什么動態(tài),？”
五方忙不迭地配合他：“我軍驍勇，牧族元?dú)獯髠?，大軍已退至國境線外，近日應(yīng)該無法還擊,?！?p> “好?！甭勅水惼鹕黼x開案桌,，讓位給五方：“你來替我把戰(zhàn)報(bào)擬完，寫牧族負(fù)隅頑抗,，我軍恐難抵擋,，反正要讓王上知曉我們并不容易?！?p> 說完,，他掀簾走進(jìn)帳外漫天飛沙里，只給五方留下一方硯墨和引人遐想的瀟灑背影。
有將士見聞人異走出來,，連忙遞上風(fēng)裘,，他順手便把那小戰(zhàn)士攔下，吩咐道：“去天峪關(guān)通知太守,，西境內(nèi)大小城池,，凡出現(xiàn)行事詭異、黑發(fā)齊肩的年輕女子,，即刻派人通知本將軍,。”
位于西北要塞滿肇山外的西境,，顧名思義,，乃是一國邊境。西境自古貧瘠,，牧人賴百里橫展的草原為生,，可一旦入秋，草原便率先拋棄牧人變成了荒原,。
牧族已習(xí)慣居無定所,，牲畜喜歡哪里，他們就在哪里扎根,，無論遷移還是打仗都是傾族出動,。可如今整個(gè)牧族卻如一盤散沙般停在邊境之外,，背靠著西境的母親河——畢羅河,。
天上見不到一顆星星，像是西境荒原上的每一個(gè)夜,，漫長而骯臟,。
須發(fā)皆白的牧族族長站在畢羅河畔，像是無顏面對母親的孩子般低吼哭號,。
幾十年,，數(shù)十萬計(jì)的日日夜夜，在他統(tǒng)領(lǐng)下牧族縱橫四方,，是整個(gè)西境草原上最兇猛的野狼,。可如今這狼老了,，爪劈齒鈍,，窮途末路，連同草原一起荒蕪,。
老族長真的老了,，他記不起他的牧族、他的血親究竟有什么罪不可赦，為何要趕盡殺絕,，溝壑縱橫的臉上流過熱淚滾滾,。
“看來……竟是天要亡我！”
畢羅河上這時(shí)吹來一陣清涼濕潤的風(fēng),，呼嘯著不肯落地的風(fēng)沙被風(fēng)吹得落入河里,，依舊呼嘯依舊囂張，卻化成了河中沙洲,。
有個(gè)聲音在風(fēng)里響起,，低沉沉煞是動聽。
“你不會亡,，牧族也不會亡,。”
老族長聞聲抬起頭,，那個(gè)聲音的主人竟遠(yuǎn)在畢羅對岸,，周身包裹在漆黑羽氈里，只有額上一只純金鷹嘴飾吞光吐華,，隱隱約約看不清人臉,。
那人足尖點(diǎn)地，順勢借風(fēng)而起,，真正是從水上飄來,，身后羽氈舒展如黑鴉開翅，羽毛落滿了河面,。
“先生是何方神圣,？”
“我不是神圣，”那人桀桀地笑著,，說道：“我只是一位閑人,，心血來潮助牧族渡過此劫?！?p> “我牧族頑戰(zhàn)至此,，氣數(shù)已竭，先生又有什么本事,，對抗那異將軍十萬大軍……”
老族長像座被挖空的山，頹然跪倒在地上,，眼底滿是無盡的絕望,。