一直以來(lái)，蔡老爺子都看不起張昆山,，但心疼張大海,。可心疼歸心疼,，也不能把英姑往火坑里推啊,。張大海雖不像他爸那樣蠻橫，但太沒(méi)有心性,，沒(méi)有一個(gè)男人該有的擔(dān)當(dāng),。組建一個(gè)家庭，以后會(huì)遇到很多風(fēng)風(fēng)雨雨,，家里男的不能挑大梁,，是個(gè)窩囊廢，對(duì)處理家庭關(guān)系和孩子的成長(zhǎng)都是不利的,?？墒遣汤蠣斪忧宄掀诺男愿瘢龅臎Q定,，從來(lái)沒(méi)人可以改變,。英姑也向父親求助過(guò)，哭訴自己如何心不甘情不愿,。但蔡老爺子沒(méi)有辦法,，他只能安慰英姑說(shuō)要看張大海的優(yōu)點(diǎn),，他老實(shí)本分，做事吃苦耐勞,，以后嫁給他,，肯定是可以掌大船的。
蔡老爺子知道大女兒其實(shí)性格很像老婆子,，精明強(qiáng)勢(shì),。可能形成這種性格也是自己害的她,。英姑是家里的老大,，從6歲時(shí)，蔡老婆子就教英姑如何持家,，并真的把寒酸的家全權(quán)交給英姑打理,。別家女娃還在光腳丫到處跑著玩的時(shí)候，英姑就得喂豬,，煮飯,，到自留地里種菜。那時(shí)候六七十年代,，社會(huì)正經(jīng)歷農(nóng)村合作社時(shí)期,。大部分的生產(chǎn)資料都是國(guó)有的。人民一起勞作,，一起分?jǐn)倓趧?dòng)成果,。但蔡老爺子和老婆子只有倆個(gè)人的工分，要撫養(yǎng)三四個(gè)小孩,，就很困難了,。英姑每次分糧之后，都要仔細(xì)算計(jì)這些糧食該怎么吃,。糧食太少,，每餐都只能喝粥。后來(lái)用英姑自己的話說(shuō),，當(dāng)年那些粥稀的倒在地上狗都追不上,。因?yàn)槌圆伙枺依锶藢?duì)她總是抱怨很多,。老婆子有一次還懷疑英姑把米偷出去換錢(qián)了,，英姑是啞巴吃黃連有苦沒(méi)處訴,。
英姑也不忍心大家餓著,，就很努力的在自留地里種蔬菜。飯吃不飽就多吃幾片菜葉子充饑,。每逢過(guò)節(jié)過(guò)年,，家里勞動(dòng)力多的農(nóng)戶,，就能分到很好的肉啦、魚(yú)啦,，看到父親提著那一尾小魚(yú)回家,，弟弟妹妹們歡天喜地，英姑卻愁眉不展,。
后來(lái)英姑慢慢長(zhǎng)大了,。長(zhǎng)年的辛苦勞作讓英姑身體相當(dāng)結(jié)實(shí)，她開(kāi)始去公社掙工分撫養(yǎng)弟弟妹妹,。14歲時(shí),，她就上長(zhǎng)工抵一個(gè)成年勞動(dòng)力了。她不僅要在公社上工掙工分,，家里的活兒也絲毫沒(méi)減少,。去山里打茅草供火灶還是她的任務(wù)。她默默地承受這一切,，任勞任怨,，以至于大家都把她對(duì)家里的付出看作是一種理所當(dāng)然了。
只有這一次要她和張大海結(jié)婚,，英姑提出了反抗,。她看不上張大海，她料定張大海不能帶給自己幸福,。他太老實(shí)本分,，連一點(diǎn)生存的心計(jì)也沒(méi)有，這樣的人怎么能夠撐起一個(gè)家庭,，怎么能夠讓自己依靠,。英姑找母親哭訴過(guò)，可母親把臉拗向一邊,，根本就不樂(lè)意聽(tīng),。英姑才又轉(zhuǎn)而向父親哭訴。蔡老爺子是拗不過(guò)老婆的,，他只能安慰英姑,。英姑后面才用出逃的方式來(lái)表示自己的抗議。
命運(yùn)終究不隨任何人的反抗而改變走向,。英姑嫁給了張大海,。隨后生育了三個(gè)兒子一女兒。英姑家里負(fù)擔(dān)越來(lái)越重,，蔡老婆子怕女兒連累到自己,，刻意與英姑疏遠(yuǎn)。原本寡淡的親情就像香煙一樣在空中消散了。英姑強(qiáng)忍著咬著牙,，為了孩子們,，吃再大的苦頭也不吭聲。現(xiàn)在孩子們就是她的希望,。張大海本性沒(méi)有絲毫改變,，除了賣(mài)力干農(nóng)活，生活中其他的地方他根本就幫不了什么忙,。英姑就像苦海里的一葉扁舟,，孤軍奮戰(zhàn)，沒(méi)有依靠,。
英姑很久沒(méi)有回娘家了,，盡管娘家只有幾步之遙。英姑不想回娘家,，回來(lái)除了遭人冷眼,，就沒(méi)有其他了。英姑這倆天回家,，也是看蔡老爺子病的越來(lái)越重,，想盡盡自己最后的孝心，就涎著臉回家看父親,。蔡老婆子一如既往的冷淡英姑,，弟弟長(zhǎng)洪和弟媳蘭菊待自己還算客氣，所以英姑告訴自己忽視母親的冷淡,，每天回家陪陪蔡老爺子,。
看到蔡老爺子用枯瘦的手捶打著床沿，英姑很難過(guò),。她是很有孝心的,，這么多年未能伺候父親左右，自己很難受,。
“洪毛說(shuō)過(guò)了今天就好了,，疼得厲害是因?yàn)樗幬飳?duì)結(jié)石起作用了?！辈镣暄蹨I,，英姑轉(zhuǎn)過(guò)身溫柔的對(duì)父親說(shuō)。
“哎喲喲,，不要活咯,，快叫洪毛來(lái)，把我背到河里丟了算了,。遭罪哦,。,。?！辈汤蠣斪油吹哪樔ぴ诹艘黄?，看上去就是一坨布疙瘩,。
“說(shuō)哪里話呢?。『槊m菊孝心這么好,，你這樣說(shuō)他們可是又會(huì)說(shuō)你的,。”上次蔡老爺子這樣說(shuō)時(shí),，蘭菊就生氣的說(shuō)他老糊涂了,。
“不是說(shuō)早就要給自己挖個(gè)坑嗎？天下雨坑里就滿水了,，你自己就可以慢慢爬到坑里,，一頭栽進(jìn)去就好了，就不要洪毛背著你去丟河里了,?！碧m菊用生氣的語(yǔ)氣笑著說(shuō)。
“只知道講大話的,。講了一輩子大話就是不做事,。”蔡老婆子附和著,。
“他也是疼的厲害,，你舅媽消消氣，別跟他一個(gè)老糊涂的人計(jì)較,?！庇⒐眯睦锛刃奶鄄汤蠣斪樱埠芨屑さ芟碧m菊,。照顧蔡老爺子本來(lái)自己也是有責(zé)任的,，但由于這樣的家庭關(guān)系，英姑不好經(jīng)?；丶?。她每次都是趁長(zhǎng)洪或蘭菊在家時(shí)才敢來(lái)看蔡老爺子。她還是很怕她母親,，所以也不敢?guī)椭m菊做太多事,，免得母親又說(shuō)些難聽(tīng)的話。蔡老婆子本來(lái)應(yīng)該照顧蔡老爺子的,，但分居多年,，夫妻情分淡了。而且蔡老婆子一直就瞧不起丈夫，慢慢地竟對(duì)他生出了許多恨意,。所以就算蔡老爺子臥床不起,，她也不想去照顧他。因此全部的責(zé)任都堆在了蘭菊一個(gè)人身上,。打針吃藥,、喂飯洗澡、洗衣物等都是蘭菊一個(gè)人在忙活,。有一次因?yàn)榉霾黄鸩汤蠣斪?，蘭菊氣的都哭了。現(xiàn)在長(zhǎng)洪回來(lái)了,，蘭菊才輕松一些,。
自己沒(méi)能搭把手，英姑心里過(guò)意不去,，更感激蘭菊對(duì)父親的照顧了,。聽(tīng)到蘭菊譏諷老爺子，英姑也不生氣,，只是倆邊開(kāi)解,。
疼痛一直折磨著老爺子到晚飯時(shí)間。長(zhǎng)洪和蘭菊從地里回來(lái),，做好晚飯,，過(guò)大哥房子來(lái)看老爺子，問(wèn)他感覺(jué)怎么樣,，晚飯是在床上吃還是過(guò)他們那邊吃,。
“去你們那邊吃吧?！辈汤蠣斪蝇F(xiàn)在好了些,。英姑一直陪著他講話解悶。他不想又一個(gè)人被留在這黑魆魆的房間里吃飯,。主要是疼痛過(guò)去了,，蔡老爺子也想下床走走，聽(tīng)說(shuō)這樣自己就好的快些,。
“要我背嗎,？你自己可以走嗎？”長(zhǎng)洪耐心的問(wèn),。他向大姐投去感激的一瞥,，多虧了她，他們今天下午才可以放心的在地里收莊稼,。黃豆都開(kāi)始發(fā)芽了,，再不收割,，只能壞在地里了。英姑也用微笑著回應(yīng)弟弟,。
“不用,。你們攙著我就可以了。我自己走過(guò)去,?！彪m然疼的時(shí)候想死的念頭是那么強(qiáng)烈，但疼痛過(guò)去,，又想著結(jié)石快點(diǎn)打下來(lái)就好了,。
“看來(lái)還是不想死嘛,?！遍L(zhǎng)洪戲謔道。
“嘿嘿,?！北粌鹤涌雌屏诵乃迹汤蠣斪雍倭藗z聲應(yīng)付過(guò)去,。
“誰(shuí)會(huì)想死呢,？不有句俗話說(shuō)‘寧在世上挨，不讓黃土埋’嘛!只要結(jié)石下去了,，老爺子又可以健健康康的活著了,。”英姑一邊攙著父親一邊寬慰他,。
晚飯是在堂屋的小方桌上吃的,。吃過(guò)晚飯蔡老爺子嚷著要洗個(gè)澡。長(zhǎng)洪燒好了熱水,，伺候蔡老爺子洗完,。老爺子又嫌冷的厲害，蘭菊拿出個(gè)小太陽(yáng)電烤爐,，插好電讓老爺子烤,。快到睡覺(jué)的時(shí)候了,，老爺子絲毫沒(méi)有想睡的意思,。蘭菊忙完家務(wù)活，催老爺子去睡覺(jué)了,。
“到哪里去睡?。俊辈汤蠣斪余止局?，并沒(méi)有起身,。
“你覺(jué)得呢,，老爹爹？”蘭菊忍不住笑出來(lái)聲,。老爺子最近一直不想去大哥家睡覺(jué),，他想和蔡老婆子睡一起呢！但以前從沒(méi)有像今天這么反常,，雖然不愿意,，也會(huì)去大哥家睡的。
“我是睡樓上呢還是睡樓下,？”蔡老爺子小聲的問(wèn),。
“睡樓上你自己爬上去啊，我可背不起你,?！遍L(zhǎng)洪也笑著揶揄父親。
樓上是長(zhǎng)洪夫妻和孩子們睡覺(jué)的地方,，樓下是老婆子睡覺(jué)的地方,。長(zhǎng)洪知道老爺子這么問(wèn)，是怕母親生氣,，才故意說(shuō)是睡樓下還是樓上,。蔡老爺子平時(shí)也會(huì)表達(dá)自己想睡小兒子家的意思，但從沒(méi)有這么直接過(guò),。
“我可不跟你一起睡,，蜷起來(lái)像條狗了?！辈汤掀抛涌吹絻鹤酉眿D的態(tài)度,，知道老爺子今晚肯定會(huì)睡自己的床，滿臉不滿嘟噥道,。
“那你就陪老爺子睡那邊去,。如果老爺子死在那邊了，你就一個(gè)人守著,?！碧m菊對(duì)婆婆大聲說(shuō)道。都這個(gè)時(shí)候了,，看到婆婆一點(diǎn)心軟的跡象都沒(méi)有,，蘭菊不由得很生氣，都說(shuō)一日夫妻百日恩吶,。
“一個(gè)人守就一個(gè)人守,，不勞煩你們?！崩掀抛硬挥淇斓泥絿伭艘痪?，從靠背凳里站了起來(lái),，撒腿朝大兒子長(zhǎng)青家走去。長(zhǎng)洪和蘭菊看著老婆子的駝背消失在院籬邊,，氣的說(shuō)不出話來(lái),。
長(zhǎng)洪和蘭菊把老爺子攙扶到床上歇下，看樣子老爺子今晚還蠻高興的,。大姐英姑已經(jīng)回家去了,，她每天來(lái)回的跑也累的夠嗆。
半夜長(zhǎng)洪聽(tīng)到樓下老爺子在叫自己,，立馬穿衣起床,。他現(xiàn)在晚上睡覺(jué)都比較警惕，雖然老爺子睡前很安寧,，但隨時(shí)都有離開(kāi)的可能,。前幾天有個(gè)算命的經(jīng)過(guò)家門(mén)口，蘭菊讓算命先生給蔡老爺子算了一卦,，說(shuō)是已經(jīng)斷糧了,。那時(shí)蔡老爺子就坐在大門(mén)口處曬著太陽(yáng)呢,。
長(zhǎng)洪小跑著來(lái)到樓下,，打開(kāi)老爺子床邊的燈，看到老爺子的身體在被子下面篩糠一樣的抖個(gè)不停,，給他加蓋的小毯子已垂落到地板上,。長(zhǎng)洪立馬意識(shí)到情況不對(duì)了，馬上撥通了二姐蔡桂香的電話,。蔡老爺子病危后,，二女兒桂香一直沒(méi)有來(lái)看望過(guò)，只是讓別人捎帶了一只雞過(guò)來(lái),。并要弟弟長(zhǎng)洪在蔡老爺子不行了的時(shí)候再打電話告訴她,，她平時(shí)要帶孫子，脫不開(kāi)身,。長(zhǎng)洪邊撥電話邊想現(xiàn)在該是到了不行了的時(shí)候了,。