第二天一大早,，哲古塔和三位少年一起外出放牧,，為了不引人注目，他們特意挑選了離雙河城較遠(yuǎn)靠近西南方向的一片貧瘠草場,。

　　提力漢把那塊寫有忽律丹名字的玉牌遞給劉玉亭,，緊緊攥住他的雙手說道：“此去路途艱辛，你可要一路保重啊,，實在不行就折返回來,，我們再想其他辦法?！?p>　　“放心吧,，我會小心在意的。你把玉牌給了我,，以后遇到匈奴士兵也要當(dāng)心,，這把銀刀你就收下吧，他日上了戰(zhàn)場也可用來防身自衛(wèi),?！眲⒂裢ふf完，便把忽律丹贈送自己的銀刀遞給了提力漢,。

　　依古娜早上起來聽到劉玉亭要走的消息之后,，早已哭成了淚人。

　　但是想到劉玉亭畢竟是個漢家少年,，在幾千里之外的遠(yuǎn)方也有想念他的親人和朋友,，更何況他已經(jīng)被烏貴盯上了，繼續(xù)待在這里也確實太過兇險,。

　　在這不到半年的時間里,，兩人朝夕相處，已經(jīng)是緣分不淺了,。

　　今日依古娜下定了決心,，不管心里再如何難受也要笑臉相送，讓劉玉亭沒有牽掛地安心上路,，也好早日平安抵達(dá)家鄉(xiāng),。

　　可是等到了真正馬上就要離別的時候，依古娜卻再也控制不住自己,，眼淚如決堤洪水一般從眼眶中涌出,，然而草原姑娘的倔強(qiáng)卻讓她緊咬牙關(guān),，硬生生逼著自己不發(fā)出任何哭聲。

　　劉玉亭也是同樣黯然神傷,，他知道再怎樣勸說依古娜也是無用,，在馬背上向三人拱手說了聲：“告辭了！”然后便放開韁繩,，絕塵而去,。

　　望著劉玉亭遠(yuǎn)去的背影，依古娜終于不用再強(qiáng)行忍耐,，她一邊嚎啕大哭,，一邊心中說道：“保重！”然而她卻不知道在馬背上隨波逐流的劉玉亭也早已是淚流滿面,，也和她一樣在心中默念著：“保重,！”

　　劉玉亭昏昏沉沉地騎在馬上向西南方向走了一整天，晌午時分到了該吃飯的時候,，他還在傷心難過與哲古塔一家的離別,，沒有一點胃口，索性就繼續(xù)趕路,，腦子里卻一直在想著這半年來自己在哲古塔家中生活的點點滴滴,。

　　直到日已偏西，劉玉亭才想起今天的住處還沒有著落,，但是這一路走過來竟然見不到一戶牧民,，也無法借宿，看來今晚只能露宿在野外了,。

　　好在這半年以來,，劉玉亭整日在草場上放牧騎馬，身體早已被錘煉得不像在長安時那樣單薄了,，露宿荒郊野外更是習(xí)以為常,，絲毫也難不倒他。

　　在篝火旁邊,，他那張被曬得黝黑的面孔在火光的映襯下通紅閃亮，如果不是漢人的五官分外明顯,，儼然就是一個草原牧民家的普通少年,。

　　望著篝火上方不停躥動的火苗，劉玉亭一邊嚼著肉干,，一邊感激著哲古塔這個老實厚道的老牧民對自己無微不至的照顧,。

　　是啊，直到劉玉亭在篝火邊吃東西時才發(fā)現(xiàn),，哲古塔竟在早上悄悄給他裝了滿滿的一袋干糧,，這些干糧就算他一直沒有補(bǔ)給,，也一個月都吃不完。

　　更加讓劉玉亭感動的是,，袋子里還另外被哲古塔偷偷裝入了一個小皮囊,，里面全部都是散碎的金塊，他掂量了一下大概足足有五斤多重,。

　　原來西域城邦眾多,，相互之間通商交易往往便以金子或者布帛為媒介，大漢的銅錢到了這里便無法流通,。

　　窮家富路,，哲古塔擔(dān)心劉玉亭在路上或會遇到什么緊急情況亟需用錢，竟然給他裝了如此多的金塊,，以備不時之需,。

　　劉玉亭卻知道，別說是僅靠著放牧為生的西域了,，就算在國富民強(qiáng)的大漢,，這么多黃金也足夠一個常人四五年生活無憂了。

　　吃飽喝足,，劉玉亭又開始想念提力漢兄妹兩人了,，想著今后再也不能和他們一起在草原上縱情馳騁，心中便泛起一陣空蕩蕩的失落感,。

　　尤其是臨別時依古娜那雙泛著淚花的大眼睛,，那背后所隱藏的傷心和絕望讓劉玉亭心如刀絞，為什么每當(dāng)他的心有了著落漸漸安定下來的時候,，卻總是要面對生離死別,，對許平君如此，對依古娜也是如出一轍,。

　　想到了許平君,，一胡一漢兩位美麗少女的臉龐便不時地交織在一起，時而模糊時而清晰,，時而歡笑時而悲傷,，直到這些幻影漸漸遠(yuǎn)去消失，劉玉亭也半夢半醒中悄然睡去,。

　　篝火中樹枝燃燒偶爾發(fā)出的噼啪聲伴隨著劉玉亭輕微的鼾聲,，為這個本來有些蕭瑟的草原秋夜增添了一絲暖意，然而誰也不知道,，在這孤寂少年的夢里,，他的心正在滴血流淚。

　　接下來的幾天，路上遇到的牧民和商旅開始逐漸增多,，劉玉亭知道自己可能已經(jīng)離開了車師,，到了焉耆國境內(nèi)。

　　想起哲古塔對自己的提醒,，他在路上更加小心謹(jǐn)慎,。

　　白天時，劉玉亭盡量挑選人多的大路行進(jìn),，到了晚上,，他便借宿于牧民的氈房帳篷內(nèi)，以防夜晚獨自睡在荒郊野外遭遇到匪徒或是野獸的襲擊,。

　　車師國地處盆地,，炎熱異常，所以劉玉亭出發(fā)時只穿了一身薄薄的夏衣,。

　　哪知道剛剛走出盆地,，又是已值深秋，這西域的風(fēng)沙刮起來像是不要命一般無休無止,，打在身上不僅疼痛而且冰冷刺骨,，竟比長安城冬天的氣候還要惡劣。

　　劉玉亭雖然身體不再像原來那樣單薄,，但是他一身簡衣簡衫哪里耐得住如此糟糕的天氣,。

　　這一日，他走著走著終于遇到了西行以來所看到的第一處小鎮(zhèn),，那鎮(zhèn)子雖小,，卻有買賣皮貨的集市，劉玉亭暗想萬幸,，趕忙拿出金塊換了件厚厚的皮衣,，穿在身上再也不怕那如刀子一樣的寒冷風(fēng)沙了。

　　出了鎮(zhèn)子繼續(xù)趕路,，沒走多遠(yuǎn),，劉玉亭便發(fā)現(xiàn)身后有四五個人騎著馬不疾不徐地跟著自己，他幾次變換行進(jìn)路線,，想要擺脫那幾個人,，哪知道他們就像牛皮糖一樣，在后面緊貼著他,，怎么也甩不脫,，并且距離越來越近。

　　劉玉亭暗叫不好,，心想定是自己剛才在鎮(zhèn)子中購買皮衣，從皮囊中拿取金塊時不小心被這些人盯上了,，他不禁暗恨自己粗心大意,。

　　眼見著那幾人越行越快,，就要接近自己了，劉玉亭心中驚懼,，慌不擇路,，誰知越是慌張腳下的路卻越是荒涼。

　　那幾人正是要等到僻靜的地方才好下手,，見時機(jī)已到,，便紛紛催動坐騎趕了上來，片刻間便把驚慌失措的劉玉亭包在了中間,。

　　見到那幾個人的穿著打扮和他見過的匈奴騎兵有幾分相似,，劉玉亭頓時想起自己身上還有忽律丹的玉牌，雖然現(xiàn)在還不知道是否管用,，但有這玉牌在心中墊底還是很快就鎮(zhèn)靜了下來,。

　　劉玉亭剛想大起膽子問對方是干什么的，嘴還未張開,，卻見幾個人中一個貌似首領(lǐng)的漢子對他說道：“那少年,，將裝有金塊的皮囊交出來，便可饒你不死,?！?p>　　本想在危急時刻拿出玉牌保命的劉玉亭聽到他們只是想搶奪自己的金塊，心想,，玉牌作為自己最后的護(hù)身符,，能不拿出來最好，如果順利,，過不了幾日便可到達(dá)位于渠犁的漢軍營地,，自己現(xiàn)在身上的衣服也足夠抵御寒風(fēng)了，這些金塊留著也是無用,，倒不如給了這幾個人也免得日后再惹禍上身,。

　　于是他趕緊拿出那個裝滿金塊的皮囊拋到了幾個人的面前。

　　聽到那裝滿金塊的皮囊落地時發(fā)出了悅耳的金屬撞擊聲,，眾匪兵中的一個大漢面呈貪婪之色,，只見他立刻跳下坐騎，撿起地上的皮囊,，在手中掂了又掂,，不由得眉開眼笑對著同伙說道：“這嫩羊還挺肥啊，我再搜搜他,，看還有什么其他值錢的財物,。”說著他把布囊拋給那首領(lǐng)，之后竟然毛手毛腳一把拽下騎在馬上的劉玉亭,，要翻找他系在馬鞍上的行李,。

　　劉玉亭被拽得跌下馬來，懷中的那塊玉牌也摔了出來,，掉在地上,。

　　那漢子見到玉牌，眼睛發(fā)亮,，趕緊撿了起來捧在手中查看,，待他看見玉牌上面的金字時，不禁“咦”了一聲,，趕忙將它交到那名首領(lǐng)手中,。

　　劉玉亭看見玉牌被匈奴匪兵發(fā)現(xiàn)，滿以為他們不會再繼續(xù)為難自己,。哪知道那名首領(lǐng)拿著玉牌仔細(xì)端詳了一番,，臉上卻現(xiàn)出了一陣獰笑，向劉玉亭說道：“本來交出金子你還有條生路,，但是現(xiàn)在卻遲了,，不殺了你，我們這哥幾個也都逃不了干系,?！?p>　　見到對方動了殺心，劉玉亭不禁驚叫道：“你們不是匈奴騎兵嗎,？為何見了右大都尉的玉牌反而要殺我,？”

　　那首領(lǐng)臉色陰沉地說道：“好！既然死也讓你死得明白,。我們的確是匈奴騎兵,，但不是右賢王的部下。這里已經(jīng)不再歸右賢王管轄,，而是日逐王的領(lǐng)地了,。今日劫了你的黃金，本不欲傷你性命,，但是看到玉牌才知道你和右大都尉忽律丹相識,，日后如果右賢王知道了此事，定然要和日逐王過不去,，我們就要因為這點金塊而遭殃了,，所以你還是乖乖地認(rèn)命吧。老三,，還不動手嗎,？”

　　那正在檢查劉玉亭行囊的大漢聽見了首領(lǐng)的號令,，轉(zhuǎn)身抽出腰間的短刀，惡狠狠地向著劉玉亭的腦袋砍去,。