一聲令下,，城墻上數(shù)百齊兵喊著號子拼力轉動那兩只巨大的轆轤,，手臂粗的鐵鏈緩緩從下面冒上來,，一截一截纏上去,，等到全部纏上去了,，士卒們便用機關將轆轤卡死,。
千更在一旁道：“倘若改用牲畜,，能快許多,，也省人力,?！?p> “那是在隴右、定州,，在水營行不通的,。倘若水營里有只牛，即便是謝將軍座駕,，照樣有膽大的偷來殺了吃肉,。”衛(wèi)昱洵看著身邊舉著盾牌的士卒,，“水營太苦了,。”
甕城內(nèi)的嶺南士卒或者戰(zhàn)死沉入江底,，或者早被捆在一處押走,，閘門升起后只能看見水面上一點未燒盡的火苗與殘破不堪的戰(zhàn)船，連個人影子都找不見,，黑洞洞一片,，像是噬人的猛獸，江水拍著浪將水面上戰(zhàn)船殘骸帶出來,。
閘門外那片火海已靠到對岸去了,，瀘州營那幾只火船徹底斷了殘余嶺南士卒回宛州的念頭,，只得就近渡河，許多船還在江中心便沉了,，船上嶺南士卒在水里撲騰著扯下自己的盔甲,，或抱著一截浮木順流而下，或自恃水性好干脆朝對面游去,，隔著半條江都聽得見傳來的喧鬧聲,。
千更有些可惜：“倘在對岸布一隊人，不必多少,，只要能給我三千人,，兩千也好，定教他們無法靠岸,?！?p> “沒影的事就不要多想，該回去了,，還有個水營副將等著審,。”衛(wèi)昱洵拍拍他肩膀,，對身側親衛(wèi)命道,，“去請驍騎將軍過來，蔣開犯得是重罪,，他也該一同審問的,。”
城墻上兩個偏將軍正同千長們記錄戰(zhàn)損,，見到他匆忙行禮,，衛(wèi)昱洵略聽了兩句便走了，總歸這些事升帳時也會再報,，城頭上戰(zhàn)死士卒雖多,，細算下來也不過十之一二，這樣算甚至都不及鄧不平手下騎兵戰(zhàn)死的多,。
閘門離大營最遠,，衛(wèi)昱洵到時除謝沉外諸部將都已到齊，他落座后看見自己身側還有個空位,，千承拄著長矛站在后面,，他腿上布帶換了新的，手臂上也新多了道傷,，布帶一直纏到手掌,，千更過來后扶了他一把，眼里很是擔憂,。
親衛(wèi)劉刈道：“驍騎將軍傷勢加重,，不能起身,，命小人向將軍告罪，如有要事請千承轉達便好,?！?p> 衛(wèi)昱洵回頭看了眼千承，后者有些拘謹：“將軍,?！?p> “你代昱軒來這里，你說的話作數(shù),？”
“將軍說作數(shù)那便作數(shù),。”
謝沉從外面進來,，大約聽說了衛(wèi)昀的事,，只多看了千承兩眼，而后落座：“先報戰(zhàn)損,?！?p> “戰(zhàn)死兩萬三千余人，其中弓兵不足百人,，水兵一萬兩千余人——有一千是路將軍部下,，騎兵兩千八百人，驍騎將軍麾下步卒五百,，余下八千都是蔣開麾下士卒,。”
路將軍,，偏將軍路寒生,，即在衛(wèi)昱洵身邊觀戰(zhàn)的那位水營部將,，他在專管那些用魚叉的士卒,，手下五千水兵，尤其尊崇昭王“無相干論”,，正經(jīng)打起來時從沒在戰(zhàn)場上見到過他,，即使見到也只是觀戰(zhàn)，下面血流成河,、傳令士卒頭磕得震天響他也不會多看一眼,，更遑論因此變更部署。
周扈在劉姮辦的官學里授課時常愛用路寒生舉例,，說,，路將軍這樣的將軍無人敢用，只消一個細作便能將全軍剿殺,，幸而他只是個偏將軍,，不然嶺南怕早打過水營了,。
聽到戰(zhàn)死士卒里有大半是蔣開的兵，千承有些不自在的動動手臂,，謝沉看了他一眼,，接著問：“還有呢？”
“十萬箭矢所余不足三千,，其中裂云箭全部射盡,；赤馬舟僅有三十只完好無損，其余或者沉江或者破損嚴重,，最多還能修好二十只,，已命人去周邊郡縣再調了?！?p> 說到這那人顯然有些底氣不足：“還有甕城,，四面城墻均被燒毀許多，南墻倒不必修整太多,，北墻除卻閘門,、角樓，其余都要大修,，還有損毀的守城器械,、誤燒的糧草輜重……火油也全部用盡，還要再調些過來……”
那偏將軍越說越說不下去,，謝沉卻不容他停下,，時不時問一句“還有呢？”逼得他不得不硬著頭皮往下報,。
水營經(jīng)此一戰(zhàn),，預計斬敵在五萬余眾，所俘千余士卒還未來得及審問,，但從嶺南敗兵動向推測馮朗十之八九也在其中,，最差也不過戰(zhàn)死、沉到右江里去了,。
與之相對,，水營城防半數(shù)作廢，齊兵戰(zhàn)死兩萬有余,，謝沉手里那支誰也不曾聽過的騎兵也被迫露面,，再恢復水營往昔光景不知耗費多少人力、物力與功夫,，在這多事之秋里實在稱不上勝得漂亮,。
謝沉暗嘆口氣，開始籌備如何重建水營，好在嶺南主攻官州,、蓉城,，水營這邊一時半刻不會攻來，還有大把時間休整,，一道道令倒也下得有條不紊,。
諸部將領命后各自退下，僅余衛(wèi)昱洵,、千承,、千更三人還留在帳內(nèi)，謝沉看他們一眼：“驍騎將軍是蔣開通敵的人證,，因故無法前來,，由千長千承代為陳情；平北將軍奉上喻而來更當做個見證,，千將軍便委屈些,，與我親兵鄧不平一通寫戰(zhàn)報罷，本將只有審理,、署印之權,。”
鄧不平與兩個謝沉親兵押著蔣開從外面進來,，他與千更自覺接過謝沉遞過來的筆墨布帛,，坐到末席預備記錄，千承則離席陳情,，將衛(wèi)昀如何懷疑蔣開通敵,、如何稟明衛(wèi)昱洵，及至猜測蔣開兵變而避開蔣開耳目召集手下舊兵前來救援……
說到這,，千承忽然頓了一頓,，繼而將自己與衛(wèi)昀在孟川時聽縣令說的那幾句話也說出來，有些忐忑：“本朝素來允準風聞奏事,，下官也只是說出心中疑惑,，不算誣告罷？”
謝沉看向鄧不平,，后者意會的微微頷首,，如何平叛眾人皆是心知肚明,，毋需再次詢問,，千更索性接過筆記錄此事，由鄧不平接替他將謝沉幾人詢問與蔣開所說記錄下來,。
謝沉率先開口：“本將只問你三句話,，你也只須答是與不是。第一,，元和三年九月,，你因牽涉南陽之亂調任水營副將,，對否？”
“是,?！?p> “元和三年十二月，你休妻,、再娶柔然貨商之女涂氏,，對否？”
蔣開猛得一怔,，隨即額上青筋暴起：“你,！”
他身后兩個士卒用力將他按到在地，不經(jīng)意似的踩在他膝彎處重重一碾,，蔣開臉色登時白了下去,，沁出一身冷汗來。
謝沉并無反應：“你與涂氏之父早在元和二年初相識,，那時你便知他是柔然細作,，對否？”
踩住蔣開膝彎的腳愈發(fā)用力,，他卻始終梗著脖子不肯開口,，鄧不平提筆寫了幾字，帶字跡晾干后拿給謝沉與衛(wèi)昱洵過目：“請將軍試閱,?！?