馮朗到長庾的那日,，陳步云正與鄧擎在水街上的酒肆飲酒，去年釀的菊花酒起出來兩月多,，長街上仍有股子清幽的香氣,，街上柔然人居多，兩人在二樓臨街的雅座,，放眼望去,，滿街白衣的俊俏男女著實看得人心曠神怡。

　　陳步云嘆道：“恨不早生二十年,?！?p>　　“早生二十年,，天水還是千年永定,，百年無戰(zhàn)亂之城?！?p>　　陳步云不答反問：“聽聞鏜州侯上書求陛下調(diào)你回洛城,。”

　　鄧擎沒有應聲,，只是默默喝著酒,，陳步云權(quán)當他應聲了,，又道：“我是不想教你走的，令兄舉薦了舒蘭縣令田橫,，聽聞此人旁門左道上很有一套,，所創(chuàng)官學亦頗有成效，可惜我這人死板,，最看不慣那些投機取巧的人,，政績平平，又不通打仗的籌謀,，旁人還自罷了,，我可不買他的賬！”

　　他為天水營主官,，去年新封了鎮(zhèn)西將軍,，安西郡守也受節(jié)制，他若不想要田橫,，自有百種方法送他回洛城去,。

　　鄧擎對他舉杯：“將軍好意，心領了,?！?p>　　“你這悶葫蘆的性子！”

　　過了未時后街上人更多了,，隱隱聽見許多戍守城門的士卒們被替換下來,，三五人到酒肆里要一壺菊花酒、一海碗羊湯,、一筐面餅,，說說家長里短、軍營逸事,，喝得微醺時也擊節(jié)而歌,，拔刀起舞，嘈嘈雜雜,，熱鬧得不像話,。

　　他們大多在天水安家，西北民風彪悍,，總有荊釵布裙的女子闖進酒肆找家里的男人,，這時候兄弟們面前夸下海口的漢子便不敢作聲了,，乖乖跟在自己婆姨后面回家去,。

　　同袍們與酒肆里的小廝故意逗他：“明日還來不來了？酒錢我出,！”

　　“不敢不敢,?！蹦菨h子肩頭扛著戴虎頭帽的孩子，拎著菜筐,、跟在自家婆娘身后往外走,，做小伏低的賠不是，又往后一瞪眼,，“都是過命兄弟,，可不要害我啊?！币镁扑羶?nèi)一陣哄笑,。

　　陳步云倚在窗前看著那對小夫妻遠去，眼中幾閃過分羨慕,，鄧擎看他：“你若羨慕,，也可將嫂夫人接過來?！?p>　　“這樣的玩笑以后不要開了,。”

　　鄧擎半醉,，舉著酒杯看他,，陳步云又無力嘆息：“你這個人，太難看透,，與你共事近二十年,，到現(xiàn)在還不知道你想些什么?！?p>　　“那將軍你又想什么,？”

　　“升官發(fā)財、榮華富貴,?！?p>　　陳步云看他還要喝，趕緊上前奪了杯子：“少喝些,！”說罷架起他來下樓：“幸而你還未娶妻,，若弟妹也真像他們婆姨似的沖過來興師問罪，我縱有十條命也不夠用的,?！?p>　　兩人晃晃悠悠沿著水街往天水城內(nèi)的安西郡衙走去，鄧擎本來寡言,，在天水任了十余年太守,，常走動的也只陳步云一人,，且多半還是公務往來,，一路上更是一言不發(fā),，任由陳步云在身邊哼著小曲兒、與路過的士卒們寒暄,。

　　將他送到侍從們手里,，陳步云正欲告辭，忽聽他伏在榻上說：“洛城的凌霄,，我也許多年不曾見過了,。”

　　陳步云疑心自己聽錯了,，除卻奉詔回洛城述職,，這么多年他可從未見過鄧擎有半分思鄉(xiāng)神色，他回頭看去,，果然鄧擎闔著眼,，似乎已經(jīng)睡熟，他搖搖頭,，輕聲退出去了,。

　　想回去就回去，邊關(guān)苦寒,，你歲數(shù)也不小,，是該找個好姑娘了，只是別走得這么急,，總要等接任的田橫能掌事了再走,，總不能留下我這個不通庶務的粗人在這抓瞎。

　　元和十八年十一月廿日,，柔然起事,，王漠魁率軍三千，圍鎮(zhèn)西將軍陳步云及親兵凡二百人于沙田驛,。

　　“陳將軍,，一別數(shù)年，別來無恙,？”

　　陳步云按下風陌拉弓的手臂：“鄧擎在哪,？我要見他?！?p>　　西北群山多狼群,，又正是秋冬狼皮毛最油光水滑的時候，將軍們常只帶一二百親兵出門打獵,，興之所至的地方自然也沒有定數(shù),，是以千百年來只有神威將軍在隴關(guān)外遭遇敵騎，且趁機逃脫，陳步云在遠離戰(zhàn)事的天水更是從未遇到,。

　　知道他不在大營的,、知道他去了哪里的，整天水營也不過一人罷了,。

　　漠魁轉(zhuǎn)過頭,，用柔然話對身側(cè)的侍從低聲說了句什么，那侍從的緊盯著陳步云,，命士卒們讓出一條路來,。

　　鄧擎從人群后緩緩走過來，不像陳步云想的那樣不敢看他,，相反,，鄧擎的目光始終落在陳步云臉上，仿佛從前陳步云去洛城述職回來,，鄧擎在大營里等他：“將軍回來了,，有幾件事不敢私自做主，還要請將軍決斷,?！?p>　　“將軍?！编嚽姘莸?。

　　“為何？”

　　“將軍要的升官發(fā)財,、榮華富貴,，我悉數(shù)奉上，怎么您反倒動怒了,？”

　　“我問你為何,！”

　　“國之不國，民之不民,，國不為民,，民……何以為國？”

　　“說這話,，鄧擎,、鄧長志！你那么些年的書都讀到狗肚子里去了,！粉身碎骨尋常事（1）,，男兒到死心如鐵！（2）這話是誰說的,？”

　　鄧擎終于不敢看他雙眼,，垂下頭來：“這句話已經(jīng)二十年未曾聽過,，我都……忘記了?！?p>　　“你已忘記,，我卻記在心里，不敢有一日忘卻……拔刀,！”

　　環(huán)首刀光凜凜,，陳步云胯下駿馬長嘶,，殺上前去,，柔然士卒無不避其鋒芒，莫敢與其正面相對,。

　　他在人群中沖殺一個來回,，身后還在馬上的親兵已不足五十人，個個負傷,，風陌鐵胄都被挑飛,，一道道痕從眉骨上橫過，隱入鬢發(fā)中去,，半張臉都被糊住,。

　　“鄧擎！”

　　陳步云已然怒極,，他劈開身側(cè)的柔然兵,，帶著僅存的親兵從柔然軍陣中犁過，戰(zhàn)馬死了便改用步戰(zhàn),，戰(zhàn)刀砍出缺口,，便改用匕首，每殺一人必要喝一聲鄧擎的名字,，直到風陌都在他身后倒下,。

　　柔然兵的長刀刺入他身體，從背后刺到前胸,，染血的刀鋒從胸口冒出來,，陳步云竟伸出手握住了刀刃，生生用手將長刀折斷,。

　　“慢,！”

　　鄧擎從柔然兵戰(zhàn)馬下鉆過，沖到他身前卻又停下,，顫抖著伸出手探向他的口鼻,，冬日寒風凜然，唯有他手上并無氣息拂過,。

　　元和十七年十一月廿日,，柔然起事,，王漠魁率軍三千，圍鎮(zhèn)西將軍陳步云及親兵凡二百人于沙田驛,，步云力戰(zhàn)不降,，身受十余創(chuàng)，甲胄盡赤,，及戰(zhàn)死猶持利刃而立,，若奮戰(zhàn)態(tài)。

　　柔然王感其忠烈,，葬于天山八千義士冢側(cè),，奸黨如鄧擎者，雖行叛逆事,，亦慟哭不已,，曰：“頭顱如許負英雄。（3）”

　　注：（1）【粉身碎骨尋常事】摘自秋瑾《失題》,。

　?。?）【男兒到死心如鐵】摘自南宋·辛棄疾《賀新郎·同父見和再用韻答之》。

　?。?）【頭顱如許負英雄】摘自柳亞子《題夏內(nèi)史集》,。