闕府后院,，東邊有條長長的走廊,，走廊盡頭連著的，是一座幽深的小院,。小巧的院落有三間大屋，一間正房兩間陪房,。

　　一進(jìn)院子是一圍圓形花圃,，里面分區(qū)遍植奇花異草，最引人注目的是中間區(qū)域幾株罕見的菊花,，都有半人多高,，不開花的時(shí)候也是亭亭玉立，到了秋季,，更是能開出大如海碗口的層瓣菊花,，顏色鮮艷異常，冷香一直能飄到走廊外面去,。

　　這所小巧的院子也因此得名,，叫做菊香院。

　　闕家的當(dāng)家人雖然是闕勝,，但闕府上下都知道,，實(shí)際掌權(quán)者是闕勝的母親，闕家老太太,，闕白氏,。菊香院是她的住所。

　　闕白氏已經(jīng)接近70歲高齡,，但仍舊耳聰目明,，精神極好。年輕時(shí)候是管家的好手,，當(dāng)初闕勝娶了原配夫人,，也就是闕云客的母親，她在時(shí)也不過是她的副手,。

　　近年來闕白氏感覺腰腿不如以前好了,，這才慢慢把管家的大權(quán)交還給了闕勝和闕秦氏，隨后極少在府內(nèi)走動(dòng),，只在菊香院修養(yǎng),。但是府上的任何動(dòng)向，還是需要向她匯報(bào)的,。

　　上午天光正好,，闕白氏在窗下迎著日光，拿著一把剪刀跟丫頭杏兒剪花樣,。

　　一旁伺候的一個(gè)老嬤嬤湊近她手里看了一回,，笑道：“老太太剪得越發(fā)好了，這個(gè)花樣子這么復(fù)雜,，才第一次剪,，就剪得有七八分像了,。果然心靈手巧?！?p>　　闕白氏努了努嘴笑道：“可不是,！我年輕的時(shí)候你是知道的，不輸她們這些專門做活計(jì)的丫頭們,。只是許久不做,，手上生疏了，不然肯定剪個(gè)十成十像呢,！哈哈哈……”

　　屋子里面伺候的人都笑了,。

　　闕白氏斂笑對老嬤嬤道：“客兒的事，里面怎么說,？”

　　老嬤嬤湊近她的耳朵回道：“也已經(jīng)有七八分了,。”

　　闕白氏點(diǎn)點(diǎn)頭,，長嘆一聲道：“唉,，我等這一天也是等太久了，所幸這孩子終于開竅了,。我們闕家有救了,。”

　　語氣似無限欣慰,。

　　老嬤嬤道：“長公子是您看著長大的,，怎么可能不好。這一去可就乘了長風(fēng)了,，到時(shí)候您就等著封誥命夫人吧,！”

　　闕白氏笑道：“嘿，瞧你這嘴,，比我這手還巧,！但愿吧！”

　　兩人正說話,，小丫頭來回說：“老爺下朝來這院子了,。”

　　闕白氏“嗯”了一聲,，繼續(xù)手里的活計(jì),，老嬤嬤聞聲出了門。

　　這天上午,，闕勝下朝回來,，從闕府大門一路走到后院的走廊這里，連正房都沒回,，徑直去了菊香院,。

　　一進(jìn)院門，見老嬤嬤迎上來,，闕勝立即向她恭敬行禮問安：“懷英嬤嬤好,。”

　　這個(gè)叫懷英的老嬤嬤年紀(jì)六十多歲,，頭發(fā)已經(jīng)花白,，但是鶴發(fā)童顏，臉色紅潤飽滿,，笑起來十分和藹可親,。

　　她是闕白氏當(dāng)初嫁過來的陪房丫頭，也是闕勝的乳母,，從十幾歲就開始在闕家伺候了,，地位自是非同一般。

　　“勝兒來給老太太請安了,？老太太剛剛還念叨了一嘴呢,，可巧你就來了，豈不是母子連心,？”

　　闕勝也笑道：“勝兒心里記掛著老太太,，只是前幾日公事繁忙一直沒得空，老太太生氣了吧,？”

　　懷英嬤嬤故意把嘴一努,，皺眉道：“你倒是個(gè)機(jī)靈鬼兒，老太太當(dāng)然生氣了,！”

　　闕勝眉頭一皺,，臉上立刻掛上了惶恐的神色，有些擔(dān)心,。

　　懷英嬤嬤見他認(rèn)真了,，哈哈笑道：“知道你忙，也沒怎么,，念叨念叨也就罷了,。多虧了你那好兒媳經(jīng)常來看她，元柔這孩子真的很不錯(cuò),，很會(huì)討老人歡心,。哦，對了,，也不知怎么的,，客兒、春優(yōu)、云兒,、塵兒這幾個(gè)孩子都像說好了似的,，這幾天也往這邊跑得勤著呢！把我這把老骨頭跑得呀,，腿都酸了,。不過老太太高興，也就罷了,?！?p>　　闕勝放下心來，只在心里疑惑,，這些小子們怎么突然都這么有眼力見了,？

　　“懷英嬤嬤，勝兒知道您辛苦了,，給您從南方尋了這九頭仙艾來,，睡前熏一熏，或者兌上水泡泡腳,，對您的腰腿痛都有好處的,！闕華！”

　　說著叫跟著他的闕華,，接過他手里的一包艾草藥包,，親自遞到懷英嬤嬤面前。

　　懷英接過笑道：“嗨,，難得勝兒還想著嬤嬤,，多謝你了?！?p>　　懷英叫小丫頭收好藥包,，親自引著闕勝進(jìn)了正房。

　　闕勝見母親正在窗前對著日光學(xué)剪花樣,，臉上帶笑,，一副饒有興趣的樣子。便恭敬跪下請安道：“勝兒給母親請安,，恭祝母親福壽綿長,。”

　　闕白氏回頭看了他一眼,，放下手中的剪刀,，摘下鼻梁上戴著的一副水晶眼鏡，對他笑道：“行了,，起來說話,！”

　　闕勝道了一聲“是”，起身站在他母親身旁。

　　“母親這是在做什么,？”

　　“哦,，這花樣子你看好不好？回頭過年給孩子們剪幾個(gè),，讓他們自己做花燈玩,！”

　　闕勝見母親高興,，也故意拿起桌上的彩箋花樣細(xì)看了一看,，贊道：“確實(shí)不錯(cuò)！母親最會(huì)做這些玩意了,，就是仔細(xì)您的眼睛,，不要為了那幫小子，自己太過勞累了,?！?p>　　闕白氏拿起水晶眼鏡給他看道：“嗨，沒事,。你看這個(gè),，這是客兒前日來看我，說是專門為我定做的玩意兒,，叫做‘眼鏡’,，是什么‘助眼神器’，總之戴著這個(gè)啊,，看書,、做活樣樣都清清楚楚！呵呵呵,，真是難為他了,。還有元柔這孩子，人家真不愧是宮里千尊萬尊的金枝玉葉,，不僅模樣好,，會(huì)說話，就連手也巧,，在宮里學(xué)的一手好活計(jì),，這不教了杏兒，這會(huì)杏兒教我呢,！”

　　闕勝見母親大贊闕云客和元柔,，心想這倆人還真不簡單，看來是真的俘獲了老太太的歡心,。但是自己對闕云客是從來不當(dāng)著人的面稱贊的,，因此只道：“那是當(dāng)然了，元柔雖是金枝玉葉，但難得的是知書達(dá)理,、心靈手巧,，母親您看人的眼光向來不錯(cuò)的！”

　　當(dāng)初闕云客與元柔的婚事,，也是闕白氏力主,，闕勝才最后下定了決心的。

　　“我這小院啊,，自從那幾個(gè)孩子進(jìn)了學(xué)之后,，好久都沒這么鬧騰咯！肯定是你這個(gè)父親逼著他們來的吧,！”

　　闕白氏起身,，闕勝急忙過來攙著，一起坐到了梨花木茶桌旁,。

　　“并不是兒子逼著他們來的,，他們也讀了幾年圣賢書，想來也知禮了,。兒子主要是怕他們來打擾您休息,，這才沒要求他們來給您請安，您要是覺得他們來得好,，兒子就叫他們常來,？”

　　闕白氏擺擺手笑道：“不用不用，他們這樣挺好的,，一個(gè)走了一個(gè)又來,，跟安排好了似的。算了,，能來看看的都是心意,，不必太拘著他們?！?