小翠沒(méi)等到,，第二年的秋天,。
在入獄的第二天,，小翠就死在了牢里,，沒(méi)人知道她為什么要?dú)⑷?。段九?dāng)天就被扔出了衙門(mén),，也是直到第二天才醒了過(guò)來(lái),，搶了路邊野狗的吃食，填了肚子,。原來(lái)棉商夫人李氏是個(gè)吃齋念佛的,，沒(méi)有追究段九的偷盜行為，算放了他一馬,。
段九終究是保住了這條爛命,。
因?yàn)?，挨了板子行?dòng)不便，段九在城里又混了半個(gè)月,，靠乞討延活,。本地人是沒(méi)人施舍給他的，只能靠路經(jīng)臨安的走貨商人打賞點(diǎn),，將將夠不餓死,。
這天終于養(yǎng)好了傷，段九本就常挨板子,，也沒(méi)落什么病根,，大抵是習(xí)慣了。能走路,，才想起不知道該去哪？
胡思亂想之際,，出了城,。到了村落附近，段九停了下來(lái),，一直等到夜幕降臨,，就著夜色回到了家中。
樵夫夫婦自己搭建了兩間屋子,，很簡(jiǎn)陋,。一間大的是給段九住的，還想著以后拾掇拾掇娶媳婦?，F(xiàn)在兩間屋子只一個(gè)月沒(méi)住人,，就顯得格外荒涼，沒(méi)一點(diǎn)生氣,。段九翻箱倒柜,，找了幾件干凈衣服換上，又清理清理床鋪,，裹著衣服躺下了,。
“真暖和啊”說(shuō)起來(lái)，他沒(méi)凍死在外面也是命大,。
小憩了一會(huì),，發(fā)現(xiàn)睡不著，段九翻身下地,?？纯刺焐珣?yīng)該是三更天了，出門(mén)想去看看父母,。地方不難找,，村子里的人死后大都埋在南坡上,，段九見(jiàn)過(guò)那地方。
走了不到一個(gè)時(shí)辰,，終于到了,。一堆一堆的小土包里有兩個(gè)是挨著的，鋪的是新土,。邊上插了兩塊木樁子似的木碑,，沒(méi)有名字。
段九就那樣坐了一宿,。天明時(shí)分,，被路過(guò)的村民打跑了。
其實(shí)段九掠財(cái)殺人案,，看似轟動(dòng)全城,。等到一切塵埃落定，就像水滴落入大海一樣,，一點(diǎn)漣漪都看不見(jiàn)了,。僅僅半個(gè)月，仿佛人們都忘記了,，萬(wàn)香樓曾經(jīng)還有過(guò)這么一個(gè)人,，小翠。
段九也忘記了,，甚至于他都認(rèn)不出她的墳,。
臨安的城北是一處亂葬崗，都是無(wú)名無(wú)姓的孤魂野鬼,?；蚩退浪l(xiāng)的人，或十惡不赦的死囚,。小翠可能兩者都算,。
段九來(lái)到城北，看著這片荒地,，沒(méi)有明顯的土包,，偶有野狗刨食弄得這片土地很不規(guī)整，有點(diǎn)犬牙相錯(cuò)的味道,。而靠近大路的地方被鋪的平平的,，也沒(méi)妨礙到車(chē)馬行走。
在這轉(zhuǎn)了一個(gè)上午,，段九居然有了收獲,。他在一個(gè)被野狗拋開(kāi)的小土坑找到了一小塊銀子。畜生就是畜生,，有眼無(wú)珠,，哪里知道什么是好東西,。段九把它揣進(jìn)懷里，一下覺(jué)得挺沒(méi)意思的,。拍拍身上的土,，準(zhǔn)備回城，去賭場(chǎng)好好耍兩把,。
就像前面說(shuō)的那樣,，就半個(gè)月，所有人都忘記了,。他還是那個(gè)偷盜外地人錢(qián)財(cái)?shù)臒o(wú)賴(lài)和爛賭鬼,，就和從前一樣。他也和從前一樣,，去賭場(chǎng)的路上,，順了一個(gè)外鄉(xiāng)人的錢(qián)袋子。給他耍錢(qián)的時(shí)候添了不少資本,。
轉(zhuǎn)眼三年,。就這么茍活著，還真就讓段九學(xué)了不少旁門(mén)左道的本事,。首先，段九練了一副好眼力,。哪些人能偷,，哪些人不能偷，擱段九一瞧,，身家多少十有八九錯(cuò)不了,。這都是挨打，挨出來(lái)的,。在賭場(chǎng)也學(xué)了不少,，哪個(gè)家伙出老千，哪個(gè)家伙馬上要出千,，段九都能看出點(diǎn)道道來(lái),。
然后就是偷，這原本就是看家本領(lǐng),，以前全仗著它活命呢,。后來(lái)手法是越來(lái)越妙，小偷小摸不是常被叫做“三只手”嗎,？臨安城道上給他的外號(hào)叫“段九手”,。也不知道是風(fēng)光還是不風(fēng)光。
反正是這么叫上了,，段九手停了小偷小摸,。進(jìn)了賭場(chǎng),，幫賭場(chǎng)的莊家們打下手，瞭風(fēng)向,。賭場(chǎng)的門(mén)道挺多,。如果一直是莊家輸錢(qián)，那你別想開(kāi)了,，開(kāi)什么啊你,，你做慈善啊,；同樣的要是莊家一直贏錢(qián),，那你也別開(kāi)了，開(kāi)啥啊你,，誰(shuí)跟你玩啊,，玩水漂子啊,？
臨安城的這家“匯財(cái)賭莊”是這么個(gè)玩法：
匯財(cái)賭莊玩的是牌九,，骰子。三桌牌九,，四桌骰子,，一共七莊。七莊里兩個(gè)“肉莊”,，五個(gè)“主力莊”,。“肉莊”輸錢(qián),，“主力莊”贏錢(qián),，每天不固定哪個(gè)莊是“肉莊”。而且就算是“主力莊”也不會(huì)一直贏錢(qián),，要有輸有贏,。“肉莊”也一樣,。
問(wèn)題是,，要輸多少，要贏多少呢,？當(dāng)然必須保證“主力莊”贏得要比“肉莊”輸?shù)亩?。七個(gè)莊家也不能一直聚在一起討論這個(gè)。所以就有了段九手這么一個(gè)人,，幫助“瞭風(fēng)向”,。同時(shí)還要觀察有沒(méi)有人出千。
想讓賭莊不出千是不可能的,，但賭莊不允許有別人出千,。雖然有點(diǎn)州官放火的意思,，但勢(shì)比人強(qiáng)，世道就是這世道,。
段九手挺安逸的,。除了在賭場(chǎng)工作的時(shí)間，也會(huì)賭上幾把,，也開(kāi)始有不少說(shuō)媒的紛至沓來(lái),。只是都被段九手拒絕了。街上人們都傳,，段九手早些年作奸犯科被抓,，打的落下了毛病，可能是傷了命根子,，傳著傳著成了真事,。
人有走眼，馬有失蹄,。段九手遇上了大麻煩,。
一天匯財(cái)賭場(chǎng)七莊，只開(kāi)了六莊,，一莊家手掌骨折了,。骰子莊沒(méi)人開(kāi)，段九手頂了上去,。通年浸淫于賭,，這件小事手到擒來(lái)。開(kāi)了好幾把,，也沒(méi)什么問(wèn)題。突然,，這時(shí)門(mén)口進(jìn)一外地人,，衣著華麗，體態(tài)肥大,。年齡剛二十開(kāi)外點(diǎn),，神態(tài)像是個(gè)憨子，特別惹眼,。
這可是塊大肥肉啊,。段九手不動(dòng)聲色，憨子看了一圈,，真的往他這里走來(lái),。
“天賜我也！”
段九手這里玩的是骰寶,，最基礎(chǔ)的買(mǎi)大小,。一共三個(gè)骰子,，閑家可以買(mǎi)點(diǎn)數(shù)，也可以買(mǎi)大小,。四到十是小,，十一到十七是大。點(diǎn)數(shù)為三或十八,，莊家通吃,。
憨子體格寬健，往前一拱就上了賭桌旁,。
“吉祥如意年年發(fā),，財(cái)源廣進(jìn)氣東來(lái)！”段九手搖著盅,，念念有詞到,。
“氣東來(lái)！”,。啪的一聲把盅扣在桌臺(tái)上,，“各位請(qǐng)！”
“我買(mǎi)大,！”
“我要?。 ?p> “我壓七,！”
,。。,。,。。,。
“五十兩,！我壓大！”憨子吼道,。
嘶——眾人都吸了口涼氣,！
“買(mǎi)定離手！買(mǎi)定離手,！買(mǎi)定———離手啦,！”段九手微微一笑，掀開(kāi)了盅,。
“三四五,，一十二點(diǎn)，大！”