少年和小女孩是一對表兄妹,，青梅竹馬,。兩小無猜。他們從小一起玩耍,，和泥巴,、過家家、捉迷藏,。等年齡稍大,，在山野草長、鮮花爛漫時,，他們在小溪邊戲水,，摸小魚、捉螃蟹,。當銀裝素裹時,，他們打雪仗、堆雪人,，雖凍的兩雙小手發(fā)紅,，但還是在雪地上奔跑，無憂無慮地嬉戲成長,。

　　年少已不在,，當他們靜靜躺在柔軟的草地上，互相看一眼,，目光里有了一縷從來沒有過的灼熱,，到了這會，他們誰也不言語了,。

　　無疑說,，俞英蓮是走進葉爾康生命中的第一個女子。

　　說來俞英蓮的命運和《紅樓夢》中的林黛玉頗有些相似，都是從小寄人籬下,，“心痛神馳,，眼中落淚?！彪m然林黛玉和俞英蓮都得到了“老太太”祖母般的呵護,、憐愛，但林黛玉錯就錯在沒有理解這個世界,，也沒有看清自己所處的地位,，除了任性，往往又自尋煩惱,、暗自神傷,。她盡管把著了一個救命的稻草，信守愛情,，愛至深,，傷也深，到頭來卻落得個淚盡而逝的悲慘結局,。而俞英蓮沒有過高的期望,，甘心聽從命運的安排，從出生的那一天起,，她的命運就掌握在別人的手中,，即使終身大事也是被老太太指婚，容不得自己做主,。正是這種強烈的依賴感,，使得這個早慧而又早熟的少女心弦上跳動出的是一串愛的顫音，無力改變,，只有含淚默默承受,。雖然感受到了痛，但她始終相信會有春暖花開的一天,，她唯有等候,。

　　當然林黛玉原是太虛幻境中的絳珠仙草，受神瑛侍者滴水之恩,，陪其下凡間還他一世的眼淚,。她姿容絕代，才壓群芳,，可以用詩詞來宣泄自己的離情別緒,，更有青春的覺醒使她有了對人生價值和愛情歸宿的思考，顯然這思考是痛苦的,。對于俞英蓮來說，她實實在在是個普通的凡人，缺乏思考,，自然她的痛苦是淺顯的,。她在被葉家少爺嫌棄的日子里，只能把悲鳴往肚里吞咽,，自嘆命苦,。幸運的是她終究穿上了婚嫁衣，哪怕被葉家少爺那樣地不待見,，在紅燭搖曳里伴著淚水到天明,。

　　從這一點來看，俞英蓮是懦弱的,，儼然沒有林黛玉那樣的叛逆思想,，也沒有像她母親一樣為了追求自己的愛情與幸福，勇敢地走出了家門,。而俞英蓮能做的只有等待,，除此之外別無選擇。按宿命論的觀點,，從她出生的那天起,，注定要在望穿秋水中煎熬一生。

　　不能不說俞英蓮的母親俞佩芳是勇敢的,，按現(xiàn)在人的視角來看,，她所作所為是值得稱道的女性。想當年俞佩芳義無反顧地愛上了一個英俊的革命黨人,，情深意切,，從內(nèi)心深處認定他就是今生要以身相許的人。從這點來看,，她的舉動令人欽佩,，可在過去那個年代，她的這種做法無疑是大逆不道,。她的“勇敢”除了讓家族蒙羞,，更讓鄉(xiāng)親們戳脊梁骨。一個女兒家私定終身簡直沒皮沒臉,，用亂石砸死都沒人說她好,，若放在南方早就沉塘溺斃了。西北地處內(nèi)陸,，民風原本就粗獷,，或許對這之類男女敗壞門風的“丑事”往往采取大事化小的姿態(tài)，只要不過分讓族人難堪,，往往有主事的頭面人物出面從中“和稀泥”,，總會得到圓滿解決。

　　俞佩芳喜歡上年輕英俊的革命黨人這沒什么，即使家里人不同意,，但倘若把白花花的大洋放在她爹媽面前,，至多換來一聲嘆息也就隨她愿了。要命的是這俞佩芳是個有婚約的人,，小的時候她父母為挽救頹敗的家境,，將她許配給了隆興鎮(zhèn)的一個吳姓大戶人家。父母之命,、媒妁之言自古如此,，她只能聽從。更何況那時她還小,，不諳人事,，只知道女孩子長大了都是要嫁人的。那時她十三歲,，小公子哥吳有才只有十歲,，正應了“女大三抱金磚”的民間說辭。

　　隨著一天天長大,，出落得水靈鮮嫩,、像棵香蔥的俞佩芳對吳公子有了看法，只因小小年紀的他不學好,，除了頑劣成性,，還變得下流不堪。吳公子不但偷看嫂子洗身子,，還把別人家的女孩拽進樹林里親嘴不說,，又動手扯人家的褲子。事情倒沒有發(fā)展到不可收拾的地步,，權當是小孩子胡鬧,，訓斥一番也就拉倒了。這事傳到俞佩芳耳朵里就不那么簡單了,，她心想,，如此小小年歲就敢胡作非為，待長大了那還不無法無天了,？由此,，她對那紈绔子弟產(chǎn)生了極度的厭惡，乃至見了都覺惡心,。到了十六歲的時候,，俞佩芳隱隱感到要不了多久大人們就該給她成婚了。一想到出嫁過了門要和那樣的混賬東西朝夕相處生活在一起,，豈不是一輩子都要遭受他的蹂躪,，怕是再也沒好日子過了,。

　　就在她心煩意亂、暗自神傷的時候,，一個高大偉岸的青年俊杰闖進了她的眼眸,。他叫蕭育華,，是表哥葉祖賢昔日的同窗,。說來這蕭育華不是本地人，家在陜西蒲城,。在他十五歲那年,，由于家庭出現(xiàn)變故，他不得不背井離鄉(xiāng),，沿渭河逆流而上,，輾轉幾百里，到秦城投奔嫁到這里的姨媽,。到底是骨肉親情,，姨媽不但收留了他，還不忍讓他輟學,，送他進了學堂,，繼續(xù)完成他的學業(yè)。

　　就在那里蕭育華結識了葉祖賢,，兩人成了非常要好的朋友,。他們相約等過幾年一同前往省城就讀高級學堂，再通過努力考取頗負盛名的河都大學,。然事與愿違,，就在他們中學畢業(yè)的那年，葉祖賢的父親不幸得病逝世,，一個家的頂梁柱頓然傾覆了,。為了不使這方天塌下來，葉祖賢只得提前結束學業(yè),，背起行囊走向回家的路,。

　　蕭育華無不惋惜地嘆息道：“葉兄，你的功課那樣好,，到底是可惜了,。”

　　葉祖賢也深感凄然：“人生無常,，這是沒辦法的事,。我唯有期望學弟奮發(fā)努力，去完成我們的夙愿吧,，我相信你,！”

　　就此別過,，男人的眼里閃著淚花，更多的是期許,。

　　到了秋天,，蕭育華并沒有去省城參加會考，而是審時度勢后,，不負眾望地以優(yōu)異的成績考取了外地的一所陸軍軍官學校,。幾年后，已是軍官的蕭育華利用休假的時間到秦城看望姨媽,，順便到隆興鎮(zhèn),，與好友葉祖賢敘敘舊，共話往日的情誼,。

　　隆興鎮(zhèn)離秦城大約有三十華里的路程,，這里三國時期就是古戰(zhàn)場，東臨著名的古街亭,，往南不遠就是諸葛孔明六出祁山的地方,。遠古時期，這里水草豐美,，秦先祖曾在這一帶牧馬,，而后東進陳倉，進而占據(jù)八百里秦川,，最終成就大業(yè),。

　　這里地處秦嶺西部，屬于溫帶季風氣候,，夏無酷暑,，冬無嚴寒。一條渭河的支流蜿蜒流淌在層層大山深處,。在河流穿過一道峽谷后,，谷地豁然開闊，東岸便有了一個古樸優(yōu)雅的村鎮(zhèn),，依山傍水,，群山環(huán)繞，明清時期的寺觀祠廟,、樓閣商鋪圍繞一條并不寬敞的街道展開,，市井繁華，休閑自得的鄉(xiāng)民們來來往往,，遇到集市更是人頭攢動,。大多數(shù)人家都是青磚黑瓦的一溜水建筑，只有大戶人家的宅院才彰顯出與眾不同的巍峨氣勢,。

　　清澈的溪水潺潺流淌,，泥鰍在水底游弋,。

　　青年軍官蕭育華一身戎裝從橋的東頭走來。在橋的中央他駐足回轉打量,，古樸優(yōu)雅的古鎮(zhèn)風貌盡收眼底,。從橋的西端，十六歲的俞佩芳低頭而行,，猛然抬頭看見佇立著的蕭育華,，她微微有些意外。

　　蕭育華轉過身,，看見了俞佩芳,，略有驚訝的表情，沒想到這鄉(xiāng)野之地竟有這等水蔥般的女子,。在他的注視下，俞佩芳有些不好意思低下了頭,。擦肩而過時她莞爾一笑,，臉紅撲撲地徑直往前走去。

　　蕭育華望著她的背影有所沉思,。

　　走遠了,，當俞佩芳再次回眸，石橋上空空蕩蕩,，她的表情有些失落,。

　　她在思忖：這是誰家的親戚？

　　原以為這偶爾間的邂逅不會有再見的時刻,，誰成想,，就在當天午后，葉祖賢陪著蕭育華瀏覽當?shù)氐拿袼罪L貌和自然風光,，談笑間,，不期在街面上與表妹俞佩芳迎面相遇了。也許冥冥之中注定了她和他要相識,，在葉祖賢的介紹下,，彼此知曉了對方是誰。

　　“原來他是表哥的同學,，他可真英俊?。　豹q如寒夜里看到了春色,，俞佩芳感覺太陽都比以往明亮了,。走過了，俞佩芳忍不住又回望,，蕭育華那俊朗的背影牢牢地根植在了一個鄉(xiāng)村少女的心扉,。一個簡單的擦肩而過時的邂逅,，使俞佩芳莫名地涌動起難以抑制的念想來。人世間不乏有一見鐘情,，就是這個英姿勃發(fā)的青年軍官讓俞佩芳灰冷的心霎時變得搖曳,，心神不寧了。

　　靜夜里,，她思緒紛飛,，既然命中注定要和他謀面，那一定是老天可憐自己,，才讓這個拯救者來到隆興鎮(zhèn),。無疑，這對俞佩芳看來是最后的稻草,，錯過了,，活該自己命運不濟，怪不了哪個,。

　　一霎時,，俞佩芳不平靜了，幾近魂不守舍,。她要抓住這天賜的機遇,，下決心改變自己的命運，哪怕粉身碎骨也在所不辭,。

　　她借故到河對岸的溪水村去,，不為別的，就是為了多看蕭育華一眼,。

　　過了橋不遠,，就是那座門樓高大的葉府。她經(jīng)常來這里看望姑姑葉俞氏,，熟悉這里有幾間房,，遇上飯節(jié)不容表嫂王秀芬讓，端起碗來就吃,。王秀芳曾開玩笑說,，你吃葉家的飯?zhí)嗔耍矝]見你把吳家的彩禮往這拿一個子,。她回應說,，反正我一文錢也沒見到，全讓我爹媽給霸占了,，找你舅舅要去,。說笑歸說笑，一轉眼她該到出嫁的年齡了,。

　　一進門俞佩芳就被葉祖賢五歲的兒子給纏住了,，要她抱抱,。看來她已經(jīng)抱成了習慣,，一經(jīng)入了懷,，康兒摟住她的脖子不想松手。她戲謔說道：“你就知道粘我,，趕緊長大了給你說門親,，到時讓你媳婦抱去?！闭l知康兒回應道：“我長大了要姑姑當媳婦,，我就讓姑姑抱?！蓖鏌o邪的話語反倒惹得大家哈哈大笑,。

　　說著話，俞佩芳拿眼睛搜尋了一圈,，沒見表哥和蕭育華的身影,，也聽不見堂屋或書房有說話的人聲，她不禁問王秀芬：“表嫂,，我哥呢？”

　　“哦,，一早吃了飯,，陪蕭先生逛‘石蓮幽谷’去了?！?p>　　俞佩芳一聽,，放下懷中的康兒撒腿就往外跑。

　　王淑芬有些發(fā)愣,，“這丫頭是怎么了,，發(fā)魔怔了不成？”

　　石蓮幽谷是當?shù)氐囊淮缶吧?，離隆興鎮(zhèn)幾華里的路程,。一條幽深的峽谷，兩邊丹崖秀峰,，錯落有序的白皮松長于崖壁的巖石裂隙中,，千姿百態(tài)。溪流環(huán)繞,，山花草坪,，鳥語蟬鳴，一片怡然,、幽靜的天然風光,。所謂的“石蓮幽谷”就是在溪流的河道上,，變質(zhì)基巖經(jīng)流水沖刷、侵蝕,，其形酷似朵朵蓮花,，故而得名。有名家題寫“石蓮谷”三字,，鐫刻在溪流的巨石上,。整個谷底峽幽峰奇，喬灌茂密,，水清潭碧,，奇洞環(huán)生，一路有如步入“十里翠廊”之中,，其中有一數(shù)丈高的瀑布,，從高空飛流直下，跌入深潭,，水花在光影下璀璨如珠,。。

　　待俞佩芳趕來時,，蕭育華正站在溪流的邊上嘆為觀止：“好啊,，這真是探幽的好地方啊,！猶如鬼斧神工的雕琢,，漱石為景，太奇妙了,?！?p>　　看見了表妹，葉祖賢說：“佩芳,，你怎么也來了,？”

　　俞佩芳有些氣喘吁吁：“你們這些有文化的人真有意思，這些破石頭有什么好看的,，還跑那么遠的路,，累死了?！?p>　　“這你就不懂了吧,，世間最美的就是沒有雕琢的自然之美，這石蓮渾然天成,，不是人為因素能比擬了的,。”葉祖賢如是說。

　　俞佩芳不服氣,，噘嘴不吭氣,。

　　蕭育華在一邊微笑著，但見她因了趕路,，臉頰紅潤,，粉黛怡人，難怪古人要寫“人面桃花相映紅”“香檀細畫侵桃臉”的詩句來,。

　　信步往里走去,，峽谷愈發(fā)幽深，怪石參差,，蒼松翠柏倒掛,，豐林茂草叢生；水里魚蟹漫游,，水獺,、大鯢出沒。風光如畫,，蕭育華興趣盎然,。

　　俞佩芳跟在他們身后，聽他們贊美滿目旖旎的景色,，一臉興奮,。

　　談笑中，蕭育華偶爾把目光瞄向俞佩芳,，她沒有躲閃,。

　　出游回來，這更加堅定了俞佩芳要自我追求幸福的信心,。一同在葉家吃了晚飯，告辭出來,，走在路上的俞佩芳心神搖曳,，想多了，不覺臉頰發(fā)燙,，好在天黑沒人看得見,。

　　油燈忽閃，獨自呆在閨房里的俞佩芳凝目中有了憧憬,。

　　其實她的心思全寫在臉上,，表嫂王淑芬看在眼里。夜里在東廂房,，葉祖賢躺在炕上看書,，王淑芬在燈下納鞋底。想起晚飯時俞佩芳不時在蕭育華身上停留的目光，王淑芬說：

　　“你不覺得佩芳看蕭先生的眼神有些不對嗎,？”

　　“不會吧,？表妹不是那樣輕浮的女子?！比~祖賢放下書本,。

　　“錯不了，我以往從沒見過佩芳用那樣的眼神看人,?！?p>　　葉祖賢嘆口氣：“唉，只可惜佩芳是有婚約的人,，不然真可以撮合了他們,。”

　　王淑芬說：“佩芳始終對吳有才不感興趣,，聽舅媽說但凡逢年過節(jié)吳有才上門,，佩芳都躲了出去?！?p>　　“佩芳心氣高,，那吳有才不學無術實在是虧了咱表妹。當初都怪舅父貪圖人家的錢財,，根本不考慮佩芳是不是情愿,。唉，佩芳心里有苦楚??！”