那是個(gè)混沌的年齡,，多少年后想起小時(shí)候的事,，都感覺(jué)好笑。

　　幾年后,，葉爾康讀完私塾,，離開(kāi)隆興鎮(zhèn)到城里念書去了。臨行前,，針線活已經(jīng)做得像模像樣的俞英蓮繡了一雙花鞋墊給他帶上。有句古詩(shī)“綿綿瓜瓞”,，意為瓜的枝蔓連綿不斷,，在鞋墊上寄情的，遠(yuǎn)不止男女定情一說(shuō),。如：妻子把離別的丈夫穿過(guò)的鞋放一雙在床前的踏板上,，鞋尖向內(nèi)，據(jù)說(shuō)這樣可以讓丈夫人在他鄉(xiāng)仍然想著家里的妻子,；母親常把離家的兒子穿過(guò)的鞋釘在香案下,，據(jù)說(shuō)這樣可以讓兒子人在他鄉(xiāng)，心不離家鄉(xiāng),，如此等等,。在中國(guó)傳統(tǒng)文化下，歷來(lái)缺乏公開(kāi)表達(dá)愛(ài)情的語(yǔ)境,，往往最美好的愛(ài)情是語(yǔ)言無(wú)法傳達(dá)的,，介于此，那些情竇初開(kāi)的女子們?cè)卺樉€刺繡中找到了時(shí)代情緒與情感訴求的隱喻告白方式,，一針一線繡出來(lái)的鞋墊,，匯聚著女子對(duì)愛(ài)情,、婚姻的憧憬與期許。

　　當(dāng)然,，這時(shí)的俞英蓮年齡尚小,，不懂得鞋墊所包涵的寓意，也僅僅是一種朦朦朧朧的感覺(jué),，知道該是給“哥哥”繡雙花鞋墊了,。在鄉(xiāng)下，女子婚前的感情經(jīng)歷簡(jiǎn)單的像一尺白布,，即使上面有一兩條斑紋,，那也是媒婆給留下的。往往到了說(shuō)親的年齡,，媒婆的嘴巴,，把世上的一切都描繪得天花亂墜，逗引少女的心如春天的柳絮,，明知輕飄飄的,，經(jīng)受不住冬天的寒冷，卻相信很溫暖,，直到在霜雪面前才知道,，原來(lái)什么都不是。而俞英蓮不一樣,，她經(jīng)歷的是兩小無(wú)猜,，在光屁股的時(shí)候就和葉爾康在一個(gè)被窩里滾動(dòng)，彼此之間早已沒(méi)有秘密可言,。即使慢慢長(zhǎng)大了,，懵懂中的情感經(jīng)歷不是媒婆的嘴巴印染的，而是她親身一點(diǎn)一滴自己感受到的,。

　　在葉爾康離開(kāi)后,，俞英蓮偶爾間會(huì)想起他，心里有了掛念,，不知他吃的飯菜是否可口,，下雪了，被褥暖和嗎,？這些心思她無(wú)法說(shuō)給別人聽(tīng),，悄悄藏起來(lái)，躺在炕上細(xì)細(xì)思量,。一旦有消息從城里傳來(lái),，她豎著耳朵聽(tīng)得格外認(rèn)真。

　　到了第二年的春天，急于想抱重孫的葉俞氏有了想給寶貝孫子完婚的念頭,，見(jiàn)兒子葉祖賢遲遲沒(méi)有任何舉動(dòng),，老太太坐不住了，在一個(gè)午后,，沉著臉走進(jìn)了兒子的書房,。

　　正在看書的葉祖賢趕忙從藤椅上起身，“媽,，您咋來(lái)了,，坐?！痹捳f(shuō)出口了,，發(fā)覺(jué)母親的神情不對(duì)，一雙昏花的老眼直勾勾地就像麥芒扎在自己臉上,。他心里咯噔一下,，趕忙攙住母親的手臂，“媽,，您這是咋了,，誰(shuí)惹著您了？”

　　老太太不坐,，就那么站著,，說(shuō)出的話硬的像石頭，“就你惹我了,。咋,，我老太婆連進(jìn)你書房的權(quán)利都沒(méi)了？”

　　一聽(tīng)這話,，葉祖賢慌了,，多少年來(lái)他從未見(jiàn)母親用這樣的口氣說(shuō)過(guò)自己，頓時(shí)腦袋“嗡”地一聲,，跪下了，“媽,，我哪里做的不對(duì)了,，您老千萬(wàn)別氣壞了身子。這個(gè)家里您哪去不得呀,，咋這般說(shuō)呢,。”

　　見(jiàn)兒子如此,，葉俞氏臉上繃緊的神色舒緩了些,，慢慢落了坐，緩緩說(shuō)道：“你惹我已經(jīng)好長(zhǎng)時(shí)間了，你不知道,？”

　　葉祖賢不明就里,，趕忙說(shuō)：“媽，我到底咋惹您了,？咱們吃晌午飯的時(shí)候不都好好的嘛,。”

　　葉俞氏不想啰嗦了,，直接進(jìn)入了正題,，“說(shuō)吧，你打算啥時(shí)候給康兒完婚,？”

　　到這會(huì)葉祖賢總算明白是咋回事了,，看來(lái)是老太太急著想抱重孫子等不及了。他暗暗舒了口氣回應(yīng)道：“媽,，您老早說(shuō)呀,，嚇?biāo)牢伊耍乙詾槭鞘裁创笫履??！?p>　　葉俞氏頓了一下拐杖，數(shù)落道：“混賬話,，這不是大事,，你給我說(shuō)說(shuō)什么是大事？”

　　葉祖賢微微笑了,，“您老說(shuō)得對(duì),，康兒的婚姻的確是大事?？捎⑸彶攀q,，她還是個(gè)孩子呢?！?p>　　葉俞氏正色道：“胡說(shuō),，怎么才十二，她十三歲生日都過(guò)了,?！?p>　　葉祖賢糾正道：“媽，您說(shuō)的那是虛歲,，照您說(shuō)得那樣,，康兒都十九了?！?p>　　葉俞氏提高了嗓音,，“對(duì)呀,，康兒就十九了，所以我才著急,。在咱們鄉(xiāng)下都是論虛歲的,，哪個(gè)說(shuō)周歲了。英蓮這個(gè)年齡嫁人的不是沒(méi)有,，我十四歲就進(jìn)了你們?nèi)~家的門,，十五歲多就懷了你大姐，有什么不成的,？”

　　這些葉祖賢都清楚,，不是他不想給兒子早點(diǎn)完婚，實(shí)在是英蓮還太小,，稚氣未脫,，按他的想法等再過(guò)幾年也不遲。在鄉(xiāng)下,，由于人們抱著“早生貴子早享?！崩嫌^念，但凡有條件的家庭,，都過(guò)早地讓兒女們穿上了婚服,。身為有文化的人，葉祖賢深知,，女孩子在十二三歲起才進(jìn)入青年發(fā)育期,，如果以英蓮現(xiàn)在這個(gè)年齡結(jié)婚，身體發(fā)育和生理機(jī)能都方未成熟,，尤其是骨骼尚未完全鈣化,，早婚容易導(dǎo)致孕婦產(chǎn)生并發(fā)癥，由此夭亡的少女比比皆是,。但這些他無(wú)法說(shuō)給母親聽(tīng),，老傳統(tǒng)就是如此，說(shuō)多了反而惹得母親不高興,，他只好退一步對(duì)母親說(shuō)：

　　“媽,，容咱們?cè)僮屑?xì)斟酌，這事也不是短時(shí)間就能辦的,。再說(shuō)了,，還得等康兒回來(lái)聽(tīng)聽(tīng)他的意見(jiàn)不是?！?p>　　葉俞氏不耐煩了，“聽(tīng)他做啥,，你是老子,，你說(shuō)了他還能反對(duì)不成？”

　　葉祖賢笑了，“不管咋樣是他結(jié)婚,，我們總不能干‘牛不飲水強(qiáng)摁頭’的事吧,。等端陽(yáng)節(jié)他回來(lái)，只要他點(diǎn)頭咱們立馬操辦,，這總成吧,？”葉祖賢心想，以康兒的脾性,，再加上他一門心思撲在學(xué)習(xí)上,，根本不會(huì)這么早就考慮自己的婚事，萬(wàn)般無(wú)奈下葉祖賢拿兒子做擋箭牌,，這也是沒(méi)辦法的辦法,。

　　葉俞氏沒(méi)轍了，氣狠狠瞪兒子一眼,，說(shuō)句“你就糊弄我老婆子吧”,，站起身，邁著小腳“噔噔噔”離開(kāi)了,。

　　看母親出了屋子,，葉祖賢這才如釋重負(fù)地舒了口氣。

　　王秀芬在窗外聽(tīng)見(jiàn)了母子間的全部對(duì)話,，進(jìn)來(lái)在給葉祖賢的茶壺續(xù)水時(shí)抿嘴直笑,。

　　“這可笑嗎？莫非你也想早些當(dāng)婆婆了,？”葉祖賢問(wèn)道,。

　　王秀芬斜眼看他：“你拿兒子推脫了，看康兒回來(lái)你還咋說(shuō),。不過(guò)英蓮到底還小,，過(guò)幾年再成婚也無(wú)妨，我不急,?！?p>　　葉祖賢反倒覺(jué)得釋然：“等康兒回來(lái)倒好了，那是他的事,。只要他同意和英蓮成婚,，我沒(méi)意見(jiàn)?！?p>　　他們夫婦都清楚,，老太太只有敢對(duì)兒子使臉子，見(jiàn)了孫子她一點(diǎn)轍都沒(méi)有,。

　　顯然俞英蓮也聽(tīng)到了,，心里難免有了憧憬,，還有莫名的慌亂。盡管她還沒(méi)有完全懂得婚姻的真正意義,，但卻隱隱有了一絲期待,。就像看見(jiàn)別的男女新婚嫁娶，她含羞中有了要戴上那頂紅蓋頭的念想,。她知道遲早都是要做他的女人,，從幼小時(shí)就已經(jīng)決定了，一切由奶奶做主,，倘若奶奶說(shuō)可以圓房了,，她會(huì)很順從地就嫁了。

　　轉(zhuǎn)眼就是端陽(yáng)節(jié),，家家戶戶門楣插艾草,。端午節(jié)原來(lái)叫端五節(jié)，“端”是“初”的意思,，“端五”即初五,。因?yàn)樘铺诘纳帐前嗽鲁跷澹瑸榱吮苤M改五為午,，從此便有了端午的叫法,。又因?yàn)槲鐣r(shí)為“陽(yáng)辰”，所以端五又叫“端陽(yáng)”,。此日恰是五月初五,，因之也稱重午。在民間端午節(jié)是個(gè)比較復(fù)雜的節(jié)日,，起源說(shuō)法頗多,，紀(jì)念屈原是最廣泛的一種說(shuō)法。相傳屈原投了汨羅江后,，人們?yōu)榱瞬蛔岕~兒吃了他的尸首,，往水里投粽子喂魚。

　　秦地不產(chǎn)糯米,，當(dāng)?shù)厝藦那耙矝](méi)有吃粽子的習(xí)俗,。秦人過(guò)端陽(yáng)節(jié)避“五毒”則是核心內(nèi)容。進(jìn)入夏季,，毒蟲(chóng)滋生,，疫病易犯，人們大都做“鼓角”,，就是用小麥粉揉成面團(tuán),，再用模子等工具在餅面上刻出蛇、蜈蚣,、蝎子,、蜘蛛,、蟾蜍的圖案，起到除瘟避毒的象征作用,。此外還飲雄黃酒，驅(qū)邪解毒,，祈求健康,。

　　端陽(yáng)節(jié)在民間是個(gè)很重要的節(jié)日，家家戶戶除了做“五毒”餅,，還要做涼粉,、甜醅子等冷食，用以解暑,。一大早起來(lái),，葉俞氏就打發(fā)伙計(jì)趕著馬車到秦城去接讀書的孫子。在院子里看見(jiàn)掃地的英蓮,，她不忘叮囑一句：“趕緊把荷包給康兒做了,，到時(shí)好讓他戴上?！庇⑸徎貞?yīng)道：“香草早就采集好了,，快曬干了。荷包我昨夜就開(kāi)始繡了,，明天一準(zhǔn)讓你寶貝孫子佩戴了,。”聽(tīng)了此話,，正欲走開(kāi)的葉俞氏轉(zhuǎn)身看著英蓮打趣道：“他是我寶貝孫子,，是你的啥？”英蓮頓時(shí)紅了臉,，說(shuō)句“我哪知道他是我的啥”,，轉(zhuǎn)身走開(kāi)了。葉俞氏還不放過(guò),，沖她背影揶揄道：“不心疼自己的男人,，當(dāng)心成了親有你好的，到時(shí)可別找我老婆子哭鼻子,?！庇⑸徛?tīng)了停下腳步害羞地嚷道：“奶奶，您還說(shuō),?！?p>　　葉爾康是后晌回來(lái)的，一進(jìn)家門就先去堂屋給奶奶請(qǐng)安,、問(wèn)好,。祖孫倆還沒(méi)說(shuō)幾句話,，英蓮就端著一盆清水進(jìn)來(lái)了。葉爾康向她打了一聲招呼,，說(shuō)：“這才幾個(gè)月不見(jiàn),，你都長(zhǎng)高了?！庇⑸從樇t撲撲地瞭他一眼道：“快洗洗吧,，水我已經(jīng)兌溫了?！闭f(shuō)完低垂著頭,，甚至不敢再看他。見(jiàn)英蓮羞澀的模樣,，葉俞氏故意逗她：“喲,，這會(huì)知道體貼人，討歡心了,？”英蓮用扭捏,、嗔怪的語(yǔ)氣回了葉俞氏一句：“奶奶，說(shuō)啥呢,?！比~俞氏樂(lè)得合不攏嘴：“看，看,，還真不好意思了,。你前晌不是還對(duì)我說(shuō)你不知道康兒是……”英蓮急忙截?cái)嗔巳~俞氏的話，對(duì)葉爾康說(shuō)：“你別聽(tīng)奶奶的,，她整天就知道胡說(shuō),，拿我開(kāi)心?！闭f(shuō)完一扭身出了屋子,。

　　葉爾康不明就里，問(wèn)：“奶奶,，英蓮對(duì)您說(shuō)了啥,，她擋住不讓說(shuō)?！?p>　　葉俞氏說(shuō)：“她說(shuō)要和您完婚,。”

　　正擦洗臉的葉爾康猛地愣住了：“她才多大,，能說(shuō)這樣的話,？”他忽然明白了，“奶奶，這怕是您老的意思吧,?！?p>　　葉俞氏來(lái)了精神：“對(duì)呀，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁,，有什么不對(duì)的,？”

　　“對(duì)，您老說(shuō)得哪有不對(duì)的,?！比~爾康放下手里的毛巾，走過(guò)去給坐在炕沿的奶奶捶背,，嬉皮笑臉道：“您就那么急著想抱重孫？趕明天我就給您拿泥捏一個(gè),?！?p>　　“去，沒(méi)正行,?！比~俞氏打他一巴掌，扭頭反問(wèn)道：“咋,，我老太婆早就想看到重孫子,，不好嗎？”

　　葉爾康故作一本正經(jīng)地說(shuō)道,，“奶奶,，您的想法是好的，可您指望不住英蓮呀,！”

　　葉俞氏不明白：“那我指望哪個(gè),？”

　　葉爾康故意逗奶奶說(shuō)：“英蓮還太小，屁股都沒(méi)長(zhǎng)圓呢,，咋就能給您生得了重孫,。您老要想早些抱到重孫，不如給我娶個(gè)年齡一樣大的,。不,，最好大三歲，不是說(shuō)‘女大三抱金磚’嘛,，這樣我保證不出一年就讓您老抱上重孫,。”

　　葉俞氏這才聽(tīng)明白了,，這孽障是變著法子胡說(shuō)八道呢,。她警告孫子道：“你小子膽敢讓城里的洋學(xué)生給迷了眼，看我老太婆咋收拾你,。你給我記住了,，你的媳婦不是別人,，她就是沒(méi)爹沒(méi)媽的小英蓮?！?p>　　“哎,，老祖宗，咋又冒出個(gè)洋學(xué)生來(lái)了,？這可是您的不對(duì)了,。您胡亂給我安個(gè)洋學(xué)生，這又?jǐn)?shù)落我,，講點(diǎn)理好不好,？”

　　“沒(méi)有就好，我這是給你提個(gè)醒,?！?p>　　“是，您的圣旨孫兒記下了,?！?p>　　盡管是說(shuō)笑，但葉俞氏意識(shí)到要想讓這孽障現(xiàn)在就娶了英蓮,，根本行不通,，看來(lái)只能往后緩一緩了。一時(shí)她有些神傷,，坐在那里不說(shuō)話,。

　　葉爾康看出來(lái)了，輕輕抱住奶奶的肩膀搖著,，寬慰道：“奶奶,，我知道您的心思，但現(xiàn)在真不是時(shí)候,。我還在念書,，等過(guò)兩年念完了書，那會(huì)英蓮也長(zhǎng)大了,，我們就給您生重孫,，好不好？”

　　祖孫倆的話被窗外的英蓮聽(tīng)到了,，晚上睡下,，她鉆進(jìn)葉俞氏的被窩里，天真地問(wèn)：“奶奶,，康兒哥哥說(shuō)我屁股還沒(méi)長(zhǎng)圓呢,，我在上茅廁時(shí)脫下褲子偷偷看了，圓了呀！奶奶,，您摸摸,，圓不圓？”

　　葉俞氏噗嗤一笑,，摟她進(jìn)懷里,，嘆了口氣：“唉，傻孩子,，你還真是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的娃娃呀,！”

　　似乎明白了什么的俞英蓮羞澀地把身子縮進(jìn)被窩里，為自己幼稚的話語(yǔ)感到耳朵都發(fā)燒,。