一早起來,，樹上的喜鵲叫個(gè)不聽,，婆婆王淑芬說,，八成家里要來人了,。

　　俞英蓮心想,，現(xiàn)在葉家門庭冷落,，連往日的那些窮親戚都不來了,，還會(huì)來哪個(gè)？

　　薄暮時(shí)分,，葉爾康風(fēng)塵仆仆歸來,，村莊就在眼前。

　　在村道上,，葉爾康不期和王支書遇上,，打聲招呼問候一句。王支書問他：“你回來了,，看來真沒事了,？”

　　葉爾康明白了，他微微笑了笑說：“沒事呀,，我這不好好回來了,。”

　　王支書說：“沒事就好,，沒事就好,，快回去吧，英蓮這些日子不知偷偷哭了多少回,?！?p>　　家依舊是那么破敗，正是做晚飯的時(shí)候,，妻子俞英蓮正抱著一捆玉米桿去往廚房,。猛然看見從院門走進(jìn)的葉爾康，她有些不相信地瞪大了眼,。

　　“英蓮,，我回來了?！?p>　　“你……”她手中的秸稈掉落在地上。

　　“英蓮,，你怎么了,？”

　　“……真是你嗎？”她仍舊難以相信,。

　　“怎么,，家里出了事？你為何這種表情,？”他立馬以為家里有了變故,，莫非母親……“快告訴我，到底出什么事了,？”

　　這時(shí)屋里傳出一個(gè)沙啞的聲音：“是康兒?jiǎn)?？”是母親,，他聽得出來。

　　“是我,，媽——”他扔下手中的提包奔了進(jìn)去,。

　　母子相見，還是去年春天和母親話別的,，母親蒼老的如此迅速,。

　　“媽，您病了嗎,？看大夫了沒,？”他端詳著母親急切地問道。

　　“沒多大事,，你寄來的錢都叫我吃了藥,。唉，總不見好,，白糟踐了那么多的錢,，還不如死了的好?！蓖跏绶依鹤由爝^來的手,。

　　“不能，不能啊,。有病咱就治,，沒錢了我寄，咱不怕,，昂,。”

　　見了兒子,，做母親的心情好,，纏身的病似乎也輕了許多，顫顫巍巍伸出青筋暴綻的手,，輕輕撫摸兒子的臉,，老淚縱橫。

　　“你咋臉色這么難看,，身子不爽,，還是在外面太勞累？”王淑芬說,。

　　“沒有,，媽，我挺好的,?！?p>　　“兒呀,，你是咱葉家的頂梁柱，你千萬不敢躺倒了,，那樣我們?nèi)~家可就真塌了天,。”

　　“媽,，不會(huì)的,，您看我這不好好的?！?p>　　在家里,，葉爾康看了一眼掛在墻上的父親照片。葉祖賢是葉爾康在蘇聯(lián)留學(xué)時(shí)走的,，他最終沒有從被“打倒”的地主陰影中走出來,，憂郁凝成的結(jié)難以化開，一天天走上了黃泉路,。

　　站在門口的俞英蓮心里既難過又高興,，她抹一把眼淚，扭身到院落里又抱起那捆柴火,，去了廚房,。這時(shí)九歲的女兒素萍背著書包放學(xué)回來了，聽見上房有人說話,，她沒有敢進(jìn)去,，徑直找母親來了。

　　“媽,，是誰在家和奶奶說話,。”

　　俞英蓮心情頗有些激動(dòng)地對(duì)女兒說：“素萍,，是你爸爸,，快去看看，你爸爸回來了,?！?p>　　素萍似乎膽怯，往門外瞄,，并沒有去的意思。

　　“這丫頭,，你不是老問爸爸啥時(shí)回來,，現(xiàn)在爸爸回來了，你又不敢去,。爸爸那么喜歡你,，快去呀,。”

　　素萍這從跑向了北屋,。

　　“爸,。”怯怯地叫一聲,，素萍看見父親臉色發(fā)暗,，瘦了許多。

　　“來,，萍兒,，放學(xué)了？”葉爾康向女兒招了招手,。

　　素萍慢慢挪到炕沿邊,。

　　“萍兒今兒是咋了？”王淑芬對(duì)葉爾康說：“這丫頭平時(shí)和我睡在一起,，老讓我給她講你的過去,，她什么都想知道?！?p>　　葉爾康摸著女兒的頭頂,，問道：“學(xué)習(xí)還好嗎？”

　　“還行,?！彼仄检t腆地一笑。

　　當(dāng)奶奶的夸獎(jiǎng)道：“萍兒腦子好使,，每次考試都在前三名,，老師經(jīng)常表揚(yáng)?！?p>　　“這就好,。”葉爾康把眼睛望向了貼在墻上的一張張獎(jiǎng)狀,，“不錯(cuò),，好好努力，將來考大學(xué),，等掌握了本領(lǐng),，為國(guó)家做貢獻(xiàn)?！?p>　　“我記下了,。”素萍露出甜甜的笑容,，望著父親,。

　　晚上一家人圍坐在一起,，屋子里充滿了笑語。

　　夜里睡下,，葉爾康想起傍晚遇到王天榮的表情,，問俞英蓮：“我們單位來的信函你知道了？”

　　俞英蓮說：“是王支書告訴我的,，說是從隆興公社那兒聽到的,，讓我不要聲張。到現(xiàn)在溪水村沒人曉得你的事,。你不不知道,，我夜里睡不著，一遍遍在想,，這到底又咋了嘛,。”

　　“我寄來的信你收到了,？”

　　“收到了,，我都沒敢讓咱萍兒念，是王支書給我念的,。就這我心里一直不踏實(shí),。”她望著自己的男人問道：“你真沒事了,？”

　　“沒事了,，這不我好好回來了?！?p>　　俞英蓮鉆進(jìn)他的懷里,，嘴里還在念叨：“沒事就好?！?p>　　葉爾康心里難受,，擁緊了她：“都是我不好，讓你擔(dān)心了,?！?p>　　“沒有，都怪我胡思亂想,?！?p>　　“什么都不會(huì)發(fā)生，我說了要陪伴你一輩子的,?！?p>　　屋外的夜愈發(fā)地安靜，沒有月亮的星空,，天幕格外璀璨,。

　　幾天后，葉爾康從家鄉(xiāng)返回了河都,。

　　這個(gè)清風(fēng)搖曳的早晨,，太陽升起來了，透過淡淡的清新霧氣,，溫柔地噴灑在塵世萬物上,。鳥兒在枝頭輕快地鳴叫、跳躍,，湛藍(lán)的天空劃過陣陣?guó)澤凇?p>　　遠(yuǎn)行的小分隊(duì)要出發(fā)了,。

　　路明遠(yuǎn)特地過來送行。他對(duì)葉爾康說：“去吧,，到你鐘愛的原野上去,，到地平線上去，你為之追尋的牧歌會(huì)在那里唱響,?！?p>　　就像回歸的候鳥，他一刻也不想耽擱,，出發(fā)了,。只因遠(yuǎn)方有芳草，有牧歌,，有天籟之音,。他渴望走進(jìn)地平線，融入蒼茫大地的云水間,。

　　他們未帶走都市的喧嘩,，也未帶走鬧市的繁華，悄然與這座剛剛醒來的城市告別,。昨夜的憂傷化作飛絮,，遺落在街頭。碧空長(zhǎng),，路茫茫,，終會(huì)有歸期，但不能讓荒蕪的等待成為最后的遺憾,。料峭風(fēng)寒,，一輛篷布卡車載著小分隊(duì)走在路上。那是屬于自己的路,，在廣袤的世界里用腳步去丈量天涯的距離,，那塊沉睡在巖石上夢(mèng)，苦苦地等待遠(yuǎn)行的人去喚醒。

　　初春的寒意在野地里依舊彌漫,。承載地質(zhì)普查分隊(duì)的“嘎斯”車行駛在顛簸不平的山路上,。小分隊(duì)一共八個(gè)人，分隊(duì)長(zhǎng)是薛嘉華,。按資歷,、學(xué)識(shí)也該葉爾康擔(dān)當(dāng)分隊(duì)長(zhǎng)才合適，但由于他頭頂上的那頂“帽子”,，這個(gè)資格也被剝奪了,。葉爾康不在乎，只要能出野外有工作干,，怎樣都行,。可薛嘉華感到誠(chéng)惶誠(chéng)恐,，他無不為難地告訴葉爾康,，“葉工，我何德何能擔(dān)當(dāng)這重任,?！比~爾康說，“擔(dān)任分隊(duì)長(zhǎng)只是多了有份責(zé)任而已,，不要有任何顧慮,，以你的聰明才智沒有干不好的。正如你父親曾說過的話：一切為了祖國(guó),！”

　　沿途沒有多少人家,，散落在山坡上的羊群云一樣滾動(dòng)?？諘缋?，牧羊人百無聊賴地吼唱著祖輩傳下來的山野俚歌。早春的原野空蕩蕩的,，毫無生機(jī),，幾株孤零零的白楊樹在冷風(fēng)里拍打著枝條，陣陣作響,。不甘寂寞的炊事員老馮漫起了西北獨(dú)有的“花兒”,，情哥哥、尕妹妹唱得情深意切,。

　　風(fēng)情萬種的“花兒”無疑說是一朵光彩奪目的奇葩異卉,，用比興借喻把美麗的愛情與動(dòng)聽的傳說、獨(dú)特的習(xí)俗連結(jié)在一起,，有感而發(fā),，把鄉(xiāng)土地上的喜怒哀樂,、悲歡離合在歌中表現(xiàn)的淋漓盡致。無論是田間收割的阿哥,，地頭拔草的尕妹妹,，還是為謀生而奔走他鄉(xiāng)從事長(zhǎng)途販運(yùn)的人，以及黃河泛舟的筏子客,、獵手,、牧人等等，都是花兒的創(chuàng)造者,、傳唱者?？v然生活困苦,，但其純真的情感、熱愛生活的天性,、對(duì)愛情的渴望,，并不因生活的壓抑而泯滅。

　　從前沒到過西北的薛嘉華和年輕隊(duì)員們盡管一句也聽不懂老馮唱得是什么,，但他們還是對(duì)這“山歌子”高亢豪放,、悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)的旋律充滿新奇，那種自我陶醉的漫唱分明就是從心里流淌出來的,，幾多情趣,，幾分哀婉：

　　石崖頭上的墩墩兒草，鐮刀老了者沒割,。

　　尕妹是牡丹誰不愛,，阿哥要采一個(gè)你來。

　　起風(fēng)了,，有塵土揚(yáng)起,，偌大的曠野地里只有一輛卡車孤單地行駛。

　　薛嘉華盡管心里有那么些忐忑,，但只要聞到山野的氣息,，他就禁不住蕩漾，仿佛生命里有種情懷跟這高原是難以割舍的,。作為地質(zhì)學(xué)子,，以往實(shí)習(xí)時(shí)踏上出行之路，只要看到那山,、那云,、那水，他體內(nèi)就涌動(dòng)出一種膨脹的情愫,。按師兄葉爾康曾說過的話,，我們是為山野而生的。

　　天際蒼寥，陽光耀眼,。車窗外數(shù)十公里的殘?jiān)珨啾谘由?，似在講述一個(gè)又一個(gè)神傳。當(dāng)薛嘉華得知那高聳的土墻就是明代的萬里長(zhǎng)城時(shí),，他驚嘆不已：已然被日月風(fēng)沙剝蝕得面目全非了,，卻照舊毅然挺立在蒼茫天地間。烽火逍遁,，金戈鐵馬遠(yuǎn)去,，唯有這長(zhǎng)城默然守護(hù)著邊塞疆土。

　　黃昏時(shí)分,，車子停歇了下來,。帳篷在身后搭建了起來，炊煙輕緩漂浮,。藍(lán)天空漠,，幾絲疏落的白云在風(fēng)中游蕩。這是一片神奇的土地,，遼闊,、遙遠(yuǎn)、神秘,，所有的人站在空曠里感受寂寞,，那寧?kù)o中輝煌的落日震撼了隊(duì)員們的心，在離開地平線之前,，迸射出的萬道霞光把浮在半空中的幾朵白云霎時(shí)給鍍上了一層燦爛的金邊,，然后又被染成玫瑰色。與此同時(shí),，西面半邊天空都被映紅了……

　　乍暖還寒,，沉浸在寂寞里的北草地依舊做著枯黃的夢(mèng)。往遠(yuǎn)望去,，高低起伏的荒原看不到邊,，低矮的丘陵在視線的盡頭若隱若現(xiàn)。散落在空曠里的一道道砂梁猶如瀚海中的行舟,，沒有帆影,，更不會(huì)有濤聲。風(fēng)打著響亮的唿哨聲在荒漠上狂跑,，沙土一股股旋起,。遠(yuǎn)山像是罩上了薄紗，朦朦朧朧,。有初來乍到隊(duì)員們驚呼,，這莫非到了天邊不成,？

　　沒有一棵樹，礫石灘上干枯的駱駝草被冷風(fēng)卷裹著滾動(dòng),，不知帶向何方,。紅柳光裸著的枝條，搖來擺去,，抗?fàn)幹@春風(fēng)的凜冽,。

　　初次踏上這塊土地，薛嘉華以為是人類無節(jié)制的砍伐,、放牧,、戰(zhàn)爭(zhēng)造就了這般模樣。但葉爾康告訴他,，非也,，在這里還沒有出現(xiàn)人類蹤跡的時(shí)候，由于地勢(shì)的抬高,，越來越干燥的氣候滅亡了大片的森林、草地,、湖泊,，一些地表沉積的砂巖、粉砂質(zhì)泥巖以及砂礫巖等比較疏松的巖體在太陽和風(fēng)的作用下,，不斷被風(fēng)化剝蝕,，變成大量碎屑物質(zhì)，形成了這光怪陸離的戈壁,。

　　站在這塊不毛之地上,，葉爾康心里充滿幾多感慨。多年前,，他曾跟隨老師薛曄來過這里,。面對(duì)被山洪支離破碎了的荒原，他認(rèn)為混沌死了,，圣人死了,，是夸父吮干了涇渭，讓遠(yuǎn)古的智慧伴著滾滾風(fēng)塵離世而去,。古老的圣賢早成了腐尸白骨,，精妙的思想早已干涸在語言的空殼里，風(fēng)聲游走,，四野一片空白,。

　　薛嘉華看到師兄的心潮頗為起伏。他無法想象得出,，父親和師兄他們當(dāng)年是依靠怎樣的精神寄托徒步丈量大地的,。但可以肯定,，那就是信念，因?yàn)樾拍钍浅晒Φ钠瘘c(diǎn),，是托起人生大廈的堅(jiān)實(shí)支柱,。生活中沒有信念的人，猶如一個(gè)沒有羅盤的水手,，在浩瀚的大海里隨波逐流,。他們本是一群追夢(mèng)的人，因了使命的神圣與夢(mèng)想光榮,，他們走進(jìn)了這片沉睡的荒原,。子承父業(yè)，薛嘉華堅(jiān)定地踏著父親留下的足跡走來了,。一門兩代的榮辱沉浮,、恩愛情怨似乎早就與地質(zhì)事業(yè)簽下了命運(yùn)之約。

　　從沒到過荒原的薛嘉華原以為經(jīng)歷風(fēng)雨侵蝕的石頭會(huì)圓滑,，誰知摸上去卻硌手,。對(duì)眼前這片荒蕪之地，他深切地感受到,，城市如同女人的細(xì)膩肌膚,，滋潤(rùn)繁華，而這里卻粗糲得可以磨疼人的心,。

　　遠(yuǎn)處的山已全無綠色,，滿目是一片褐黃色，山上幾乎沒多少附著物,，裸露的基巖像一條條筋骨,，有種蒼涼之美。車行駛在一處山谷,，凹凸不平,，不時(shí)還要下車搬掉橫亙的大石頭。

　　安營(yíng)駐扎后,，夜降臨,，幾頂帳篷猶如瀚海里的風(fēng)帆。靜謐里,，隱隱有舒緩的口琴悠揚(yáng)地響起,。這把口琴小的時(shí)候他父親就給了他，父親先是教他吹單音和練習(xí)曲,，等一個(gè)夏天過去,，他父親從張家口那邊野外考察回來，他已經(jīng)學(xué)會(huì)重音并打拍子了,。他父親盡管嘴上沒說什么,，輕輕摸摸他的頭,，但看他的眼神不僅僅是慈父的愛，更多的是鼓勵(lì),。

　　靜夜里,，吹著口琴的薛嘉華又在思念他親愛的至柔，思緒飛遠(yuǎn)了……