中午開飯那會(huì)兒，鐘吟也在餐廳里忙活著——薛媽上了年紀(jì),，精神頭有的時(shí)候跟不上趟兒,。早晨下樓時(shí)沒留心腳下，咔一下把左腳踝給崴了,，而冼斯年又向來不待見生人,，因著薛媽是打小照顧他的緣故才能一直留在公館侍奉，所以除了薛媽以外,，并沒有旁的傭人,。薛媽本就身形矮小些，兩鬢儼然見白,，眼睛也不大好使,，平日里摘個(gè)菜也要瞇眼辨?zhèn)€半晌。雖說一日三餐這樣費(fèi)事的事情她做了大半輩子,，可那是在她健全的時(shí)候,，才能算得上趁手，如今她一跛一跛地往返餐廳與廚房之間,，誰人見了,，都覺著不忍。于是鐘吟自告奮勇地朝廚房走去,，想替她打個(gè)下手,，誰料人還沒進(jìn)去，便被薛媽掉轉(zhuǎn)了個(gè)方向,，手抵著后背往餐廳推去,。

　　“這后面全是油煙子氣，別沾著您身上了，快些出去坐吧,?！?p>　　鐘吟只好作罷，卻轉(zhuǎn)手拿起桌上的碗筷,，道：“那我擺擺碗筷,，這總可行的吧？”

　　有汽車引擎的聲音從前院傳過來,，鐘吟抬頭掃了眼格子上擺的西洋鐘,，心下覺得奇怪，轉(zhuǎn)頭朝門廳看去,。只見這會(huì)兒一身軍裝的冼斯年正走進(jìn)來,，后面還跟著筆挺沉默的項(xiàng)副官。

　　冼斯年摘了軍帽隨手遞給項(xiàng)勣,，徑直走過來，“今天是什么菜式,？”

　　薛媽聽著聲兒連忙從廚房出來,，很是驚訝，“少爺您怎么回來了,？來前該交代一聲的,。”

　　“無妨,，我隨便吃點(diǎn)對(duì)付一下,。”

　　桌上擺了兩副相對(duì)的碗筷,，見冼斯年掃了一眼,，鐘吟唯恐他責(zé)備薛媽，忙不迭解釋道：“家里就我和薛媽兩個(gè)人,，實(shí)在沒必要主仆分的那么清,，何況我一個(gè)人吃飯也怪冷清的，所以我執(zhí)意請(qǐng)薛媽陪我吃飯,?！?p>　　冼斯年從桌子上挪開眼，然后轉(zhuǎn)向鐘吟,，淡淡地望她一眼,，隨即在主位上落座，不緊不慢道：“我從小就是由薛媽照顧長(zhǎng)大,，她對(duì)我有養(yǎng)育之恩,，論年齡輩分，算是我的長(zhǎng)輩，長(zhǎng)輩上桌子是應(yīng)當(dāng)?shù)?，以往是我疏忽了,。勞煩薛媽再添副碗筷?！?p>　　薛媽只是微微怔了一下,，接著就轉(zhuǎn)身去取碗筷了，看不出有什么波動(dòng),。倒是鐘吟被這席話給震住了,，以他錙銖必較，近乎苛刻的待人之道,，主仆尊卑,，怕是得刻在這座公館的門楣上才行，可今兒卻是奇了,，說起話來,，這字句之間倒頗具些人情味兒了。

　　實(shí)際上,，到最后開飯的時(shí)候,，飯桌上統(tǒng)共有四副碗筷——項(xiàng)副官沾了鐘吟的光也有幸和自己的頂頭上司同桌而食。算是破了一回冼斯年的規(guī),，鐘吟如此想著,，心上便有些暢快，用起飯來也很有滋味,。但美中不足的是,，吃飯全程四個(gè)人都異常默契地貫徹了“食不言寢不語”的優(yōu)秀作風(fēng)，除了冼斯年讓薛媽幫他盛第二碗飯以外,，沉默貫穿了始終,。

　　軍中冗務(wù)纏身，冼斯年和項(xiàng)勣用過中飯后幾乎沒有休息,，就驅(qū)車匆匆離開了,。鐘吟因?yàn)楸唤共迨诛埡蟮氖帐盎顒?dòng)，只好坐在椅子上作陪,，眼睛看向門廳方向,，“您覺不覺得，今天冼斯年有點(diǎn)不對(duì)勁,？”

　　薛媽正收揀著碗具,，問道：“是么？”

　　鐘吟搖搖頭,，聲音愈發(fā)喃喃：“我不太清楚,，他以前也這樣么,？我還以為他……”

　　薛媽把碗疊起來，抬起頭,，臉上的神情竟有些慎重,。

　　“吟小姐，老話講究看菜吃飯,，量體裁衣,，少爺待我好這不假，但老實(shí)說,，他今兒的那番話也著實(shí)教我驚著了,。說句不合規(guī)矩的，這孩子是我?guī)еL(zhǎng)大的,，脾氣秉性饒是他親娘也未必有我清楚,。他是最講規(guī)矩的人，主仆同桌的事兒是從來沒有過的,，今次他是看人下菜,，而我和項(xiàng)副官都只是跟著沾了光而已?！?p>　　鐘吟挪開了目光,，彎了彎唇：“您這是什么意思？”

　　薛媽也笑笑：“雖然相處的時(shí)間不長(zhǎng),，但我看得出來，您是個(gè)有心人,，有些話用不著我說破,，您肯定能明白過來。少爺和您,，你們都是有心人,。”

　　薛媽端著碗筷照舊是一跛一跛地進(jìn)了廚房,，鐘吟仍靜坐在餐桌前,，手指無意識(shí)地?cái)噭?dòng)著桌邊垂著的流蘇。良久,，她扯了扯唇角,，心想熟悉如薛媽居然也被冼斯年的三言兩語給蒙過去了，看來這人的話,，以后得挑著聽才行,。