冼長(zhǎng)檐原先是土匪頭子出身,，當(dāng)時(shí)尚未來到江南,，真正的發(fā)跡地是湘西的一座深山,。他生來便沒有父親,，七歲失恃，全憑小舅家施舍的一口糧,，愣是把自己拉扯到二十歲,。那會(huì)兒外有列強(qiáng)虎視眈眈，鐵爪已經(jīng)悄悄伸向大陸,；內(nèi)有遜清政府日漸式微,，皇族虛張聲勢(shì)，改革不見誠(chéng)意,，民心盡失,，全靠一口氣兒勉強(qiáng)撐著半副空架子，而革命派的勢(shì)力迅速壯大,，覆蓋南北,，彼時(shí)在南昌一呼百應(yīng)，各地紛紛起義獨(dú)立,。
勢(shì)頭如摧枯拉朽一般,，在這片神州大地上，清政權(quán)終于土崩瓦解,。一時(shí)間舉國(guó)上下,，動(dòng)蕩不安。有言道,，盛世產(chǎn)庸吏,，亂世造梟雄，冼長(zhǎng)檐看準(zhǔn)時(shí)機(jī),，在湘西剛剛脫離清政府之際,，迅速招攬兵卒，年紀(jì)輕輕地便當(dāng)起了山大王,。
后來革命軍北伐,，一路上招兵買馬，途徑湘西時(shí)，便將冼長(zhǎng)檐的兵給招安了,。安遠(yuǎn)一役中,，冼長(zhǎng)檐帶隊(duì)夜渡長(zhǎng)江，深入敵后,，在敵軍后方的糧倉大本營(yíng)放了把火,，一夜之間就給燒了個(gè)精光，并迅速形成包圍圈,，徹底斬?cái)嗨麄兣c外界的通道,。前有虎狼之師，后有精銳堵截,，敵軍腹背受敵,，彈盡糧絕，與革命軍隔江苦苦支撐一周之后,，終于繳械投降,，全師被俘。
這一役大獲全勝,，受到高度關(guān)注,，而冼長(zhǎng)檐作為當(dāng)之無愧的首要功臣，更是備受矚目,，可以說,，這一仗打出了冼長(zhǎng)檐的名氣。此后兩年內(nèi),，他連升三級(jí),，手下帶的軍隊(duì)規(guī)模越來越龐大。北伐結(jié)束后,，他休職一年,，前往講武堂學(xué)習(xí)受訓(xùn)，其間儲(chǔ)備了大量的專業(yè)知識(shí),，領(lǐng)悟到很多軍事才能,，
他從一個(gè)滿身匪氣的草寇頭子，蛻變?yōu)橐幻茟?zhàn)果敢的正規(guī)軍首長(zhǎng),，這短短一年的經(jīng)歷,，絕對(duì)算得上是他人生中最重要的跳板之一。而后來冼斯年出生,，他躬親教養(yǎng),，起居訓(xùn)誡，一應(yīng)嚴(yán)苛之極,，更是將剛過完十七歲生辰的小兒子,，直接扔進(jìn)講武堂,，歷練三載。不過這些都是后話了,。
冼長(zhǎng)檐一路摸爬滾打下來,，坐上今天這個(gè)位置，成為江南六省說一不二的頭號(hào)人物,，個(gè)中辛苦錘煉,，早在他的面相上留下了威厲嚴(yán)酷的痕跡。所以當(dāng)他不笑的時(shí)候,，整個(gè)人就會(huì)顯得格外嚴(yán)肅,，令人生畏。
而他不笑的時(shí)候居多,。
跟鐘吟打了招呼,，語氣不咸不淡的，隨后冼長(zhǎng)檐宣布開飯,。
這是鐘吟第一次見他,，家事與私事交織,，上一輩和這一輩的恩怨未了,，使得她的內(nèi)心情緒十分復(fù)雜。而初次面對(duì)這樣的大人物,，又多少有點(diǎn)緊張,，一雙手放在桌子底下，緊緊地攥住裙子,。
突然,，一只寬大而溫暖的手覆了過來，包住了她的手背,。鐘吟抬頭望過去,，面露訝色。冼斯年卻并沒有回視,，只是不動(dòng)聲色地用力握了握她的手,。
鐘吟的心里驀地寧靜下來。
席間大多是冼玉律和冼公明把話閑聊,，說起冼公明甫一歸國(guó),，便是載著滿身榮譽(yù)而來，手上還有兩支曲子未竟,，因城中人多喧囂而搬去鑒湖府邸,，確實(shí)是個(gè)明智的決定——不過這些，鐘吟早在樂越的口中得知了,。
冼長(zhǎng)檐突然開口,，問道：“吟小姐姓鐘？”
鐘吟點(diǎn)頭。
“打小生長(zhǎng)在應(yīng)州,？”
鐘吟不明所以,，仍舊點(diǎn)頭。
冼長(zhǎng)檐似是嘆息,，道：“那還真巧,，不知你認(rèn)不認(rèn)識(shí)……”
“爸——”
冼斯年的聲音不高，但很沉,，擲地有聲地打斷了原本的對(duì)話,。
一時(shí)間，整個(gè)餐廳也平靜了,，半晌只聽見冼夫人放下筷子的響動(dòng),，她說話的聲音也不大，語氣頗緩,，道：“這里沒人是聾子,，都聽得到，你不會(huì)跟你爸爸好好說話,？”
冼斯年皺眉,，沒吭聲。
主位的冼長(zhǎng)檐撂下碗筷站起來,，扔下一句：“跟我來,。”
冼斯年沉吟了一會(huì)兒,，松開鐘吟的手,，跟著父親上了樓。
冼夫人重新拿起筷子,，略帶歉意對(duì)鐘吟道：“沒什么事,，他們父子從來都是這樣，一見面就不消停,，讓你見笑了,，咱們繼續(xù)吃飯吧?！?p> 書房里,，冼長(zhǎng)檐背對(duì)著門口，雙手背在身后,，凝視著墻上高掛的一副威嚴(yán)人像,，一言不發(fā)地站著。冼斯年隨后走了進(jìn)來,，也一言不發(fā)地站著,。
這父子倆的脾性到底是如出一轍,。
過了一會(huì)兒，冼長(zhǎng)檐率先發(fā)問：“那個(gè)小姑娘到底是誰,？她很有可能是鐘犀從的女兒,，你知不知道？”
冼斯年道：“知道,，她就是鐘家人,。”
冼長(zhǎng)檐猛然回身,，喝道：“知道你還這么做,，你瘋了？”
隨即是一段漫長(zhǎng)的沉默,。沉默中,，冼斯年臉上始終淡淡的，仿佛一點(diǎn)都不在意父親對(duì)此事的態(tài)度與評(píng)議,。良久,，冼長(zhǎng)檐問：“你是真喜歡她？”
冼斯年像是低頭約略思索了一下后,，便從鼻子里發(fā)出一個(gè)單音：“嗯,。”
“以后呢,，結(jié)婚,？”
“說不定會(huì)?！?p> “你確定你這么做是因?yàn)檎嫘南矚g她，而不是為了方泓嘉,？”
冼斯年扯了扯唇,，笑得有點(diǎn)古怪。
“她都走多少年了,，爸,，您怎么還提她？”
冼長(zhǎng)檐冷哼了一聲,，道：“你以為我樂意提起她,？你這一生就敗在女人身上了?？墒晴娂疫@個(gè)女孩子,，你最好給我想清楚再做決斷，她不是方泓嘉,，不能由著你胡來,?！?p> 冼斯年道：“她當(dāng)然不是方泓嘉，更不是其他的某一個(gè)誰,，我也從沒把她當(dāng)成替身,，您這些擔(dān)心都是多余的。今兒我?guī)丶?，您就預(yù)備為難人了,，可現(xiàn)如今這個(gè)社會(huì)，男女之間,，講究個(gè)你情我愿,，倘若哪天我們之間再無情愿可言，便就是分道揚(yáng)鑣之時(shí)了,，都用不著您開口,。世事難料，一切尚未定局,，您現(xiàn)在憂慮得過早了,。”
見冼長(zhǎng)檐沒應(yīng)話,，冼斯年便曉得自己這番話說動(dòng)了他,，因而又道：“不好叫樓下久等，兒子先下去了,，您慢慢來,。”
說完,，冼斯年轉(zhuǎn)過身,，拉開門，大步流星地離開了,。望著兒子的背影,，冼長(zhǎng)檐心中閃過一陣無端的蒼涼，眼中的鋒利慢慢收起來,。長(zhǎng)嘆一聲,，道：“但愿如此吧?！?p> 晚飯后,，冼斯年拒絕了母親所提的飯后喝茶小坐的邀請(qǐng)，帶著鐘吟先走了,。車子在盤山公路上緩緩行駛,，山下是燈海浩瀚的元州城，所謂萬家燈火,，就這么一眼,，便直直地望進(jìn)心里頭了,。
晚飯喝了點(diǎn)酒，而鐘吟向來不甚勝酒力,，容易上臉,，頭歪在副駕駛的窗沿兒上，一雙秋瞳里,，幾乎把整座元州城的流光全裝下了,。
冼斯年單手搭在方向盤上，右手伸出去,，兩指往她額頭上一貼,。
“想什么呢？喝多了,？”
鐘吟搖搖頭：“想事兒,。”
“什么事兒,？”
“不告訴你,。”
“哦,?！?p> 莫名地，有一種沾著點(diǎn)微醺意味的氤氳,，在車內(nèi)攀升起來,。冼斯年側(cè)頭看過去，小丫頭臉紅紅的,，眼睛微合,，儼然是一副醉態(tài)。
“看路,?！彼洳欢〉爻雎暋?p> 他聽話地把頭轉(zhuǎn)回去,，唇邊卻不知道為什么，竟有一點(diǎn)若有若無的弧度,。他無意間從后視鏡里看見自己這副模樣,，心中仿佛被重重一擊，驀地有些沉重,。
自己最近好像經(jīng)常笑,。
“冼斯年?！?p> “嗯,？”
“我在想,，剛剛走的時(shí)候，你媽媽跟我說,，讓我以后沒事兒常過來坐坐,，陪她說說話。我答應(yīng)了,，你說,，我這算不算騙人？”
“不算,，以后就算我不在,，你自己也能過來，我讓項(xiàng)勣開車接應(yīng)你,?！?p> 鐘吟睜開眼，沉默了一會(huì)兒,。
車拐過一個(gè)急彎,，進(jìn)入到下一層的坡路。
她仿佛下定了什么決心似的,，慢慢開口道：“冼斯年,，我病好了?！?p> 車猛然提速,，沖出去五米后，才又緩緩降下速來,。他想起來那日在越池公館,，自己攔住發(fā)脾氣的鐘吟，強(qiáng)硬地發(fā)出病好才能走的“命令”,。
冼斯年單手搭在方向盤上,，手指微微曲著，不輕不重地叩下去,，一下,，兩下……他轉(zhuǎn)頭看向窗外，樹影婆娑間,，疾馳的車速將原本熠熠的明燈,，劃成參差模糊的一線微光。他不動(dòng)聲色道：“想回去了,？回吧,。”
得啦,，放過她吧,。
他心里有一個(gè)聲音這么說,。