夜里八點(diǎn),，審訊工作終于結(jié)束了,。

　　“一起吃個(gè)晚飯如何?！碧靥m特將雨傘固定在馬車(chē)的角落,，伸了伸疲憊的懶腰,。

　　“是個(gè)好主意?！蓖邆惗÷?tīng)到自己的肚子在打鼓,，立馬附和道。

　　艾爾佳將筆記本收進(jìn)手提包,，抬頭高興的提議：“我知道附近有家好吃的餐廳,。”

　　“叫什么名字,?！?p>　　“美味餐廳,。”

　　特蘭特拿定注意,，“那我們就去那家吧,。”

　　在馬車(chē)上,，艾爾佳說(shuō)的繪聲繪色,，勾引的大家的口水都快要流了下來(lái)。

　　十分鐘后,，馬車(chē)停在了大道一旁,。

　　美味餐廳店內(nèi)。

　　“服務(wù)員,，五份牛排,，兩杯牛奶，三杯果酒,?！?p>　　特蘭特作為隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)大致熟悉了每一位的基本習(xí)性，點(diǎn)起餐來(lái)自然省了不少事,。

　　“隊(duì)長(zhǎng),，我們這樣會(huì)不會(huì)太浪費(fèi)了？這畢竟是公款消費(fèi),?！蓖邆惗∮行┬奶郏粗且淮L(zhǎng)長(zhǎng)的數(shù)字問(wèn)道,。

　　“科爾,，你倒是比隊(duì)長(zhǎng)還上心，要是財(cái)務(wù)讓你來(lái)管的話,，估計(jì)能省下不少的錢(qián),。”雷木斯一手搭在黃木椅子上笑著說(shuō),。

　　特蘭特脫下黑色禮帽放在旁邊的橫桌上,，沉靜的看著瓦倫丁:“放心吧，好好吃,，要是安德莉亞教官怪罪下來(lái),，有我扛著呢?！?p>　　瓦倫丁看著擺放在自己旁邊的牛排和果酒,，不禁咽了一下口水。

　　第一次坐在這樣的地方用餐,，還真有些興奮,，換做平時(shí),，他早就抓起來(lái)吃了。

　　但現(xiàn)在這里人這么多,，總不能表現(xiàn)的那么粗野,。

　　瓦倫丁舉起刀叉，斯斯文文的用餐,，姿勢(shì)優(yōu)雅的像個(gè)貴族小紳士,。

　　雖然格布里大叔鮮少教他餐桌禮儀，但他還是很聰明的模仿了別人的姿勢(shì),，并牢牢記下,，說(shuō)不定以后就會(huì)用上呢。

　　用完餐,，回到學(xué)院，瓦倫丁就洗完澡,，待在宿舍,，連圖書(shū)館的兼職工作也沒(méi)有去。

　　一大早,，瓦倫丁就被窗邊老梧桐樹(shù)上的鳥(niǎo)叫聲吵醒,。

　　有充足睡眠的保障，科爾這一天都會(huì)是精神滿滿,。

　　上午一二節(jié)課結(jié)束后,，瓦倫丁走到外面透透氣，順便看一下學(xué)院的告示欄,。

　　“怎么都是隔夜新聞,。”瓦倫丁低聲抱怨,。

　　“學(xué)院的新聞都是隔夜的,，想要提前了解，自己出門(mén)左拐就能買(mǎi)到最新的報(bào)紙,，什么樣的新聞都有,。”莫本不知什么時(shí)候跟在他后面,。

　　“現(xiàn)在能買(mǎi)到嗎,？”

　　莫本點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)你不需要買(mǎi),，如果你有需要的話,，每天上學(xué)的時(shí)候我可以帶過(guò)來(lái)給你看，這樣也能省下一筆不少的費(fèi)用,?！?p>　　“你倒是挺善解人意,。”瓦倫丁誠(chéng)懇道,。

　　結(jié)束上午的課程后,，瓦倫丁被通知他有一份新的郵電存放在學(xué)院門(mén)口值班室待取。

　　拿到信件的科爾沒(méi)有細(xì)看,，“又是《一頁(yè)歷史》寫(xiě)了來(lái),。”

　　信上的內(nèi)容很意外,，瓦倫丁看了看手表,，現(xiàn)在去應(yīng)該還來(lái)的及。

　　他立刻回到宿舍換好正裝禮服,，帶上禮帽,，雖然他不喜歡禮帽，但出于社交和禮貌,，他得忍受,，至少在自己還不是一個(gè)“人物”的時(shí)候更應(yīng)如此。

　　第一次受邀去皮克·史密斯先生的報(bào)社吃飯還真是讓人有些小激動(dòng),。

　　瓦倫丁在學(xué)院門(mén)口攔下一輛雙輪馬車(chē),。

　　“貝克城三環(huán)街，商業(yè)中心,，《一頁(yè)歷史》報(bào)社,。”

　　“三銅子”

　　“加急,?！?p>　　馬車(chē)夫隨即改口道：“五銅子?！?p>　　“噠噠噠”

　　兩匹黑馬在皮鞭的鞭撻下,，漸漸加快了步伐。

　　迎面來(lái)的熱風(fēng)毫不留情的把旁邊那輛馬車(chē)座上的中年男子的高聳的禮帽吹飛,，一塊“地中?！蓖宫F(xiàn)在大家眼前，心情窘迫的中年男子叫停了馬車(chē),，回去撿回自己的“顏面”,。

　　瓦倫丁回過(guò)頭，失聲的干笑,，“還是把禮帽摘下來(lái)為妙,。”

　　他吸取前人之鑒,，將禮帽取下,，放在自己的側(cè)邊,，以防萬(wàn)一。

　　“到了,，先生,。”

　　科爾走了下來(lái),，將事先準(zhǔn)備好的五個(gè)銅子輕放進(jìn)收錢(qián)箱,。

　　“謝謝?！?p>　　貝克城三環(huán)街,，商業(yè)中心，《一頁(yè)歷史》報(bào)社樓下,。

　　瓦倫丁重新戴上禮帽,，抬頭仰望著這連片的輝煌的商業(yè)建筑群，這里應(yīng)該可以算得上貝克城的第二經(jīng)濟(jì)區(qū)了,，第一經(jīng)濟(jì)區(qū)域集中在貝克城的東南工廠區(qū)和碼頭裝卸港口,。

　　《一頁(yè)歷史》報(bào)社所處的位置極佳，位于三環(huán)街最中心區(qū)域,，南北通達(dá),。

　　瓦倫丁踏著石階而上,，走到報(bào)社的大門(mén)前的開(kāi)闊平地,，大門(mén)左右兩邊各設(shè)有一尊單手拿著報(bào)紙，帶著眼鏡,，蓄著胡子的學(xué)者雕像,，等他走進(jìn)一看，才發(fā)現(xiàn)著兩尊雕像的設(shè)計(jì)真是精細(xì),，一看就知道是出自優(yōu)秀的雕刻家的手筆,。

　　“請(qǐng)問(wèn)是瓦倫丁·科爾先生嗎？”報(bào)社大廳走出一位恭敬有禮的女傭,。

　　瓦倫丁聽(tīng)到有人呼喚自己的名字后才從雕像旁移開(kāi)自己的不舍的目光和腳步,。

　　“是的，我應(yīng)史密斯先生之邀前來(lái),?！?p>　　個(gè)子不高，但面容姣好的女傭隨即微笑著做出邀請(qǐng)的舉動(dòng),，說(shuō)“史密斯先生提前了半小時(shí)讓我在這里等候您的到來(lái),，跟我來(lái)，我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了午餐,?！?p>　　瓦倫丁跟隨著穿著白色圍裙的年輕女傭扶梯而上,。

　　一樓是報(bào)社的工作場(chǎng)所，看樣子環(huán)境還是不錯(cuò)的,。

　　二樓是史密斯先生的用餐地和休息地,。

　　女傭輕聲的和他介紹說(shuō)。

　　“史密斯先生真是一個(gè)務(wù)實(shí)又勤懇的商人,?！蓖邆惗∮芍缘馈?p>　　“嗯,，要是你當(dāng)面夸他的話,，他一定會(huì)很高興的?！迸畟蚧仡^和瓦倫丁交談道,。

　　“咚咚咚”

　　女傭讓瓦倫丁在客廳等待，她敲響了史密斯的休息室的房門(mén),。

　　“史密斯先生,，你邀請(qǐng)的客人瓦倫丁·科爾已經(jīng)到了?！?p>　　室內(nèi)響起一聲喑啞的回答：“嗯,，知道了?！?p>　　房門(mén)被打開(kāi),，一個(gè)兩鬢斑白，頭發(fā)稀疏,，但面相精神的中年男子走了出來(lái),。

　　瓦倫丁隨即走進(jìn)了幾步，脫下禮帽放于胸前,，微微彎腰行禮問(wèn)候：“史密斯先生您好,，我是瓦倫丁·科爾?！?p>　　史密斯伸手邀請(qǐng)他上桌,，和煦道;“別客氣，瓦倫丁,，很高興你能接受我的邀請(qǐng),，一開(kāi)始我還不太確定，你會(huì)不會(huì)赴約呢,?！?p>　　“史密斯先生客氣了，您能邀請(qǐng)我，是我的幸運(yùn),?！?p>　　“拉米你也坐下一起用餐，我們邊吃邊聊,?！?p>　　三人各座一邊，餐桌上擺滿了豐盛的食物,，有幾樣還是瓦倫丁沒(méi)有吃過(guò)的菜肴,。

　　“就當(dāng)是在自己的家，不要太拘謹(jǐn),?！笔访芩古e起銀制的刀叉切了一小塊七分熟的牛排放進(jìn)嘴里。

　　瓦倫丁笑著點(diǎn)頭,，動(dòng)起了刀叉,。

　　餐桌上靜默了一會(huì)，三人當(dāng)中就屬科爾發(fā)出的聲音最為響亮,，因?yàn)樗袅艘粔K很有韌性的牛排,，刀叉與白色餐盤(pán)的摩擦發(fā)出響亮的聲音。

　　即便他盡量克制自己的手部的力量,，也無(wú)法避免發(fā)出清脆的聲響,。

　　“瓦倫丁，不知道你在圣都文學(xué)院進(jìn)修完以后有什么打算,？”史密斯停下刀叉問(wèn)道,。

　　“啊，這個(gè),，我才剛上圣都文學(xué)院沒(méi)多久,，暫時(shí)沒(méi)有想好,?！蓖邆惗”粏?wèn)的猝不及防，盤(pán)子里的牛排還是處在藕斷絲連的狀態(tài),。

　　“那你想不想繼續(xù)學(xué)下去,，或者考慮一下進(jìn)入更高等的學(xué)校進(jìn)修一下別的門(mén)類(lèi)?！?p>　　瓦倫丁叉起牛排,，咬了一口，咀嚼了一會(huì)吞下,，認(rèn)真的看著史密斯說(shuō)道：“圣都文學(xué)院在往上就是私立的貴族學(xué)校,，我，我恐怕?lián)?fù)不起那么高昂的費(fèi)用，所以……我不,，我也沒(méi)敢想,。”

　　史密斯放下刀叉,，喝了一口橙紅色的果酒,，用餐巾擦了擦嘴。

　　“要是我出錢(qián)資助你繼續(xù)學(xué)呢,？你愿意嗎,？”

　　“資助我？”瓦倫丁吃驚的猛地抬頭,，心里很疑惑,。

　　“我和史密斯先生才剛見(jiàn)面，就算加上我在他報(bào)社寫(xiě)專(zhuān)欄這點(diǎn)交情也不至于他這樣對(duì)我,?！?p>　　“史密斯先生為何要資助我？”瓦倫丁先是驚喜繼而冷靜的問(wèn),。

　　“因?yàn)?，嗯，你是個(gè)優(yōu)秀的家伙,，我很愿意幫助你,。”史密斯斟酌道,。

　　瓦倫丁臉上笑著,，心里卻還是感覺(jué)那里怪怪的。

　　“不過(guò),，我資助你上去高等的私立學(xué)校后,，你得回來(lái)幫我做事?！?p>　　史密斯話鋒一轉(zhuǎn),，眼眸深沉。

　　“果然天底下沒(méi)有免費(fèi)的午餐,，這家伙精明的很,。”

　　“如果,，我是說(shuō)如果我接受了你的邀請(qǐng),，我需要為你做什么作為回報(bào)?！?p>　　“擔(dān)任我的私人顧問(wèn),，終身制，當(dāng)然，我會(huì)給你1.5倍于普通顧問(wèn)的薪水,，也就是周薪2000銅子”

　　“是個(gè)不錯(cuò)的交易,。”瓦倫丁在心里盤(pán)算著,。

　　他將最后一口牛排吃完,，客氣道：“嗯，史密斯先生,，我現(xiàn)在無(wú)法給你答復(fù),，請(qǐng)容許我考慮幾天，可以嗎,？”

　　史密斯也沒(méi)指望他能現(xiàn)在給出答復(fù),，“當(dāng)然，這是你的權(quán)力,，無(wú)論如何,，我都會(huì)尊重你的選擇?！?p>　　瓦倫丁起身告別,，點(diǎn)頭準(zhǔn)備離開(kāi)。

　　“謝謝您的午餐,，我會(huì)盡快給你答復(fù)的史密斯先生,。”

　　“拉米你代我送送他,?！?p>　　等拉米將瓦倫丁送出報(bào)社門(mén)口后，史密斯回到休息室,。

　　“你覺(jué)得他會(huì)同意嗎,？”從門(mén)角落的座椅上站起來(lái)一個(gè)手持六鈴手杖，穿著一身陳舊的黑袍衣裳的家伙,，他走到敞開(kāi)的窗邊,，目光似鷹眼般犀利的盯著在門(mén)口等待馬車(chē)的瓦倫丁。

　　“與其殺了浪費(fèi),，不如收為己用,?！?p>　　“只要給出的誘餌夠豐厚,，他就會(huì)上鉤?！逼た恕な访芩古e起酒杯,，將葡萄酒一飲而盡。

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