揚州城外,！
齊王劉諾的車架到了,！
一行人馬車、馬匹,、隨從人員浩浩蕩蕩的經(jīng)過二十多日來到了揚州城,。
主要是有數(shù)百隨從,，其中齊王府的親兵只有數(shù)十人，但是皇帝皇后特意派出來保護他的便有三百人,。若是說起這次下江南的主要人員,，那就只有劉諾、櫻月,、王煥,、趙聞充幾人，還有就是魏文遠,、高峰,、公孫玥三人也一同前來。曹嫣兒想要跟著,，但是劉諾沒有同意,，畢竟自己不是游山玩水，哪怕她保證自己聽從劉諾命令行事也不行,。
“殿下,，這揚州城還真是熱鬧啊,！”王煥眼瞧城門下來來往往的人群商隊,，不由得開口說道。
劉諾點點頭,，“那是,，江南之地繁華無比，蘇杭皆是令人向往之地,。這揚州其實亦是多有我朝各道商人交易貨物,、畫舫花魁什么的也能吸引無數(shù)人。咱們今日入城居住,，這些日子咱們連日趕路,，大家都早已經(jīng)身心俱疲、風塵仆仆了,?！?p> 而此時,，劉諾在心里微微吐槽，愈發(fā)堅定的埋下心底里一個愿望,，終有一天,，他要開挖大運河！娘嘞,，這么長時間的馬車真的是醉人,，渾身散架的狀態(tài)。以至于后面這么多天他都是騎馬,，倒還真把騎術(shù)練得更加熟練,，雖不說爐火純青，也能稱得上游刃有余,。
趙聞充對著劉諾問道：”殿下,，咱們是不是需要和這守城將士打個招呼啊,？不然怕是不好進城吶,！“
“咱們這么一支隊伍浩浩蕩蕩的，想來住在揚州城里的刺史,、別駕都早已經(jīng)得知消息了,。咱們就先在這里稍候，總是會有人來迎接的,。沒人迎接的話,，咱們這么多人也不大好安排，容易擾民,?！皠⒅Z下馬，然后看著一旁的茶攤說到,。
王煥同樣下馬,，毫無形象的說道：“就是，這揚州別駕可是司馬杰的族叔,，怕是早已經(jīng)得知消息了,！咱們且等著吧，這司馬氏可是江南數(shù)一數(shù)二的大世家,，他們總要盡一盡地主之誼,。“
……
揚州刺史韓秀正在刺史府和別駕司馬逢,、長史蕭至討論如何接待齊王車架的問題,。
“剛剛下面的人已經(jīng)來報,，齊王殿下距離咱們揚州城已經(jīng)不足二十里了,，很快便回到來,！你們都說說咱們應(yīng)該以什么規(guī)制接待殿下?！?p> 聽了韓秀的話,，司馬逢和蕭至對視一眼，然后便見蕭至略微頷首,，開口說道：“此番齊王殿下是以齊王府的名義率隊來此,，并非是奉陛下和朝廷之命，那么咱們自然就不能過于隆重,。下官以為,，咱們應(yīng)仍舊按照昨日商定好的方案實施，由下官在城門外迎接齊王殿下,，然后刺史大人以咱們揚州刺史府的名義宴請殿下,。”
韓秀點點頭,，“這次齊王殿下也只是路過揚州,，暫且休整罷了，吾估計他在城中停留不會超過三日便會渡船離開,。所以,，本官覺得咱們還是盡量釋放最大善意，盡可能伺候好這位爺,，等把這尊佛送走了,，那也就咱們什么事了……咱們還是應(yīng)該混混臉熟，以后殿下常駐江南,，咱們離得那么近,，總是會有碰面打個招呼的機會?！?p> 韓秀考慮的自然更多的是結(jié)善緣,，這也是為自己的以后考慮，因為他并非出身江南,，所以很多時候會感到掣肘,，如果能在齊王面前留下好的印象，那么自己調(diào)進中樞,、起碼調(diào)回關(guān)隴老家也更容易些,。
就在這時，司馬逢拿出了一沓紙,，伸展開來,，赫然就是大趙旬報！這是司馬家在京中的族人送回來的,。
“齊王此行雖然表面上是因為他的提議沒有獲得陛下允準,，賭氣而來,。但是，從最近得到的消息來看,，咱們的齊王殿下可不是個愣頭青啊,，相反，他的建議算得上高瞻遠矚,，且他年少多志,，必然存著一口氣準備干出一番大事業(yè)！所以,，咱們的確應(yīng)該向齊王釋放善意,！”
頓了頓，司馬逢不顧蕭至目瞪口呆的面色,，繼續(xù)說道：“所以,，下關(guān)提議，刺史大人攜本官和蕭大人一同前往迎接齊王殿下,！禮多人不怪嘛,！“
“嗯，不錯,！那既然如此,，咱們這就出發(fā)吧！”韓秀點點頭,，起身出門,。
蕭至低聲對著司馬逢埋怨道：“司馬大人這是何意？咱們不是說好的由本官去迎接,，然后盡可能讓齊王對韓秀的印象更差點,！可大人反身便將下官賣了，此舉未免有些不仗義了吧,！”
也難怪蕭至有些憤怒,，畢竟是商量好的事情，韓秀一直在謀劃調(diào)離揚州,，但是如今他和司馬逢將之基本架空,，如果陡然換一個刺史，且不說對于新人什么都不了解,，他們的那么多努力又要重做一次,！所以，將韓秀留在這里當傀儡對他們江南世家而言才是利益最大,，但,，司馬逢這次顯然是給機會讓韓秀立功勞！
司馬逢聽著蕭至的語氣，也不氣惱,，笑著道：“齊王此番一個重要目的便是海貿(mào),！如果他插手海貿(mào)，那么咱們各自的家族利益就會受到影響,！而他既然想要收攏海貿(mào),，必然會和咱們江南世家敵對,，也必然會拉攏其他派別的官員,，而韓秀就是第一位！”
“你知道還這么做,？”
“嘿嘿,！”司馬逢笑容莫名，“我就是想給機會讓韓秀巴結(jié)齊王殿下,，他越上趕著巴結(jié)就會顯得越發(fā)諂媚,。我分析過齊王殿下的性格，他和陛下相同,，都是十分厭惡這種人,，所以，放任韓秀反而會讓我們達成目標,，他們兩個必然達不成共識,。齊王會愈發(fā)對韓秀冷淡，而韓秀便會愈發(fā)熱臉往上貼,，這么以來,，揚州城還是咱們掌控，齊王也沒能如愿拉攏到這第一位官員,?！?p> 蕭至聽罷，頓覺十分有道理,，點點頭笑著同司馬逢一起快步跟上韓秀的腳步,。
見到蕭至相信了自己的解釋，司馬逢嘴角露出一抹輕蔑的笑容,，但旋即便消散開來,。
……
劉諾并未坐太久便迎來了韓秀為首的一支官員隊伍，基本揚州城刺史府的主要人員全部都跟著一起來了,，這份巴結(jié)的確是有些明顯了,。
當劉諾看著這么多官吏夾道相迎，歡迎自己入城之時,，不免微微蹙眉,，他可沒想到揚州城這么看得起自己。
王煥說話從來沒有顧忌，看著這一幕說道：“這位刺史大人可是著相啦,！”
趙聞充竟然和他唱和似的搖搖頭,，“誒，宇翔怎么可以這般說揚州城諸官吏呢,，他們也是想要讓齊王殿下感受到這江南門戶重城的熱情嘛,！”
“是極是極，倒是我小人之心了,！”王煥似煥然大悟,，作怪的搖頭晃腦認錯。
劉諾倒是懶得理他們倆,，因為有幾名官員已然緩步到他們隊伍跟前了,。
“下官揚州刺史韓秀，攜刺史府別駕司馬逢,、長史蕭至,，以及諸位官員迎接齊王殿下親臨，請殿下入城稍坐休息,。稍后揚州官員為殿下一行接風洗塵,。”韓秀上前,，躬身致禮,。
“嗯，你且先安排好我這三百護衛(wèi),！”劉諾扔下一句話,，便朝著城門走去。
韓秀有些莫名其妙,，覺得齊王殿下是有些生氣的,，不過左右一想也正常，畢竟自己來的太晚了,，竟然讓殿下在這小茶攤上等候,。想及此，韓秀又怨恨的瞥了一眼身旁兩位,，司馬逢和蕭至,，若不是他們非要攔著自己以討論接待方法為由，那么自己自然早早地等候在此了,。
將一切都從腦子里驅(qū)趕開來,，此刻他最重要的就是招呼好齊王殿下，所以,，韓秀冷著臉對蕭至說道：“蕭大人,，本官命你將殿下護衛(wèi)安排妥當,，不得有誤！務(wù)必保證他們的吃住標準,！”
說完,，韓秀便匆匆跟上了劉諾的腳步。
司馬逢對著蕭至挑眉,，“怎么樣,？是不是說話語氣都不一樣了？底氣十足吶,！”