周昇率領(lǐng)眾人回到東堡,，便讓眾人解散了,，他和周鼎昌、周鼎培則回到了書房,。

　　待仆人送過茶水離開后,，周鼎昌就對(duì)周昇說道：“父親,，我敢肯定楊爍和這件事情脫不了干系！你看他神色慌張,，不像是大病初愈,，倒像是內(nèi)心發(fā)虛的樣子?！?p>　　周鼎培則說道：“我倒覺得不會(huì)是楊爍所為,！楊青林的話沒錯(cuò)，從作案動(dòng)機(jī)這一點(diǎn)就可以將楊爍排除嫌疑之外,，雖然說館驛內(nèi)的那些穿越者是楊青林和楊爍所要追殺的對(duì)象,，但是楊爍和楊青林卻并不知道這十七人還活在世上，會(huì)不會(huì)是館驛內(nèi)的那些人不小心引燃了黑火藥,？制黑火藥的那人曾經(jīng)一再叮囑,，嚴(yán)禁將火源靠近黑火藥?！?p>　　“那把腰刀怎么解釋,？穎穎一大清早就跑到館驛做什么？還有,，她不但去見了那值夜的老頭,，還送給老頭那么貴重的財(cái)物，你難道不覺得可疑嗎,？”

　　“哥哥,，我覺得你是想要將罪名強(qiáng)加到楊爍身上,，難道說你憑一把未開刃的腰刀就能斷定是兇手縱火燒掉館驛嗎？是不是太牽強(qiáng)了,？還有,，因?yàn)榉f穎一大清早去了館驛，見了值夜,，你就說兇手是楊爍,，是不是太武斷了？”

　　周鼎昌看到就連親弟弟也不相信自己,，心里就覺得非常窩火,，但又挑不出周鼎培的話有什么毛病，只能是干著急沒辦法：“既然你我意見相左,，那我們就請(qǐng)父親來定奪誰是誰非吧,！”

　　周昇手拈胡須坐在那里默不作聲，聽到周鼎昌要請(qǐng)他定奪,，于是就說道：“千里馬如果不是朝著目標(biāo)奔跑,，倒不如一頭蠢驢。你們兩人在這里爭論,，知道是為什么而爭論嗎,？不過在我看來，不管最后誰對(duì)誰錯(cuò),，我看都是蠢材一個(gè),！”

　　周鼎昌和周鼎培還未分出誰是誰非，卻先被周昇責(zé)罵一通,，便都不敢再放肆,。

　　“我問你們，如果楊爍是縱火兇手,，你們應(yīng)當(dāng)如何,？如果楊爍不是縱火兇手，你們又該如何,？”

　　周鼎昌和周鼎培兄弟兩人因?yàn)閯偙恢軙N責(zé)罵,，聽到周昇的問話，誰也不敢再胡言亂語,，都認(rèn)真思考起這兩個(gè)問題來,。

　　“鼎昌，你先說,?！?p>　　“是！回稟父親,，如果楊爍是縱火兇手,，理應(yīng)將他斬首示眾,，以儆效尤；如果他不是縱火兇手,，理應(yīng)對(duì)他不予追究,，繼續(xù)追查真正的兇手?！?p>　　“鼎培,，你呢？”

　　“回稟父親,，我和哥哥的意見一致,，只是對(duì)楊爍是不是兇手的看法不同?！?p>　　“兩個(gè)無用的蠢材,！如果按你們的想法行事，不要說復(fù)國無望,，就連在世間立足也很艱難！想我北周太祖文皇帝宇文諱泰身逢亂世,，卻開創(chuàng)了北周基業(yè),。太祖統(tǒng)領(lǐng)關(guān)隴群雄時(shí)不及三十歲，一代梟雄高歡實(shí)力多么強(qiáng)大,，最后也是命喪他手,，北魏元氏皇親國戚也受他掌握?！?p>　　周昇在周鼎昌和周鼎培回答過他的問題后就大罵起來,。

　　“父親大人不要生氣，時(shí)勢造英雄,，如果我等生在那個(gè)時(shí)間,，也能成為太祖之材，現(xiàn)在天下已定,，要想效仿太祖自是萬分艱難,。”

　　“住嘴,！膽敢與我北周太祖一爭高低,，真是大言不慚！太祖當(dāng)初單槍匹馬,，最后卻能號(hào)令群雄,，憑的是疏財(cái)仗義、廣結(jié)天下英豪的氣概,，而今你們兩個(gè)心胸狹窄不及弱婦,，怎么能堪當(dāng)大任,？太祖當(dāng)初設(shè)立八大柱國、十二大將軍,，將群雄牢牢掌握于手中,，你們可知這些人來自何處？太祖能化敵為友,，你們兩個(gè)誰能做到,？”

　　周鼎昌兄弟二人終于明白了周昇的意圖，周鼎昌就連忙說道：“父親大人息怒,，我兄弟一定學(xué)習(xí)太祖遺風(fēng),，跟隨父親大人廣結(jié)群豪，積蓄各方勢力蕩平隋朝,，復(fù)我北周天下,。”

　　周昇長長地噓了一口氣,，情緒也緩和了許多：“你們兩個(gè)且記,，殺人只需翻轉(zhuǎn)刀劍即可，而治人則需要謀略氣魄,。館驛被大火焚燒已經(jīng)成為事實(shí),，不管如何努力，已經(jīng)無法扭轉(zhuǎn)乾坤,，即便是兇手所為,，殺掉兇手也只能是替那些人報(bào)仇雪恨，對(duì)我們卻無一利處,。從現(xiàn)在的情況來看,，楊爍確實(shí)是很值得懷疑，我甚至可以斷定他就是兇手,，可難道說我為了給那些人報(bào)仇而殺掉楊爍嗎,？這樣我不但失去了那十七人，而且還失去了楊爍,。與那十七人相比,，楊爍更值得我們拉攏，如果這件事情真是楊爍所為,，他已經(jīng)給我們留足了情面,，看楊青林的反應(yīng)，應(yīng)該還不知道館驛內(nèi)居住的是那十七名穿越者,，這就說明楊爍并沒有告訴給楊青林,，我們才能和楊青林不至于撕破臉皮。”

　　周鼎昌有些不解地說道：“父親,，既然如此,，你為什么還要帶他前往館驛？”

　　“那是因?yàn)槲蚁胱屗?，事?shí)已經(jīng)證明他就是兇手,，他也應(yīng)當(dāng)被斬首示眾，而我對(duì)此事卻不予追究,，他就欠了我一條命,。你們不要小看楊爍這個(gè)人，雖然他現(xiàn)在還未嶄露頭角,，將來一定會(huì)成為蓋世英雄,，他叔父楊青林也將會(huì)淪落為他手下敗將。楊青林是要?dú)⒈M對(duì)他有威脅的人,，而楊爍卻有化敵為友的氣量,，館驛這十七名穿越者如果不被我提前收為麾下，也未被楊青林下令毒死的話,，遲早會(huì)站在楊爍一方陣營之中,。”

　　周鼎昌兄弟二人聽后有些羞愧,，低下頭不言語,，他們覺得父親確實(shí)是計(jì)高一籌。

　　周昇就接著說道：“你們看穎穎當(dāng)初與我們多么親善,，然而和楊爍成親才短短數(shù)日,，就已經(jīng)被他折服,，甘愿與我們決裂為敵,，也要盡力保護(hù)他，你們兄弟二人應(yīng)當(dāng)學(xué)習(xí)他這種收買人心的本事,。你們斷不可嫉賢妒能,，一定要極力拉攏賢能之人，方可成就大事,?！?p>　　周鼎昌遲疑了一下，說道：“如果等到楊爍將來羽翼豐滿之后,，我們又怎么能控制得?。俊?p>　　“如果你只有他一人輔佐,，那你只能是任他擺布,，這也是你咎由自取，為何你不拉攏更多人材制衡于他？如果有千百人輔佐你成就大業(yè),，楊爍即便是能力再強(qiáng),，也不敢與眾人為敵，關(guān)鍵是你有制衡他們的本領(lǐng),?！?p>　　“感謝父親大人的諄諄教誨，我兄弟一定齊心協(xié)力,，結(jié)交天下英雄,，共同完成復(fù)國大業(yè)！”

　　周昇滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“此事到此為止,，那十七人既然已死,，不可再深究，楊爍雖然有極大嫌疑,，但是我們卻沒有找到致他死命的把柄,，如果強(qiáng)加于他，也會(huì)令眾人不服,?！?p>　　“那值夜老頭如何處理？他公然袒護(hù)穎穎,，如果不加以懲治,，我擔(dān)心將來會(huì)有人效仿于他?！?p>　　周昇卻說道：“我希望人人都能效仿于他,，他雖然收受了穎穎送給他的財(cái)物，但是他能知恩圖報(bào),，也是有情有義之人,，我們不但不懲罰于他，還要對(duì)他加以照顧,，你下午再去一趟西堡,，告訴里長每月給那老人發(fā)放稻谷三斗，絕不可缺斤少兩,！”

　　周鼎昌知道這是收買人心之舉,，不敢大意，當(dāng)即就應(yīng)承下來,。

　　周昇又對(duì)周鼎培說道：“你去將楊爍請(qǐng)來,，記住，切不可怠慢,！”

　　“是,！”

　　周鼎培到達(dá)周穎的住處時(shí),，楊爍應(yīng)周穎和屈小蘭的要求，正在給她們兩人畫肖像,。為了能他能安然無恙,，周穎和屈小蘭將自己的首飾送給那值班老人，雖然說這反而給周鼎昌視為把柄,，但對(duì)于她們兩人的情誼,，楊爍還是萬分感激的?；氐阶√幒?，楊爍就情不自禁地給她們兩人鞠躬表示感謝，而她們兩人就提出要求,，就是讓他為她們兩人畫一幅仕女對(duì)弈圖,，并且要求畫得像真人那樣，楊爍毫不猶豫地答應(yīng)下來,。

　　當(dāng)周鼎培說明來因后,，周穎就覺得有些不滿，她擔(dān)心父親和大哥再為難楊爍,。

　　楊爍知道自己無法推辭,，便跟著周鼎培來到周昇的書房。

　　周昇和周鼎昌看到楊爍隨周鼎培進(jìn)來,，兩人都笑容滿面地從座位上站起來迎接,。

　　“今天我言語有失，多有冒犯之處,，還希望妹夫不要怨恨,。”

　　楊爍看到周鼎昌對(duì)自己畢恭居敬,，慌忙說道：“兄長讜言直聲,，責(zé)任不在兄長，實(shí)是我不諳世事,，沖撞了兄長,，還請(qǐng)兄長寬宥,！”

　　周昇見此情形非常高興,，對(duì)楊爍說道：“賢婿，也只怪穎穎心底善良,，將貴重的首飾贈(zèng)與那值夜老者,，這才令你兄長對(duì)你誤會(huì)，剛才我已查明情況,，館驛失火乃是樓內(nèi)燭火所致,，與你與干，還望你不要因?yàn)檫@件事情和你兄長心生間隙?！?p>　　“請(qǐng)?jiān)栏复笕朔判?，小婿一定?huì)與兄長情同手足?！?p>　　周昇請(qǐng)楊爍入了座,，一同在書房飲茶述話。

　　約一柱香的功夫,，仆人進(jìn)來又稟告說楊青林求見,，周昇原本想要等楊爍的事情處理完畢后再與楊青林消除誤會(huì)，卻沒有想到楊青林先是來見他,，于是就連忙讓仆人請(qǐng)楊青林進(jìn)來,。

　　楊青林看到楊爍也在現(xiàn)場，楊青林想到自己甘冒與周昇撕破臉皮之險(xiǎn)為他仗義執(zhí)言,，卻沒有想到他比自己捷足先登,，搶先來到這里接近周氏父子，楊青林內(nèi)心便有些不悅,。

　　楊爍卻并不清楚楊青林內(nèi)心在想什么,，他看到楊青林忽然間就變了臉色，便從座位上站起來,，待楊青林入座后,，他才落座坐下來。

　　周昇又將情況給楊青林講了一遍,，楊青林得知楊爍是受周昇邀請(qǐng)而來,，情緒便就緩和了很多，對(duì)楊爍的態(tài)度也溫和許多,。

　　楊青林此次來見周昇的目的是商討進(jìn)京之事,，他打算盡早趕到京師尋訪那七十九名穿越者。

　　周昇原本打算待那負(fù)責(zé)鍛造刀劍的穿越者打造好兵器之后再趕往京師,，現(xiàn)在那穿越者已經(jīng)命喪火海,，無論再在這里等待多長時(shí)間，那兵器也無法打造出來,，他便就同意了楊青林的計(jì)劃,。