趙伯過去鄰居家同張嬸打招呼,，聶小冉趁著宦顏也隨趙伯過去見禮之際,，偷溜去西屋看望空空。

　　剛進(jìn)去便鬧了個(gè)大紅臉,，慌忙跑出門心里默念,，“空空,，我不是故意的，你的身子我看了去,，定是要負(fù)責(zé)的,。”

　　宦顏隨趙伯見過鄰居張嬸,，張嬸胖胖的,，比宦顏還要胖些，因?yàn)槎际桥秩朔吹贡扰匀送毒墸矚g地拉住宦顏瞧著,。

　　“別看這丫頭如今落魄,，但我瞧著，遲早有一天是要飛上枝頭做鳳凰的,?！?p>　　“娘，你胡說什么呢,？”張嬸的女兒小蘭一身粗布荊釵,，在她憨厚男人攙扶下，懷抱著才幾個(gè)月大的兒子,，自屋內(nèi)出來,。

　　胖嬸聽了故意板起臉來,，“怎么,，難道只許我夸你，就不許我夸夸人家的好孩子,？”

　　小蘭笑著過來拉住張嬸撒嬌,，“娘，我哪有……”

　　“行了,，都是當(dāng)娘的人了,，怎么還撒嬌?！睆垕鹦呛堑剜凉?，又向小蘭的女婿囑咐道，“這丫頭都被我慣壞了,，你但凡讓著她點(diǎn),，莫要同她一般計(jì)較?！?p>　　小蘭男人連連點(diǎn)頭稱是,。

　　宦顏母親去世得早，在娘懷里撒嬌的日子恍若隔世,，如今見張嬸娘倆親親熱熱,，不禁眼睛發(fā)燙，忙躲去一旁迎風(fēng)站著,，只盼冷風(fēng)能把溢出眼眶的淚給吹散,。

　　趙伯回去院里招呼聶小冉趕車出來，這邊小蘭被他女婿攙著坐進(jìn)青布帷裳的車廂內(nèi),，兩車一前一后上路,。

　　張嬸站在路邊遙望，直到望不見馬車影子,，才嘆息著回去屋內(nèi),。

　　宦顏復(fù)又進(jìn)去屋內(nèi),，被坐在椅子里的趙伯找過去，“這位小兄弟身患惡疾,，不知姑娘可知否,？”

　　惡疾？宦顏搖頭,，“未聽兄長提及,。”

　　那趙伯略作沉吟方道,，“請恕老夫唐突,，姑娘與這位小兄弟真的是兄妹？”

　　宦顏不善撒謊,，被趙伯一問立即露出馬腳,，只好坦然承認(rèn)，“他是路上與我結(jié)伴一起去華都的,，他是個(gè)太監(jiān),。”

　　“咳咳咳……”趙伯被口水嗆得直咳嗽,，“姑娘,，話不能亂講，這位小兄弟哪里是什么太監(jiān),，他可是個(gè)實(shí)打?qū)嵉恼婺腥?。?p>　　本來宦顏亦對此心存疑慮,，及至聽了趙伯的話,，不知為何，反倒心里稍稍松了口氣,，“原來他說謊騙人,。”

　　經(jīng)歷世事滄桑的老眼將宦顏看了通透,，“我看是這小哥對姑娘芳心暗許,，所以才跟來的……不，是情有獨(dú)鐘……”

　　“……”宦顏尷尬不已,。

　　“老頭子,，你說什么呢？”趙伯的老伴蕭嬸此時(shí)自門外進(jìn)來,，手里兀自還拎著一只咯咯亂叫的老母雞,。

　　趙伯一見老伴回來，立即笑逐顏開，“只是同顏兒隨便聊聊,?！?p>　　“顏兒？”

　　蕭嬸同宦顏俱是一怔,，蕭嬸旋即明白過來趙伯喚的是誰,，而宦顏則心思微動(dòng)眼眶泛酸。

　　“母親健在時(shí)常喚宦顏?zhàn)鲱亙?，今日聽趙伯如此稱呼,，倒是親切得很?！?p>　　趙伯聽得手捋銀髯暗自埋怨自己闖禍,，惹了小妮子泫然欲泣要哭鼻子，倒是蕭嬸反應(yīng)快,，拉住宦顏的手道,。

　　“顏兒，你若不嫌棄,，便認(rèn)蕭嬸做娘,，蕭嬸正好與你趙伯膝下無子,，權(quán)當(dāng)你就是我們的親女兒,。”

　　只要蕭嬸高興,，趙伯當(dāng)然同意,，當(dāng)場笑著道，“只是,，顏兒父親大人尚在,，斷不能越禮隨意認(rèn)親，對高堂不敬,?！?p>　　蕭嬸自然也懂得其中禮數(shù)，便又道,，“那就還是先叫蕭嬸,，等顏兒回稟家父后，得他應(yīng)允再改口,，到時(shí)候娘給你包一個(gè)大紅包,。”

　　宦顏重又展露歡顏,，向二老款款下拜,，“是……”

　　蕭嬸聽了立即笑呵呵地連聲說好，把手里的老母雞交給趙伯催促道，“去把雞宰了,，打掃干凈,，我好熬雞湯給那位小哥補(bǔ)身子?！?p>　　趙伯不肯再提空空惡疾之事,，反而屁顛屁顛地拿著菜刀出去殺雞，宦顏心里惦記著想要跟出去問,，無奈殺人不眨眼,，殺小動(dòng)物她偏就是沒膽看。

　　蕭嬸去到廚下忙活著做飯,，宦顏要跟去卻被蕭嬸給趕了回來,，“我這里不用你幫忙，你且看著那小哥,，一時(shí)醒來渴了,，桌子上的茶壺里是有水的?！?p>　　宦顏只得答應(yīng)一聲,，徑直去到西屋看著空空。

　　空空仰倒在床鋪上,，身上搭著一條薄被,，被子蓋在胸口位置，赤膊纏著繃帶的肩膀露在外面,，臉上已被擦干凈,，好看到奪人魂魄的眉眼在透窗而下的陽光里泛著淡淡地光暈，晃得人眼睛生疼,。

　　宦顏尋了個(gè)木板凳坐在床邊守著他,，念及趙伯口里的惡疾，又思慮冒出來殺空空的殺手,，怎么想怎么覺得空空來頭不小,，他到底是何人？宦顏很是好奇,。

　　眼神流轉(zhuǎn)間,，宦顏瞧見空空脖子上露著根紅金絲絨繩，伸手將那繩子拽出被外來,，卻見繩子下面拴著半塊玉佩,，細(xì)一瞧竟是另一半寒山佩。

　　“怎么會(huì),？……”宦顏?zhàn)陨砩厦鞒雎櫺∪竭€給她的寒山佩,，兩下比對,，質(zhì)地一樣，款式一樣,，就連切口都對得上,。

　　宦顏急得用手去推昏睡的空空，“你是從哪里得來的,，快告訴我,！”

　　傷重的空空被宦顏搖得像是破布偶，呻吟聲不斷自齒間溢出,。

　　“顏兒,，不可！”殺完雞送去廚房,，趙伯過來恰好見到宦顏死命搖晃空空,，連忙入內(nèi)制止，“他傷重又身染劇毒,，哪里受得了你如此推搡,。”

　　劇毒,？宦顏瞬間明白過來,，“趙伯，你說的惡疾就是空空中毒,？”

　　“正是,，而且他中毒日久，極是難纏……”趙伯紅潤地臉上閃過一抹憂色,，“如此儀表堂堂卻是朝不保夕,，真是可惜?！?p>　　怎么說得好似空空立馬要斷氣，宦顏不悅,，“難道就沒得解,？”

　　“當(dāng)然有，老朽明日便要給他配制些可以緩解毒性的藥丸,，只是若想要根治,，恕老朽無能為力?！?p>　　“他這毒中了有多久,？”宦顏問趙伯，“難道他沒有救治過嗎,？”

　　趙伯緩緩搖首若有所思,，“這毒應(yīng)是暗中下的,，初時(shí)根本毫無察覺，等到毒性積累日久,，一朝爆發(fā)便會(huì)當(dāng)場喪命,。”

　　居然有人會(huì)如此處心積慮地害人,，宦顏只覺聞所未聞,，“還請趙伯答應(yīng)顏兒一事?！?p>　　“請講……”趙伯口上雖如此說,，心下卻明白，宦顏是要求他先不讓患者知曉,，果然宦顏開口便道,。

　　“還請趙伯先不要告知空空此事，只為空空將藥配好便是,?！?p>