殷夫人當(dāng)下臉都黑了,,待說(shuō)不是不說(shuō)也不是,。
眾人紛紛垂頭去找茶喝,陪坐的各家夫人與甄家素有來(lái)往,,都知道當(dāng)年這段往事,。
陪在一旁的各家小娘子更不好意思接這樣的話,,聽(tīng)見(jiàn)也當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
偏榮安王妃不轉(zhuǎn)移話題,,垂首默默飲茶,,還似是在等殷夫人答話一般。
這時(shí)林清笑吟吟往前湊了幾步,,身后施遠(yuǎn)蘭用力拉了拉她的衣袖,,示意她不可冒失。
施遠(yuǎn)蘭知道她屬意甄錦,,亦知道她們二人的父親曾有指腹之約,,只是林家人才凋零且林清喪母后父親也快不行了,殷夫人才故意掩下了當(dāng)年之約,,只當(dāng)沒(méi)有這回事,。
誰(shuí)知林清卻對(duì)著榮安王妃款款行了一禮,嬌笑道:“王妃娘娘說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),,我記得這事兒,!”
她故意停頓了一會(huì)兒,偷眼掃視眾人,,皆是大驚失色,,尤其是殷夫人頓時(shí)臉黑的如同鍋底。
她忍不住抿嘴笑了起來(lái),,見(jiàn)榮安王妃打量的眼神投過(guò)來(lái),,才忙收了笑意。
“當(dāng)年我母親在世時(shí)也曾和我說(shuō)過(guò)的,,說(shuō)是舅舅曾將甄家三妹妹定給我哥哥,,只可惜我哥哥沒(méi)福氣,三歲不到便沒(méi)了,?!?p> 林清曾有個(gè)哥哥,不到三歲便早夭了,,這事只有年紀(jì)大的婦人知道,,年輕的姑娘們?nèi)紱](méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò),所以個(gè)個(gè)瞪大了眼睛望著林清,。
“罷了,,不說(shuō)這個(gè),原是我不知,,倒招起你們的傷心舊事了,?!?p> 榮安王妃沖林清招了招手,臉上笑意轉(zhuǎn)濃,。
“過(guò)來(lái),,我看看,往日來(lái)府上幾乎都沒(méi)見(jiàn)過(guò)你,,不是病著就是回姑蘇了,。”
林清大大方方地走了過(guò)去,,絲毫沒(méi)有露怯,。
“這一身衣服是真襯你,艷麗而不失莊重,,穿在別人身上可就不好看了,。”
榮安王妃笑吟吟地將林清從頭到尾打量了一遍又一遍,,似是看不足一樣,。
“王妃恕罪,知安原是年幼忘性大,,不是故意沖撞王妃,!”
聽(tīng)了榮安王妃的話,殷夫人突然一下子站起來(lái),,滿臉慚愧和緊張,。
在場(chǎng)作陪的,除了甄府女眷,,還有金陵其他世家大族的女眷,,諸人無(wú)一不知這榮安王妃的禁忌。她雖未給榮安王生下一男半女,,但她在榮安王府的地位仍是說(shuō)一不二,。至于她的權(quán)勢(shì)和榮耀,且不提榮安王對(duì)其百依百順,,單說(shuō)起她在娘家清河司馬家時(shí)的驕矜,,都?jí)蜃屓瞬桓艺腥橇恕?p> 也不知是為了什么,這榮安王妃非常討厭女孩子穿艷麗大紅衣裙,。
眾人無(wú)一敢問(wèn)底里,,卻都記得有一次王府宴請(qǐng)世家女眷時(shí),,一個(gè)年輕娘子因?yàn)樯碇蠹t衣裙,,被榮安王妃冷著臉趕了出去。
那小娘子因不堪受辱,,竟賭氣跳了井……
榮安王府和清河司馬氏的地位,,自不是一個(gè)普通世家女子之死能輕易撼動(dòng)的,,這事自然也就不了了之。所以從那以后,,再無(wú)人敢身著大紅出現(xiàn)在榮安王妃面前,。
誰(shuí)知今日林清穿成這樣,榮安王妃不僅不苛責(zé),,反倒有對(duì)她另眼相看之意,。
眾人心中一片唏噓。
“知安,,這是你的小字,?”
榮安王妃笑拉著林清的手,示意她坐在自己身旁,。
“是的,,父親取的字,哥哥沒(méi)了,,父親太過(guò)傷心,,所以把哥哥的字給了我?!?p> “生而知之,,安而行之……好字?!?p> 榮安王妃點(diǎn)了點(diǎn)頭,,好似頗有感觸。
“你父親對(duì)你期望很高,?!?p> 林清一臉?gòu)珊瑩u了搖頭,。
“那是父親對(duì)哥哥的期望,,但我這個(gè)不是,父親說(shuō)我這個(gè)是知止而后安的意思,?!?p> 榮安王妃頓時(shí)怔愣住了,好像想起什么重要的事來(lái),,想得入神,,竟半晌都沒(méi)有眨眼。
被榮安王妃拉著手的林清,,稍稍挪了下手指頭,,剛好搭在了榮安王妃的脈搏上。
“王妃是不是有頭痛的舊疾,?”
林清忽然坐直了身子,,鄭重問(wèn)道,。
眾人倒是愣住了,不知她緣何有此一問(wèn),。
那殷夫人唬得不行,,當(dāng)即神色大變,趕忙站起身來(lái),,似犯了什么大錯(cuò)一般,,神色惶恐不安,垂首侍立在一旁,。
“王妃恕罪……”
殷夫人剛一開(kāi)口,,就被榮安王妃揮手打斷了。
她示意林清繼續(xù)說(shuō),,臉上笑意雖然減了不少,,但到底沒(méi)有慍色。
“知安僭越失禮了,,但我瞧著王妃娘娘面善親切,,忍不住就要說(shuō)出來(lái)?!?p> 她頓了頓,,有些膽怯地望了殷夫人一眼。
榮安王妃馬上就笑著道:“你且先說(shuō),,不必顧忌什么,。“
看榮安王妃笑得和善親切,,林清倒是從容了不少,。
“我父親之病,是請(qǐng)的神醫(yī)曲老先生來(lái)治的,,知安有幸,,得老先生青眼,閑來(lái)無(wú)事時(shí)教了我一些行醫(yī)之道,,雖不大通,,尋常得病癥倒是瞧得準(zhǔn)?!?p> 林清自顧自侃侃而談,,沒(méi)有留意倒一旁殷夫人鐵青的臉色,也沒(méi)有看到周圍諸人詫異和擔(dān)憂的目光,。
殷夫人終是忍不住,,沉聲喝道:“休要胡說(shuō),縱使你和曲神醫(yī)學(xué)過(guò)一點(diǎn)半點(diǎn)的,但王妃千金貴軀,,豈有你在這里置喙的余地!”
這么一喝,,眾人皆為林清倒吸一口冷氣,。
然,林清自己卻絲毫不以為意,,還一臉莫名地反問(wèn)道:“舅母的意思是,,我就算能治好王妃的病痛,也要忍著不說(shuō)嗎,?”
她轉(zhuǎn)頭又對(duì)榮安王妃甕聲甕氣地解釋道:“知安不敢欺瞞王妃,,王妃這病癥,尋常醫(yī)者就不說(shuō)了,,即便是太醫(yī)院的老太醫(yī)只怕也難治好,。”
殷夫人怒不可遏,,想出言斥責(zé)她的狂妄,,剛張了張口,又被榮安王妃揮手?jǐn)r下了,。
林清在榮安王妃的授意下,,繼續(xù)道:“我說(shuō)的是實(shí)話,真心實(shí)意為王妃好,?!?p> “這當(dāng)真是疑難雜癥中的一種,恰巧我跟著曲神醫(yī)學(xué)的時(shí)候,,看到過(guò),。所以有九成把握能治好王妃這病?!?p> 林清說(shuō)著便讓小丫頭去取筆墨紙硯來(lái),,她將治病的法子一一寫(xiě)清楚,親自呈到榮安王妃面前,。
“今晚吃藥,,再依著我這法子針灸,明日一早王妃娘娘必定覺(jué)得通泰許多,,持續(xù)七日下來(lái),,必定能根治此癥!”
榮安王妃聽(tīng)了喜不自勝,,且不論她是否相信,,先就對(duì)她這樣直言赤誠(chéng)之心贊揚(yáng)了一番。
她對(duì)林清感慨道:“我尋了這許多年,除了曲神醫(yī),,什么樣的醫(yī)者沒(méi)看過(guò),?法子也是用盡了,總不見(jiàn)好,,如今遇到你,,剛巧又從曲神醫(yī)那里得了法子,真是好極了,!”
說(shuō)完命人收好方子,,又取下自己手上戴著的一只碧綠瑩瑩的玉鐲,親自替林清戴上,。
“往??偛坏靡?jiàn)你,今次見(jiàn)了,,我心里不知如何疼你,,也不曾備得厚禮,這是我從清河待嫁時(shí)便戴著的,,便送了給你,。”
林清忙站起來(lái)行禮道謝,,殷夫人卻在旁笑望著她手上的玉鐲,,不住地點(diǎn)頭,似有贊嘆欣喜之意,。
眾人心中詫異不已,,面上卻是不敢?guī)С鰜?lái)。
個(gè)個(gè)俱在腹誹,,王妃自以為得了治病良方,,卻不知一個(gè)小小少女,只與曲神醫(yī)相處過(guò)一陣子,,到底有幾分真假都不知,,如何能強(qiáng)過(guò)宮里的老太醫(yī)?
諸人坐著又閑話了一陣,,榮安王妃便說(shuō)精神不濟(jì)有些乏了,,朝殷夫人等道了惱,然后就帶人離開(kāi)了甄府,。
臨去前,,榮安王妃直言萬(wàn)分舍不得林清,拉著她的手,,叮囑她一定記得要去王府做客,,又單獨(dú)送了她好些寶物,這才緩緩走出了殷夫人院中。
……
見(jiàn)了榮安王妃等人后,,林清便只身前往熹寶堂找老太太,。
她知道這回自己違逆了老太太的意思,實(shí)屬不應(yīng)該,,老太太為她的一片心,,與當(dāng)年為母親是一樣的真心實(shí)意。
只是她現(xiàn)在仍不能告訴老太太母親之死是被人毒害,,原本母親的離去已經(jīng)讓老人家身心遭受了一次磨難,萬(wàn)不可再叫她上了年紀(jì)的人去為此事悲憤傷神,。
進(jìn)了園子,,她選擇從僻靜的水榭這頭繞過(guò)去,因?yàn)樗枰獣r(shí)間思考怎么應(yīng)對(duì)老太太的質(zhì)問(wèn)和傷心,。畢竟她的外祖母可是這侯府真正掌舵了幾十年的女主人,!
甄府有個(gè)庭心湖,一面依山,,三面筑墻,,墻頭或掩在翠竹蔥郁里,或半被開(kāi)滿黃色小花的迎春騰遮擋,。
林清緩步踱著,,看著滿目春光,心里卻沒(méi)有一絲高興,。
才過(guò)了垂花門(mén),,忽然聽(tīng)到水榭里頭有人在竊竊私語(yǔ)。
聲音原本不大,,但這湖心水榭四面漏風(fēng),,不曾有半分遮擋,所以竟也能有三兩個(gè)詞語(yǔ)溜進(jìn)耳中,。
林清聽(tīng)到的是諸如“二爺”,、“姨娘”、“月事未來(lái)”諸如此類的詞句,。
她心中揣著事,,沒(méi)心思忖度那些詞句的弦外之音,但湖心亭是她去禧寶堂必經(jīng)之路,,不能再繞回去,。可走過(guò)去,,勢(shì)必要聽(tīng)到不知是誰(shuí)的體己話兒,,那個(gè)中私密,是否會(huì)為自己又帶來(lái)一層麻煩猶未可知。索性就不要去冒那等風(fēng)險(xiǎn),,待那亭中說(shuō)話的人走散了,,自己再過(guò)去也不遲。
思慮后,,她又折返回去,,再往湖邊右側(cè)高處走去,那假山后頭矗著一個(gè)八角飛檐亭,,最是適合攬風(fēng)御下觀賞湖景,。
她靠著美人背,斜斜歪著,,目光懶懶地落在湖面上,。
方才在榮安王妃面前,她表現(xiàn)得過(guò)于討巧,,看舅母的樣子,,似是有些不悅。
尤其是聽(tīng)到王妃的那句,,聽(tīng)說(shuō)林家姑娘與甄家二哥兒曾有指腹佳話,,頓時(shí)臉都黑了。
舅母不喜自己,,亦是人之常情,,然則舅母平素待她,常例上倒也說(shuō)得過(guò)去,,只是自己這病怏怏的身子骨,,且沒(méi)有半分依仗,哪里配得上舅母心里最疼愛(ài)且最有出息的幼子呢,?
外祖母疼惜自己最心愛(ài)的女兒,,順延著格外心疼她這個(gè)外孫女,所以只顧私心想著要將自己最喜愛(ài)的一雙小兒女撮合成美滿姻緣,,卻始終越不過(guò)隔代的關(guān)系,,沒(méi)辦法直接不顧兒媳身為當(dāng)家主母的權(quán)力。
這些所謂深情與婚約,,她已然放下,,只是必定還是要防著她這位菩薩眉目酷吏心腸的舅母,她上一世之死,,雖與舅母沒(méi)有直接關(guān)聯(lián),,然她亦是推波助瀾的幫兇之一。
只是,,她來(lái)了這些時(shí)日,,仍然沒(méi)有尋到半點(diǎn)毒害母親兇手的蛛絲馬跡,。
如今,借著榮安王妃之手,,她已經(jīng)將自己置于金陵的熱議風(fēng)口,,接下來(lái)要做的,僅僅是等著那藏在暗中的歹人自己忍不住跳出來(lái),,無(wú)論使什么手段,,那歹人總會(huì)漏下行跡或露出馬腳。
她也許會(huì)有危險(xiǎn),,但總強(qiáng)過(guò)現(xiàn)在風(fēng)平浪靜一無(wú)所知,。
正胡亂想的腦仁疼,她揉了揉太陽(yáng)穴,,打算閉眼休息一會(huì)兒,。
誰(shuí)知,剛一合眼,,便聽(tīng)到有人高聲喊她,!
——“林姐姐,,你在那高處吹涼風(fēng),,仔細(xì)又病著了!”
她聽(tīng)到這熟悉的聲音,,猛地睜開(kāi)了眼,。
令人困惑的是,這聲音離她應(yīng)該是有很遠(yuǎn)距離,。
她站起來(lái),,四下搜尋,卻看見(jiàn)一個(gè)鵝黃衣衫的少女站在湖心亭前,,手中握著一只團(tuán)扇,。
那是舅母娘家嫡親的外甥女,舅母一母同胞的妹妹所出,。
她前腳剛回金陵,,隔了沒(méi)幾日,舅母娘家的妹妹也拖著病重的丈夫并一雙兒女,,舉家投奔了來(lái),。
這位表小姐閨名喚做祝寶兒,比林清小了一歲多,,為人溫婉端方,,是淑女中難得的學(xué)識(shí)品貌兼優(yōu)者。
林清正好奇那祝家表妹,,怎地?zé)o端喚起自己,,凝目看時(shí),,那湖心亭中走出來(lái)兩個(gè)翠衣少女。
原來(lái)那二人是甄錦院里的小丫頭,,名喚小青和小云的,,但見(jiàn)她們神色慌張地向外面不遠(yuǎn)處的祝寶兒行禮。
小青臉上笑容有些勉強(qiáng),,望著祝寶兒不知說(shuō)了些什么,。
林清心中想著,祝家表小姐八成是聽(tīng)到了那對(duì)小丫頭的體己私密話兒,,那話估計(jì)也不是什么好話,,她生恐沾上是非,所以情急下才想了這么個(gè)金蟬脫殼的法子,。
這位表小姐,,倒是聰明厲害得很!
如此一來(lái),,將她祝寶兒撇的一干二凈不說(shuō),,那兩個(gè)小丫頭只怕要懷疑上不見(jiàn)行藏的“林姐姐”了。
倘若自己從湖心亭經(jīng)過(guò),,或者藏在附近,,恰恰又是小丫頭們說(shuō)話的時(shí)間,個(gè)中信息豈不是泄露的干干凈凈,!
這時(shí)候,,林清才想起她先前聽(tīng)到的幾個(gè)詞語(yǔ),諸如“二爺”,、“姨娘”,、“月事未來(lái)”,頓時(shí)猜出了幾分意思,。
只怕是甄錦院中的這兩個(gè)丫頭,,亦是如那碧蓮一般,私下胡鬧時(shí)與甄錦有了些首尾,。
思及此處,,林清忙轉(zhuǎn)身,下了假山石階,,往湖心亭趕去,。
“寶兒妹妹,你怎么在這兒,?叫我好找?。 ?p> 她從假山后繞出來(lái)后,,就立刻高聲喊了一句,。
湖心亭中三人,,齊齊往她站的方向望了過(guò)來(lái)。
當(dāng)林清走到三人面前時(shí),,看到祝寶兒有些不太好看的神色,,她頓時(shí)明白了自己的猜測(cè)是正確的,只不過(guò)這樣的“無(wú)心之失”,,能讓祝寶兒脫離窘境,,卻不知要給她帶來(lái)什么樣的麻煩。
“林姑娘怎么打那頭來(lái),?”
小青小心翼翼地問(wèn),,臉上神情又驚又懼。
林清笑得頗為淡定:“方才榮安王妃來(lái)府上說(shuō)話,,我同三姑娘她們一道去作陪,,我也是剛到,走到那假山處時(shí),,因貪戀那陣涼風(fēng),,便上去坐了會(huì)兒,你們?cè)谶@兒做什么,?”
小青小紅頓時(shí)紫漲起臉皮,,萬(wàn)分不安地偷眼打量著祝寶兒。
如果林姑娘方才不在這兒,,那寶兒姑娘才真正有可能將她們的話聽(tīng)了去,。
祝寶兒不顧兩個(gè)小丫頭投來(lái)狐疑的眼神,,反倒笑盈盈拉起林清的手,,打量著她周身鮮艷的衣著,問(wèn)道:“林姐姐方才因何事喊我,?”
平素除了年節(jié)或者宮中有圣旨下來(lái),,林清都是穿得頗為清雅,甚少有穿得如此艷麗的時(shí)候,,因此祝寶兒忍不住往她身上反復(fù)打量了幾遍,。
“甄家妹妹們及遠(yuǎn)蘭俱都有事,各忙各的去了,,我想尋寶兒妹妹一同去老祖宗那兒,,剛巧在前頭遇見(jiàn)幾個(gè)老媽媽說(shuō)妹妹在這里頭,所以我便尋了過(guò)來(lái),。聽(tīng)說(shuō)老祖宗那兒有外頭新進(jìn)的青梅酒,,我們?nèi)ビ懸槐瓏L嘗吧?”
見(jiàn)林清如此說(shuō),,祝寶兒會(huì)意,,笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,,二人越過(guò)驚疑不定的小青和小云,攜手往禧寶堂方向走去,。