一晃半個(gè)月過去,，馬丁的車隊(duì)路程過半,。隨著他們一路向北,，經(jīng)過的地區(qū)越發(fā)荒涼,，路上能用以補(bǔ)給的村莊也不斷變少。
上路的頭幾天,，琳達(dá)都和馬丁同坐一輛馬車,，和他扯東扯西的，兩人意外地聊得來,。希爾娜和尼婭終于忍不住了,，和琳達(dá)爭了起來，最后她們達(dá)成協(xié)議,，輪流分配馬丁身邊的位置,。
蒂雅倒是對此一笑置之，一直守在車隊(duì)前端,，沒有參與她們的競爭,。
這天正午，車隊(duì)突然在半路停下,，因?yàn)樾菹⒌臅r(shí)間還沒到,，馬丁感到這次停車有些不正常。從車隊(duì)前方傳來的號角警報(bào),，印證了他的判斷,。
“出去看看?！瘪R丁迅速地與身邊的希爾娜下車,。
希爾娜取出長弓，像車隊(duì)其他人員一樣戒備著,，但沒有發(fā)現(xiàn)周圍的異常,。
“可能是隊(duì)伍前方遇到強(qiáng)盜了,，”希爾娜做出了判斷，“強(qiáng)盜可能會(huì)分兵,，我們守好側(cè)面就行,，前面有老肯特在，后面有尼婭,，她們可以守住的,。”
這是蒂雅事先決定的應(yīng)對方法,，如果讓車隊(duì)貿(mào)然收縮防御，這些沒有訓(xùn)練過的普通人只會(huì)在慌張中制造混亂,。
“嗯,。”馬丁心臟怦怦直跳,，警戒著一草一木,，生怕有強(qiáng)盜突然鉆出來。
然而,，他們?nèi)缗R大敵等了一會(huì),，并沒有強(qiáng)盜出現(xiàn)，附近也沒有傳來喊殺聲,，倒是有一名男子匆匆從車隊(duì)前端趕來：“使徒大人,，蒂雅讓你到前面一趟?！?p> “什么情況,？”
“我們遇到了一個(gè)強(qiáng)盜團(tuán)，但他們沒有進(jìn)攻,，只是要和你談?wù)?。?p> 馬丁讓希爾娜留守原地,，急匆匆地來到車隊(duì)前端,。
車隊(duì)前方視野最遠(yuǎn)處，站著一片裝備各異的戰(zhàn)士,，應(yīng)該就是強(qiáng)盜團(tuán),。強(qiáng)盜團(tuán)的最前方，有一名扎著短辮,，穿著背心,，渾身肌肉炸裂的……年輕女性。
老肯特帶著他特制弓箭伏在車頂,，盯準(zhǔn)這女子的方向,，一刻不敢放松,，連和馬丁打招呼都顧不上。蒂雅向馬丁點(diǎn)了點(diǎn)頭,，朝女戰(zhàn)士的方向喊道：“使徒大人已經(jīng)來了,，你有什么話可以說了?！?p> 女戰(zhàn)士舉起雙手,，示意自己沒有攜帶武器，靠近到還有十步的位置停下：“使徒大人,，我們是來投靠你的,。”
“投靠我,？”馬丁有些懵了,，這些人氣勢洶洶的，怎么看也不像是要投靠的樣子,。
“你們是傭兵團(tuán),？”蒂雅也皺眉道。
“不,，我們是叛逃奴隸組成的強(qiáng)盜團(tuán),，我是首領(lǐng)凡妮莎?！迸畱?zhàn)士凡妮莎撥開額頭上的劉海,，露出了額頭上的奴隸烙印，又脫下了手套,，展示了右手手背的烙印,。
“既然你們是強(qiáng)盜團(tuán)，為什么要來投靠使徒大人,？”蒂雅質(zhì)問道,。
凡妮莎回答道：“因?yàn)槭雇酱笕酸尫帕嗽S多奴隸，我們非常佩服,，希望你能收留我們,，讓我們擺脫逃奴身份，在你的領(lǐng)地生活,?！?p> 聽到這些人是叛逃奴隸時(shí)，馬丁有些心軟地和蒂雅商量道：“要不,，我們就幫幫他們,？”
“如果他們是真心想加入，就算人不多,，也是帶了個(gè)好頭,，”蒂雅面色凝重道,，“但就怕他們假意加入，卻在半夜襲擊我們,?！?p> 聽到這個(gè)可能性，馬丁驚得一身冷汗,，但還是有些猶豫：“可是,，如果他們是真心投靠呢？”
“收繳他們的武器,，恐怕會(huì)破壞他們的信任,，”蒂雅考慮了一會(huì)，想到了一個(gè)折中的辦法：“這樣吧,，讓凡妮莎叫她的人跟在我們后面,，和我們保持半天的距離，就算他們要翻臉,，我們也有時(shí)間做出反應(yīng)?！?p> 馬丁提出這個(gè)要求時(shí),，凡妮莎無比爽快地答應(yīng)了，然而她也提出了一個(gè)條件,，便是讓她和馬丁同行,，增進(jìn)對彼此的了解。
蒂雅覺得她這個(gè)要求還算合理,，確認(rèn)她身上沒有武器,，并讓老肯特確認(rèn)凡妮莎身上沒有神力，叮囑馬丁留心防備后,，才讓她和馬丁同坐一輛馬車,。
基本的寒暄后，馬丁好奇道：“凡妮莎,，你是怎么當(dāng)上他們的首領(lǐng)的,？”
“你是不是想問，為什么我一個(gè)女人能當(dāng)他們的首領(lǐng),？”凡妮莎頗為自豪道,，“不久前，我挑戰(zhàn)了上一任首領(lǐng),，取代他成了新首領(lǐng),，我們的規(guī)矩就是這么簡單?！?p> “……你們平時(shí)都做什么維生,？”
“當(dāng)然是打劫過路商隊(duì)了,，”凡妮莎一臉你這都不知道的表情，“不過我們不會(huì)侵犯附近的村莊,，一來他們太窮,，二來我們還需要靠他們銷贓?！?p> “那你們殺過人嗎,？”
“做強(qiáng)盜，怎么可能沒殺過人,？”凡妮莎笑道,，“但我們并不經(jīng)常殺人，畢竟我們的目的是錢,，只要過路的商隊(duì)乖乖拿出一半的貨物,，我們不會(huì)動(dòng)他們一根汗毛，但別的強(qiáng)盜團(tuán)就不一定了,?！?p> “如果他們不肯交出貨物呢？”
“那就沒辦法了,，畢竟我們也要生存,，”凡妮莎面色黯然道，“在我們面前這么強(qiáng)勢的,，一般都是護(hù)衛(wèi)眾多的大商隊(duì),，只有在經(jīng)濟(jì)窘迫時(shí)，我們才會(huì)冒險(xiǎn)進(jìn)攻這種硬茬,，直到他們投降,，或者我們撤退?！?p> 聽到凡妮莎這么說,，馬丁開始懷疑自己答應(yīng)收留她的決定是否過于草率了。
“大人你放心,，我們并不是那種以搶奪為樂的暴徒,，”凡妮莎似乎看出了馬丁的顧慮，撥開劉海,，露出額頭上的奴隸印記,，“只是這個(gè)東西讓我們無處容身，除了做強(qiáng)盜沒有出路,。到了大人的領(lǐng)地,，我們自然不會(huì)再做這種危險(xiǎn)的勾當(dāng)了。”
“你能保證手下都會(huì)安分守己嗎,？”馬丁面露懷疑道,。
“他們會(huì)的，”凡妮莎露出危險(xiǎn)的笑容道,，“如果誰給使徒大人添麻煩,，我一定親手砍了他?！?p> 馬丁有些頭皮發(fā)麻：“這倒不用,，適當(dāng)懲罰就好了……”
凡妮莎轉(zhuǎn)移了話題：“對了，使徒大人,，問個(gè)不敬的問題,，你為什么會(huì)投靠魔神呢？”
“本來是為了我爺爺,，”馬丁愣了一下,，“但現(xiàn)在我也不太清楚了?！?p> “那你知道魔神是怎么來的嗎,？”
“上古預(yù)言中，魔神是一種超然而不可思議的存在——”
“才不是呢,，”凡妮莎神秘兮兮道,，“告訴你一個(gè)秘密，其實(shí)魔神也是人類,。”