在拜托蘇譚幫忙前,，艾琳希絲茫然地想了很多說辭,。
例如將白謙之的身份原原本本告知于她，希望對方能為大局而出手相助,?？上雭硐肴ニX得那樣就只是在強(qiáng)迫對方而已。
又例如通過白謙之地球人的身份曉之以情動(dòng)之以理……這個(gè)辦法固然不錯(cuò),，可是用在對什么事都不太關(guān)心的夜鬼族身上似乎效用得打一個(gè)折扣,。再說，以糾結(jié)的個(gè)人情感而言,，她不太情愿這樣做,。
最終，來到蘇譚面前的時(shí)候,。
艾琳希絲還是決定誠實(shí)地面對自己的任性心理,。
“拜托你，可以幫我們找到他嗎,？因?yàn)闊o論如何,，我都想再見他一面?！?p> “喔,，是這樣啊?！?p> 蘇譚帶著那張一如既往沒有表情的臉點(diǎn)頭,。
“我能幫上忙?！?p> “欸……真的嗎,？”
“嗯?！?p> “可是,，這有違夜鬼的傳統(tǒng)吧？”
那一點(diǎn)正是艾琳希絲會(huì)無法開口的原因,。要求蘇譚對白謙之定位需要用到夜鬼族的儀式結(jié)契,，單向結(jié)契這種事想想也會(huì)覺得荒唐，好比干脆地叫一個(gè)人族女孩子為了只有幾面之緣的人去浪費(fèi)自己一生或許僅有一次的神圣婚禮,。
“儀式這種事不需要雙方都在,，只要想做什么時(shí)候都可以?！?p> 蘇譚淡然解釋,。有時(shí)候夜鬼族慵懶的性格還真是省事,。
就算是這樣啦……艾琳希絲仍然覺得十分虧欠對方。
“哦,，對了,。你們不用把這種事看得很嚴(yán)肅?！?p> 像是察覺到了氣氛的沉重,，蘇譚破天荒地又補(bǔ)充：
“最開始這種儀式不是用來結(jié)婚的，是遇到對胃口但沒能當(dāng)場吃掉的獵物之后,，用來追捕獵物的血魔法,。同族之間的婚嫁一般是通過興趣使然的互相追獵來決定。后來因?yàn)楹推渌N族開始通婚,，別的種族受不了那種方法,，所以就干脆把平時(shí)也不太用得上的血魔法用來做儀式?！?p> 雖然蘇譚很用心在解釋，不過在她說完過后氣氛似乎更加沉重了-
由于蘇譚說儀式要在自家進(jìn)行,，一行六人又一次拜訪了兩姐妹的家,。
“姐姐！今天帶了這么多糧食回來嗎,？”
“他們不是獵物,，是客人?！?p> “咦,？又是客人嗎？”
“嗯,?！?p> 眼前發(fā)生的一幕老是讓人覺得似曾相識(shí)。真可惜白謙之不在這里,，不然就有得好玩了,。夜千辰那么想著露出賊笑。
“師兄,，笑得好猥瑣,。”
旁邊的凌落曦用手肘戳了他,。
“咳咳……別在意,。”
跟隨兩姐妹進(jìn)屋,，蘇譚說要準(zhǔn)備一下就把妹妹和他們留在了客廳里,。妹妹倒是很懂事地給他們上了茶,，隨后在一邊玩起自己的小人偶。
看樣子在場諸位都不是夜鬼的“菜”啊,。
真可惜白謙之不在這里——夜千辰第二次在心里發(fā)出感嘆時(shí),，蘇譚從地窖的活板門下探出頭。
“你們下來吧,，可以了,。”
“這么快,？”
“嗯,。”
六人按順序一個(gè)個(gè)下來地窖,，蘇譚已經(jīng)準(zhǔn)備完畢了,。
儀式現(xiàn)場的用具并不多，看上去內(nèi)容也很簡單明快,。古老的外刻咒陣式魔法中央擺著木質(zhì)的展示臺(tái)和儀式用小碗,，蘇譚手上拿著把鋒利匕首站在一旁等待。
“都到了嗎,，那就開始了,。”
等所有人都就位,，蘇譚把白皙手腕懸在小碗上空,，干脆劃出一道傷口。
泵涌而出的血液順著手腕滴落,，沒費(fèi)多少功夫就裝滿了小碗,。蘇譚冷靜地往傷口上舔過止血，隨后對著小碗催發(fā)魔力,。
咒陣從周邊開始泛起暗紅色光芒,，蘇譚低聲以夜鬼族的語言吟唱咒文，因魔力涌動(dòng)而閃亮的青翠眼眸格外妖異,。
吟唱持續(xù)了近一分鐘,，咒陣才完全亮起來。這也是外刻咒陣式魔法之所以淘汰的緣故,。在人們從魔法之神莫如祖那里受賜發(fā)現(xiàn)與激活托涅馬的技術(shù),，完成將咒陣刻進(jìn)體內(nèi)的改革前，魔法師之間的戰(zhàn)斗就是這么磨磨蹭蹭的,。倘若想發(fā)動(dòng)足以改變地形,，扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的魔法，往往就得要大量士兵保護(hù)，以免吟唱被打斷,。
咒陣完全運(yùn)轉(zhuǎn)起來后,，小碗中的血又花了數(shù)分鐘來完成從漂浮到舞動(dòng)再到凝固，最后變?yōu)橐活w半流體寶石的全過程,。
“呼,。”
蘇譚停止吟唱,，咒陣也隨之熄滅,。寶石落回碗中，被她拾起來,。
“儀式成功了嗎,？”
在幾雙忐忑目光的催促下，蘇譚將寶石握在手心細(xì)細(xì)感受,。
“嗯,，成功了?！?p> 用一只手握著寶石,，蘇譚稍微催動(dòng)魔力與其共鳴。隨后她調(diào)整方向,，伸出另一只手的手指——
“他在那邊,。”
“那個(gè)方向……是古路尼啊,。”
夜千辰松了口氣的同時(shí),，心里又提起另一塊石頭,。
不過，他暫時(shí)不打算把顧慮說給其他人聽,。
“那就證明他還活著,，對嗎？”
“嗯,。還活著,，很健康?！?p> 從蘇譚那里得到準(zhǔn)確回答,，艾琳希絲也終于舒展眉頭。
既然已經(jīng)得出白謙之的行蹤,，接下來只需要跟著方向前進(jìn)就好了,。
不過，問題也出在這里,。
“夜鬼族的血寶石只有施術(shù)者本身才能利用吧,。落到別人手里,，就只是個(gè)好看的裝飾了?！?p> 跟隨蘇譚回到客廳,，原本已經(jīng)如釋重負(fù)的幾人之中，阿爾夏冷不丁說,。
性子不甘寂寞的她先前一直保持緘默,，原來是在考慮這件事。
“欸,？是那樣嗎……”
剛舒展眉頭沒多久的艾琳希絲聽到這話,，臉上立馬又蒙了一層陰云。
夜鬼族的血魔法只能提供模糊的大概方位,，并不能精確感知到對方具體身在何處,。由此要延伸出一個(gè)問題——
等到小隊(duì)花費(fèi)近一年時(shí)間穿越沼澤去到古路尼境內(nèi)時(shí)，要怎樣得知白謙之還是否在那里呢,。
向人打探肯定是行不通的,。白謙之不愿承認(rèn)勇者的身份，為了避免惹上麻煩,，一定會(huì)隱姓埋名地低調(diào)行事,。由于赫拉蜜雅事先發(fā)出過密信，古路尼王庭也一定不敢過多插手他的去留,。
到那時(shí),，他們又該向誰尋求線索？
想不出任何辦法的艾琳希絲只好把無助目光向阿爾夏投去,，希望對方能說出「哈哈,，只是在開玩笑而已啦?！?p> “沒錯(cuò),。”
然而,，蘇譚的回答打破了她的僥幸心,。
“不過我們可以和你們一起去?！?p> “欸,？”
蘇譚的后半句一把將如墜深淵的艾琳希絲又拉了回來。
“真,，真的嗎,？”
“嗯，反正我和妹妹也沒什么要緊事要做。不過我想先問你們一個(gè)問題,?！?p> “什么問題？只要是我知道的,！”
“他,，是值得你們思念的人嗎?！?p> 蘇譚問了個(gè)讓艾琳希絲凌亂掉的問題,。
“他是?！?p> 短暫呆住后,，艾琳希絲立刻斬釘截鐵地回答。這個(gè)被沉重使命壓迫一生的女孩在過去從未如此堅(jiān)定地憑自己的意志作答過,。
曾經(jīng),，她給自己去在乎那個(gè)青年的行為找過很多理由。出于雙方的身份也好,，出于想要去理解那個(gè)青年的心情也罷,。
那些冠冕堂皇卻連用來欺騙自己都辦不到的拙劣借口，無非只是想掩蓋一件事,。
而她清楚,。一旦把那件事挑明，她就再也顧不了其他的一切了,。
艾琳希絲把手放在加速的心口上,，做出宣言——
“因?yàn)椤覐暮茉缙鹁蛺凵纤恕,！?p> 在這個(gè)失去希望的世界里,。
作為注定要比其他人犧牲得更早的人。
她終于鼓起勇氣說出埋在心頭許久的那句話-