除去酒水侍候,，圓桌上只余七人,，兩個小少年早就想尋個借口逃出疏雨樓，心思都不知飛到哪里去了。

　　席間飲酒的唯周笑川,、秦殊和崔立慶,，余下的均以茶代酒,。菜至五味,，幾人繞著越城徐徐說起近幾年的見聞，既然由周笑川做主人就沒有冷下場來的道理,。莫看張多祚年紀(jì)最小,，什么話到他嘴里一番穿針引線，再說出口時頗值得人咂摸幾遍。坐在他身邊的許松山照舊問什么答什么,，一派很不自在的模樣,。

　　“大哥，我?guī)缮较热バ阉S看看,。”張多祚向周道了一聲,。

　　“好,，好，還是你想得周到,，快去吧,。”周笑川答,。

　　醒俗齋臨近疏雨樓,，本是周家存放醫(yī)理典籍之地，幾年前一把大火過后,，醒俗齋與其中醫(yī)書皆作了塵與土,。如今作何用，程勝尚不清楚,，不過與周笑川登疏雨樓前,，倒是隱隱聞到醒俗齋方向乘風(fēng)而來的藥草味。

　　桌前這個人算是少時玩伴,，連程勝都知白齊華要餐后飲藥,，周笑川自然早已安排妥當(dāng)，只等人送上疏雨樓便可,，哪里要旁人費(fèi)心,，況且有東志先生坐鎮(zhèn)，張多祚這么說,，只是替許松山找個離席的借口,。

　　許松山隨張多祚一走遠(yuǎn)，程勝將目光轉(zhuǎn)回到周笑川這邊,，如此一瞥,，周笑川便知他要問什么，答道：“生意做到了越城,，自然凡事先問問周征,。”

　　一說起生意,，不得不提周家的藥材生意,，讀書人尊周家，尊的是做學(xué)問的周家，可這老一輩如何面上有光到了周笑川這一輩都不作數(shù)了,，就算前有周征重振家業(yè)也僅此而已,。

　　周笑川手搭在腕上，細(xì)撫了撫這江南道來的上等料子,，繼續(xù)道：“許家把公子送到越城來,，也是有苦衷。哨行來的口信,，說江南道近來不太平,，莫再惹是非了，留在越城總好過回江南道,?！?p>　　“倒是?！?p>　　程勝也聽了些江南道的詭事怪談,，隨口應(yīng)和了兩句，便問起江南道許家與許松山其人,。

　　“松山他這是小時候落下的病根兒,，到現(xiàn)在還有些怯人?！?p>　　聽到這里,，程勝不禁有些愕然，有天底下第一等的名醫(yī)東志先生坐守越城,，為的原來不止白家大公子一人,。

　　“也是聽多祚說的?！敝苄Υㄗ杂X這話說得不妥貼,，又道：“松山他平日里緘口不語，開口必有驚人之言,?！?p>　　程勝笑了笑：“這位松山小兄弟確實有點(diǎn)意思?！?p>　　時刻被白齊華握在手里的拄杖歪了歪,，在桌下輕輕敲打了一下程勝的靴子。

　　白齊華的聲音也適時響起：“關(guān)謙一得到你的消息,，老崔和我就從安濱趕過來,。”

　　這一句如果不是白齊華信口胡鄒的,，現(xiàn)今的越城與程勝所想所知曉的那個越城確實不太一樣了,。程勝面色如常,，關(guān)切問起：“近來不在越城？”

　　白齊華扭過頭,，捂著帕子輕咳了一陣才答道：“安濱臨近江南道,，去找東志先生拿新方子?！?p>　　話雖如此說,，取藥方這種事旁人代勞便可，白齊華往來多有不便,，恐實情并非如此,。程勝湊近些，白齊華身上透出一種藥味,，與他在醒俗齋一帶聞到的味道頗為相似。

　　“聽聞程兄弟師從尤七甫前輩,，蜀道難行,，蜀中了悟閣更是向來不收容外姓弟子。程兄弟近些年都是留在……”

　　“在九嶷山莊時多,?！?p>　　白齊華點(diǎn)點(diǎn)頭，正要開口,，只聽樓下傳來一聲呼喊,。

　　“白大哥?！?p>　　張多祚腳步輕快,，聲音乍止便從樓梯口露出頭來，他手里端著湯藥碗,。

　　不對,。

　　程勝聽白齊華的話只講了一半，但他來不及問,，張多祚已經(jīng)沖到了他們面前,，話頭就此打住。

　　這湯藥實在難以下咽,，白齊華接過湯藥碗后遲遲不肯喝,。張多祚上下打量著，程勝不敢說他從中能看出什么,，但這神情與適才下樓去的張多祚判若兩人,。

　　“白大哥？”

　　張多祚試著替白齊華扶穩(wěn)湯藥碗,，但白齊華的手抖得愈發(fā)不可壓制,，湯藥因而灑了大半。

　　“東志先生呢？”

　　這一聲自程勝身后傳來,。

　　周笑川顯然知道之后的事,。

　　白齊華一把抓住程勝的手臂，他還想說些什么,，但是已經(jīng)說不出口了,。

　　額頭上沁出的細(xì)密汗水襯得面色更加蒼白，他看起來幾欲暈厥過去,，白齊華別過頭,，仍然想說些什么。程勝看在眼里,，他在旁怔怔站著,。

　　等程勝回過神，白齊華已被家仆抬下疏雨樓,。

　　經(jīng)這一遭,，他才覺自己已直入云里霧里，并非因為席間謎一樣的問語答語,，也非為這場景駭住了,，而是白齊華被抬走時說的話，程勝讀出來了,，讀懂了,。他轉(zhuǎn)過頭，見周笑川的神情同他一樣凝重,。