走進鐵匠鋪后,，在這個堆滿了各類武器、護甲,、工具等等金屬制品的狹小空間里,，最顯眼的當然是正坐在鍛爐旁敲敲打打的那個身影。

　　那是一個黑胡子矮人,。

　　或許是因為并非同一個種族的緣故,，從伊恩的視角來看，他與當初在海倫港的魔法商店遇到的那個“報幕人”的線人除了毛發(fā)顏色有所差異外,，其他看上去都十分相似,。

　　不過，他顯然對自己黝黑的胡須十分滿意,，甚至用小繩子仔細將它們編出一條條小辮,，看上去極具特點。

　　注意到有人進來,，黑胡子矮人抬起頭,。

　　在看到女精靈時，他滿是褶皺的皮膚擠了一個非?？鋸埖男θ?。

　　“媽的！我沒看錯吧,？阿德莉娜,！”

　　他放下了手中的工具，站起身來,，看上去十分驚喜,。

　　“哈哈——女魔頭也有閑工夫來老子這里了,？”

　　矮人熟練地繞過路徑上的貨箱和雜物，擠到阿德莉娜的面前,，才意識到兩者的身高差有點尷尬,。

　　于是，跳上了一個約有四十多公分高的木箱子,，在平等的高度上打量著阿德莉娜的臉,。

　　“天殺的你們這些尖耳朵就不會變老嗎,？”他瞇著眼睛,，用挑剔的眼神盯著黑暗精靈的臉,，“明明壽命只是我們矮人的兩倍而已,！”

　　阿德莉娜的雙手無意義地在身前比劃了一下,，最后攤向兩側(cè),，露出了一個得意的笑容,。

　　“就當你這是在贊美我了,?！?p>　　她拍了拍矮人的肩膀，又說：“我有沒有和你說過,，你是我見過的最會說話的矮人,？”

　　站在邊上的伊恩心想，恐怕也會是他從過去到將來能見到的最會說話的矮人了,。

　　“哈哈哈哈——”

　　矮人仰頭大笑了兩聲,，聲音也和那個魔法商店的紅胡子老板一樣洪亮。

　　“當然說過,。我記得我也對你說過,，你是我見過的最不會說話的黑暗精靈！”

　　同意,。

　　伊恩又在心里默默說道,。

　　于是，一個黑暗精靈和一個矮人當著伊恩開始說笑起來,，聊天氛圍之和諧,，讓伊恩覺得斯洛瓦的種族大團結(jié)指日可待。

　　等他們終于聊夠了,，站在木箱上矮人總算低下頭,，看向了伊恩。

　　“那么——這個人族的幼崽是誰,？你撿的第二個兒子,？”

　　并不想知道太多的伊恩，覺得自己似乎又被迫知道了一件事,。

　　阿德莉娜在一旁翻了個白眼,。

　　“老娘可沒有多余的錢再養(yǎng)一個,，要不是因為那個敗家子，我哪里會淪落到出來接活,？”

　　她拍了拍伊恩的肩膀,。

　　“自己介紹一下?！?p>　　伊恩乖巧地站在那里,，說：“您好，布蘭德·黑塵先生,，我叫伊恩·李,。”

　　阿德莉娜添了一句：“我的學生,?！?p>　　聽到女精靈這么說，矮人努了努嘴巴,，好像這是一件多難以置信的事情似的,，搖頭晃腦地自言自語了起來。

　　“噢,，學生……天哪,，大鍛爐在上，阿德莉娜的學生……”

　　“……”

　　“……這一定是我一百年來聽過的第二好笑的笑話了……話說回來——”

　　發(fā)現(xiàn)黑暗精靈的表情變得有些危險,，他當即話鋒一轉(zhuǎn),，低頭看向了伊恩。

　　“你怎么知道我的名字,？”

　　伊恩迅速,、流利地回答道：“我得到了一個名字和一個地址。雖然我沒有看到這里的路牌,，但那個名字看上去很有矮人風格,，所以我想應(yīng)該就是您了?！?p>　　矮人又多看了他一眼,。

　　“所以你就是那個新加進來的菜鳥？什么時候我們還收童工了,？”

　　“一直都收,，只是你之前不知道罷了?！?p>　　阿德莉娜拍了拍伊恩的肩膀,，懶散地拿起自己的一小束頭發(fā)，輕輕捻著,。

　　“總而言之,，我們是來找你借場地的,，以后這個小家伙就由我來帶了?！?p>　　矮人吹了聲口哨,，用大拇指朝身后地板上緊閉的地窖門一指。

　　“沒問題,，還是老地方,。”

　　女精靈豪爽地拍了拍矮人的胳膊,，笑著說：“謝了,，伙計?！?p>　　來到那扇開在地面上的門前,，阿德莉娜動作有些生疏地打開了地窖門，然后從墻上拿下一個火把,。

　　她把火把持在身前,，照亮了一條通向地下的樓梯,，確認和她記憶中的沒有差別后,，便朝著伊恩招手。

　　“跟上,?！?p>　　如果不是從一個鐵匠鋪堂而皇之地走下來，光看周圍這陰森,、破舊的青石墻壁,，和腳下發(fā)出“嘎吱嘎吱”的朽木樓梯，這么一層一層地朝著地下摸去倒是有著一種探險未知的緊張感,。

　　他們走了至少一分鐘的時間,，縱使因為黑暗的環(huán)境讓他們的速度有些慢，但這個地下空間顯然要遠遠深于正常的地下室,。

　　在伊恩幾乎要產(chǎn)生一絲不安時,，他們總算抵達了終點，來到了一扇門前,。

　　這是一扇朝兩邊雙開的金屬制門,，和周圍的墻面切合得沒有一絲縫隙，看上去非常厚實,。

　　不過真正讓伊恩在意的,，卻是這扇門的材質(zhì)。

　　從外形上看,，用于制作這扇門的金屬,，和伊恩兩天前參加深藍之塔的考核時,，那間戰(zhàn)斗法師訓練的房間的墻面材質(zhì)完全相同。

　　阿德莉娜兩只手分別拉上了把手,，兩手握緊,，沉重的大門便隨著她的動作緩緩打開。

　　“嗡——”

　　厚實的金屬和地板與墻面發(fā)生摩擦,，發(fā)出了極強的震蕩聲,。

　　而在門完全打開后，映入眼簾的,，則是一個至少幾百平方米大小的空曠房間,。

　　和深藍之塔的訓練室一樣，這間屋子除了統(tǒng)一采用了這種特殊金屬的墻體和地面外,，內(nèi)部空無一物,。

　　伊恩覺得不需要推測，就能想到接下來要做的事情是什么了,。

　　想到阿德莉娜在拉開那扇厚重的門時并沒有表現(xiàn)出一絲的用力,，他不自然地活動了一下身體，感覺皮膚表面肯定起了雞皮疙瘩,。

　　他覺得,，接下來自己恐怕會很慘，很慘,。

　　……

　　三個小時后,。

　　全身除了頭部，其他地方都帶著青紫痕跡的伊恩,，踉踉蹌蹌地走出了這個房間,。

　　和他的預感一樣，從頭至尾,，這三個小時里他都一直在重復同一件事情——被一個力氣足以舉起一頭石膚巨象的女人反復毆打,。

　　而在他的身后，則是仍然穿著長袍,，臉上連一滴汗水的阿德莉娜,。

　　她完全沒有顧當事人的感受，甚至還輕松地哼著小調(diào),，一路跟著伊恩走上樓梯,。

　　當兩個人出現(xiàn)在鐵匠鋪的一層時，矮人老板已經(jīng)熄滅了熔爐,，關(guān)上了窗戶,，坐在柜臺后面一邊抽著煙斗，一邊讀著報紙。

　　在看到伊恩身上的慘狀時,，矮人布蘭德的眼神明顯多停留了那么一會,，表情有些微妙。

　　“好吧——”

　　他放下煙斗,，走近過來,。

　　伊恩身上是日常習慣穿著的短衫短褲，因此四肢基本都露在外面,，蒼白的皮膚上淤青清晰可見,，幾乎遍布所有可能的位置。

　　不過,，盡管看上去非常猙獰,，卻又奇跡般地沒有出現(xiàn)一丁點擦傷或是摔傷。

　　“現(xiàn)在我相信他不是你撿來的兒子了,，我可從來沒在肖的身上見過這種東西,。”

　　他用短粗的手指碰了碰伊恩的小臂,，伊恩小聲地倒吸了一口涼氣,。

　　“嘶——”

　　伊恩猜自己此刻的表情管理一定做得非常差。

　　阿德莉娜則是滿不在意跟在后面,。

　　她故意用力拍了拍伊恩的肩膀,，聽到又是一陣“嘶——”的聲音，樂不可支地笑了起來,。

　　“哈哈——我覺得我已經(jīng)找到當導師的樂趣了,！”

　　聽到女精靈這么說,，伊恩撇了撇嘴,，沒好氣地“嗤”了一聲。

　　她捂著嘴巴,，笑得肩膀直顫,，又摸了摸伊恩的發(fā)頂，算是安慰了一下被毆打者受傷的心靈,。

　　“好啦——別太郁悶,，矮子會幫你處理一下的，明天起來你就又能活蹦亂跳了,?！?p>　　說完，阿德莉娜朝黑胡子矮人拋了個飛眼,。

　　“是吧,？”

　　黑胡子矮人瞪了她一眼，轉(zhuǎn)過身搖搖擺擺地走向了一旁的一面柜子，一邊走還一邊罵罵咧咧,。

　　“下次要找我?guī)兔?，就別叫我矮子！”

　　他在柜子里翻找了一下,，終于拿出一個盒子,，又回到柜臺前，“哐當,！”一下把盒子丟在了柜子上,。

　　“過來，小子,！”

　　他招了招手,，又橫了黑暗精靈一眼。

　　伊恩默默走到矮人的面前,，按照他的指示脫下上衣,，把胳膊伸到矮人面前。

　　“謝謝您,，黑塵先生,。”

　　他認真地感謝道,。

　　聽到他這么稱呼自己,，矮人立刻停下了手上的動作，驚恐地看著伊恩,。

　　“別這么叫我,！真惡心！”

　　他皺著眉,，鼻腔微動,，好像眼前是一灘霧嶺的沼澤：“叫我布蘭德，或者‘黑胡子’也可以,。還有,，以后別對我用‘您’，那是人族的禮節(jié),，對老子沒用,。”

　　伊恩立刻改口：“我知道了,。謝謝你,，布蘭德?！?p>　　在矮人給自己處理淤青同時,，為了轉(zhuǎn)移注意力，不讓自己太過在意肌肉的疼痛，他便看向了擱在旁邊的那張報紙,。

　　都是些普通的報道,。

　　至于之前曾占據(jù)了頭版數(shù)周之久的那樁流浪兒失蹤的案件，在上周宣布取得進展后,，就突然沒了下文,。

　　看來，在需要面臨如此大規(guī)模的搜索后,，作案者收手了,。當然，這也從側(cè)面反映,，上周警察總署的分析結(jié)果很可能是正確的,。

　　我記得警察總署的推測是在南城區(qū)或中央城區(qū)……說不定我也能偶然發(fā)現(xiàn)什么……啊嘶——

　　剛想到一半，矮人就不小心下手重了點,，按在了一塊淤青上,，把伊恩疼得齜牙咧嘴。

　　矮人看他臉皺成一團,，眼淚都快出來了,，連忙停手。

　　他訕訕地說：“你胳膊也太細了,，還沒老子那活兒……”

　　“矮子,！”

　　阿德莉娜的怒吼從一旁的武器架傳來。

　　“你在對小孩子說什么話,！”

　　矮人之間早就習慣了說這種有些粗俗的笑話,。雖然布蘭德也意識到，對著一個人族的幼崽說這個有些不合適,，但黑暗精靈動輒對他大呼小叫,，也讓他有些惱羞成怒。

　　“尖耳朵,，他又不是你兒子,，你管得也太寬了,！”

　　他把手上的藥膏和棉球一放,，對著武器架前的黑暗精靈咆哮著。

　　“我的學生和我的兒子沒什么區(qū)別,，老娘都能管,！”

　　“操！你一個黑暗精靈裝什么正經(jīng),，誰不知道你們同個家族的都能互相……”

　　“啊啊啊啊啊——我殺了你,！”

　　“……”

　　三個小時前還言笑晏晏的二人，現(xiàn)在一人仰著頭，一人低著頭,，正進行著一場高度不平等的互罵,。

　　從旁觀者的角度來看，場面倒還頗有些滑稽,。

　　雖然伊恩并不反感看戲,，但考慮到男主角是一個壞脾氣的矮人，女主角是他的暴力導師,。如果事后被他們想起來,，自己的下場恐怕不會太好。

　　然而,，當他剛想找辦法制止兩個人時,，卻突然被報紙上一條不算小的黑色標題吸引了注意力。

　　“希斯特林工廠被檢查出生產(chǎn)違禁藥品,，已被監(jiān)督局勒令停止生產(chǎn),！”

　　希斯特林……

　　伊恩皺起了眉頭。

　　他摸著下巴努力思索著,，這個名字他好像有點模糊的印象,。

　　應(yīng)該不是聽別人說起，而是自己在某張紙上看過……但也不是報紙,，自己并不記得和這個名字相關(guān)的新聞內(nèi)容……

　　希斯特林……希斯特林……

　　突然,，他想了起來。

　　那是他在加入“報幕人”前的那個入門任務(wù),。

　　他在跟蹤那個叫曼特羅的律師時,，在那個任務(wù)中看見過這個名字！

　　在他當時準備將那張報紙上的壓痕涂黑時,，雖然只涂出了單詞的前一部分“希斯”,，但因為那一塊的痕跡很明顯，他也順便通過壓痕看到了這個單詞的完整拼寫,。

　　那個單詞就是希斯特林,！

　　伊恩當即丟下了幾乎要上升到拳腳沖突的二人，拿起了這張今天早晨發(fā)行的報紙報紙,。

　　他沿著版頭的指示,，翻到了對應(yīng)的版面，開始仔細看這家希斯特林工廠的新聞,。

　　根據(jù)報紙上所寫,，昨天下午，希斯特林工廠被藥物監(jiān)督部門突擊檢查到了正在生產(chǎn)違禁藥品,。

　　不止如此,，經(jīng)過初步的調(diào)查,，在這家工廠內(nèi)還發(fā)現(xiàn)了幾輛沒有在相關(guān)部門注冊的運輸馬車，內(nèi)部有明顯存放過這些藥品的痕跡,。

　　并且,，還有幾名員工和車夫無故失蹤，他們登記在工廠內(nèi)的信息都是虛假身份,。

　　這些證據(jù)加在一起,，已經(jīng)足以證明這家工廠的監(jiān)管不力以及嚴重違規(guī)行為。

　　不過,，讓人在意的是,，這家工廠的負責人卻堅稱自己不知道此事，并且認為這是競爭對手的陷害,。

　　至于更加具體的細節(jié),，這篇報道上就沒有寫了，因為藥物監(jiān)督局和警察總署似乎正在嚴密封鎖這件事情的消息,。

　　伊恩的第一反應(yīng),，是自己在任務(wù)中獲得的信息，幫助“報幕人”了解到了這件事,。畢竟正是自己提交了報告后,，他們便令自己中止了接下來的幾乎，說明這就是他們想要了解的事情,。

　　而現(xiàn)在距離那時只過去了不到一個月,，希斯特林工廠就出事了，的確不太像巧合,。

　　只是……

　　他感覺這之中有些古怪,。

　　在監(jiān)視曼特羅律師時，自己對他和那名男子所做事情的推測,，是在制定,、修改一份合同或協(xié)議。

　　雖然不知道合同的具體內(nèi)容,，但顯然,，他們兩個人不是蠢貨，不可能把這種違法的事情白紙黑字地寫在羊皮紙合同上,，還鄭重其事地以為可以受法律約束,。

　　所以，曼特羅律師當時反復修改的那份協(xié)議,，應(yīng)該并非是導致這次突擊檢查的原因,，但卻又一定有某種關(guān)聯(lián)。

　　“報幕人”既然準備暗自調(diào)查曼特羅律師,，就說明律師應(yīng)該和“報幕人”不太可能是同一個陣營的,。那么，對方所做的事,，也大概率不是“報幕人”樂于見到的,。

　　而“報幕人”的背后則是協(xié)約港政府……

　　這時，伊恩感覺自己的腦袋被拍了一下,。

　　他一晃神,，抬頭看去，阿德莉娜站在旁邊對他招了一下手,。

　　她腦袋歪了歪：“小鬼,，還愣著干嘛？走了,！”

　　她語氣很輕松,，一點都不像憤而離去的樣子。

　　伊恩又看向了矮人,，發(fā)現(xiàn)對方也完全不像剛才那樣怒氣沖沖,，此刻的表情十分平和，正在收拾著東西,。

　　這兩人和好的速度還真是快得超出他的想象,。

　　“等等?！?p>　　伊恩說了一句后,，連忙翻到頭版看了看報紙的名稱：《每日公民報》。

　　然后,，他才快步地跟上已經(jīng)走出鐵匠鋪門的阿德莉娜,，臨走前還和矮人布蘭德匆匆打了個招呼。

　　來到空無一人的屋外,，身上的酸痛才讓他想起來,，矮人似乎并沒有幫他處理完這些摔傷和撞傷。

　　阿德莉娜朝著一個方向指著,，對伊恩說：“沿著這條街直走,，看到第一條大道后右拐，再直走就到中央城區(qū)了,。一個人回去有問題嗎,？”

　　現(xiàn)在已經(jīng)是晚上十點，公共馬車已經(jīng)停業(yè)了,，只有極少量的出租馬車會在街道上晃悠,。

　　“如果我身為‘報幕人’的一員，還不能獨自回到住處,，您會不會給我扣分,？”

　　“那可說不好,。”

　　看著她有點使壞的表情,，伊恩覺得她的意思是“沒錯”,。

　　“沒問題?！?p>　　看他這么識相,，阿德莉娜露出一個明媚的笑容，這個爽朗的表情讓她樣貌上的妖異感減弱了不少,。

　　“你的下一次培訓在周三,，還是晚上七點在這里碰面?！?p>　　“有事找我的話,，可以寄信或者自己來這個地址找我”

　　她兩指夾著一張紙片，輕輕一彈,，寫著地址的小紙片就飛到伊恩的身前,，然后緩緩落在伊恩攤開的掌心上。

　　“那么,，再見了,，小子?！?p>　　黑暗精靈眨了眨眼,，瀟灑地一轉(zhuǎn)身，亮銀色的長發(fā)隨之一揮,，揚起一個好看的弧度,。

　　隨著她踩在石磚路面的步伐，這個高挑的身影一點點從空氣中消失,，逐漸化為無形,。至于月光灑在銀發(fā)上的細碎閃光，則仿佛是眼花產(chǎn)生的錯覺一般,，逸散成了點點星屑,。

　　在他身后，伊恩看了眼紙條,，將地址記住,，隨后便用“點燃”將其燒成了灰燼。