蕭蕭馬鳴,，悠悠斾旌,，聶清臣周身上下真氣迸發(fā)，竟是硬生生地將那匹狂奔中的烈馬舉得立了起來,！烈馬長聲悲嘶不已,，兩只后蹄在地上亂蹬亂踏,，仍是抑制不住身體的巨大慣性，勢不可擋地向著他直撞過來,。

　　說時遲那時快,，聶清臣將那匹烈馬的兩只前蹄猛地向右一甩，真氣過處,，登時將烈馬掀翻在一旁,，發(fā)出了“嘭”地一聲巨響。

　　而那名傳令兵卒見機不妙,，早已是棄馬而逃,。不曾想竟有人能空手制服烈馬，他也是又驚又喜，慌忙轉身過來,，朗聲問道:“是哪一位英雄不吝出手,？末將委實感激不盡！”

　　慕容快步跑到聶清臣身旁,，傲聲回道:“就是我家公子啦,，哼，看你們還敢小不小覷他,！”那兵卒見聶清臣不過是一名衣衫襤褸的窮苦書生,，未免有些半信半疑，可是那匹烈馬猶自癱軟在地上連聲悲嘶,，卻又由不得他不信,。

　　那兵卒軍務在身，不敢多做停留,，上前客套了幾句,，便轉身拉起了那匹烈馬，仔細查驗馬匹傷情,，所幸傷勢并不大礙,。那兵卒一聲“告辭”后，便揚鞭策馬絕塵而去,。

　　慕容慈猶在憤憤不平,，也不知在嘟囔著什么。聶清臣微微一笑,，牽過她的小手,，繼續(xù)向前行走。沒走幾步,，只見那輛金輪彩車馳了過來,，有人高聲呼道:“公子，請留步,！”

　　二人并不停留,，慕容嘟著嘴，拉著聶清臣反而走得更快了,。金輪彩車便緩緩并行在他倆旁邊,，那名富家少爺探頭出來，訕訕說道:“多謝,！”聶清臣道:“不礙事,，都是同年舉子，相互扶持也是應盡之義,?！?p>　　富家少爺頓了片刻,，忽然開口說道:“既是同年，又是同路,，橫豎車廂里還有位置,，公子何不上車來與我等共坐一處？閑暇時大伙兒可舞文弄墨,，可聠句吟詩,，豈不快活？”

　　聶清臣看前路依然茫茫無邊,，再看慕容一臉憔悴之色,，不免大為意動。正待點頭應允,，卻聽得慕容氣呼呼地說道:“不去不去,，他們方才那般羞辱你，偏生不與他們同行一路,！”聶清臣正中下懷,，忙借故推過，自與慕容大步離開,。

　　暮色時分,，二人終于走到了飲馬嶺驛站。此驛站距離渭城尚有三十余里地,，正好又是兩條官道的交匯之處,，所以馬嘶人語，甚是熱鬧,。

　　二人自逃離青丘宮伊始,，直到此刻，真正是粒米未沾,，滴水未進,，偏偏又是馬不停蹄地趕了這么多路程，早已是饑腸轆轆,，嗷嗷待哺,。慕容忍不住喜極而泣,，連聲嘆道:“天啊,，可算走到驛站了。書呆子,，你定要請我好好吃一頓才是,！”

　　聶清臣暗自發(fā)愁，苦笑道:“我早已是身無分文,，這可如何是好,？”慕容眼珠兒滴溜溜地一轉,，吃吃笑道:“要不咱們進去尋那位富家少爺？相請不如偶遇,，你救了他的性命,，敲他一頓晚飯也不以為過吧？”

　　聶清臣略有些猶豫,，但聞得驛站里傳來的陣陣酒肉香味,，更覺饑渴難耐，當下再也按捺不住,，胡亂點頭道:“好,，就這么著，咱們進去找找看吧……”

　　飲馬嶺驛站傍坡而立,，占地甚闊,，主樓高達三層，鉤檐飛角,，白墻黛瓦,，暮色之中，尤為壯麗,，亦是渭城以南第一個大驛站,，過往官差休息打尖、傳遞公文,，一般都會下榻在這里,。

　　驛站主樓后，錯落有致地立著數(shù)十間房屋,，多為酒樓客舍,，一條青石板大道橫亙其中。此刻大道兩旁早已停滿了香車寶馬,，街邊樓舍里則是人頭聳動,，沸反盈天。

　　聶清臣向來喜愛熱鬧,，見狀大喜,，忙拉著慕容快步走了過去。慕容見他一路東張西望,，她在一旁不免瞧得好笑,，故作不解地問道:“你在找什么呢？”

　　聶清臣道:“我在找那個富家少爺啊,，奇怪,，你瞧這天色既晚，他也應該在此處歇息才是,，怎么就瞅他不見,？”慕容更是好笑,，揶揄道:“你找他干嘛？哎呀,，你該不是真的想厚著臉皮找他混碗飯吃吧,？”

　　聶清臣一愣，訕訕回道:“方才不是你出的主意么,？咱們在這里人生地不熟,，不找他又能找誰？”慕容眼角里閃過一絲狡黠之色,，搖頭嘆道:“放著身邊清雅可人的小仙女不找,，偏偏去求那位庸俗不堪的大胖子，唉,，舍近求遠,，是為不智，世風日下,，人心不古啊……”

　　聶清臣愕然回頭,，驚疑不定地打量著慕容慈，卻見她驕傲地挺起了胸,，拍了拍身后背著的小包袱,，洋洋得意地說道:“小仙女可不差銀兩，也不知你是有眼無珠還是......”

　　聶清臣一把抓住她的小手,，轉身便往身旁一家酒樓走去,。慕容咯咯笑道:“干嘛？男女授受不親,，你攥著我的手想干什么,？”聶清臣恨恨回道:“管你是小仙女還是小惡魔，你既然不差銀兩,，那就先填飽我肚子再說……”

　　二人進了酒樓,，尋了張空桌，自有伙計上前招呼,。聶清臣大聲說道:“小二,，把你這樓里的所有菜式每樣給我上一份，倘若要是讓我知道,，有任一菜式?jīng)]上,，休怪我結賬之時克扣你的飯錢！”

　　那伙計斜眼瞥過,，見他一副窮酸模樣,，禁不住揶揄道:“客官,，小店本小利薄,，例來概不賒欠,，不知客官……”話未說完，只見慕容從包袱里摸出一錠碎銀,，約有二兩上下,，隨意往桌上一丟，淡淡說道:“我家公子說一樣都不許少,，那就一樣都不能少,，這一節(jié)，你可得記住了,?！?p>　　那伙計神色一變，登時變得諂媚無比,，小心翼翼地抓過銀子,，連聲應著，歡天喜地地退了下去,。聶清臣撓了撓頭發(fā),，喃喃嘆道:“有錢可使鬼，而況人乎,？看來這人啊,，斷斷不可少的，便是這孔方兄的阿堵物,?！蹦饺菪Φ?“大丈夫不可一日無權，小女子不可一日無錢,，這個道理,，我倒是從小就懂?！?p>　　談笑間,，各色菜肴絡繹而至，林林總總擺了一整桌,，二人餓了一天,，俱是食指大動，當下再不言語,，各自狼吞虎咽起來,。正吃得入港，突聽到青石板大道上傳來陣陣鑼響,，有人破著嗓子嘶聲叫道:“樓上樓下,，老少爺們，限一炷香時,，齊聚驛站衙門,，驛丞大人有要事宣告,！”那人一邊敲著響鑼，一邊反復嘶喊,，登時便把整條街上的人都驚動了起來,。

　　只聽隔壁樓上有個黃臉漢子大聲嚷道:“是破了天還是塌了地？大呼小叫的,，沒的攪了老子酒興,！”又有一人接口呼道:“就是啊，老子正喝得高興,，這破驛站哪來這么多破事兒,？”也有人說道:“我在飲馬嶺驛站打尖了不下一二十回，從未見聞過這等事情,，莫非真是出了什么大事,？”還有人說道:“既然驛丞大人有要事相告，大伙兒不妨先放下手中事情,，且都過去聽一聽,，得罪官府總是不智?！?p>　　一時間,，人聲鼎沸，喧囂不止,，整條青石板大道都沸騰起來,。但大晉帝國素來皇權至上，民風淳樸,，眾人雖然不滿之色溢于言表,，但還是三五成群，結伴往那三層主樓后的驛站衙門走去,。

　　待到聶清臣與慕容趕到驛站衙門時,，衙門前的廣場上已是密密麻麻地擠滿了一兩百號人，將驛站衙門圍了個水泄不通,。二人進退不得,，只得隨在人群之后，靜候著那位驛丞大人,。

　　不多時,，聽得幾聲鑼響，十數(shù)名驛卒簇擁著一身官服的驛丞大人從衙門里走了出來,。兩名驛卒邊敲著鑼,，邊高聲呼道:“肅靜！肅靜！”人群里又是一陣吵吵嚷嚷,，但過不多時,，也就漸漸安靜下來。

　　驛丞大人昂首挺胸地走到眾人身前,，先是清了清嗓子，再向四周拜了個團揖,，這才高聲說道:“大晉靖遠大將軍班師回朝,，茲定于今晚下榻飲馬嶺驛。在場諸位,，務望各安本分,，勿再稍事紛擾，自招虛驚,！”

　　廣場里登時便如沸水炸開了鍋,，人人交頭接耳，議論紛紛,，均是興奮雀躍不已,。蓋因靖遠大將軍徐恭的名頭委實太過響亮，此等國之柱石,，此等超卓人物,，尋常人便是遠遠瞧上一眼，亦是不可能之事,。想不到今晚恰逢其會,，竟是在這偏僻的飲馬嶺驛不期而遇，便是連聶清臣也止不住激動起來,，語無倫次地念叨著“徐大將軍”,。

　　只有慕容一臉漠然，格格不入地游離在人群之外,，落日余暉將她的影子拉得很長很長,，顯得思緒萬千，顯得心亂如麻,。

　　只可惜聶清臣并沒有瞧見,。

　　隨后，旅居飲馬嶺驛的一兩百過往行人,，均被勒令集中聚居在最偏僻的西坡五幢樓里,，不得喧嘩吵鬧，不得飲酒作樂,，不得自由出入,，尤其不得妨礙大將軍儀仗，不得驚擾大將軍歇息。

　　聶清臣二人被分在其中一間叫作“九福樓”的客棧里,，不過已經(jīng)沒有了客房,。樓上樓下的房間里全都擠滿了人，便是大廳之中也是人滿為患,，無處棲身,。二人尋了甚久，才在二樓墻角尋了一處角落,，聶清臣捧過一床棉被,，二人裹在一處，瑟瑟抖抖地等待天明,。