莊蹻風(fēng)塵仆仆地向王宮大門口走來,。他的身后跟著兩個(gè)跟班，牽馬者，名小卜,，身體壯實(shí)高挑，肩上總是挎著一把鉞斧,，神氣活現(xiàn)地為主人牽著戰(zhàn)馬,，緊跟莊蹻當(dāng)著衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。另一個(gè)挑擔(dān)者叫丁懷越,，是莊蹻收養(yǎng)的義子,，及笄年齡，白臉細(xì)眉,，看起來像個(gè)書生,，卻偏偏橫向身體，粗似木桶,。他將挑子往院邊一放,，便緊跟莊蹻，和他形影不離,。

　　莊蹻示意跟班小卜將馬牽到馬廄里拴起來,，并令他們?cè)陂T外等候。丁懷越撅著嘴說：“來之前,，姨娘反復(fù)交待過,，要我寸步不離干爹,。”

　　“好吧,，我們一起進(jìn)去拜見大王,。”莊蹻讓步道,。

　　當(dāng)他們走到大門口時(shí),，守門衛(wèi)兵卻攔著說：“將軍請(qǐng)進(jìn)，他人留步,?！?p>　　小卜上前一步道：“你……”

　　“我們是將軍的仆役，侍候?qū)④娪泻五e(cuò),？”丁懷越質(zhì)問說,。

　　衛(wèi)兵不發(fā)話，只是死死地?cái)r著他們,。

　　莊蹻面向兩個(gè)跟班道：“聽話,，在外面等我?！闭f后,，習(xí)慣性地整一整身上的盔甲，昂首挺胸跨過門坎,。

　　突然,，一聲“將軍留步！”拽住了莊蹻,，他胯騎門坎,，轉(zhuǎn)臉循聲望去。

　　這是嬌滴滴的女聲??！但莊蹻沒有看到人，不知是誰在喊“將軍留步”,，心里卻“怦怦”直跳,。

　　衛(wèi)兵按程序地催促道：“將軍請(qǐng)——”

　　莊蹻正正身子，身上的盔甲呼啦啦直響,，隨后提起門坎外的一只腳,。

　　“將軍留步，你不能進(jìn)去啊,?！币荒贻p女子出現(xiàn)在大門口。

　　可是，莊蹻的后腳一進(jìn)大門,，衛(wèi)兵便推著他的上身,，急于要把大門關(guān)上。

　　年輕女子阻攔道：“你們不能關(guān)門,，我有話要對(duì)將軍講,。”

　　“公主息怒,，我們是按令行事，請(qǐng)公主放行,?！毙l(wèi)兵小心翼翼地請(qǐng)求道。

　　原來,，這女子是頃襄王的單身公主妹妹,，王宮中的所有人對(duì)她不敢不敬三分。

　　莊蹻聽說此年輕女子是公主,，心里一驚,，難道是她嗎？是何急事,，令公主冒險(xiǎn)來阻,？他不由自主地停下腳步，轉(zhuǎn)身后望,，那沉重的大門關(guān)的只剩下一條隙縫,，隱約可見門外美貌的公主。透過門縫,，他用手指自我指向問道：“你是在說我,？”

　　公主嬌聲嬌氣地說：“莊將軍，我是景茵,，小時(shí)候我倆天天玩過家家的,，雖然長(zhǎng)大后你把我忘了，但我可沒忘記你,。我來是對(duì)你說,，此刻，你千萬不能進(jìn)宮,?！?p>　　衛(wèi)兵嚴(yán)肅地道：“景茵公主，干預(yù)將軍之事,，我佩服你的勇氣,，但如果讓大王知道，后果是很嚴(yán)重的,。如果公主再這樣鬧下去,，我們的壓力山大,。”

　　“本公主與將軍說話,，怎么就叫干預(yù)將軍之事了,？無恥小衛(wèi)兵，竟敢阻攔本公主,，小心本公主一不高興,，叫你去放牛，與牲畜禽獸為伍,，信不信,？”景茵公主威脅道。

　　“景茵,，真的是你,？哈哈，還是小時(shí)候那個(gè)樣,?！鼻f蹻忍不住笑著說，“我不敢相信,，一來就會(huì)碰著你,。唉，人說女大十八變,，越變?cè)胶每?，真的不假，你變成了個(gè)大美女了,?！?p>　　景茵公主立即上前一步，像變了個(gè)人似地快人快語地道：“虧你還笑得出來,，少廢話,。將軍趕快離開這里，遠(yuǎn)離王宮,，否則,，必有殺身之禍?！?p>　　“公主息怒,，小的不敢?！毙l(wèi)兵說著,，將大門推開，放莊蹻出門。

　　莊蹻還沒有答話,，從王宮里面?zhèn)鞒鲈挘骸按笸跣笏抉R莊蹻莊將軍進(jìn)殿——”

　　莊蹻即拱手向景茵公主致禮后說：“公主放心,，蹻雖起過事，但都是為大楚的將來著想,，蹻相信大王是理解的,。后會(huì)有期，回聊,、回聊,。”

　　“但是,，他們已經(jīng)……”公主欲言又止,。

　　莊蹻奇怪地問道：“他們已經(jīng)怎么了？難道要抓蹻不成,？不怕，不怕,！”

　　景茵公主小聲說：“如果僅僅是抓你就好說了,，他們是要你的命，密謀要?dú)⒘四恪?p>　　“??！”小卜聽后，立即拉著莊蹻的盔甲道,，“將軍,，我們快離開這里吧?？?，先到馬廄，你先騎馬快跑,，小的斷后,。”

　　丁懷越搶過挑擔(dān),，邊跑邊往肩上放,，并推著莊蹻說：“干爹你先走，我斷后,，拼死也要攔著他們,。”

　　景茵公主把大門拉嚴(yán),，以手示意道：“莊將軍快,，趁他們還沒發(fā)現(xiàn)，先離開王宮，大王那邊我來擺平,?！?p>　　莊蹻拱手感激地說：“公主好意，蹻終身難忘,。但蹻對(duì)大王忠心耿耿,，既然專程拜見大王，焉能臨門而退,，折蹻忠誠之意,，損我王仁懷之心？”他毅然走到門前,，推開大門,，大步跨進(jìn)門去。

　　“將軍,，你……”小卜的囑咐話語還沒說完,，從大門兩邊突然竄出兩隊(duì)王兵，將大門緊緊地封住,。

　　景茵公主不顧一切地?cái)r住士兵道：“你們要干什么,？莊將軍專程拜見大王，為何封門斷路,？”

　　一個(gè)叫吳世循的軍官語氣平靜地說：“公主息怒,，小的想大王的旨意，公主應(yīng)該是知道的,?！闭f后，指揮兵士將公主逼到一邊,。

　　丁懷越扔下挑子,，雙手撥開兵士，要將干爹拉回來,，但卻被一士兵的大腳踢到一邊,。

　　莊蹻毫無懼色，滿臉坦然地穿過三道門坎,，到達(dá)王宮大廳,，將排列兩邊的大臣甩在后面，徑直走到頃襄王前蹲一條腿,，半跪著道：“東地司馬莊蹻拜見大王,。”

　　頃襄王故作姿態(tài)地睜開雙眼,，盯著莊蹻回應(yīng)說：“東地司馬莊蹻,？孤王令你前來參拜,，為何遲遲才來？”

　　“稟大王,，蹻得王令,，不敢有絲毫怠慢，星夜兼程,，終于在昨夜趕到郢都,。只是……只是蹻雖自幼在王宮長(zhǎng)大，但因戍邊多年,，進(jìn)城后,，不知王宮所在，走了彎路……”

　　“大膽,！”頃襄王將手邊的短劍拿起狠狠地往王案上“啪”的一拍說,，“既為莊楚后裔，卻不知王宮大門朝哪兒開,，你這瞎話編的也太低能了吧,，欺瞞本王，該當(dāng)何罪,？”

　　靳尚上前稟道：“大王,，莊蹻這小子以謊言回懟大王，這分明是蔑視王宮,，不，是蔑視大王,，該判莊蹻蔑死罪,。”

　　“呵呵……”,、“哼……哼……”隊(duì)列中有人發(fā)出不屑的譏諷,。

　　頃襄王再將王案一拍吼道：“呵什么呵？他莊蹻就是有罪,，而且罪不容赦,。”

　　屈原打抱不平地辯說：“大王明鑒,，莊蹻將軍星夜馳騁千里,，不顧勞累，一到郢都便來跪拜大王,，其忠心耿耿,，肝膽可見，何罪之有,？”

　　頃襄王怒道：“屈老兒不要太無禮,，你公然為叛將開罪辯護(hù),，這是想要亡我大楚的節(jié)奏啊?！?p>　　“大王所言差矣,。昔莊、威二王,，繼承先祖之志,，勵(lì)精圖治，使國體不斷強(qiáng)大,，無敵敢犯,。今大王親信小人，重用奸臣,，外結(jié)豺狼,，內(nèi)害忠良，使一個(gè)強(qiáng)大的楚國疆域被敵蠶食,，財(cái)富被鯨吞,。人說四面楚歌，岌岌可危,，這一點(diǎn)也不為過啊,。”屈原激憤地說,，“老臣不顧這張臉,，遠(yuǎn)赴淮北請(qǐng)莊將軍出山，這都是大王你同意過的啊,，怎么現(xiàn)在又要反悔,，說莊蹻罪不容赦呢？”

　　頃襄王氣的身手顫抖,，指著屈原罵道：“你個(gè)老不死的,，借莊蹻謹(jǐn)見，有意抵毀孤王,，想你是活的不耐煩了,，把孤王惹煩了，看不把你的飯碗給砸了,，叫你下崗,，不，砸爛你的金飯碗,，叫你整天面壁思過,。”

　　莊蹻怕屈原受辱,，輕聲勸道：“屈大夫,，蹻之事,，不想連累您老，懇請(qǐng)大夫回避為好,?！?p>　　屈原不理莊蹻的，直指著頃襄王斥責(zé)說：“你可以砸我的飯碗,，也可以叫我下崗,，但你敗家敗國的惡行，將永遠(yuǎn)釘在歷史的恥辱柱上,?！?p>　　頃襄王氣的臉色發(fā)紫，咬牙切齒地道：“你……你……哦,，對(duì)啦,，莊蹻起事，毀我基業(yè),，壞我結(jié)盟,，給我把他綁了?！?p>　　“來人,，把莊蹻綁了——”靳尚高聲喊道。