原來,，傳令官得到景茵公主的話令,，便將靳尚已死的消息回報(bào)頃襄王,。

　　頃襄王一聽，頓時(shí)悲痛萬(wàn)分,，決定停下正在開的會(huì)議，親自帶領(lǐng)與會(huì)官員到醫(yī)院,，憑悼愛卿,、大夫靳尚，以表達(dá)對(duì)愛卿的思念之情,。

　　景茵公主剛剛派出的傳令官,，跑到醫(yī)院大門時(shí)，看到向這里移動(dòng)的隊(duì)伍前,，花圈上寫著“沉痛悼念大夫靳尚”,、“靳尚大夫永垂不朽”的字幅，故意提高嗓門兒叫道：“稟報(bào)大王,，靳尚大夫已經(jīng)……他……已經(jīng)痊愈,，正要趕往王宮拜見大王?！?p>　　頃襄王一聽,，自己先懵了，不知哪個(gè)消息是真的,，就對(duì)身邊的屈原說：“屈愛卿你查一下,，靳尚愛卿究竟是活的，還是死了,?！?p>　　屈原立即令治喪隊(duì)伍停下，自己先進(jìn)醫(yī)院,，將靳尚的死活弄清楚再說,。

　　靳尚質(zhì)問完衛(wèi)兵,，就起身下病床，要赴王宮參加大臣的議政會(huì)議,。

　　景茵公主陪著他步出醫(yī)院,，正巧碰到屈原道：“三閭大夫來的正好，靳大夫身體復(fù)原了,，現(xiàn)在就赴王宮去見大王,。”

　　屈原一把握著靳尚的手說：“好啦就好,，靳大夫是國(guó)之棟梁,，楚之良才，你的身體一復(fù)原,，國(guó)家就有希望了,。”

　　“哪里哪里,，三閭大夫才是楚之棟梁,，王之左右。老臣差點(diǎn)來不及與你道別,，今天能再次相見,，真是幸會(huì)幸會(huì)啊?！苯兄t遜道,。

　　屈原松開靳尚的手說：“靳大夫慢點(diǎn)，老臣先走一步,，把你康復(fù)的好消息稟報(bào)大王,。叫這吹吹拉拉的隊(duì)伍散去，你再出醫(yī)院的大門,，以圖吉利,。”

　　到此,，從莊蹻意外挨過景茵公主的冷劍,，鬧到由頃襄王給靳尚送花圈，楚國(guó)王宮對(duì)莊蹻誠(chéng)心誠(chéng)意的拜見所引起的派系撕裂,，暫告一段落,。

　　現(xiàn)在，各位大臣重新又列隊(duì)兩排,，分別站在王宮議政大廳紅地毯兩邊,，烘托著權(quán)力至高的頃襄王。

　　所不同的是,，莊蹻也已位列其中,，不再重演一人獨(dú)自從千里之外匆匆忙忙地趕到郢都朝拜了,。

　　頃襄王高高坐在王案正中的虎皮椅子上，面前的王案上橫放著那柄祖?zhèn)鲗殑?，神情威?yán)地對(duì)列位大臣道：“從莊蹻入王宮，治劍傷,，一晃月余過去了,。今強(qiáng)秦蠻橫無(wú)理，將孤之父王騙去當(dāng)人質(zhì)不說,，還強(qiáng)占我西楚幾座城池,，更為可惡的是，他們一邊強(qiáng)取楚地,，一邊連橫縱合,，對(duì)我大楚形成包圍之勢(shì)。孤王對(duì)當(dāng)前局勢(shì)的這些認(rèn)識(shí),，都是因莊蹻愛將進(jìn)了郢拜見,，引起各位愛卿爭(zhēng)執(zhí)，莊愛卿險(xiǎn)些喪命的事件發(fā)生后,，才逐漸形成的,。”

　　頃襄王正說的唾沫橫飛時(shí),，一只巴兒狗蹦上了王案,。它聞聞竹簡(jiǎn)，又聞了聞王劍,，一雙迷魂眼睛溫柔地看著大王,。

　　大王中斷講話，用手在巴兒狗身上捋了捋那柔軟的絨毛,，讓它坐在真皮劍套上,，繼續(xù)說道：“孤王以為，大楚要與強(qiáng)秦抗衡,，除了做好防御外,，更為重要的是，必須千方百計(jì)奪回西楚失去的城池,，特別是巫,、黔中郡等戰(zhàn)略要地。一旦奪回這些失地,，就可以此為據(jù)點(diǎn),，進(jìn)一步向西南擴(kuò)展。孤王聽說,，西邊的夜郎,、滇地都與黔中相連,，如果讓他們皆歸附于大楚，不都成了我們的可靠的大后方了嗎,？到那時(shí),，不要說強(qiáng)秦在楚西搗亂了，就是他們西,、北齊進(jìn),，我大楚依托廣大的后方支援，一舉擊敗各個(gè)諸侯,，將他們都統(tǒng)一在周天子的帳下,。各位愛卿說一說，這一重要任務(wù),，派誰(shuí)去最合適?。俊?p>　　在大王講話的時(shí)候,，巴兒狗不聲不響地拖著那柄王劍,，頃襄王怕它拖不動(dòng)，不時(shí)用手將劍往前送一下,。

　　巴兒狗感到自己能干超群,，拖著王劍消失在幕布后。

　　列隊(duì)眾臣看那巴兒狗的表演,，憋不住要笑,，只好以手將嘴巴捂住。

　　襄王感覺這次會(huì)議的有些大臣表現(xiàn)怪怪的,，便厲聲道：“有的臣子不說話就算了,，還把嘴捂住，像出恭一樣,，難道這議事的大廳是茅廁嗎,？”

　　屈原看大家尷尬，大王生氣,，便開口說：“大王息怒,。依臣所見，要完成收復(fù)西楚的重任,，當(dāng)然是靳尚靳大夫最為合適了,。

　　令尹子蘭接著贊同道：“三閭大夫說的是，靳尚大夫?qū)ν跣种艺\(chéng)有加,，愛楚如家,，是出征西楚，與強(qiáng)秦決斗的最佳人選。本令尹同意,?！?p>　　“哎，老臣剛剛才從閻王那兒回來,，閻王爺都說了,，老臣在陽(yáng)間的時(shí)日已經(jīng)不多，根本不宜出征打仗,?！苯汹s緊把前兩位大臣的提議擋了回去，接著又說,，“不過,，老臣向大王推薦一人,，這個(gè)人雖然官階不高,，家世不顯，但跟隨老臣多年,，老臣是了解他的,。這個(gè)人就是老臣手下的，哦,，不是,，是王宮的環(huán)列之尹吳世循。吳世循,，無(wú)事的時(shí)候,，就尋思把秦占的城池奪回來?！?p>　　靳尚不管場(chǎng)合,，只要一有機(jī)會(huì)，就想把自己的心腹往上推一把,，使他掌握更大的權(quán)力,。要吳世循成為將軍，是靳尚早就有的打算,，這次總算有機(jī)會(huì)了,。

　　令尹子蘭率先反對(duì)道：“不可。吳世循算什么東西,？一文不名之輩,。如要征西，起碼要將軍一級(jí)的王族帶領(lǐng),。當(dāng)然,，如果要吳世循當(dāng)這個(gè)帶頭的將軍不是不可，但必須由靳尚大夫親自出馬，將吳世循扶上馬,，送一程,。”

　　靳尚過細(xì)一想,，也是的啊,。征西，是要與強(qiáng)秦干仗,，是提著腦袋,，真刀真劍拼搏的啊。唉,，不行,，這雖然是立功顯能的最佳機(jī)會(huì)，但有性命危險(xiǎn),，不能叫自己的心腹去,。哎，對(duì)啦,，何不提議叫他去呢,？大王聽了，一定會(huì)同意的,。

　　于是,，靳尚上前一步，再次提議說：“面對(duì)西征這么大的戰(zhàn)事,，老臣剛才的提議是荒謬不可靠的,，現(xiàn)在收回。不過,，老臣經(jīng)過反復(fù)思考,，特向大王推薦一個(gè)最合適的人選?！?p>　　“哦,，”其實(shí)，頃襄王自己心里也沒有數(shù),，正在為人選頭疼哩,。他趕緊催促道，“哪個(gè)最合適,？靳愛卿說出來本王聽聽,。”

　　眾大臣都屏氣凝神,，想知道靳尚肚子里又會(huì)流出什么壞水,。

　　靳尚環(huán)視大廳里所有的人，眼睛特別盯了一下莊蹻后，轉(zhuǎn)向大王說：“西征最合適的人選應(yīng)該是具有王室血統(tǒng)的人,，這個(gè)人非他莫屬,，他就是——莊蹻莊將軍?！?p>　　眾大臣一聽,，沉寂的大廳里突然響起“啪啪啪啪……”的掌聲。

　　頃襄王等掌聲停下后道：“嗯,，靳愛卿的這個(gè)主意不錯(cuò),。不過，莊蹻是帶東地兵的,，東地的防御任務(wù)也艱巨啊,，而且……而且要聽聽莊蹻的意見?！?p>　　大王此話的本意,，是想說莊蹻曾造過反，根本對(duì)他出征放心不下,，但一看莊蹻在場(chǎng),，怕影響了穩(wěn)定,，所以,，出于維穩(wěn)的考慮，才沒有說出真意,。

　　子蘭想了一下說：“要莊蹻出征,，這個(gè)不行，不行,。一個(gè)東地兵將軍,，到西楚打仗，水土不服啊,。再說了,，誰(shuí)能保證莊蹻……哎呀，真不好說,，我想,，莊蹻自己也不會(huì)同意的，是吧,？”他一看莊蹻在場(chǎng),，把到嘴邊的話咽下去，用一句廢話帶過,。

　　“大王,，老臣以為，莊蹻是不二人選。由莊蹻將軍帶兵征西,，東地的兵民肯定支持,。莊蹻帶著東地兵，可以凝聚力量,，一鼓作氣打敗強(qiáng)秦,，收復(fù)西楚失去的城池。這是多么好的事啊,?！苯修D(zhuǎn)向莊蹻說，“老臣雖然與你有些誤會(huì),，但在關(guān)鍵時(shí)刻,，老臣絕對(duì)不以成見待人，而是以能力為先,，只要對(duì)楚國(guó)興旺有利的人才,，即使他殺過靳家的人，老臣也要推舉他去為國(guó)擔(dān)當(dāng),，肩負(fù)重任,。”

　　列隊(duì)而立的大臣聽后,，有人表示道：“靳大夫說的有道理,。”

　　靳尚看有人支持,，走到頃襄王面前跪下說：“稟報(bào)大王,，老臣有要事懇請(qǐng)與大王私談?！?p>　　“什么事不能當(dāng)面講?。俊表曄逋鯖]有聽懂靳尚話中的意思,。

　　靳尚向大王眨了幾下眼說：“臣有要事相告,，望大王準(zhǔn)老臣面談?！?p>　　頃襄王手拿短劍往王案上一拍道：“肅靜,。宣靳尚與孤王同坐?！?p>　　靳尚合掌叩拜大王：“老臣不敢,。”然后慌忙爬上廳臺(tái),，在頃襄王耳朵根細(xì)語(yǔ)說,，“稟報(bào)大王,，老臣推薦莊蹻出征強(qiáng)秦，是一舉兩得的好事,。一是調(diào)虎離山,，消除了國(guó)內(nèi)和東地不穩(wěn)定的因素；二是如果莊蹻奪不回失去的城池,，大王可以隨時(shí)隨地問罪于他,，直至要他的人頭；三是大王獲得個(gè)好名聲,，任人唯賢,，征戰(zhàn)唯能，不計(jì)前嫌,。大王,，讓莊蹻征西，好處多了去了,?！?p>　　頃襄王聽后，連連點(diǎn)頭,。

　　等靳尚回到隊(duì)列,，大王對(duì)大臣們說：“各位愛卿，還有沒有新人可以推薦??？要是沒有的話，孤王認(rèn)為,，莊蹻將軍是最合適的人選,?！彼难劬Χ⒅f蹻道,，“莊蹻，你說呢,？“