被關(guān)押在王宮的莊蹻,，聽了妻妹阿彩的講述,，心里忐忑不安。
阿彩說,，月余前,，小卜偷偷回到東地,，要把莊蹻的夫人和母親一起接到郢都，但她們都不愿意離開故土,。
小卜雖然做了千萬次的思想工作,，她們最終還是沒有同意，勉強(qiáng)同意阿彩隨同小卜到郢都看看莊蹻,。更要命的是,，小卜感到莊蹻在郢都有危險，確實帶了幾百的東地精兵，說是要做好準(zhǔn)備,，保衛(wèi)莊蹻將軍,。
莊蹻心想，以其讓大王審出東地兵的企圖,，不如自己先承認(rèn),，爭取主動，還可留下一條性命,。有命在,，就有征西的機(jī)會，即使不能西征,，也有東山再起的本錢,。他對看管的衛(wèi)兵道：“蹻請求見景茵公主?！?p> 景茵公主本來就不同意王兄頃襄王關(guān)押莊蹻和阿彩,，聽說莊蹻要見自己，立即來到關(guān)押地與莊蹻會面,。
莊蹻隔著柵欄門,，對公主跪下道：“景茵公主，蹻辜負(fù)了您的厚望,。蹻先前不知真相,，與阿彩細(xì)談后，才知道手下小卜私自返回東地,，并帶有東地兵潛伏到郢都,。此事雖不是蹻所親為，但蹻自知罪責(zé)難逃,，請公主轉(zhuǎn)告大王,，蹻愿負(fù)荊請罪，接受大王任意處置,?！?p> 景茵公主聽后，驚訝不已,。想了一會才說：“莊將軍所說都是真的,？不，不,，本公主不信,。也請將軍不要自找麻煩，金口莫開,，如將此事露出半點風(fēng)聲,，定對將軍不利,。”
“不,，公主為蹻著想,，蹻感激涕零。但不能因為蹻之過錯,，而影響公主與大王的關(guān)系,，更不能因此而影響到大王與大臣之間的關(guān)系。國事為大,，只要靳大夫真心為國,，蹻甘愿認(rèn)輸，以己性命來承擔(dān)所有責(zé)任,?！?p> 景茵公主安慰道：“莊將軍不必自責(zé)，待本公主到王兄那兒看看再說,?！?p> 頃襄王親臨審訊現(xiàn)場。
他看著一個個耷拉著腦袋的東地兵,，突發(fā)奇想地道：“看東地兵這熊樣,，不如把莊蹻一同帶來,，讓他們將士同臺受審,，雄將熊兵，一定好玩,?！?p> 景茵公主則勸說：“莊將軍是從東地親自來拜見王兄的，而這些東地兵是暗中潛伏來的,。他們的到來,，莊將軍知不知道還是個問號。一個是親自進(jìn)宮拜見大王的客人,，這一群則是悄悄潛入郢都的不法分子,，兩者根本不是一回事，怎么能讓他們在一起接受審訊呢,？”
靳尚立即反駁公主,，并贊同大王道：“只有我王英明。莊蹻表面上是來拜見大王的,，可暗中派兵潛伏郢都,，其欺君枉上，罪大惡極,。今帶他與其士兵一起受審,，是其罪有應(yīng)得,，有什么不可以的？”他說后,，看頃襄王沒有表態(tài),，便視大王默認(rèn)，提高嗓門喊道,，“帶莊蹻——”
衛(wèi)兵將莊蹻和阿彩一起帶到王宮大廳,，并令他倆站在東地兵的前排。
頃襄王手拿短劍“啪”地拍了一下王案說：“莊蹻,，你抬頭看一看,，這些人你可認(rèn)識？”
莊蹻扭過臉向身后站著的東地兵看了一眼道：“稟報大王,，這些東地兵,，蹻一個也不認(rèn)識。請大王審訊,，若是蹻之罪,，蹻愿承擔(dān)一切責(zé)任，只求大王放過他們,，蹻定自刎謝罪,。”
“好,，這可是你莊蹻親口說的,。”靳尚得意洋洋地說,，“面對你自己的兵士,，竟敢夸下如此海口,。老臣當(dāng)著大王的面與你打賭,，若是這些東地兵不是你莊蹻的，老臣也甘愿自刎謝罪,，為你莊蹻洗刷罪名,，還以清白?！?p> “好,，下面孤王開始親自審訊?！?p> 頃襄王指著對面左第一個人問道,，“你說，東地兵的將領(lǐng)是誰,？注意啦,，如果說錯,，當(dāng)面砍頭，孤王決不憐惜,?！?p> 那人左右顧盼，不知怎么說才好,。想到大王有話在先,，要是說錯了，人頭是要落地的,。他本想指將領(lǐng)就是莊蹻的,，但剛才沒有人說此人是將領(lǐng)啊。哎,，對啦,，拉自己去當(dāng)兵的乞丐，對乞丐臨分手時不是反復(fù)說了領(lǐng)導(dǎo)人是田世飛嗎,？對,，就是他。于是,，他交待說：“稟報大王,，小的名叫鐘一統(tǒng)，現(xiàn)在是一個光榮的東地兵,。我們……我們的將領(lǐng)……名字叫……”
“你們東地兵的最高將領(lǐng),，名字叫莊蹻，就是剛才大王審訊的那個,，站在你們前面,。記住了,?！苯锌寸娨唤y(tǒng)吞吞吐吐地樣子，怕他說錯了人,，急忙提示說,。
莊蹻扭頭看了一眼靳尚，沒有說話,。
景茵公主卻指責(zé)道：“靳大夫,，王兄是在叫你指認(rèn)嗎？你想害死這些東地兵??？大王有話在先，如果他們其中說錯了自己的將領(lǐng),，是要砍頭的,。你們要想清楚,，如果說錯了，連累無辜的人死了,，鬼也不會放過你的,。”
頃襄王威嚴(yán)地催促說：“鐘一統(tǒng),，你不說是吧,？吞吞吐吐心必有鬼，拉下去,，斬了,。”
“哎,，哎哎,，大王息怒，我說,，我說,。”鐘一統(tǒng)一開始準(zhǔn)備說出乞丐交待的田世飛,，但經(jīng)靳尚這么一提醒,，再聯(lián)想到大王剛才對前面站的這個人的審判，應(yīng)該他就是真正的東地兵將領(lǐng),，說出他,，雖然撒了謊，但可以活命啊,。想到此,，他開口回答道，“我們的頭領(lǐng)是……是……就是我們前面站的這個人,，他是我們東地兵的最高將領(lǐng),，我們都聽他的指揮?！?p> “是這樣的嗎,？”頃襄王對其他人問道。
“對,，是他,。”后面的幾個人異口同聲地回答,。
但有另幾個人則否認(rèn)道：“不對,，我們不能冤枉好人。我們的頭領(lǐng)是田……田什么來著,？”
頃襄王滿臉殺氣地說：“哦,，你們說的不一致啊,，看來這其中一定有詐。孤王我不想跟你們玩貓捉老鼠的游戲,，來人,，把說假話的統(tǒng)統(tǒng)地砍了，留下說真話的。”
另幾個人高聲叫道：“大王,，我們說的是真話，將領(lǐng)姓田……前面站的這個人,，我們從娘肚里生出來到現(xiàn)在一直沒有見過他，如果說了他,，那才是天大的假話,。”
頃襄王拉長聲音問道：“鐘一統(tǒng),，孤王再給你一次機(jī)會,，如果繼續(xù)撒謊，不說實話,，砍了你的頭,，是你咎由自取，別怪孤王哦,?！?p> 鐘一統(tǒng)“啪”的一下跪在地上不住地叩頭道：“大王饒命，大王饒命啊,。小的實話實說,，不敢撒半個字的謊。小的本是……但東地兵的將領(lǐng)確實是莊什么來著,，哦,，對啦，是莊蹻,，莊蹻,。”
頃襄王厲聲道：“好,，把莊蹻綁了，拉出去,?！?p> 立即從大王的兩側(cè)沖出四名衛(wèi)兵，撲到莊蹻身上,，將他五花大綁,。
屈原匆匆忙忙趕來對頃襄王說：“大王在上,，在還沒有查清真相前，對莊蹻不能這樣啊,，反正他在王宮也跑不了,，等查明真相，再對他動刑也不遲,?！?p> “是啊，王兄冷靜,，潛藏于郢都的東地兵,，即使是莊蹻暗中指揮的，有時間弄清楚,，等事實確鑿時,，再抓捕莊蹻也不遲啊?！本耙鸸鲃裾f,。
靳尚掩蓋不住得意之色，為了促使頃襄王立即斬首莊蹻,，進(jìn)一步挑唆說：“大王英明,。今事實清楚，證人具在,，潛伏于郢都的東地兵人數(shù)盡捕,，都證明罪魁禍?zhǔn)资乔f蹻，還等什么呢,？應(yīng)該將莊蹻拉出去立斬,！”
頃襄王點點頭：“嗯，靳愛卿說到孤王的心坎上了,。來人,，把莊蹻和這些東地兵都拉出去一起斬了，拋尸荒野,，賞賜野狼,，永遠(yuǎn)不得土葬?！?p> 吳世循帶著百名衛(wèi)兵蜂擁而上,，把莊蹻和這十幾名東地兵捆綁起來，拳打腳踢地把他們往門外趕,。
鐘一統(tǒng)和他的十幾個人剛才看到大王對莊蹻動真格的,，心里難受極了。但為了自己活命，只能犧牲這位素不相識的大人物了,?？伤f萬沒有想到，供出了莊蹻,，自己還是脫不了身,，而要與他一起死，這真是冤枉啊,。
他想,，以其怎么說都是死，不如把真相說出來,，救出冤枉的莊將軍,，也算是救人一命，勝造七級屠浮啊,。想到此,，他故意往地上一蹲，致使后面的人腳下被絆,，身體紛紛往前傾倒,，形成踩踏，來了個多米骨牌效應(yīng),。
鐘一統(tǒng)被壓在最底下,，他大喊大叫地道：“哎呀，我的媽呀……冤枉啊……我……不能死,。大王明鑒,，我們都是郢都本地人，我們不想死……”
屈原聽到本地人幾個字后,，迅速轉(zhuǎn)告頃襄王說：“大王,，他們竟然說自己是郢都本地人，怪不怪啊,?！?p> “什么？”頃襄王聽到這兒打斷他的話,，歪著頭問道,，“本地人？哈哈……開什么玩笑,？孤王國事纏身,，惜時如金，哪有時間跟他們開這種玩笑,？不要聽他們的胡言亂語,，按原令，拉出去,，斬——”
但出人意料的事情發(fā)生了,。其他十幾位倒地的“東地兵”都齊刷刷地跪下，異口同聲地說：“大王息怒,，我們真的都是地地道道,、土生土長的本地人，從小都生活在郢都,，怎么會是東地兵呢,？”
“什么？誰叫你們這么說的,？想顛倒黑白,，混淆是非是吧？告訴你們,，想當(dāng)郢都人,，不是一下跪就能成的?！苯幸宦?，感到不對勁，如此這樣鬧騰下去,，自己的老命都要搭上,。這可怎么辦呢？