從剛朵拉出發(fā)時，卡爾馬親自出城餞行,，阿黛拉心事重重,，身邊的貼身侍從也不見蹤影，他看在眼里,，有些驚訝,，扶阿黛拉上了馬車，他小聲說道,，

　　“你的仆人都跑了,，你居然沒有選擇離開?！?p>　　阿黛拉看著他的臉,，有些令人不適應(yīng)的，卡爾馬臉上竟然掛著坦誠的關(guān)切,，

　　“……我不知道該怎么辦,，我也許——”

　　“人總會犯錯,，對吧，急功近利,，總想給家族掙些功名,。你太年輕，可惜,，祝你好運(yùn)了,，小姐?！?p>　　卡爾馬退后兩步，露出了原本似笑非笑的表情,，在路邊搖手送別,。車夫吆喝一聲，馬車徐徐前進(jìn),，漸行漸遠(yuǎn),。

　　“果然是場有去無回的旅行?！?p>　　阿黛拉倚在座椅上,，什么都不愿想。

　　帝國東西綿延數(shù)千里,，從剛朵拉到菲歐利斯,，至少要半月。護(hù)送阿黛拉的車隊(duì)走走停停,，經(jīng)過無數(shù)村鎮(zhèn)和城池,，漸漸在阿黛拉心中勾勒出一個古老帝國的圖景。

　　菲歐利,，一個古老的名字,，它的歷史要追溯到一千五百年前，比北方龍裔的赤龍王朝還要早,。

　　在那個遙遠(yuǎn)的時代,，眾多小國紛爭不斷，凱撒·迪菲歐利從達(dá)利斯城發(fā)家,，以人神之子之名,，征服了周邊數(shù)國，成立了最早的菲歐利帝國,，而凱撒也成了菲歐利的第一任皇帝,。之后百年間，數(shù)任精明的帝國皇位繼任者吞并了南大陸的大部分小國,，最鼎盛時期,，帝國幾乎占據(jù)整個南方,，現(xiàn)在的狼國，安瑞亞,、克勞迪亞,，瓦爾登和奧加雷爾北部，龍國南部,，整個維斯利安都曾是版圖的一部分,。

　　這樣一個龐大的帝國自然難以維系領(lǐng)土，但仍然依靠強(qiáng)大的影響力仍延續(xù)了長久的輝煌,，直到七百年多前才開始分崩離析,。

　　七百年前，狼國因?yàn)樽诮虇栴}獨(dú)立,，三百多年前,，維斯利安在帝國與龍國潘德拉貢王朝的戰(zhàn)爭中成為中立地區(qū)，最終化身新的維斯利安公國,。

　　五百年前發(fā)生了一場動亂,，宛如火星落入油池，把長久以來帝國的民族矛盾瞬間點(diǎn)燃,，一直到兩百多年前,，帝國內(nèi)亂不斷，克勞迪亞,、安瑞亞等國和地區(qū)在這段時間紛紛或獨(dú)立或投靠他國,。

　　最終，雄獅只剩下軀干,，現(xiàn)在這個新生的菲歐利帝國,，人稱新帝國，在風(fēng)雨飄搖之后,，勉強(qiáng)維系住最后的榮光,。菲歐利，依舊是一個響亮的名字,，無人不知,，無人不曉。

　　每晚投宿時,，阿黛拉被護(hù)送的侍衛(wèi)禁止外出,，就在住處的窗口遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著帝國城市的夜景，瑪瑙杖學(xué)院歷史課上關(guān)于帝國的抽象文字和詞句,，一點(diǎn)一點(diǎn)變成看得到碰得到的場景,，這種感覺很奇妙。很大程度上,，彌補(bǔ)了阿黛拉等待刺殺時失去的耐心,。

　　帝國人的食物比龍國豐富的多,，建筑也更多樣，既有熟悉的影子,，也有異域風(fēng)情,，有東方，有西方,，多民族糅雜,，又有著人為控制的平衡。

　　肉眼可見的底蘊(yùn)之下,，阿黛拉察覺到一股難言的悲涼氣息,，日落后就地歇腳時，在殘陽的映襯下,，尤其如此,。規(guī)規(guī)矩矩的街道，盔甲生銹的衛(wèi)兵,，被風(fēng)雨侵蝕得發(fā)黑的人神雕像，帝國像一個垂暮的老人,，到處散發(fā)著腐朽陳舊的氣息,。

　　三天，五天,，十天,，離菲歐利斯越近，阿黛拉越感到不妙,。她只希望帝國人能盡快動手,，給她省一些時間。

　　1月27日,，阿黛拉聽到了窗臺外翅膀扇動的聲響,，是麗茲，帶著萊托的信件,。

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　　阿黛拉小姐

　　你離開后一星期,，我已經(jīng)把剩下的一切安排妥當(dāng)，我在這里的職責(zé)終了,，可以安心的離開,。

　　所有下人被我遣散，我做了一番煽動,，讓我們的退場在帝國眼線的眼里像是個人行為,。終焉堡現(xiàn)在是兩個老獵戶的家，他們很固執(zhí),，不在乎帝國人會對這里做什么,。

　　我們在剛朵拉安插的眼線還在,，我命令他們繼續(xù)堅守職責(zé)，監(jiān)視帝國的一舉一動,，收集所有渠道的消息,。我在下面把他們的聯(lián)系方式都列舉出來，如有需要,，你隨時可以調(diào)動他們,，就用這封親筆信。當(dāng)然,，你的身份還是要保密,，即便對他們。

　　剛朵拉西門老樹街第三排紅頂?shù)姆孔?，住著…?p>　　……

　　以上,。

　　接下來，是我個人的一點(diǎn)牢騷,。

　　你知道,，洛夫克拉夫特先生派我來幫助你并非隨意之舉，他成為女王之臂后,，魔法部的事務(wù)抽不開身,，他想把我培養(yǎng)成接班者，他希望我能盡快提升個人能力,。我遲遲到后來才意識到這一點(diǎn),，在此之前，我對自己的遭遇感到氣憤,，并把這份怒意發(fā)泄到你們身上,。

　　除此之外，我在我們有限的相處時間里發(fā)現(xiàn)了自身的局限,，也許你們對此更深有體會,。我在上層的圈子里呆了太久，我從小都對平民出身的人抱有蔑視性的憐憫,，這種扭曲的偏見在剛加入你們時,，體現(xiàn)的尤為明顯。

　　即便是你,，從洛夫克拉夫特先生那里聽聞你的遭遇,，以及在賢者山谷的那場會面，都沒能讓我重新認(rèn)識你,。我覺得你們不過是受命運(yùn)眷顧的普通人,，始終帶著血液里的低賤。抱歉用這個莽撞的詞,，這的確是我一直以來的真實(shí)想法,。我現(xiàn)在對此深惡痛絕,。

　　我不會道歉，那沒有意義,，影響已經(jīng)造成,。我曾經(jīng)寧愿把巨龍當(dāng)作主人也不愿輔佐你，后來也是因?yàn)轭I(lǐng)悟了先生的用意才全心全意的施展才能,。此前我的所有表面工作,，更多的是一種自認(rèn)高貴者的炫耀。

　　你和伊莎貝拉多次讓我懷疑自己,，但真正擊垮我內(nèi)心的,，還是你最后的決定。也許你以為我會感謝你,，是的,，我確實(shí)感激不已，但我同時視之為一種羞辱,。這種羞辱或許是有益的,，它撕掉了我曾經(jīng)自以為是的面具，以及蒙在我眼睛上的陰云,。

　　我沒有回贈你禮物,，臨行前，我也沒有說什么,。原諒我的呆滯，這真是極大的失禮,。我在終焉堡的地窖里給你留下了,，你若回來，會找得到,。

　　我必須承認(rèn),，與你的相處是一段美妙的時光，我從你身上學(xué)到了一些事情,，向先生和女王陛下陳述我們共事的經(jīng)歷時,，我不會因?yàn)樽宰鸨荛_這些事實(shí)。但這時光太過短暫,，我尚未完全找回自我,，就已經(jīng)結(jié)束，如果未來有機(jī)會,，我會盡可能提供幫助,，這是我欠你的。

　　我衷心希望你和伊莎貝拉小姐能走得更遠(yuǎn),，實(shí)現(xiàn)你們的愿望,。無關(guān)血統(tǒng),，你們會是改變時代的人。

　　-巴瑞亞·萊托

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　　阿黛拉看了好幾遍這封信的后半部分,，盡管這可能是阿黛拉讀過的最擰巴的信,，但，感情至少是真摯的,，也符合萊托的性格,。

　　“真不是個坦率的人，法拉小姐怎么看上他的,?！?p>　　放下信，阿黛拉看著天上的冷月,，那些陪伴自己的人都已遠(yuǎn)離,，現(xiàn)在只剩下她孤身一人。熟悉又陌生的孤獨(dú),，又爬上心頭,。她想和姐姐說話，每每聊到深處,，都覺得像在自言自語,。記憶的重疊使她們更像是一體的，而非獨(dú)立的思想,，至于魔域的十年經(jīng)歷,，姐姐不是遺忘，就是含糊其辭,。

　　“你要是會說話就好了,。”

　　阿黛拉一邊摸著麗茲的頭,，一邊對著遠(yuǎn)方輕嘆,。

　　“咕咕?！?p>　　麗茲叫了一聲,，張著圓圓的大眼睛望著，似乎在表示無奈,。

　　第二天,，阿黛拉猛然發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍經(jīng)過了珍珠河的支流——黑珍珠河，這意味著她距離菲歐利斯只剩下一百多里,，即使走得慢,，也只有約三天行程。阿黛拉開始慌了。

　　第三天,，無事發(fā)生,。

　　第四天，無事發(fā)生,。

　　第五天中午,，阿黛拉已經(jīng)能看到聞名大陸的帝國奇觀——瑞恩神殿的金色穹頂，她扒在馬車車窗上,，兩眼瞪得渾圓,，反復(fù)琢磨自己是不是哪里想錯了。

　　“完了,，完了,，不應(yīng)該啊……”

　　“帝國人沒理由不殺我啊,？這到底……”

　　“我居然平安抵達(dá)了,？”

　　--本章完