卡史塔克士兵最終沒能突破蘭尼斯特大軍的重重包圍,，率領(lǐng)大部分聯(lián)軍士兵逃回奔流城的北境之王羅柏·史塔克在凌晨時(shí)分收到了這個(gè)噩耗,。

　　卡史塔克士兵悉數(shù)陣亡，卡霍城的瑞卡德·卡史塔克伯爵戰(zhàn)死沙場,，他兩個(gè)驍勇善戰(zhàn)的兒子也未能生還,。

　　根據(jù)戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì),，在西境大平原上被襲，導(dǎo)致北境—河間地聯(lián)軍傷亡四千,，戰(zhàn)馬損失一千余匹,，羅柏能夠調(diào)動(dòng)的部隊(duì)僅剩六千余人，士氣還相當(dāng)?shù)吐洹?p>　　羅柏站在奔流城堡的大窗之前,，呆呆望著遠(yuǎn)方,。

　　他的新婚妻子泰麗莎·梅葛亞走進(jìn)來，倚靠在他肩頭,，輕聲安慰：“陛下,，勝敗乃兵家常事，你不能因?yàn)橐粫r(shí)落敗,，就喪失領(lǐng)兵的信心,。士兵們需要你、將領(lǐng)們需要你,、北境與河間地的封臣們都需要你,，你是北境之王，是他們的領(lǐng)袖,，你若是一蹶不振,，他們?cè)撊绾巫蕴帲俊?p>　　羅柏轉(zhuǎn)過身將她擁進(jìn)懷里,，重重發(fā)出一聲嘆息,。

　　“我有一個(gè)值得高興的事?！碧惿f,，“如果你愿意，我就說給你聽,?！?p>　　“什么事？”沉默良久的羅柏出聲問,。

　　“我懷孕了,?！碧惿唪龅陌杨^抵在他寬闊胸膛之上，低聲說道,。

　　“真的嗎,？”羅柏先是一愣，隨后把泰麗莎緊緊擁在懷中,，“沒想到,，我這么快就要當(dāng)父親了！”

　　“我們應(yīng)該把這件事告訴你母親,，今夜與她一同慶賀,。”泰麗莎說,，凱特琳·史塔克因?yàn)樗椒徘敉秸材贰ぬm尼斯特出城,，被羅柏關(guān)進(jìn)牢房已有一個(gè)多星期。

　　“我也正有此意,，她是生我養(yǎng)我者,。”羅柏回答,，“就算放掉十個(gè)弒君者,，我也不可能對(duì)她怎么樣?！?p>　　“衛(wèi)兵！”羅柏傳令道,，“把史塔克夫人從牢房中放出來,，她的刑期已滿?！?p>　　夜晚,。

　　羅柏與泰麗莎夫妻二人邀請(qǐng)凱特琳共進(jìn)晚餐。

　　三人相談甚歡,，羅柏心中因戰(zhàn)場失利而蒙上的陰霾因家人的鼓勵(lì)與關(guān)懷一掃而光,。

　　在晚餐完畢后，他傳令給各北境與河間地貴族,，到圓廳來參加作戰(zhàn)會(huì)議,。

　　“諸位?！绷_柏立于王座之前,，“我們剛剛經(jīng)歷了一場大敗仗，損失了數(shù)千士兵,！英雄無畏的的瑞卡德伯爵戰(zhàn)死沙場,，他是英雄,，我將以北境之王的名義他舉行隆重葬禮。我知道此戰(zhàn)過后,，大家的心情都很低落,，但是現(xiàn)在絕非垂頭喪氣的時(shí)候，我們需要趕緊商議一下接下來該怎么辦,，以免軍心渙散,！”

　　“陛下。此番在西境受挫,，我們剩余的部隊(duì)已經(jīng)無力支援熊島領(lǐng)主,，只能由著他自生自滅?！贝蟓偠鏖_口說,，“鐵群島的那幫強(qiáng)盜，眼下正在北境之內(nèi)四處燒殺搶掠,，他們不過是知道北境兵力空虛,，才敢如此囂張，我建議您直接回兵北上,，把這些強(qiáng)盜趕出北境,。”

　　“此前鐵民還在席恩·葛雷喬伊的帶領(lǐng)之下攻破了臨冬城,，并將兩位史塔克王子活生生被燒死,，此番揮兵北上，您正好可以為弟弟復(fù)仇,?！?p>　　“所以在座諸位大人都認(rèn)為我們不應(yīng)該再想辦法援助深入西境的莫爾蒙大人，而是應(yīng)該揮兵北上,，先把那些膽小如鼠的鐵民趕出北境,？”羅柏皺著眉問道。

　　“是的,?！痹趫龅氖嗝娱g地及北境貴族齊聲應(yīng)道，只有白港的威里斯·曼德勒爵士對(duì)此默不作聲,。

　　“陛下,，眼下的局勢已經(jīng)明了?！贝蟓偠髡f,，“藍(lán)禮被其兄長史坦尼斯謀殺，而史坦尼斯率大軍進(jìn)攻君臨城吃了一場大敗仗后,，麾下士兵僅剩兩千多人,，拜拉席恩家族的兩兄弟都已難成氣候,，而君臨城在提利爾與塔利家族大軍守護(hù)之下固若金湯。熊島領(lǐng)主羅靈·莫爾蒙深入西境,，孤立無援,，僅靠著兩千士兵守衛(wèi)凱巖城，也許就在明日,、也許下個(gè)星期,，最遲下個(gè)月，泰溫必定能攻破凱巖城,，收回西境領(lǐng)土,，個(gè)中區(qū)別只在于時(shí)間長短?！?p>　　“在這種情況之下,，我們不應(yīng)該再攻打君臨與西境，而是應(yīng)該回兵北境,，驅(qū)逐鐵民之后再派遣重兵駐守頸澤,，頸澤是連通北境與南方的唯一陸上通道，我們只要扼守住那里,，北境就沒有兵禍之憂,。更何況盧斯·波頓公爵占領(lǐng)了赫倫堡，一旦戰(zhàn)事爆發(fā),，他隨時(shí)能協(xié)助我們調(diào)兵防守,。”

　　“北境將猶如巨龍臨空之前的數(shù)萬年那樣,，不被任何人染指,，作為史塔克家族治下獨(dú)立的王國！”

　　“北境獨(dú)立,！”

　　“北境獨(dú)立！史塔克家族萬歲,！”大瓊恩話音一落,，北境貴族們紛紛高喊起口號(hào)。

　　“好,?！绷_柏做出決定，“請(qǐng)各位大人整頓麾下兵馬,，明日中午準(zhǔn)備出發(fā),。”

　　羅柏要想從奔流城率大軍返回北境,，必須經(jīng)過佛雷家族鎮(zhèn)守的孿河城,。但他因?yàn)橹皢畏矫孢`背了與瓦德·佛雷定下的婚約,，正顧忌佛雷家族會(huì)不會(huì)以此為借口為難北境聯(lián)軍，不讓他們通過孿河城,。

　　沒想到他第二天剛剛起床,，就收到傳令兵傳來的消息，說是孿河城領(lǐng)主瓦德·佛雷經(jīng)過這些天冷靜的思考后,，諒解了羅柏作為一個(gè)年輕人為追求愛情而做出的沖動(dòng)行為,，提議將史塔克家與佛雷家的婚約改成徒利家與佛雷家的婚約。

　　老瓦德希望羅柏未婚的舅舅,、奔流城領(lǐng)主,，艾德慕·徒利公爵代替羅柏，作為新郎迎娶自己的女兒,，使雙方再度達(dá)成聯(lián)姻,。

　　羅柏立即找到艾德慕·徒利并親口轉(zhuǎn)告了此事，艾德慕本意推脫,，但聞?dòng)嵍鴣淼膭P特琳勸說弟弟答應(yīng)了這門親事,。

　　徒利家與佛雷家約定三天后在孿河城舉行婚禮，而羅柏正好可以在這天以參加婚禮的借口,，帶領(lǐng)麾下將士與北境貴族們通過孿河城,。

　　自從與佛雷家族的訂婚，一股喜慶的氣氛洋溢在奔流城內(nèi),，艾德慕準(zhǔn)備了足足價(jià)值上百金龍的聘禮送到孿河城,。

　　北境士兵在酒館中日日飲酒，歡歌慶祝,。

　　第三天,。

　　河間地與北境所有貴族在艾德慕·徒利與羅柏·史塔克的率領(lǐng)下浩浩蕩蕩向?qū)\河城出發(fā)。

　　艾德慕手下光是抬聘禮的士兵就有足足兩百多人,，而羅柏麾下的北境士兵人數(shù)也超過六千,，按照河間地傳統(tǒng)，他們都算是婚慶隊(duì)伍的一員,。

　　婚慶的隊(duì)列宛如一條長龍沿著大路前行,，這是自伊耿·坦格利安征服維斯特洛大陸以來，河間地舉行的規(guī)模最大的婚禮,。哪怕是當(dāng)初凱特琳·徒利嫁給臨冬城領(lǐng)主,、北境守護(hù)艾德·史塔克，婚慶隊(duì)伍的陣仗也沒有這么大,。

　　凱特琳騎馬跟在艾德慕·徒利身后,，看著他興高采烈的模樣，心頭忽然升起一股不祥的預(yù)感,。