薛理的顧慮顯然多余。

　　葉家大小姐倒是不嫌那糖甜齁,，連塞了兩粒進嘴,，安靜等著那麥芽糖漸漸化軟才咀嚼。

　　原始麥芽的香甜,，令葉明薇忽然有了一種返璞歸真的感覺,，加上餓到頭暈眼花,，她又連吃了幾粒，細細品咂了許久,，終于手腕不再輕顫,，體力回復了七八分。

　　“多……多謝義兄,?！比~明薇第二次遇上這種窘境，尷尬到連道謝都磕巴,。

　　她的面色仍舊蒼白,，額上已有好多冷汗。當朝以瘦為美,，原主在以前就有意控制著自己的食量,，但自從葉明薇來到這里之后，在吃食上可從不委屈自己,，可這都過了一個多月了,，仍未見有豐腉起來的跡象。

　　吃不胖該是多少女孩子的夢想,，可是葉明薇高興不起來,，這副身體也還是老樣子，裹在香軟綺羅里,，養(yǎng)得比什么都嬌,。

　　這一點，不光是她如此認為,。楚蘅之盯著她那搭在案桌上的手腕,，少女膚質透白輕薄，隱隱露出青色血管,，細瘦得仿佛一折就能斷……

　　楚蘅之的眸色漸漸幽深起來,，聲音也不自覺壓低了幾分:“不妨事?！?p>　　兩個人原也沒什么話可講,，但是沉默著總歸是尷尬，葉明薇偶爾抬起眼來覷著他的神色,，這才發(fā)覺楚蘅之的目光一直定定看著她,，像是出了神。

　　“兄長,?！彼艁y，將搭在桌子上的手匆匆收了回去,，“昨晚的甜湯,，你覺得怎么樣?”

　　“甚好,。”楚蘅之微微一笑,，言簡意賅,，又是平常的他了。

　　“那就好,?！比~明薇輕輕舒了一口氣，笑道,，“我嘗過了也是不錯,，所以昨夜我給爹娘還有祖母都送了一份，祖母她老人家腸胃受不得寒涼,，唯她那一份吃起來是溫熱的……”

　　她狀似無意,，卻不經意間點明了，那湯并非只為楚蘅之一人所做,，只不過是順帶而已,。薛理幾次往芊羽那處看去，見她都快將頭低到磚縫里了,，想必也是為那一通曖昧不清的話挨了斥責,。

　　至少，在薛理這種外人前,，葉家大小姐向來都是長袖善舞,，做人做事少有行差踏錯的時候，自然不可能對著自家義兄……

　　楚蘅之神色淡然,。

　　葉明薇在極力撇清著什么,，他也知道。想來她是怕自己惹上污名,，才不得不出來解釋,。

　　他在她這里不過是捎帶，但他一大早采購起回禮來也不比她輕松,，至少，他真心想贈予的只有她一人,，奔走了幾條巷子也不知道該送什么好,，畢竟葉明薇似乎什么都不缺。

　　他只依稀記得她喜歡吃甜食,。

　　葉明薇走的時候,，拒絕不了那袋糖仁的誘惑，還是收了,，反正禮尚往來有助于讓兄妹感情更加融洽,，她受之不愧,。

　　楚蘅之也一一到了別處，將采買的禮品悉數發(fā)放,。

　　都是些小玩意,，其實不值什么錢，用的也是葉府發(fā)放的月俸和封紅,。舊黨勢力很大,，至少在江南那一塊，光漕運就不知賺了幾許,，但葉慎千叮嚀萬囑咐,，讓他大財不外露，免得惹來禍端,。

　　他頂著丞相養(yǎng)子的身份,，倒是樂得清貧。

　　只是以往,，旁人怎么看他,，他從來都沒有放在心里過，但今日卻隱隱為葉老夫人那鄙夷的目光感到有些不適,。

　　他甚至在想,，若是葉明薇也因為他出手寒酸，而露出跟葉老夫人同樣的神情的話,，他應該也是無可奈何的,。

　　好在，她沒有,。哪怕是裝的也好,，她頗真誠地道了謝，眸光落在那包飴糖上時,，像某種嗜糖如命的輕軟小動物,。

　　壓在他心上的那塊大石，終于好似被人靜悄悄地挪開了些,。

　　那袋子飴糖根本吃不完,，怕天熱會融化，葉明薇特地找了個小瓷罐,，將它存放在陰涼避風處,，時不時摸出兩粒來甜甜嘴兒。

　　而賞心居昏厥那事不出意料地落進葉慎耳朵里,，只不過是挨著餓跪久了,，倒也不妨事?？扇~慎心疼女兒,，當即發(fā)了話,，葉府兩個姑娘可以推遲半個時辰請安。雖然老太太頗有異議,，還照著朱嬤嬤的話將葉明薇編排了一通,，但是葉慎聽完又是勃然大怒，揪出朱嬤嬤又是一頓板子伺候……賞心居當晚是兵荒馬亂,，葉明薇卻是在第二日才聽到那邊的消息,。

　　她自然不知道朱嬤嬤為何被打，只知道這個老虔婆是個不安好心的,，沒少跟葉老夫人出餿主意折騰她,。

　　不過打了一頓，養(yǎng)了好多天的傷,，葉明薇再見她時,，朱嬤嬤可是老實多了，見她更是誠惶誠恐,，一句廢話都不敢多言,。

　　葉明薇有些暗爽，果然爹爹偏心會疼人,，才是最最緊要的,。而且來了這么久，府中大小雜物她也都經了手,，雖沒有原主精通,，但她作為原作者，對底下這些人的底細更是門清:忠厚老實的是哪些,，偷奸?；持髌凵系挠质悄男@一通忙下來,，葉府的人事有頗大的變動,，自然有人怨聲載道帶著一家老小去葉明薇院里討要說法，又皆被冷著臉的云岫一一攔在了門外,。

　　葉明薇手頭上一通假賬,，沉甸甸的，都是這幾晚帶幾個靠譜的賬房師傅連夜核對來的,。這些個刁奴自是沒有想到這陳芝麻爛谷子的事值得她如此費心,，尤其是葉家在京畿田莊里的吳管事，仗著自己在葉家待了有二十余年,，只一口咬定葉明薇誣陷于他，不給伙計們活路,。

　　事實上,，葉明薇此舉,，不過是將兩年后懲治刁奴的情節(jié)往前提了一提而已，算是未雨綢繆,。葉府中刁奴眾多,，原主不過是見他們尚有些可利用的價值，這才睜一只眼閉一只眼,，卻沒想到那些人居然都倒向了胡氏,，甚至在賬面上做手腳，暗指葉大小姐拿了田莊商鋪的盈利,，中飽私囊……當中臟水潑得狠的,，可就是這位吳管事。

　　當然,，原主不是吃素的,，只拿出多年前的把柄來，與幾位賬房將算盤打得噼啪作響,，一個下午的工夫,，不僅擇清了自己，還連帶著把其他刁奴們收拾得利利索索的,。

　　比起葉明薇只是將人調離崗位,，原主的手段要狠厲的多，打板子的打板子,，發(fā)賣的發(fā)賣,，是一點情面都不留的。

　　狡辯無用,，葉明薇也懶得同他多費口舌,，直接就將賬本敲在了他腦門上，冷著臉讓他自己看,。

　　越是這樣不動聲色,，吳管事越是心慌。幾年前他確實私吞了粱銀,，那個時候大小姐還小,，胡氏又是個一竅不通的，丞相日理萬機,，根本不會有人知道,。

　　可是現在，那賬本子上被人化了一個大大的赤色圓圈,，對應著幾年前葉府糧食入庫時記錄,，中間脫節(jié)得厲害。

　　吳管事不禁冷汗直冒，知曉他那勾當是瞞不住的,，便當即泣不成聲地跪下,，敘述這些年的功勞苦勞，可是怎么說葉明薇都無動于衷,，只手一揚直接派了兩個小廝給他哄攆走,。

　　“其他人，有什么異議的,，盡管來問我,。”她開口,，神色溫淡了幾分,，“你們都是葉府里的老人了，說實話我也舍不得你們走,，只是現在既然我管著內務,，眼睛里是萬萬容不得沙子的，各位的月錢我已結清,，等會兒會讓芊羽一一發(fā)放,。”

　　她也算仁至義盡,，看著底下哭成一片,，內心卻無甚波瀾。從前葉明薇固步自封,，連在人前多說句話都覺得臉紅心跳,，現在許是這環(huán)境太磨礪人，她倒也能端出丞相嫡長女的氣度,，連說了這么一大段話都沒磕巴,。

　　當然，她這次調控人事,，倒是懂事地沒有將手伸到胡氏與老太太那處,，雖也有人去向他們求過情，但婆媳二人均沒有插手這事,，唯恐自己也卷入其中,，濺了這貪墨的污水。

　　葉明薇進行的很是順利,，晚間,，將人員名單又重新擬了一份，去拿給葉慎過目,。

　　葉慎在昨晚就接受過女兒的提前預警,，清理刁奴實際上也是有他在背后撐腰,。看得出葉明薇心情不錯,，的確,，那些個烏煙瘴氣一除,，府中風氣頓時明凈了不少,。

　　但是葉明薇這次來請教葉慎的，主要是另外一件事,。

　　“爹,，禮部尚書家的段萩段小姐給了我和蕎蕎都下了帖子，我……身子不適,，可否不去?”

　　轉眼間,，葉明薇到這里已經兩月有余，大大小小的京城貴女們的聚會她已經推掉了好幾場,，主要因為原主琴棋書畫樣樣都挺精通,，性格活絡，家父又官至丞相,，多少貴女一見她就是奉承和巴結,，原主也都一一笑納……可在葉明薇這里，她既不精通任何才藝,，也不認識那么多京城貴女,，丟面子事小，但露餡事大,，她總不能臨時裝失憶來蒙混過關吧?

　　葉丞相放下手中的書:“無須找這些理由,，你從前最愛交游，如今病了那么一場,，怎么反而喜靜了?”

　　“女兒只是懶得拋頭露面,。”葉明薇低垂著面容,，“而且那日不是爹休沐么,？女兒在家陪著您不好么？”

　　她說得委實真摯,，自己都差點要信了,，葉慎朗笑了一聲，用自己粗礪的大手撫了撫她的發(fā)頂,，似是有些悵惘道:“傻孩子,，你哪能陪得了爹一輩子。你這年紀正是與人交游見世面的時候,，等過兩年你及了笄,，與人訂了姻緣,，再想隨意出去玩耍可就難了,?！?p>