貞觀十一年元宵節(jié)放夜賞燈剛過(guò),，內(nèi)常侍就到駙馬府中宣招武約入宮,。武約梳妝打扮以后,，離開(kāi)香閨，準(zhǔn)備登上馬車(chē),。
十三歲的武約長(zhǎng)得婷婷玉立，貌美如花了,，可以用“眉如翠羽,，肌如白雪；腰如束素,，齒如含貝”來(lái)形容,。
只見(jiàn)她上穿橙色窄袖衫襦，下著緊身朱紅長(zhǎng)裙,，長(zhǎng)裙系于柳腰之上,，頭上梳著雙環(huán)望仙髻,，顯得修長(zhǎng)挺拔，窈窕動(dòng)人,。
楊夫人想到又走了一個(gè)女兒,，不知何時(shí)才能相見(jiàn)，忍不住嚎啕痛哭起來(lái),，武約神態(tài)自如,，安慰阿娘說(shuō)：“見(jiàn)天子難道不是兒的福氣嗎？我們很快就會(huì)在宮中相見(jiàn)的,，何必悲傷呢,？”
楊夫人一下子想起女兒曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話(huà)“取皇后之位如探囊取物”，頓時(shí)停住了哭泣,，武約一笑而去,。
馬車(chē)經(jīng)過(guò)延喜門(mén)進(jìn)入皇城橫街，再經(jīng)過(guò)永安門(mén),、通明門(mén)進(jìn)入掖庭宮,，在掖廷丞處登記報(bào)到，然后由宮闈丞安排住宿,。
禮聘來(lái)的女子稱(chēng)為采女,，按例由兩名青衣中使陪侍，以幫助她快速熟悉宮中的禮儀和規(guī)矩,。
兩名青衣比武約年紀(jì)大兩歲,，一位叫阿紅，一位叫阿紫,，頭纏黑色幞頭,，身穿青色圓領(lǐng)袍衫，男漢子裝扮中透出一絲俊俏,。
兩人帶著武約前往皇宮中的住所——永巷幽蘭閣,，三人從內(nèi)侍省院門(mén)北上，一路欣賞著宮廷景色,。
宮廷內(nèi),，樓臺(tái)亭榭錯(cuò)落有致,，蒼松翠柏郁郁青青,，臘梅、山茶凌寒開(kāi)放,，武約左顧右盼,，興奮不已,。
阿紅提醒說(shuō)：“娘子要行不回頭，笑不露齒,。走路要安詳,，高興不可笑出聲,，切記?！蔽浼s斂容說(shuō)：“謝謝阿紅,，我初來(lái)乍到，諸多不熟,，還請(qǐng)多多指教,。”
前面出現(xiàn)了一條小河,，小河兩邊整齊排列著房屋,，形成里巷。小河源自清明渠,，里巷就是永巷了,。
幽蘭閣是一座很寬敞的院落，有池塘假山,，有東西廂房,，有亭堂寢室，廳堂擺著水漏,，寢室里鋪著木地板,，上面擺放著床榻、坐榻和柏木案幾,，還有五色覆鞍氈和龍須席,。
武約安置好行李后，一看時(shí)間,，已到午時(shí)三刻,，肚子咕咕叫了,，于是問(wèn)：“咱們到哪兒吃飯呢,？”阿紫回答：“到公廚用膳，如果錯(cuò)過(guò)了時(shí)間也可以自己生火做飯,，這兒有土灶,。”
公廚里有豆沙粥,、胡麻飯,、蒸餅、湯餅,、油酥燒餅,、百合蓮子、杏仁豆腐,、蜜餞果脯等點(diǎn)心,，還有浮蟻清酒,、甘蔗汁和五香飲等甘甜飲料。
武約食欲大開(kāi),，狼吞虎咽,，阿紫笑說(shuō)：“今天第一次入宮，就放開(kāi)肚皮吃個(gè)飽兒,，以后可不能這樣吃了,，只能吃個(gè)八成飽，俺瞟一眼,，就趕快停下,。”
“為什么,？”
“因?yàn)槟镒邮莵?lái)當(dāng)差侍候主人的,，不是來(lái)享福的！即使以后受到冊(cè)封,，還是要侍候上司的,，所以不可任性。吃飯一定要控制飲食,，注意在主人身邊千萬(wàn)不要放屁,，冒出膻味、腥味和惡味來(lái),，讓主人聞到是大不敬,，是要受罰的！”
“哦,，那我是不是不能吃草魚(yú),、紅薯、蔥蒜之類(lèi)的食物了,？”
“對(duì),！”
午間小睡一會(huì)，武約想方便了,，阿紅說(shuō)：“皇宮里是沒(méi)有廁所的,，偏房里有便盆，用完了叫小宦清洗,?！边^(guò)一會(huì)，武約又叫：“阿紅,，廁籌放哪兒了,？就是揩屁股的竹片。”
阿紅大笑說(shuō)：“這兒不用廁籌的,，用糙紙,，在便盆旁邊的盒子里?！蔽浼s找到糙紙,，揩完屁股，邊提內(nèi)褲邊說(shuō)：“人們不是總說(shuō)要敬惜字紙嗎,？怎么宮里用紙揩屁股?。 ?p> 阿紅說(shuō)：“糙紙不是字紙,，是將作監(jiān)的博士專(zhuān)門(mén)研制出來(lái)供應(yīng)宮里方便的,。”
下午無(wú)事,，武約想到處走走,，參觀掖庭宮，阿紫說(shuō)：“宮中是不能隨便走動(dòng)的,，進(jìn)出必須成雙成對(duì),。”
阿紅說(shuō)：“雖然如此,，但為了滿(mǎn)足新人的好奇心,，還是應(yīng)該帶娘子到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，免得因思家而痛哭流涕,，惹得眾人投來(lái)奇怪的目光,！”
三人從永巷幽蘭閣出來(lái)，向北走去,，沿路有松柏園,、翠竹園和梅花園、不到一百米,，就看見(jiàn)前面排列著整齊的六座院落,，即六局院：尚宮局院、尚儀局院,、尚服局院,、尚食局院,、尚寢局院和尚功局院,。
六局院門(mén)口有小宦提著哨棒守衛(wèi)，禁止宮人隨便出入,，一個(gè)小宦遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)武約一行前來(lái),，厲聲喝道：“機(jī)房重地，閑人勿進(jìn)。你們是哪個(gè)單位的,？怎么敢隨便走動(dòng),？”
武約吃了一驚，阿紅揮舞著手絹,，迎上前說(shuō)：“小王,，不認(rèn)得我了？”小宦叫王伏勝,，與阿紅熟識(shí),，答：“原來(lái)是阿紅啊，到哪里辦差呀,？”
阿紅說(shuō)：“這位小娘子是禮聘來(lái)的采女,，剛剛?cè)雽m，出來(lái)吐吐氣,、解解悶兒,。”小王答：“原來(lái)如此,，那你們小心轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧,！”
武約在六局院外面轉(zhuǎn)了一圈，繼續(xù)向北逛,，看見(jiàn)一排高大的建筑,，阿紫介紹說(shuō)：“這叫太倉(cāng)，是儲(chǔ)存五谷的大倉(cāng)庫(kù),。倉(cāng)庫(kù)里的糧食足以供應(yīng)十萬(wàn)人吃三年的了,！”
武約參觀后，被太倉(cāng)的規(guī)模和庫(kù)存的富饒所震撼,，自言自語(yǔ)道：“妾雖然身在江湖,，但江湖卻沒(méi)有妾的傳說(shuō)；妾雖然身在太倉(cāng),，但太倉(cāng)卻并非妾所有,！”
從太倉(cāng)往東走，見(jiàn)掖庭宮東邊城墻上有一座雄偉的宮門(mén),，阿紫說(shuō)：“這是嘉猷門(mén),，與下邊的通明門(mén)一樣是掖庭宮通往太極宮的門(mén)戶(hù)呢，不過(guò)有禁軍守衛(wèi),?！?p> 轉(zhuǎn)而向北，又看見(jiàn)一個(gè)建筑群,，前面有大舞臺(tái),，后面有化妝間,、休息室等樓閣。阿紅介紹說(shuō)：“這是眾藝臺(tái),，是表演舞蹈,、笙簫、雜耍的地方,?！?p> 阿紅與守門(mén)宦官通融后，帶著武約進(jìn)去參觀,。武約來(lái)到樂(lè)器室,，見(jiàn)有瑟，高興地跪下鼓了一會(huì)兒,，瑟音合節(jié),，清脆婉轉(zhuǎn)，阿紅,、阿紫都側(cè)耳傾聽(tīng),。
到了大舞臺(tái)，武約又即興表演了一段優(yōu)雅的長(zhǎng)袖舞,，羅衣從風(fēng),，袖如回雪，纖腰弄明月,，長(zhǎng)袖舞春風(fēng),，連守門(mén)宦官也看得如癡如醉了。
阿紅,、阿紫驚喜道：“娘子太油菜了,，竟然會(huì)宮庭樂(lè)舞，他日冊(cè)封娘娘有望了,，咱們也可以沾光了,！”
天色已近黃昏，隱隱傳來(lái)鼓聲,，三人從眾藝臺(tái)往西,，經(jīng)西門(mén)回到永巷。
公廚已經(jīng)打烊了,，幽蘭閣旁邊的伙房里有灶臺(tái),，阿紅拿出火鐮準(zhǔn)備生火，武約驚訝道：“宮女還要自己生火做飯嗎,？我家有庖人伙夫掌管膳食,，不用我親自動(dòng)手，總是飯來(lái)張口呢,！”
阿紅微笑不語(yǔ),，用火刀在火石上一劃,，火星點(diǎn)燃了蒲絨,，再用蒲絨點(diǎn)燃木屑,，木屑點(diǎn)燃干柴，灶臺(tái)的火就生起來(lái)了,。
阿紅煮了一鍋軟蕎湯餅,，香噴噴的。三人吃完后,，又燒熱水洗澡,。
阿紅和阿紫抬來(lái)浴盆，架起浴帳,，武約看見(jiàn)地板上放著一個(gè)白色滑膩的丸子,，發(fā)出沁人心脾的花香，十分好奇,。阿紫笑說(shuō)：“這是用江南土貢的肥珠子制成的肥皂,，內(nèi)含丁香、檀香等多種香料,。比澡豆好用些,！”
武約輕解羅裙，用肥皂擦洗,，洗去汗?jié)n,，揉搓香肌，周身無(wú)不舒暢,，對(duì)阿紫說(shuō)：“我以前用過(guò)一種五香澡豆,，美容除垢，潤(rùn)澤肌膚,，十日內(nèi)面白如雪,，二十日肌如凝脂，肥皂也有這種功效??！”
幽蘭閣前堂有彩色陶瓷水漏，受水壺立箭已指向戌時(shí),，武約依然精神抖擻,，毫無(wú)倦意。
阿紅,、阿紫都非常疲倦了,，打哈欠說(shuō)：“娘子精神真好，一更天已到,，睡覺(jué)吧,！”吹滅青銅桐油燈和黃蠟燭,，倒在床榻上蓋好被子，側(cè)身蜷腿而睡,。
初春的寒夜依然漫長(zhǎng),，太陽(yáng)尚未升起，悠揚(yáng)的鐘聲已經(jīng)傳來(lái),，城門(mén),、宮門(mén)依次開(kāi)啟。
阿紅,、阿紫起床后,，呼喚武約：“快起來(lái)，五更已過(guò),，卯時(shí)已到,，該梳洗打扮、灑掃庭除了,?！?p> 武約翻身而起，睡眼惺忪,，見(jiàn)阿紅手上拿著東西,，很好奇。阿紅笑道：“這是牙刷,，用竹片,、馬尾、松香制作,，用來(lái)刷牙的,。”
“不是晨嚼齒木嗎,？就是用楊柳枝刷牙,！”武約驚訝道。
“不是,?？窗吃趺从茫俊卑⒓t用牙刷蘸上藥膏抹在牙齒上,，然后上下刷,，刷完用鹽水漱口，再洗凈牙刷,。武約點(diǎn)頭說(shuō)：“這樣比用食指和楊柳枝揩齒衛(wèi)生多了,！”
阿紅、阿紫打來(lái)淘米水給武約洗臉,，然后扶武約到青銅鏡前梳妝打扮,，將頭發(fā)用彩色絲帶挽成螺髻,，插上玉笄，打上發(fā)蠟,，再涂抹胭脂,，畫(huà)眉毛眼線，系上香袋,，一位仙女就這樣出現(xiàn)了,。
阿紅,、阿紫自己也濃妝艷抹,，化妝前后容貌差別很大，見(jiàn)武約露出詭異的眼神,，笑說(shuō)：“美不美,，一盆水，卸了妝,，全是鬼,！不過(guò)娘子是個(gè)例外，天生麗質(zhì),，神采奕奕,，即使不化妝也是清水出芙蓉，天然去雕飾哦,！”
梳洗完畢,，阿紅開(kāi)始鋪床疊被，跪擦地板和龍須席,，整理室內(nèi),，阿紫拿著掃帚、水桶到外面灑掃庭除,，武約提起蓮蓬水壺給花草果木澆水兒,。
辰時(shí)，三人到公廚用餐,，武約吃了一個(gè)蒸餅,、一個(gè)胡餅和一個(gè)羊肉索餅，喝了一碗小米粥,。
一晃三天過(guò)去了,，武約既不哭也不鬧，很享受宮中的生活,，并無(wú)思家之意,，
阿紅、阿紫戲說(shuō)：“是不是咱們服務(wù)太周到了,，讓娘子樂(lè)不思蜀了,？娘子與眾不同呀,，別的采女都是千方百計(jì)逃避入宮，即使入宮也要哭哭啼啼的,，娘子卻以宮廷為家,，好象皇宮是自家大院似的！”
阿紅,、阿紫帶武約到內(nèi)文學(xué)館學(xué)習(xí)宮廷禮儀和各種才藝,，內(nèi)文學(xué)館有宮教博士二人，負(fù)責(zé)教育宮人,。
一位姓澹臺(tái),，主教禮儀經(jīng)史，一位姓宇文,，主教書(shū)法,、律令、算術(shù)和圍棋,，都是聰明好學(xué),、博才多藝的才女。
武約上午到澹臺(tái)博士班上學(xué)習(xí),，下午到宇文博士班上學(xué)習(xí),，因?yàn)閺男〈蛳铝嗽鷮?shí)的基礎(chǔ)，所以進(jìn)步非?？?，一旬間學(xué)完其他采女一月的知識(shí)。
二位博士見(jiàn)阿武勤奮好學(xué),，也都愿意傾囊相授,。什么《禮記》、《周禮》,、《儀禮》,、《詩(shī)經(jīng)》、《易經(jīng)》,、《尚書(shū)》,、《春秋左氏傳》、《公羊傳》,、《谷梁傳》,、《孝經(jīng)》、《論語(yǔ)》等儒家經(jīng)典源源不斷,，更有《說(shuō)文》,、《字林》、《三蒼》、《爾雅》,、《周髀算經(jīng)》,、《九章算術(shù)》、《海島算經(jīng)》等卷軸浩如煙海,。
武約越學(xué)越覺(jué)得自己渺小,，猶如井底之蛙跳入大海，望羊興嘆,，即使以“書(shū)山有路勤為徑,，學(xué)海無(wú)涯苦作舟”自勉，皓首窮經(jīng),，也深感力不從心,。
又聽(tīng)澹臺(tái)博士說(shuō)《春秋左氏傳》之前還有《三墳》、《五典》,，即伏犧,、神農(nóng),、黃帝之書(shū)和少昊,、顓頊、高辛,、唐堯,、虞舜之書(shū)，堆壓起來(lái),，汗牛充棟,，只要想學(xué)，可以到弘文館,、崇文館里去查找,。
武約目瞪口呆，始知華夏文明真是源遠(yuǎn)流長(zhǎng),、深不可測(cè)?。?p> 武約對(duì)二位博士的豐富學(xué)識(shí)感到好奇,，澹臺(tái)博士笑說(shuō)：“人沒(méi)有一出生就知道一切的,，都是后天發(fā)奮學(xué)來(lái)的。仆的知識(shí)是弘文館學(xué)士許敬宗,、蓋文達(dá)教授的,！”
武約驚問(wèn)：“難道是《秦府十八學(xué)士寫(xiě)真圖》上的兩位先生嗎？”澹臺(tái)博士點(diǎn)頭稱(chēng)是,，武約露出仰慕的眼神,。
二月初，武約順利通過(guò)了內(nèi)文學(xué)館考試,，才藝名列第一,。
澹臺(tái)博士評(píng)價(jià)說(shuō)：“該生博古通今,，孝悌謹(jǐn)信，愛(ài)眾親仁,，樸直豁達(dá),，寬容灑脫！攻經(jīng)鍥而不舍,，讀史孜孜不倦,，才藝冠蓋全班，成績(jī)名列前茅,！該生志氣遠(yuǎn)大,，拼搏進(jìn)取，精益求精,，相信她能夠揚(yáng)起理想的風(fēng)帆,，實(shí)現(xiàn)美好的愿望，成為點(diǎn)點(diǎn)繁星中最耀眼的那一顆,！”建議武約出任內(nèi)職,，做司記或司言。
武約卻堅(jiān)持要做妃嬪,，暗想：你們這些燕雀哪里知道我鴻鵠是帶著光榮夢(mèng)想和使命召喚進(jìn)入皇宮的呀,！
閑來(lái)曾問(wèn)澹臺(tái)博士：“大家（皇帝）最近在忙些什么呀？”
澹臺(tái)博士一笑,，說(shuō)：“據(jù)仆所知,，大家深?lèi)?ài)著文德皇后，自去年十一月四日葬文德皇后于九嵕山昭陵后,，日夜思念不已,，派皇后生前的親信宮女住在元宮起舍里，繼續(xù)侍奉皇后,！又命工匠在禁苑中修建高高的層觀,，層觀最近才完工呢，大家呀,，天天散朝后就去攀登層觀北望昭陵,！可想而知，文德皇后在大家心中的地位了,，應(yīng)該是永遠(yuǎn)不會(huì)再立皇后了,！”
武約大驚，心想：不會(huì)再立皇后了,？怎么可能,？仍強(qiáng)作鎮(zhèn)定問(wèn)：“宮中佳麗如云，文德皇后怎么會(huì)有這么大的魅力呢？”
澹臺(tái)博士回答：“仆只講一個(gè)故事娘子就明白了,。文德皇后薨于去年六月,，臨終前對(duì)大家說(shuō)：她死后不可厚葬，葬是藏之意,，就是要后人不見(jiàn),。自古圣賢都崇尚儉薄，只有無(wú)道之世才大起山陵,，勞費(fèi)天下,，所以請(qǐng)求因山而葬，不須起墳,，也不用棺槨,，只用木瓦，儉薄送終,，如此就是不忘妾了,！大家十分感動(dòng)啊,！”
武約不禁對(duì)文德皇后肅然起敬起來(lái),，但仍然堅(jiān)持自己的信念，心想：文德皇后勤儉樸素,，相夫教子,，調(diào)和內(nèi)外，具備四德,，但并非不可超越！以自己的聰明美麗,，未必就不能迷倒大家,！