薛懷義進宮以后,，武曌見他的文化程度不高,，開始是想讓他跟大德高僧一起學習交流，耳濡目染,，快速提高思想覺悟水平,，能夠融入皇宮文化圈,。

　　后來發(fā)現他的興趣愛好不在文化思想作文方面，他的興趣愛好是帶兵打仗,，在沙場上自由馳騁,，他的專長是建筑和采藥。

　　武曌為了充分挖掘男朋友的潛力,，好讓他加官進爵,，成為貴族中的一員，便圍繞建筑,、佛經和打仗三方面大做文章,。

　　先是撥付一筆款子，派薛懷義去維修白馬寺,，戶部和工部都派人配合,，征召能工巧匠和采辦各種裝修材料。

　　薛懷義認真負責,，親自督辦,，很快將整個寺院裝修一新，紅墻碧瓦,，古色古香,。武曌前來檢查驗收以后，感到十分滿意,，任命薛懷義為白馬寺寺主,！

　　然后，薛懷義又主持維修并擴建了敬愛寺,，武曌將修繕一新的敬愛寺改名為佛授記寺,。連續(xù)兩次建筑工程的圓滿完工為薛懷義加了不少分。

　　接下來,，薛懷義參加了朝廷關于明堂的建設會議的討論,，提出了巧妙的構思，被武曌任命為明堂工程總監(jiān),。

　　宏大的明堂工程僅僅歷時十個月就完工了,，當巍峨高大、金碧輝煌的明堂聳立在洛陽皇宮當中時,，文武百官和老百姓都震驚了,！

　　武曌賜名萬象神宮，乘機當眾稱贊薛懷義的營建大功,，拜他為左威衛(wèi)大將軍,、梁國公。薛懷義慷慨激昂道：“金麟豈是池中物,，一遇風云便化龍,！”

　　武曌和文武百官歡宴時,，受到了無量光佛大慈光的照射。作為佛教俗家弟子,，武曌感動無比,，即令梁國公薛懷義在明堂的北邊十六米處再修建五層高的天堂，以貯存無量壽無量光大佛像,。

　　正當薛懷義緊張地籌建規(guī)模更加宏大的天堂工程時,，突厥默啜不甘寂寞，率兵侵犯邊境,。武曌任命薛懷義為新平道大總管率軍討伐突厥,。

　　薛懷義擐甲執(zhí)戈，率領大軍馳騁沙場,，一路上大吼大叫，興奮無比,，自己小時候的夢想終于實現了,！但沒有想到是女皇帝幫助他實現的。

　　薛懷義從洛陽出發(fā),，一路沖到了青海單于臺,，始終沒有看到突厥騎兵。抓了幾個突厥人一問,，突厥默啜已經率兵轍走了,，找不到人影兒了！

　　大軍出動一趟耗費百萬,，總不能空手而歸呀,，在幕僚的建議下，薛懷義在單于臺舉行刻石紀功儀式,，再凱旋班師,。

　　回朝以后，薛懷義對武曌說：“突厥人一聽說臣的名字就嚇得聞風喪膽,、望風而逃了,，所以臣不戰(zhàn)而勝！孫子說：百戰(zhàn)百勝,，非善之善也,；不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也,。臣做到了善之善者?。　?p>　　武曌十分高興,，摸著他的光頭說：“阿師終于成為朕的賢內助了,，入則修建偉大工程,，出則揚威沙漠邊關，不錯呀不錯,！”

　　武曌以討伐突厥功,，拜薛懷義為二品輔國大將軍、鄂國公,，薛懷義的品級和地位都在宰相之上了,！

　　接下來，武曌挖掘薛懷義在佛經方面的潛能,，派他翻查佛經典藉,，幫助她尋找女人做皇帝的理論根據。

　　薛懷義回到白馬寺后,，召集學識淵博的高僧大德到各大寺院的藏經樓查找經文,。在他的組織推動下，發(fā)明,、處一等大德重新釋注《大云經》,，并加上疏解，完成了新版《大云經》,，為武曌登基作出了貢獻,。

　　新版《大云經》對外宣稱：武曌是彌勒佛轉世下生，轉世下生的目的就是來世間做鹽浮題主,，即南贍部洲的主宰,。

　　武曌下令將《大云經》頒行天下，并敕令兩京及各州興建大云寺珍藏《大云經》,。又剃度僧侶千人,，派長老高僧升座講解，普及《大云經》經文知識,！

　　大云寺的大規(guī)模興建和《大云經》在全國的廣泛傳播講解,，為女人當皇帝套上了合法的新衣，為武曌登基創(chuàng)造了良好的社會輿論氛圍,！

　　完成新版《大云經》后,，薛懷義又緊鑼密鼓地投入到天堂工程建設當中，不知疲倦地大力推進天堂工程的施工進程,！

　　到長壽二年年底,，鄂國公薛懷義經過五年的努力，終于在明堂的北邊建成了一座更加宏偉的建筑——天堂,！

　　天堂是當時世界上最高的純木構建筑,，也是大周帝國的地標性建筑。

　　天堂共有五層樓，人上到第三層樓就可以鳥瞰萬象神宮了,！

　　天堂里的夾纻干漆無量光佛像也修筑成功了,，佛身高達二百五十尺，一個小手指里就可以容下幾十人,，由于佛身里面塞滿苧麻,，聽以又稱夾苧大佛。

　　薛懷義邀請武曌前來檢查驗收天堂,。武曌仰望著高高的夾苧大佛,，情不自禁地跪下叩頭行禮，然后登上木梯,，站在天堂的五樓上,，俯瞰整個洛陽城！

　　武曌低頭看著萬象神宮頂上的金鳳,，又遙觀則天門,、端門、洛水和定鼎門,，高興地說道：“喜看今朝江山如畫,，展望未來前程似錦！哈哈,。”

　　武曌對天堂十分滿意,，夸獎了阿師,。

　　從此以后，武曌每日都要到天堂來虔誠地參拜供奉夾苧大佛,，祈求大佛保佑自己長壽并賜自己無量智慧,，以應付各種復雜的局面。

　　延載元年三月,，突厥默啜又率領騎兵前來侵犯邊塞,，武曌任命薛懷義為朔方道行軍大總管，以內史李昭德為行軍長史,，鳳閣侍郎蘇味道為行軍司馬,，統(tǒng)領契苾明、曹仁師,、沙吒忠義等十八位將軍討伐突厥,。

　　因為陣勢太大，突厥默啜早已聞風退兵,，所以兵馬還沒有來得及出征,。

　　李昭德曾經與鄂國公商議軍事部署，發(fā)生爭執(zhí)，鄂國公揮拳便打,，李昭德惶懼請罪,。

　　這一年，薛懷義和武曌之間出現了矛盾,。

　　薛懷義為大周國的創(chuàng)立做了大量的工作,，作出了杰出的貢獻，其品級和地位也在宰相之上,，所以野心漸漸膨脹,，不再滿足于只做武曌的男寵，而是想進一步做武曌的老公,！

　　一旦成為武曌的老公,，必然要加封為親王級別，進而有染指皇位的可能,，到那時,，天下可就是他薛師的了，哈哈,！不管是誰都要匍匐在他的權力之下,，任由他使喚，多么美妙的遠景??！

　　接近女皇帝身邊的男人基本上都會產生一種幻覺，那就是女人能夠當皇帝,，為什么身強力壯的我不能夠當皇帝,？傅游藝就做過皇帝夢。

　　現在薛懷義也開始做皇帝夢了,，他得意地想著：退一萬步說,，即使不能成為武曌的老公，也要爭取成為她唯一的男朋友,！這是自己的心理底線,，也是自己出賣青春，服務于漸老漸衰的婆娘的心理防線,！

　　可惜事與愿違,，薛懷義很快發(fā)現自己的心理防線被武曌輕易突破了，武曌跟新進的侍御醫(yī)沈南璆好上了,！薛師怒不可遏而又不得不隱忍不發(fā),。

　　其實在武曌的眼中，薛懷義不過是她飼養(yǎng)的高級寵物,，跟她飼養(yǎng)的貓,、狗、鴿子、錦雞沒有什么本質的不同,。能養(yǎng)男寵,，來自于她至高無上的權力！

　　上官才人,、贊德,、宣儀、六尚二十四司等一眾女官吃不到葡萄說葡萄酸,，只能以批評嘲笑她的男朋友來取樂,，而她讓男朋友不停地做事，不停地加官晉爵,，一眾女官私下里氣得要死,！只能羨慕嫉妒恨，干瞪眼,。

　　武曌看到這一切,，心里常常莫名其妙地發(fā)出一陣狂笑！

　　薛懷義在美夢破碎后的對抗方式就是常居白馬寺,，找各種理由推辭進宮服務,，以寺主的身份自由自在地生活，做自己想做的事情,！

　　他經常挑選年輕力壯的小伙子剃度為和尚,，前后剃度了上千個和尚，整天價指揮年輕的和尚舞槍弄棍,，操練拳腳,，就象電影《少林寺》里的場景一樣！

　　有時閑得蛋疼,，就帶著手下橫行街市，偏偏就是不念經拜佛,、參禪打坐,。

　　侍御史周矩不斷接到群眾的舉報，說是薛懷義組織一大幫和尚練功,，肯定有奸謀,，于是奏請武曌查處薛懷義。

　　武曌見薛懷義不大聽話了,，對她日益疏遠,，也想教訓他一下，便說：“卿暫且退下,，朕馬上令他前去受審,。”

　　周矩回到御史臺去耐心地等候薛師。不久,，薛師果然騎著高頭大馬來了,，他縱馬踏階而上，下馬走進衙門內,，然后袒胸露腹,，躺在公桌上一句話也不說。

　　周矩好奇地看著薛懷義古怪的舉動,，一邊召喚臺吏,，一邊準備升堂審案。

　　薛懷義率衙役們還未聚集攏來,，突然滾下公桌站起,，騎上高頭大馬走了。周矩一臉懵逼,，看著薛懷義遠去的背影說：“小子原來還有這種操作,？”

　　周矩向武曌稟報薛懷義到御史臺的經過，武曌笑道：“呵呵,，這個和尚有點瘋顛,，不可苦問。他所剃度的那些和尚,，任憑卿去處置吧,！”

　　薛懷義被召入宮中服務。周矩帶著衙役和南衙禁軍急速東行,，包圍了整個白馬寺,，把上千名和尚全部抓起來，流放到邊疆,。

　　周矩因為查辦薛懷義有功,，被晉升為天官員外郎。

　　薛懷義回到白馬寺后,，看到空蕩蕩的寺院,，明白自己中了調虎離山之計，不禁氣急敗壞,，站在齊云塔上長嘯,。

　　冷靜下來后，薛懷義決心努力挽救武曌對自己的情感,。

　　證圣元年周歷正月十六日,，武曌在萬象神宮舉行無遮大會，由薛懷義主持,，各寺廟的高僧大德捧場,。

　　無遮大會是一種廣結善緣,、廣宣佛法、布施財物,、不分貴賤,、眾生平等的大齋會。

　　薛懷義事前用牛血畫了二百尺高的一個大佛像,，把它張掛在天津橋上,，與雄偉的天堂相對映。又準備了銅錢幾萬緡,，裝滿了十輛車,。

　　無遮大會開始以后，士女云集,，薛懷義指揮弟子們推出錢車,，布施財物。薛懷義在法臺上往下一揮手,，銅錢撒滿一地,，引得圍觀群眾哄搶。

　　銅錢越散越多,，哄搶聲一浪高過一浪,，氣氛十分熱烈。

　　高潮時,，薛懷義索性一把推倒錢車,，銅錢轟隆一聲如瀑布傾瀉，士女們頓時瘋狂,，前赴后繼地爭搶銅錢,，人仰馬翻，引發(fā)了踩踏事故,。

　　然后,，薛懷義身披紫袍袈裟，佩帶銀龜袋,，氣宇軒昂地坐在法臺上,，帶領諸大德高誦《大云經》。經云：

　　善男子,，一切眾生不知總相,，不知別相,。相無相,，非相非無相，非相相非無相相,。不可知非不可知,，非此非彼,，非手非指，非此彼中,。非作非不作,，非示非不示。非因非不因,，非瞬非不瞬,。

　　眾人聽得如癡如醉，至高無上的武曌似乎變成了配角,，需要抬頭仰視薛懷義,。武曌感到很不愉快，心想：這小子,，又發(fā)顛狂,！待了一會兒就率領文武百官離去了，熱鬧的無遮大會變成了純粹的宗教大會,。

　　薛懷義睜開雙眼,，見場下冷清，心知不妙,，在念完經后也匆忙離去,，他想去找武曌詢問為什么要提前離開無遮大會？結果他看到侍御醫(yī)沈南璆正在為武曌推拿按摩,，于是憤憤而去,。

　　薛懷義對徒弟們說：“佛曰：一花一世界，一木一浮生,，一草一天堂,，一葉一如來，一砂一極樂,，一方一凈土,，一笑一塵緣，一念一清靜,。如今圣人意念不清靜,，我也想了結塵緣，讓天堂化作一根草如何,？”

　　徒弟們都拍手叫好,。

　　當天晚上，夜深人靜,，薛懷義帶著徒弟們在天堂內外堆放柴草,，柴草堆得很高。堆好后,，薛懷義讓徒弟們回去休息,。

　　薛懷義提來一大壺桐油,，往高高的柴草堆上灑油，灑完后再到各處點火,。

　　柴草堆的火燒起來以后,，勢不可擋，越燒越旺,，把木質結構的天堂也帶著了,，火光熊熊，一直映紅了漆黑的天空,，把整個洛陽城照得亮如白晝,。

　　天堂內的夾苧大佛也燒了起來，天堂的頂層燃著熊熊大火折倒下來,，搭在萬象神宮上,，夜風一吹，萬象神宮也被點燃了,。

　　火場中心突然括起了暴風,，吹到宮外，把天津橋上用牛血畫的巨大佛像撕裂為數百段,。

　　等到天明時,，洛陽皇宮內巍峨壯麗的偉大建筑天堂、萬象神宮和夾苧大佛全部被燒光,，化為一堆灰燼,。一時舉國震驚。

　　事發(fā)后,，武曌下達《明堂災手詔》,，說這次天堂大火是因為天堂內做工的工徒不小心點燃了苧麻引起來的，火勢太大,，以至于延燒到明堂,。

　　朕道德有虧，天心不悅,，所以要反省懺悔,！號召文武百官、刺史縣令也要各揚其職,、敦勸農桑,。

　　文武百官和內外命婦紛紛入宮朝見并安慰武曌！

　　薛懷義膽大包天,，這次玩大了,，他竟敢燒毀大周帝國的地標性建筑，燒毀女皇帝布政祭祀之所,，這顯然是對大周帝國嚴重的犯罪,！

　　但武曌并沒有立即責怪于他，而是派人宣敕,，要求阿師重新組織督辦修建天堂和明堂,。這等于是給阿師一個悔過自新的機會。

　　但薛懷義一聽就惱羞成怒了,，認為這明顯是要他把自己拉的屎又自己吃回去,，硬著頭皮怒道：“不建，不建,，就不建,！”

　　武曌也發(fā)怒了，說道：“不建是吧,？不建就是不認罪,，你不認罪，朕怎么向天下臣民交待呀,？”

　　武曌又等了兩個月,，希望男寵回心轉意。結果薛懷義不僅不認罪,，反而更加驕倨自大,。

　　二月四日，武曌派人宣招薛懷義到瑤光殿見面,。中午,，薛懷義小心翼翼地來到了四面環(huán)水、景色清幽的瑤光殿,，站在桂花樹下等候,。

　　兩人曾經在此地度過美好而浪漫的時光，但這一次氣氛明顯不同以往,。

　　過了一會兒,，武曌沒有大駕光臨，來的是太平公主的乳母張夫人,。她帶著一群壯士來了,。薛懷義感到驚訝，想轉身逃跑,。

　　張夫人喝令壯士們將薛懷義按倒在地摩擦,、摩擦，然后捆綁起來,，推到宮外僻靜處,，用繩子絞殺了薛懷義。

　　再把薛懷義的尸體用馬車裝起來,，往東行駛,，運到白馬寺去火化掉,。