大將軍在議事廳內端坐于書桌旁看著文書,，表面平靜,，其實城府深重，憂慮萬分,。
大門敞開,，連昭帶著隨從從正門進，作揖行禮道：“將軍,，連昭來遲，還望見諒?！?p> “少卿請坐?！彼酒饋硪贿厡B昭說,，一邊示意下人準備茶點。下人把茶點奉上來之后,，就閉門離開了,，等議廳無閑雜人等，外面有將軍的貼身侍衛(wèi)把守,，大將軍才說：“我這次想讓你幫我一個忙,。同時也是你大理寺的事務,。大理寺公事我不便插手，明日我要遠赴戰(zhàn)場抗金殺敵,。檢舉人是我少年時結識的知己,，還請少卿派人保護此女子。這是她交給我的藏寶圖,。只說尋到寶物就能揭發(fā)當朝太師和特泉王的勾當,。”
少卿接過寶圖,，并未就此打開,。
“太師和特泉王都是當朝正一品官員，此事非同小可,。將軍可有什么其他的證據”
“這是仙姑娘近日托人送來的陳情書,，還請少卿妥當保管?！?p> 少卿打開陳情書的時候,，讀到書中文字，不安情緒明顯上來了,，對大將軍說：“將軍,，此事關系到大宋民心、官臣聲望,。探查出真相,、分辨出這是仙姑娘臆想還是事實，都需要姑娘親自出面,?！?p> 大將軍思考良久后說：“知道我為什么一定請少卿保管這些嗎，因為我以為大宋除了少卿和大卿,，御史中丞拯國君,，七賢王，朝堂上其他人等多多少少和太師,、特泉王有瓜葛,，請務必慎重處理此事，還山高縣百姓一個公道,。少卿要讓仙姑娘佐證的話,，車馬還沒有離開京城，您去見她即可,，也要遵循她的意愿,，畢竟對一個弱女子來說，她帶來的信息危及到朝中重臣,，隨時有生命危險,?！?p> “少卿明白。少卿定不辜負大將軍信任,，妥善處理此事,，竭盡全力保護姑娘人身安全，這也是卑職職責所在,?！?p> 陳情書中提到：“我原本是隱居山中的孤女，心智不清被阿婆收養(yǎng),，她臨終前給了我這幅畫,，來臨安城我在山高縣兩年，所見所聞如縣城文氏口頭所說,，山高縣離京城遙遠,，也不是軍州要地，區(qū)區(qū)員外巴結縣尉謀得押司一職,，押司小吏,、縣尉為虎作倀，說是上面征收壯丁充軍,，抓走的壯丁年年無信無回音,。鄉(xiāng)里有人到知州府告狀卻被人轟了出來，逃回的人被活活打死,。逃回的人帶回的消息和圖中的凰城不謀而合,。養(yǎng)母只知道藏寶圖和特泉王有關，說是他和權太師殘害山以高縣為中心的一片百姓,，仙翠萊不顧旅途勞累,、身家性命帶著秘密來到京城找受萬人敬仰的拯國君告狀，可他早已遠赴邊州做官,。大人遠赴山高縣探訪并知其中隱情,。”
快馬加鞭中,，少卿的模樣越來越清晰，他身影偉岸,、眉目如箭似月,，一身紅袍、戴著冕弁,、馬蹄聲聲中見此英雄氣概帶著一絲江湖豪氣,。
他停下馬來的時候，一群下屬也從后面騎馬跟來,。
她已經在茶鋪等候多時,，她女扮男裝的樣子比之前精妙,，此時，她已孤身一人,。
“你托口信給我,，我并在此等候，既然是大將軍信任的人,，想必你和拯國君一樣是可信賴之人,。”
“仙生放心,，我已安排一等人馬去山高縣探訪,，當務之急是根據此寶圖找到證據?！?p> 登星翠又叫仙翠萊,，她對于自己有雙名已適應，畢竟阿仙婆對她如師如母,。
星翠上馬之后和他們一眾人往宜州方向進發(fā),。
車馬走了快有一個月的時候，前路越來越人煙稀少,，馬兒已經非常疲憊,，星翠不忍，也就下馬牽著繩前行,，她一路上既不喊累也不喊餓,，言語也挑重要的說，一行人對她從心里敬佩卻不言說,。人煙稀少處卻有一間廟宇,，眾人并決定在此扎營露宿，讓仙翠萊在里面休息,。
連昭在廟宇神像前拜了拜,，說：“我等公務在身，多有打擾,，還望菩薩見諒,。”
說完給星翠鋪好蒲墊,，然后取來毯子給她,，他看著她說：“冬夜寒冷，切莫感染風寒,?！彪S后關門去到不遠的帳篷處。
此人說話辦事像極了孟珙玉。
星翠疲乏極了,，蓋好毯子昏昏欲睡之際,，忽覺涼風陣陣，廟堂的門打開了,，又徐徐地關上,。
以她的經驗絕不是連昭一伙，她快速起身,，只見一蒙面人迅速地把刀劍架在她的脖子上,。一雙老虎般的眼睛盯著她。旁邊的黑衣人正翻著她的包袱,、書箱,，卻一無所獲。
“說,，東西在哪,。”
“我不知道你說的是什么,?！?p> “說，東西在哪,？否則我割破你的喉嚨,。”
“我不知道你說的是什么,，要殺要剮隨便,。”
“藏寶圖,。不要跟我在這里裝傻,，小心我一刀要了你小命，你這細皮嫩肉的,，輕輕一碰就出血了,。”刀子在星翠的脖子上劃開了一點點血跡,。星翠閉著眼睛接受這突如其來的如海水般洶涌的恐懼,。
“東西肯定在連昭那里，可那里有侍衛(wèi)輪流值守,，我們根本進不去,。打起來也沒有十足的勝算，不說這群侍衛(wèi)是一個個不要命的,，連昭更是一等一的南派高手,，看來還需從長計議,?！迸赃吢晕⒊练€(wěn)的黑衣人說,。
“這倒無妨。再等片刻就行,?！焙谝吕洗笳f。
忽然聽“嘭”的一聲,，連昭帶來人馬踹開大門,，他眉頭緊蹙，神情嚴肅,，這活生生的人質擺在他們面前,，誰都不敢動。
“這人在這里,，東西卻不見了,。明明帶有一幅卷軸的，你們趕快交出來,?！?p> “若是東西交出來了，你們仍要殺人的,?！边B昭說。
“東西交出來,，至少不是現在死,。”
“我憑什么相信你,？”
“不相信我的話,，她定必死無疑，相信我的話,，她可能死,，你選擇哪種？”
說著他把星翠逼到門口處,，外面的人一步步往后撤退,，不敢輕舉妄動。
“把卷軸取來,?！边B昭對手下說，手下遲疑一下,，并取來卷軸,，丟給了黑衣人，老大打開瞄了一眼后，大笑兩聲,，示意其余的黑衣人和連昭的下屬打殺起來,，沒有料想到后面還來了黑衣人的援兵，看來是想要把他們一舉殲滅,。
開始見兩隊人勢均力敵,，但漸漸顯現出連昭一方更加勇猛，慘烈的打殺聲中,，連昭方紅袍依舊顯眼,，黑衣人多數應聲倒地。連昭方死傷幾人,，黑衣方倒地死傷人數更多,。黑衣人怕夜長夢多，并想先取了星翠的小命,。
黑衣人老大要取星翠的性命之時,，“就怕你出爾反爾，我在卷軸上命人涂抹了一步散,，你舉刀的時候,，毒蟲已麻痹了你的神經，不信的話,，你走一步看看,。”連昭站在不遠處說,。
黑衣人老大慢慢地往前一步,，頓覺全身無力，他拉開袖子看到手臂上已經顯現紫色痕跡,，他感覺自己正慢慢失去知覺,。
“你要是敢要了她的命，你也不要活了,。如果你想活命,，把她留下交予我的侍衛(wèi)，”他淡淡地說“你帶著手下人隨我到竹林小徑處停下,，我放置解藥在路邊,，你等就夾著尾巴逃走吧?？催@架勢你們也打不贏,。你意下如何啊?！?p> “果然是南派豪俠,，城府手段深不可測,，停手！”他帶著不服氣把星翠推給了連昭,，連昭讓手下人陪著她,。然后兩眾人消失在夜色中。
他內心感動可也惴惴不安,，擔憂著連昭等一眾人的安危。
這是她第一次被人如此保護,，她年少時也對練武有所興趣,，但是因為沒有天賦再加上感覺到有難度，也就放棄了,，后來更覺不喜歡打打殺殺,，所以最終也只會花拳繡腿。今日,，她深知要多加習武,，不能成為他人的累贅。
一個時辰之后,，連昭帶著血印,、傷痕和眾多侍衛(wèi)回來了，其他侍衛(wèi)還抬回了死士,。在眾人的談論中得知這群賊子被連昭他們全部殲滅,。
星翠被驚呆了，她的不安越來越明顯,，帶著羞愧,，這些都被擦著血漬的連昭看在眼里。
“不必自責,，與你無關,。正義本來就要經過腥風血雨的，他們挾持你,，只是拖延了決一死戰(zhàn)的時間,，也就是換一個戰(zhàn)場廝殺的時間，打起來的時候,，我的手下可沒有顧忌你半分,，幸虧這黑衣人是怕死的，不然我也救不了你,?！?p> “謝少卿相救?！?p> “黑衣人出爾反爾,，我也不會給他活路,。”他轉移話題,?！拔乙纤幜耍慊乇芤幌掳??！?p> “是?！?p> 星翠走到廟宇回廊處,，看著頭頂上的月亮，想起遠在他鄉(xiāng)的盤初,，也不知道他過得好不好,。
根據寶圖的指引，一行人穿山越嶺,、趟河穿瀑,，終于在盆地附近的山丘俯視著云煙處，一座山城畫卷迎面而來,，讓眾人大喜過望,。
“如果沒有寶圖的指引，這凰山城恐怕神仙也難尋覓得到,，有勞姑娘了,。”連昭歡欣鼓舞地說,。
“有勞各位了,。”星翠也欣喜萬分,。
幾個青衣人在遠遠的土堆隱蔽處查看,，手里握著真寶圖，在這不毛的荒瘠之地,，山中央里龍鳳都飛不出的盆地,，竟然建起了高高的城墻，過客稱山凰城,。連昭,、衛(wèi)風等人覺得好生奇怪，藏寶處竟然有護軍的人把守,，打暈路過的士兵并把士兵藏起來,，連昭、衛(wèi)風,、衛(wèi)雨喬裝打扮混進去之后,，在兩個士官的言談中得知行營左護軍在這城中飲酒作樂,，而從山高縣等偏遠山縣抓過來的壯丁正被士兵一批批地往山上送。
“你們三個愣著干什么呢,，還不快跟上,。”后面突然出現了一波長繩綁了一群壯丁的士官和士兵,，為首的一個胡子拉碴的士官喊道：“再偷懶就稟告尉官,，把你們這個月的俸祿給扣除?！?p> 幾個人表現順從地跟了過去,，送壯丁到礦場的時候，被前面的景象震驚了,。
群山上有多個數不勝數的礦洞，礦道壁用簡單的木板支撐,，洞口有壯丁在士兵的監(jiān)督下進進出出,，也有年老者。
礦洞口到地下有搭建的木橋,，因為有新的礦洞,，也有壯丁在士兵的監(jiān)督下搭建新的木橋。
當幾個人走上橋板上,，往上走的時候,，一個男丁因為過度勞累停歇的時候，被他們中的一個士官攔在橋欄處拳打腳踢,，男丁如行尸走肉般任由士官擺弄,，衛(wèi)雨要上前，被連昭攔住,，
等他們送完這波壯丁出來的時候,，這個男丁已經被活活打死。
壯丁們被送上去之后,，被扒光衣服檢查完畢沒有帶武器,，就被拖進去，被人用刀指著,，在這種脅迫下迅速地進入勞作狀態(tài),，一刻不能停歇。
下到地上的時候,，鐘聲響起,，只見士兵們圍城一圈，壯丁們被圍在中央吃著食物,，平均四十個人圍在只有半桶的食物面前,，這么強的體力勞動,，壯丁肯定是吃不飽的，連昭親眼見到一個搶到一碗食物的中年人咀嚼著食物的時候,，兩眼卻發(fā)白,，他慢慢地趴在地上，片刻撒手人寰,。一只碗就滾落在他腳旁邊,。
此情此景，大地和人都蒼涼,、悲涼至極,。
連昭他們幾日后才知道，他們就是負責押運和搜查,、巡邏的衛(wèi)兵,，負責監(jiān)督淘洗工人、冶煉工人的士官,、衛(wèi)兵才有可能接觸到機要物證,，而且這些人非常機警，根本找不到下手的機會,。
衛(wèi)雨帶著一個因為逃跑要被處決的壯丁,，服刑路上如廁方便的時候，衛(wèi)雨偷偷告訴他自己的身份,，壯丁告訴他,，壯丁之間有一個秘密的情報集團‘安命會‘’，自己人只要把在對方手心里畫安字就是代表可以互相信賴,。有一個特殊的叫還肅留的人是壯丁中升為尉官的走狗,，希望大理寺首先要處決他。后面的人跟過來的時候,，他們沒有再繼續(xù)悄悄話,。這個人死前悲壯地看著他，讓衛(wèi)雨深感責任重大,。
衛(wèi)云見一個老者因為體力不支倒地休息,，士官也不屑于對他動武，只叫他如果今天不干活,，就沒有飯吃,，衛(wèi)云見此，就把他挑的籮筐里的礦石往自己籮筐里倒,，晚上搶了食物給他吃,，劉二寶心里充滿感激打量著他。
“你真是菩薩心腸,，這飯不夠吃,，你還照顧我這個老頭子,。”
“老爺子不必客氣,，你來這里多久了,。”
“也才十天,，被他們折磨得不成人樣了,，我來找我兒子，我兒子四年沒有回家了,，我變賣田產一路尋到這,，我在做苦力人群中問遍了，在‘安命會‘’也問遍了,，都說沒有叫劉肅還的人,，這里苦力成千上萬，我怕我還沒有一一見過,，人就死在這里了,。”說著兩行淚奔涌而出,。
“老爺子,，你放心,，我一定會帶你出去的,，你等我?！闭f著遞給他一張紙條,，告知他自己的身份。
丑時,，老爺子悄悄地來到通鋪最邊上的位置,，見眾人酣睡，衛(wèi)云雖閉著眼睛,，但因為思緒繁多無法入睡,，他對著他的耳朵輕輕地說：“拜托了?！彪S后往他的枕頭下塞了書信,。
此后幾天，連昭他們私下和苦力們通氣的時候得到了很多重要的情報,。
他們最近引起了個別士官的懷疑,，他們必須趕快離開。
劉二寶尋兒的事情一直在連昭他們的心上,，‘安命會‘的消息和衛(wèi)雨,、衛(wèi)云得到的消息統(tǒng)籌一下,，連昭認為既然有苦工會晉升為尉官，那么有官銜的人員中,，也許能找到劉肅還,，嫌疑最大的就是那個還肅留。
連昭他們假裝巡邏的時候,，趁著夜色把樓閣里飲酒的尉官下了迷藥,，然后尋出出城令牌謊稱外出公干把他運出了城。
刺骨的涼水澆下去,，被五花大綁的尉官醒來,，見到眼前的景象差點被嚇得神志不清。
個個都手持大刀,，銀槍,，帶著青面獠牙的面具。
連昭出來的時候,，他總算見到面目沒有那么可憎的真容,。
“我問你什么你必須老實回答?！?p> “小人謹記,，請大俠明說?！?p> “你們冶煉的是什么東西,。”
“回大人,，是銀礦,。”
“在錄官礦中根本就沒有凰山這個地方,。你敢胡言,，我就撕了你的嘴。但是如果沒有胡言,，我就把你的嘴好好地留著,。”連昭嚇唬道,。
“大人,，我沒有胡說啊，確實是銀礦啊,，確切的說,，是太師大人的私礦。”
“你可有太師大人勾結護軍的證據,?！?p> “回大人，我只是一個小小的尉官,，雖說手里管了一把士官,、小兵，但這護軍的機要文書是不會到我手里的,。因為小人每年見太師身邊的人來押運銀車,，也與太師身邊的人說過幾句話，所以妄自做的推測,。小人真沒有啊,，您要的話，可以去找啊,?！?p> “少卿，也許這護軍心思縝密,，對尉官也不曾透漏半點風聲,。證據如果在護軍手里，最忌怕的是打草驚蛇,?！毙谴渚従彽刈邅恚瑢B昭說,，“這人送回去才不會打草驚蛇,，但又要尉官聽命于我們，少卿,，不如讓尉官做我們的臥底,。你派人挾持他靠近護軍,?！?p> “仙姑娘所言極是，但這遠遠不夠,，城中多守衛(wèi),、兵、士,、尉官,，我們要多安插自己人?！?p> “如此這樣的話,，你等出城的時候用的是何種名目？”星翠問。
“外出公干,?！?p> “如此一來可以利用這點讓侍衛(wèi)們喬裝打扮成壯丁、士官進城,，找到證據后再來個里應外合,。”星翠說道,。
“姑娘此話有理,，找證據時我們一定要動作快，不能讓他們提前豎起防備之心,?！边B昭說。
少卿對尉官說：“知道為什么幾個尉官中獨獨挑中你嗎,？就因為你是唯一從壯丁升為尉官的人,，因為你對同鄉(xiāng)狠辣至極，揭發(fā)安命會,，又善于收買走狗,，人稱‘兩面派’，手里打死了多少人,，你自己也數不過來吧,。三年來一步步爬上今天這個位置，你的良心不會痛嗎,？人算不如天算,，你父親在尋找你的途中，遇到了我等,，并且求我們把你救出來,。”
“你認為我會相信嗎,？”
“有個山高縣人,，名叫劉二寶，左臉上有紅黑色胎記,。略有殘疾,。如果我沒有認錯的話，這就是你劉肅還,。你確認一下,。”
說著丟給他‘劉二寶’留給衛(wèi)云的畫和字樣,，字跡確實是他父親親筆,。
“我父親人呢？你們把他怎樣了？”他說著激動起來,。
“原來真是你父親,，你要好好跟我們合作，養(yǎng)不教父之過,，你若好好表現,，我們則可以寬大處理你的父親。否則你本來見不到他,，更會治罪于他,。你的鄉(xiāng)親們更容不下他吧?！?p> 連昭和出城時一樣打扮成士官,，暗地里脅迫著尉官帶著壯丁們進城了，他們第一時間分為兩路人馬,，連昭脅迫尉官把衛(wèi)云“士官”和“壯丁”分派到煉冶司,，他袖子里藏刀從后面抵住尉官讓他領路去找護軍所在，見到是尉官頭,，嚴防死守的層層守衛(wèi)紛紛讓道,。
護軍在護軍府大廳賞舞、搖頭晃腦地喝酒的時候,，尉官頭也在旁邊陪著喝酒,。
此時，連昭正在等待時機,，如果衛(wèi)云他們已經掌握了銀子藏寶處,，衛(wèi)雨搜查到護軍的住處的機密文件。就要用特別的方式明示,。
可時機還未到,，連昭不敢輕易動手。
一個看起來精明的尉官來到護軍身旁耳語,，連昭感覺大事不妙,。
“聽說尉官前幾日出去私自公干，來人哪,，把他拿下,，按照軍法處置,，你跟了我這么多年還不知道嗎,？沒有我的允許，誰也不準離開這,?！弊o軍說。
說完一群人圍著尉官要把他拉出去。
尉官情緒激動,，連昭用手按在他的肩膀上,，在他耳邊說：“勿動?！?p> “尉官在外給護軍帶來一位絕色美人,，一是想給尉官一個驚喜，二是這壯丁是凰縣員外五十里送來城外的,，因為來時匆忙,，沒來得及向護軍稟報。美人既然來了,，護軍不如先看看貨色,。”
當星翠抬頭取下身上的大披肩的時候,，著女裝的她令人目不轉睛,。連昭也是第一次見她女裝的樣子，美如星光,，好像天仙下凡,，讓人想著她是不是踩著云朵而來。
護軍看著她的時候,，似乎忘記了時空,，她的纖纖玉手為他斟上一杯美酒的時候，他平靜下來,，連昭知道這是拖延時間的計策,，情勢也十分緊迫。
護軍帶著警備而霸道的眼神看著她,，伸出手抓住了星翠的手,。
星翠不慌不張地說：“請問護軍，你說誰都不能離開這,，那您呢,？是否想過家中的妻兒父母?！?p> 胡軍聽罷,，甩開了她的手，到嘴邊的酒杯被他摔到了地上,。
“你們都給我退下,，我要單獨跟這位姑娘聊聊?！?p> 這是殺是淫還是留大家心里沒有譜,，見護軍似乎鐵了心,，眾人紛紛退下。
連昭最后一個退下的時候,，內心的擔憂如萬條毒蛇纏咬著他的心,，
“士官怎么還不退下？”護軍淡淡地問,。
到門外回廊的時候,，忽然聽到不遠處鞭炮炸響，衛(wèi)風衛(wèi)雨以這種方式通知已經找到藏銀庫,。
連昭急忙回頭奔跑到護軍府大廳,，只見星翠抽出了彎刀架在了護軍的脖子上，此情此景,，似乎今日的星翠不同于昨晚的星翠,。
外面的連昭一派大軍涌進來，駐足在城外,，里面的喬裝打扮的士官和壯丁們紛紛起義,，連昭在城墻上大聲喊話：“我等是大理寺的少卿連昭，奉大理寺,、拯國府,、將軍府之命來此徹查私礦事宜，以征兵為由私自開采礦地,，有損邊州軍威,，擾亂社稷經濟秩序，更無法容忍虐待百姓,、欺凌百姓如草芥的禽獸行為,，擾亂民心，讓社稷失民心,，其罪當誅,，若放下抵抗，將寬大處理,?！?p> 幾番話下來，護軍所屬人員起初還有反抗之意,，聽罷,，見局勢，護軍和尉官,、士官也被連昭的侍衛(wèi)活捉,，且狼狽不堪，也就放棄了抵抗,。
護軍站在城墻里,，面對平地上堆滿的銀礦,、文書當即認罪,。
“都是我一人所為,，跟其他人沒有關系?！弊o軍哭喪著臉對連昭他們說,。
“這本銀礦規(guī)約一式兩份，上面規(guī)定了什么時候出貨多少斤銀子,，權太師供給多少人,、供給多少物資供你揮霍、糧食專賣的記錄,，你府上有,，權太師府上也一定有，拯國君已經派人圍住了權太師府,，相信不久就會水落石出,。”連昭說,，“為了讓你死心,，讓你見一個人?！?p> 說著衛(wèi)兵從后頭拖出一個人,，他就是還肅留。
“尉官,，你的原名叫什么,？”
“回大人的話，我名叫還肅留,?！?p> “我問的是你原來的名字。還有,，你為什么改名字,？”
“回大人的話，我原名叫劉肅還,。因為我被招作苦力的時候,，不想讓家里人知道我到了暗無天地的山凰城，不想讓父母白費力氣找我,，所以改名還肅留,。不管我以后是榮華富貴還是命運凄慘，都將無顏面對家中父母,?！?p> “那你把知道的都告訴我們,。”
“這...小人...”
“來人吶,，把劉二寶帶上來,。”
一個衛(wèi)兵急匆匆地跑來：“報少卿,，劉二寶因為體力不支從二十米的木搭橋上摔了下來,，摔死了?！?p> “不會的,，不會的，你們騙我,，你們不是說在路上見到他的嗎,，怎么會在苦力群中鑿壁挖礦，不會的,！”
“如果我當初不把你帶出來,，我怎么確定你就是劉肅還，劉二寶的親兒子,，當時沒有告訴你他已淪為城中苦役,，是怕你情緒激動，防止你在護軍府上的宴會上露餡,?！边B昭對衛(wèi)兵說，“如果劉二寶死了,，就帶尸首上來,。”說的時候,，眼睛微微閉了一下,，連昭知道，對于劉肅還來說,，此事過于殘忍,。
劉二寶的尸體抬上來的時候，只見生命凋零的尸體就像枯草一般安靜,，誰都不忍心打擾,。
可作為家中排行最小的兒子的劉肅還，悲憤就像長劍一般捅破了他的心窩,，滿腔的思念奔涌而出,，他仰天咆哮，悲不能已,。這漫長的痛苦之后,，他跪著爬行到連昭的腳下：“劉肅還定知無不言,，言無不盡?！?