“交易所在要塞最中心的位置,，大人,。只要走到要塞大街中段,，就很容易找到了,。”客棧的侍者說,。

　　原來交易所就在剛剛買覆霜石的攤位附近,，只不過剛才沒有注意到。脊背要塞交易所的招牌沒有玄冰城的那么醒目,，而且門口有傭兵守衛(wèi),。檢查完身份后進入交易所，覆霜杰感覺這里更像是一個集市,，人頭攢動,，公開叫價?！斑@里跟玄冰高級交易所不同,，只是一個地區(qū)級的分所,，所以沒有您在玄冰城看到的那種交易中樞，而是因地制宜地設有公開交易區(qū),，拍賣區(qū)在另一邊,。”見客人有些不解,，引導員耐心地解釋道,。“原來那個密密麻麻坐了一屋子人的地方,，就是掌控所有商品價格走勢的交易中樞?！备菜茉谛闹谢腥?。

　　覆霜杰還是一如既往地被帶到一個貴賓室里，女接待員熱情地為他服務：“好的,，您的貨物會在三天之內(nèi)送達,，請您耐心等待。不知道您還有什么需要的嗎,？”

　　“三天,？好吧?！备菜鼙静幌朐俣毫袅?，萬一又出些幺蛾子怎么辦？但是他要的東西又不得不去取,?！澳亲罱馁u行有什么好東西嗎？”

　　“有,，明天就有一場拍賣會,，如果您缺一件趁手的兵器的話，可以來看一看,。北域鍛造宗師最新作品,，一副雙錘，錘名‘碎玉’,?！?p>　　“兵器？還有別的嗎,？”覆霜杰有點失望,，不過轉(zhuǎn)念一想，買一副錘子回去給族長也是不錯的選擇,。

　　“對兵器不怎么感興趣,？那魔法造物呢,？有一件魔法世家傳出的隱身斗篷，不知合不合您的胃口,?！?p>　　“那幫我預定一個位置吧?！备菜苷f,。

　　忙完這些瑣事，覆霜杰又在街上溜達,，想找一間小酒館打發(fā)打發(fā)時間,，順便了解一下最近塞北的情況。正處于封凍季,，塞北的氣候可是比塞南要惡劣得多,，風暴雪崩頻發(fā)，有的地方還會處于極夜之中,。在雪日照耀下,，一切都變得不同尋常：白兔變黑，銀狼生出長長的獠牙,，巨熊的眼睛通紅如燈籠,，古蛇多出來幾個頭顱；有的地方植被瘋狂生長,，而有的地方所有草木在一夜之間萎縮殆盡,。有人暴露在雪日陽光下，返老還童青春煥發(fā),，也有人染上疾病暴死,。這就是塞北，在北域通行的語言里,，這里別稱“撒拉葛白”,，意為“被詛咒之地”。在北域人的傳說中,，塞北是經(jīng)歷過“天人之戰(zhàn)”的土地,，這個故事是大祭司覆霜喜告訴覆霜杰的。

　　“在鴻蒙頓開之時,，人類還不懂得勾心斗角,，都過著安寧幸福的生活。而這引起天神了的嫉妒,。天神們把貪婪,、懶惰、自大等情緒變作珍寶灑落在大地四處,，凡是拾得珍寶的人,，其內(nèi)心的負面情緒都被激發(fā)出來,。有人都覬覦其他人的財富、聲望甚至妻子,，有的部落一心妄想吞并其他部落,。那些小的野心家們被大野心家吞并，最終形成了一個個野心集團,。人們相互攻伐,，死傷不斷。

　　“后來,，在偉大的生命先知的指引下,，英雄軒轅出現(xiàn)了，他洞悉了人類變化的奧秘,，發(fā)現(xiàn)是天神搞的鬼,。于是英雄和先知一起蕩平了所有野心集團，統(tǒng)一了人族,，在西域的龍戰(zhàn)之野跟天國的天神們交戰(zhàn)，歷經(jīng)九九八十一戰(zhàn),，最終取得了勝利,；后來又在塞北筑起通天塔，因為塞北是離天國最近的地方,，而英雄希望反攻天國,。”

　　“那那時候就有塞南塞北一說了嗎,？”小覆霜杰問,。

　　“當然不是。那時的塞北,，和塞南一樣,，是美麗富饒的平原。英雄和先知成功筑起通天塔,，并且攻入了天國,，引起天國一陣驚慌。在人類取得節(jié)節(jié)勝利之時,，天神想到一個辦法：摧毀通天塔,，把這些人留在天國。生命先知洞察了這一點,，他說服英雄軒轅撤退,，可是已經(jīng)來不及了。他們都被困在了天國之中,，沒人知道他們的下落,。

　　“通天塔倒塌的情景宛若世界末日,，天色陰沉仿佛天塌了一般，倒下來的好像不是通天塔,，而是擎天柱,。通天塔基所在之地被天國降下詛咒，這就是‘撒拉葛白’的由來,。而通天塔的殘骸,，則形成了脊背山脈和塞北各處的崇山峻嶺，這就是塞北的由來,?！?p>　　“原來脊背山脈是這樣來的啊,！那么我們的塞北,，為什么只有在雪日升起的日子里，才會出現(xiàn)異變呢,？”小覆霜杰又問,。

　　“這個啊，也要關系到天神的詛咒,。天神的詛咒跟寒冷掛鉤,，而過去了這么多年，天神詛咒的力量有所衰退,，所以只有在封凍季,，尤其是極寒日的時候，天神詛咒最強,。當炎日升起,，詛咒便不存在了?！?p>　　“那為什么有人可以從詛咒中得到好處呢,？”

　　“這是自然對我們的庇佑。自然從不趕盡殺絕,?！贝蠹浪拘α诵Γ辉僬f話,。

　　“這是自然對我們的庇佑,，自然從不趕盡殺絕?！奔贡骋?，覆霜杰重復著大祭司覆霜喜這句頗具深意的話。忽然,，他抬頭看見一家酒館,，招牌上“暮色酒館”下方有著一行小字：

　　“感謝自然的庇佑,。”

　　“有點意思,?！备菜苄πΓ崎T進去,。

　　酒館里沒有顧客,。能進入脊背要塞的冒險者們并非什么等閑之輩，絕不會在出發(fā)之前把自己灌得爛醉如泥,，只會在活著回來后喝酒慶?！，F(xiàn)在接近封凍季中旬,，大批冒險者還在塞外未歸,，加之城中軍法極嚴，禁止士兵出外飲酒,，所以酒館此時的生意十分冷清,，一個顧客都沒有。覆霜杰推門的鈴鐺聲驚醒了正在打盹的老板：“??？你好歡迎光臨，請問喝點什么,？”

　　老板是一個大腹便便的中年男人，一看就是十分熱愛自己的酒館事業(yè),，跟自己的客人相飲甚歡,。剛剛睡醒的老板揉了揉眼睛，站起身來,，露出歡迎的笑容,。

　　“哦？來大杯暴雪瀑布,，加雙份冰,。”“暴雪瀑布”是一款北域知名的烈酒,，比“瀑布”更烈,。老板低頭看了看覆霜杰：“可以的啊小伙子！沒人告訴你出發(fā)前不要喝這么烈的酒嗎,？”

　　覆霜杰笑了：“老板,，我只不過想暖暖身子罷了?！?p>　　“哈哈,！有意思,！頂級烈酒暖身子！”老板贊許地大笑,。說到喝烈酒,，這倒還是當初千里輕袖教他的。兩人第二次出來,，小公主把所有烈酒都叫了個遍,，看見他快不行了就教他用魔法戒酒?！斑@可是我獨創(chuàng)的戒酒魔法啊,，你不許教別人！”小公主叉腰警告,，臉上露出兩坨火燒云般的紅暈,，分外可愛。

　　“喝這種烈酒,，一個人沒意思,，我陪你，第一杯算我請客,！”老板果真如覆霜杰猜測的那般,。“老板豪爽,！”覆霜杰笑,，跟老板碰杯。三番五次推杯換盞后,，見老板有了幾分醉意,，作弊的覆霜杰開始問：“老兄，我見你招牌下有一行小字,，說得很有道理的樣子,，不知道你以前是干什么的？一個吟游詩人,？”

　　“哈哈,，老弟抬舉我！吟游詩人這種備受尊敬的職業(yè)我也是很想當,，可惜沒有那個口才?。∥耶敵跄贻p的時候,，跟你一樣也是個冒險者,。”老板開始回憶往事。

　　“這個開頭好像在哪里聽到過……”覆霜杰暗暗吐槽,。

　　“我是塞南秀牧城人,，從小就有一個喜歡的姑娘，我跟她是青梅竹馬,。我們在城圖書館里第一次相識,，當初我就被他那文靜的氣質(zhì)所吸引了，”老板喃喃說,，“想不到我這種在北域要塞開酒館的人,，剛開始的志向是當一名學者吧？后來我們相互認識后,，我才知道,，她的父親是圖書館館長。我那時候家里窮,，有一次借書的錢沒辦法及時付,，她幫我解決后我才知道這一點的。他的父親很欣賞我的學術(shù)才華,，資助我讀書,，于是我跟女孩在一起，渡過了溫馨浪漫的六年時光,，這應該是我一生中最快樂的日子了,。

　　“但是，他父親不愿意將女兒嫁給我,，因為搞學術(shù)的賺不來什么錢,，他希望自己的女兒過上豐衣足食的生活，他感覺作為圖書館館長尚沒發(fā)什么財,，更何況一個從基層做起的學術(shù)人員,？不過他也是真心支持我搞學術(shù)的，他也想為帝國培育杰出的青年人才,。”

　　“那這些跟您成為冒險者有什么關系呢,？”覆霜杰適時發(fā)問,。

　　“哈哈！那不就是因為錢嗎,！”老板大笑,，“來，小老弟,，好久都沒有這么暢快地說過我的往事了,，我們再喝一杯！這杯我請！”

　　放下酒杯,，老板打個酒嗝,，接著說：“那時，館長說一年后要把女兒嫁給當?shù)匾粋€富有人家的公子哥,。我急了,，聽說當一個冒險者可以發(fā)大財，于是跟她告別后,，只身來到塞北開始打拼,。幾個月的時間，我憑著自己研制的武器,，干掉了不少兇獸,，賺了一筆小錢，但也足夠讓我衣錦還鄉(xiāng)了,?？墒钱斘一厝ブ蟆?p>　　“那個姑娘提前嫁人了？”

　　“不是,，我走后不久,，她就得重病去世了?！?p>　　“……”

　　“于是我悲痛欲絕,，又回到塞北，同伴都驚訝于我不要命地廝殺,，他們又哪里知道,，一個心都死了的人，還有什么生命可言呢,？在一次大風暴中,，我的小隊統(tǒng)統(tǒng)喪生，只有我生還了,，因為我在幻覺中看見了我的女孩,，是她指引著我沖出了風暴。你也知道,，塞北多異變,，我只能將其解釋成一種自然的庇佑。那事之后,，我就金盆洗手,，開了這家酒館，有了你看到的這一切,?！?p>　　“祝福你,，老兄?！备菜軐扇说谋诱鍧M,，“今天喝的很高興，你有什么吃的,？我下次再來找你喝酒,。”

　　“好,，小老弟,，今天我就交你這個朋友了！后廚有上好的牛肉,，我這就端上來,。”