袁方從文淵閣出來已經(jīng)是上午的巳時(shí)三刻，大約接近后世的十一點(diǎn)左右，這個(gè)時(shí)間說早不早說晚也不晚,，如果回北鎮(zhèn)撫司也就到了吃午飯的點(diǎn),，所以他不打算去了，顧了一頂轎子直接回了轎子胡同的家中,。

　　剛到轎子胡同口，就看到張從和宋獻(xiàn)策帶著一群人回府，他們還顧了一輛牛車,，車上裝滿了炊具和食材，袁方叫轎夫緊走兩步,，趕上前面的張從和宋獻(xiàn)策,。

　　張從和宋獻(xiàn)策也口到了袁方，因?yàn)楹粚挸?，張從讓牛車靠邊讓一條道給袁方過去,。

　　“落轎！”

　　袁方大喊了一聲。

　　兩個(gè)轎夫利索地把轎子放了下來,，其中一位問：“老爺,，怎么啦？”

　　袁方道：“壓轎,，我不坐了,。”

　　袁方從轎子里出來并付了轎子錢,，就讓兩個(gè)轎夫走了,。

　　張從上前來，道：“少爺,，我讓牛車讓開了一條道,，你怎么還要下轎子？”

　　袁方道：“就兩步路,，走一走不礙事,，你趕緊讓牛車走吧，如果擋住了其他人的轎子就不好了,?！?p>　　這時(shí)宋獻(xiàn)策也湊上前來，道：“袁公子,，你要的人都給你帶來,，你看，前面走著的那幾個(gè)就是,?！?p>　　袁方剛才在轎子上已經(jīng)看到了，他滿意地對宋獻(xiàn)策道：“人還不錯(cuò),，就是有點(diǎn)不修邊幅,，回去后讓她們照照鏡子梳理打扮一下再來見我?！?p>　　說話間袁方已經(jīng)走到了家門口,，前門因?yàn)橛信_(tái)階，牛車是進(jìn)不了院子的,，所以張從領(lǐng)著牛車去了后門,，宋獻(xiàn)策領(lǐng)著剛顧來的幾個(gè)丫鬟和廚娘先進(jìn)了院子。

　　管家高維德正在院門口指揮幾個(gè)奴仆在更換門前的幾盞燈籠,，袁方?jīng)]有進(jìn)院子,，他先是囑咐梯子上的奴仆注意安全，然后把高維德拉到一邊問：“高管家,，宮里面有沒有公公送東西過來,？”

　　“沒有,。”

　　袁方囑咐道：“如果宮里的公公送東西過來你就馬上告訴我,?！?p>　　“姑爺放心吧！東西一到我立即送到你面前,?！?p>　　袁方道：“宋獻(xiàn)策從牙行帶回幾個(gè)丫鬟和廚娘，你這里忙完之后到堂前來跟我一起看看,，挑下幾個(gè)滿意的,。”

　　高維德道：“姑爺你先進(jìn)去吧,，等我忙完了就來,。”

　　袁方背著手進(jìn)了院子,。

　　吃過午飯,，袁方在堂前開始挑選丫鬟和廚娘，宋獻(xiàn)策帶回了五個(gè)丫鬟和二個(gè)廚娘回來,，袁方要從她們中間挑選出三個(gè)丫鬟和一個(gè)廚娘,。

　　袁方坐在堂前主位，他旁邊坐著管家高維德,。

　　先是五個(gè)丫鬟輪流的出來走一圈,，主要是看看丫鬟的神態(tài)和氣質(zhì)，此外還要觀察她們有沒有殘疾,，當(dāng)然,，姿色不過關(guān)也是不能要的。

　　經(jīng)過一輪的篩選,，又經(jīng)過簡單的問話，袁方留下了三個(gè)比較滿意的丫鬟,，這三個(gè)丫鬟除了姿色好,，而且都是江南女子，選江南的女子雖然她們有思鄉(xiāng)情結(jié),，由于路途遙遠(yuǎn)她們不會(huì)總惦記著回家,，只要養(yǎng)熟了，今后她們就不會(huì)再想家了,。

　　選擇廚娘就簡單多了,，兩個(gè)里面挑選最勤快的那一個(gè)。

　　有了廚娘和丫鬟,，袁府就算是正常地運(yùn)作起來了,。

　　選完了人,，袁方讓張從把多出來的丫鬟和廚娘送回去，他自己帶著宋獻(xiàn)策出了袁府,。

　　袁方這次出門專門帶了五百兩銀子的會(huì)票,，他這是要去拜訪戶部尚書朱國祚，朱國祚的府上在什剎海一帶,，髙世寧給過他地址,，他把地址給宋獻(xiàn)策看，宋獻(xiàn)策一看地址他笑了,。

　　“朱府我還真去過,，前年我上那兒給他兒子算過命?！?p>　　袁方道：“你認(rèn)識路就行,，我現(xiàn)在就要去他府上，你趕緊帶路吧,！”

　　宋獻(xiàn)策道：“袁公子,，你不是想讓我們走路去吧？你知道什剎海在哪兒嗎,？”

　　“在哪兒,？”

　　宋獻(xiàn)策晃著腦袋道：“在城北，我們現(xiàn)在是城南,，走到朱府都該吃晚飯了,。”

　　袁方道：“不用你走,，我讓轎夫送我們?nèi)?，你給轎夫指路?！?p>　　于是,，兩頂轎子出了袁府直往北去，過了宣武門繼續(xù)向北,，宣武門大街又寬敞又筆直,，轎夫抬著轎子小跑著往前走，直跑到街尾方才右轉(zhuǎn),，在宋獻(xiàn)策的指引下終于來到了朱國祚的府宅前,。

　　“落轎！落轎,！”宋獻(xiàn)策喊道,。

　　袁方走下了轎子，宋獻(xiàn)策來到他跟前道：“袁公子,，你看,，這就是朱府,。”

　　袁方點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我們進(jìn)去吧,！”

　　朱國祚是戶部尚書,，他的宅子可比袁方的豪華多了，不看別的,，就門面來說就比他的袁方寬大了許多,，門前有四個(gè)看門護(hù)衛(wèi)，高掛的燈籠上面寫了大大的一個(gè)“朱”字,。

　　袁方取出王在晉給的官帖來到看門護(hù)衛(wèi)面前,，他把官帖遞給護(hù)衛(wèi)道：“遼東經(jīng)略王在晉派我來給尚書大人送信，請你通傳一聲,?！?p>　　其中一個(gè)護(hù)衛(wèi)接過王在晉的官帖道：“你先在門口等候?！?p>　　這個(gè)護(hù)衛(wèi)說完就拿著官帖進(jìn)到院子里面去了,，一般情況下，官帖上都會(huì)寫明持貼人的身份和所要辦的事情,，王在晉的這張官帖也然,。

　　一刻鐘的時(shí)間不到，護(hù)衛(wèi)就從里面出來了,，他還帶來了一位管家,，管家滿臉堆笑地對袁方道：“對不起袁公子，讓你久等了,，朱大人請你進(jìn)去,。”

　　袁方抬腿往院子里邁,，后面的宋獻(xiàn)策也準(zhǔn)備跟進(jìn)去,，被護(hù)衛(wèi)攔住了：“對不起，你不能進(jìn)去,?！?p>　　袁方回頭解釋道：“他跟我是一起的?！?p>　　護(hù)衛(wèi)道：“朱大人只說讓一人進(jìn)入?！?p>　　袁方對宋獻(xiàn)策道：“半仙,，委屈你在外面等我?！?p>　　宋獻(xiàn)策道：“不委屈,，他們不讓進(jìn)本仙還不想進(jìn)呢,！”

　　袁方跟著管家進(jìn)到朱府的前廳，前廳沒有人,，管家讓袁方先坐下喝杯茶,，朱國祚馬上就到。

　　袁方也不急,，坐下邊喝茶邊等,，一杯茶喝完了朱國祚才慢悠悠地從后堂進(jìn)來。

　　朱國祚是個(gè)六十三歲的老頭,，走出來的時(shí)候別看他身穿著便服,，但是長年為官的他，那副高高在上的尊容和官威還是擺在臉上的,。

　　袁方主動(dòng)起身向前與朱國祚答話：“山海道監(jiān)軍僉事拜見尚書大人,！”

　　朱國祚伸出手讓座道：“坐！坐,！”