袁方大步邁入堂前,，許顯純早已得到稟報(bào)，正端坐在案臺后面等著袁方,。

　　“屬下參見許大人,！”

　　許顯純微笑地站起身道：“仲南，本督可聽說你的鹽鋪就要開張了,，恭賀恭賀,！”

　　“多謝許大人，那只是小本生意而已,，不值一提,。”

　　許顯純道：“開張的時(shí)候通告一聲,，本督也要去湊湊熱鬧,，如果本督去不了，會派人去的,?！?p>　　“屬下在此先謝過許大人?！?p>　　“請坐,！”許顯純揮揮手讓袁方坐下，等袁方坐下后他也坐了下來,，然后很客氣地說道,，“本督有一事還須仲南跑一趟?！?p>　　“許大人有事盡管吩咐,，屬下定當(dāng)竭力去辦,。”

　　許顯純從案臺上拿起一封信道：“本督有一批從海上過來的私貨,，經(jīng)過天津衛(wèi)的時(shí)候被扣了下來,，現(xiàn)在麻煩你去一趟天津衛(wèi)，幫本督把這批貨要回來,。這就是那批貨的取貨憑證,，這件事本督不好出面，你到了天津衛(wèi)之后就去找兵備副使王弘祖,，他會協(xié)助你辦理取貨手續(xù)的,。”

　　袁方問：“屬下什么時(shí)候動身,？”

　　許顯純道：“越快越好,，時(shí)間久了，恐夜長夢多呀,！為了方便你行事,，本督給你開一張去天津衛(wèi)的堪合?！?p>　　袁方問：“屬下就這樣去天津衛(wèi),，一旦有人問起屬下如何說？”

　　許顯純道：“你就說是北鎮(zhèn)撫司辦案,，就沒人敢多問了,。”

　　“好的,，屬下會盡早動身,。”袁方說著就從衣袖中取出一百兩銀子,，“許大人……”

　　許顯純盯著袁方手中的銀子問：“你還有事嗎,？”

　　于是袁方就把趙秀才誣陷倪元璐的事情原原本本地說了一遍，說完之后就把一百兩銀子放在了許顯純的案臺上,，道：

　　“這一百兩銀子是孝敬您的,。”

　　許顯純把手上的信封放在銀子上面,，然后大度地將銀子推給了袁方：“今天的事情本督已經(jīng)知道了,。你這次去天津衛(wèi)辦差，也要有所花費(fèi)的,，這一百兩銀子就當(dāng)是你的辛苦費(fèi)了，你把這憑證和銀子都收好,?！?p>　　袁方收回了銀子和憑證,，表面無事，心里卻在罵人,，許顯純呀許顯純,，你這個(gè)奸詐的小人，這一百兩銀子原本就是老子的,，就這么往你桌上一放,，現(xiàn)在變成是你打賞給我的了，你一文錢不用出,，就把我支出去給你干私活了,。

　　他回了千戶所，用過午膳,，就帶著宋獻(xiàn)策出門了,，他這次是去拜訪英國公的，自從張之極來過之后,，他還沒有去回訪,，今天他打算在去天津衛(wèi)之前，去拜訪英國公,。

　　英國公的府邸距離錦衣衛(wèi)大院不遠(yuǎn),，袁方穿過西江米巷，就來到了大時(shí)雍坊,，英國公的府邸就坐落在大時(shí)雍坊的十三鋪,，寬大的院門口高高掛著四個(gè)打燈籠，燈籠上面寫著“英國公府”四個(gè)大字,，大門前有六個(gè)看門的護(hù)衛(wèi),，袁方遞上自己的帖子，不一會就有人從里面出來把袁方和宋獻(xiàn)策領(lǐng)進(jìn)了大門,。

　　英國公的宅邸很大,，家奴丫鬟上百人之多，就這前院方圓都有一百多丈,，院子里的奴仆,、皂役是來來回回地各種的忙。

　　袁方看在眼里,，心中感嘆,，這才是富豪之家所應(yīng)該有的氣派呀！

　　袁方穿過長廊,，經(jīng)過一座花圃,，來到了正廳，他看見主座上坐著一位身穿緋紅衣袍的五十多歲的長者,，不用介紹也知道這位一定是英國公張維賢,，他主動上前行禮：

　　“在下袁方,，參見國公爺！”

　　上坐者正是張維賢,，緋紅色的衣袍就代表著公爵身份,。

　　張維賢慈眉善目中帶有威嚴(yán)地說道：“你就是袁方呀，請坐,！”

　　“謝國公爺,！”

　　袁方坐下后，張維賢離開了座位走到袁方跟前,，一邊看著他一邊不住地點(diǎn)頭稱贊道：“果然是英俊少年,！本公還要感謝你呀，救了犬子一命,，如此的大恩,，本公要親自上門致謝才是，怎奈事務(wù)纏身,，所以一直都沒有登門?，F(xiàn)在既然你來了，就留下來用過午膳再回,，本公讓下人準(zhǔn)備酒宴好好地款待你,。”

　　袁方起身從衣袖中取出一張會票,，道：“多謝國公爺,！袁方頭一次登門，不知國公爺?shù)南埠?，所以沒有準(zhǔn)備禮品,，這里是五百兩銀子的會票，孝敬國公爺?shù)?，請國公爺笑納,！”

　　張維賢笑著收下了袁方遞給他的五百兩會票，道：“這五百兩銀子本公收下了,，不是因?yàn)閯e的,，是因?yàn)槟闩c極兒兄弟相稱，本公認(rèn)下了你這個(gè)侄兒,。只此一次,，下次來就不許再搞這一套了！”

　　袁方連忙拜謝：“侄兒拜見國公爺,！”

　　“哈哈哈……”張維賢開心地笑了起來,。

　　此時(shí)，張之極從外面進(jìn)來了，一邊走一邊問：“袁哥何在,？袁哥何在,？”

　　“張公子,！”袁方喊了一句,。

　　張之極道：“袁哥，隨我去后院喝茶,，品仙和明予都在呢,！”

　　品仙是李若山的字，李若山是天津巡撫李邦華的公子,；明予是蘇曄的字,，蘇曄是漕運(yùn)總督蘇茂相的公子。

　　李若山和蘇曄這二位袁方都見過的,，就是那天晚上張之極帶著袁方在一起喝酒的其中二位,。

　　袁方辭別了張維賢，跟著張之極穿過前廳,，然后又走過兩個(gè)院子,，這才來到張府的后院。

　　張府的后院就是座大花園,，有亭臺閣樓,，還有一條小溪流經(jīng)這座花園，后院與皇城相鄰,，從后門出去,，走幾步路就可以看到皇宮的城墻。

　　袁方跟著張之極沿著一條石板路走上了一座亭臺,，李若山和蘇曄二人正坐在亭臺里面的石桌前面品茶,。

　　“來了，來了,！”張之極興奮地說道,。

　　李若山和蘇曄二人同時(shí)站起身來相迎。

　　袁方很客氣地向二位拱手道：“袁方拜見李公子,、蘇公子,！”

　　李若山和蘇曄也很客氣地回了禮。

　　張之極道：“都別站著了,，坐下來說話,，坐下來說話?！?p>　　由于四人的年紀(jì)相當(dāng),，所以大家都沒有拘束，年輕人容易玩在一起，大家喝著茶,，閑聊了一些朝堂上的趣事之后,，便將話題集中在昨日致仕的鄒元標(biāo)身上。

　　鄒元標(biāo)是東林黨的三君子之一,，萬歷五年的進(jìn)士,。萬歷年間張居正奪情，周元標(biāo)抗疏諫,，被廷杖八十,，貶職流放都勻衛(wèi)，直到張居正去世,，才召拜吏科給事中,。天啟元年四月，他向朱由校推薦涂宗浚,、李邦華等十八人,，后又請求征召錄用葉茂才、趙南星,、高攀龍,、劉宗周、丁元薦等十五人,。使東林黨形成了“眾正盈朝”的大好形勢,。