貢扎格家的反應(yīng)很迅速,，萊諾還沒有仔細(xì)逛一逛領(lǐng)地，大家就完成了奔赴戰(zhàn)場的準(zhǔn)備,。公爵雖然失去過親人,，但他深知一個(gè)男人真正的成長乃至成熟，都必須要在戰(zhàn)場上完成,。對(duì)兒子們?nèi)蚀?，就是?duì)他們?cè)诹硪环N程度上殘忍。他決定把萊頓和萊諾都帶往前線,。

　　萊諾很不舍地和母親告別,，他才剛剛回家，可現(xiàn)在又要走了,。

　　鐵威將軍毫無爭議地跟上,，萊諾還是第一次見到如此壯觀的集結(jié)，綿延的隊(duì)伍一眼望不到頭,。正值初夏,，陽光明媚而不灼熱，一路上都沒有遇上糟糕的天氣,。

　　沿途遇到了很多小貴族的軍隊(duì),，隊(duì)形混亂，萎靡不振的樣子,，連戰(zhàn)馬都沒有幾匹,，也裝模作樣地去支援西境。他們或遠(yuǎn)或近地跟在貢扎格家軍隊(duì)的后面,，希望遇到危險(xiǎn)時(shí)能得到大家族的庇護(hù),。

　　萊諾感受到自家軍隊(duì)高昂的士氣，鐵威將軍一聲令下,，騎士們就齊刷刷列成行軍陣型,。明晃晃的長槍排列在一起，還真是好看,！

　　此行的目的地是黑石堡,，也就是狼煙最先升起的地方。黑石堡是遠(yuǎn)古遺留下來的建筑，在君士坦丁家建立王國前,，就巍峨屹立在絕境山脈的東側(cè),。

　　還隔著老遠(yuǎn)，萊諾就被黑石堡的壯觀震驚,。城堡的城墻高達(dá)三十米,，簡直可以用遮天蔽日來形容。寬度驚人,，如同一把筆直的劍橫亙?cè)诮^境山脈和人類領(lǐng)土間,，阻斷了兩塊土地的連接。

　　萊諾粗測了一下城墻長度,，估計(jì)有四百米,。他從來沒有見過如此夸張的城墻，因?yàn)榻^大部分的城墻不需要建得這么龐大,，就算想建,，也很難找到足夠堅(jiān)固的石頭支撐城墻自重。

　　萊頓騎在馬上,，內(nèi)心同樣波瀾起伏,。他聽過很多關(guān)于黑石堡的流言，傳說是由古老的野人所建,，野人們世世代代挖掘巨大的石塊,，耗費(fèi)數(shù)百年的時(shí)間打磨，堆砌,，直至建成這座奇跡一般的城堡,。

　　不過萊頓嚴(yán)重懷疑這座城堡的軍事作用，有堅(jiān)固城墻的一面居然面對(duì)著山脈,，而與君士坦丁王國接壤的一面,，只有很簡陋的防御。那建造這座城堡的目的是什么,？防御吃人的野獸和神話里會(huì)噴火的巨龍？

　　君士坦丁王國建立時(shí)這座城堡已經(jīng)廢棄了,，當(dāng)時(shí)的君士坦丁一世舍不得讓如此宏偉的建筑落入別人手里,，決定派兵進(jìn)駐黑石堡，把它劃入自己的領(lǐng)地,。

　　然而時(shí)過境遷,，歷代的國王愈發(fā)覺得這個(gè)城堡沒用。好看是好看,，但地處荒僻的絕境山脈,，起不到什么防御作用。這么大的城堡，日常維護(hù)的耗費(fèi)十分恐怖,。

　　于是進(jìn)駐的軍團(tuán)日漸縮水,，到了十三世這一代連出城清理樹木的人都沒有了，繁茂的蒼天巨樹一路長到城門口,。

　　國王為貢扎格家預(yù)留了營地,，三位公爵軍隊(duì)的營地和國王的軍隊(duì)營地呈“品”字形分布。國王的軍隊(duì)打頭,，萊茵家緊挨其后,，左右兩側(cè)依次是貢扎格家和韋廷家。其余小貴族自覺按爵位高低扎營,，高的扎在前面,，低的扎在后面。

　　沖鋒時(shí)也會(huì)按照這個(gè)陣型排列,，這是大家都滿意的排列方式,。大貴族兵多將廣，相較于損失,，他們更看重榮譽(yù),，排在前面雖然傷亡大，但戰(zhàn)果也大,，榮譽(yù)帶來的間接利益將不計(jì)其數(shù),。而小貴族經(jīng)不起折騰，他們可能攢了好幾代人,，才聚起一支勉強(qiáng)能看的軍隊(duì),。如果輕易折損，家族可能就因此垮塌,。

　　同時(shí)這樣也可以發(fā)揮出最大的戰(zhàn)斗力,，訓(xùn)練有素裝備精良的戰(zhàn)士頂在前面，負(fù)責(zé)沖垮敵人的陣型,，讓后面的人追上去撿漏,，在相較安全的環(huán)境里磨煉戰(zhàn)場經(jīng)驗(yàn)。

　　國王趕到后那些怪物已經(jīng)撤退,，城下留下一片又一片黑紅的血跡,。怪物們和人類一樣一個(gè)頭兩只胳膊兩條腿，五官具備,，只是皮膚是詭異的藍(lán)色,。他們武器簡陋，但身材普遍比人類高大,，貼身近戰(zhàn)還是很有優(yōu)勢,。

　　仿佛是嗅到了危險(xiǎn)，在國王帶著軍隊(duì)趕到后，他們就再也沒有出現(xiàn),。君士坦丁國王把斥候全都放出去,，每天都有人回報(bào)發(fā)現(xiàn)了它們的腳印，甚至直接找到了異族的臨時(shí)營地,。壞消息是它們數(shù)量眾多,，好消息是它們?cè)谕h(yuǎn)離王國的方向前進(jìn)。

　　國王把入侵君士坦丁王國的怪物稱作“異族”,?？梢源_定的是，異族落后且野蠻,，在遭受屠戮的村莊,，甚至發(fā)現(xiàn)了很多被吃剩下的尸體，如果是少量幾具,，還可以認(rèn)為是野獸所為,。但如此眾多的尸體，只意味著異族會(huì)吃人,。

　　當(dāng)一個(gè)種族將另一個(gè)種族當(dāng)成食物時(shí),，他們的種間關(guān)系就從競爭變成了捕食。

　　而獵人和獵物永遠(yuǎn)沒有和解的可能,。