1932年8月底,，國民黨反動派進一步收緊對湘鄂西各個革命根據(jù)地的圍剿,。

　　夏言錯誤的判斷了反圍剿的形勢，計劃將紅三軍兵分兩路,，紅七師,、獨立師,、警衛(wèi)師等部在洪湖根據(jù)地正面阻擊敵人，紅三軍其余部隊在賀司令,、關(guān)向應的帶領下突破敵人封鎖,，企圖在襄北根據(jù)地打擊敵人。賀司令和段昌等人堅決反對正面構(gòu)筑堡壘阻擊敵人,，堅持紅三軍兵合一路,，跳出外線在運動站中殲滅敵人。雙方發(fā)生了激烈的爭吵,，最后夏言以中央代表和湘鄂西中央分部書記的身份下達作戰(zhàn)命令,，紅三軍一分為二。

　　紅七師,、獨立師,、警衛(wèi)師七個團留在洪湖根據(jù)地正面阻擊國民黨十個團的兵力，根據(jù)地的主要線路上修建了大量的工事和堡壘,，宋民國帶領三團奉命防守周老咀,，背后就是洪湖根據(jù)地。在此生死存亡的關(guān)頭,，宋民國沒有時間再去想自己的身世，帶著三團挖戰(zhàn)壕,，修工事,。

　　“團長，我在前沿陣地觀察了一下，我們正面之敵是獨立民團,，以及國民黨川軍三十師的二個團,。周老咀這個地方防守戰(zhàn)線長，我們?nèi)龍F上次進攻沙市后,，人員和武器彈藥還沒得到完全補充,，光靠我們守著周老咀，怕是兇多吉少,?！睆埍霊n心忡忡的說道。

　　”你個烏鴉嘴,，去檢查一下,，戰(zhàn)壕再挖深一些，兩翼的機槍陣地射擊范圍還要再擴大,。關(guān)鍵時候,，這幾挺機關(guān)槍不能熄火?！八蚊駠R道,。

　　9月1日上午10時許，獨立民團對周老咀陣地發(fā)起了攻擊,。由于是民團,，宋民國對來犯之敵給與了狠狠的打擊，戰(zhàn)斗持續(xù)了2個小時,，敵人承受不住潰逃了,。

　　宋民國沒有放松，命令盡快打掃戰(zhàn)場,，敵人第二波進攻就要來了,。

　　果不其然，剛過了半個小時,，國民黨三十師的一團開始進攻,。敵人師屬迫擊炮和野戰(zhàn)炮對著周老咀陣地進行了兩輪炮擊。

　　宋民國趴在戰(zhàn)壕內(nèi)想,，什么時候我手里也能有這樣的火力,，下次打沙市的時候也給他們嘗一嘗。

　　炮擊過后,，一團從戰(zhàn)壕里沖出了來,，戰(zhàn)斗又開始了。

　　等敵人靠近之后,，宋民國命令開火,，國民黨川軍雖說不是正規(guī)中央軍,，但是也是經(jīng)過長期的戰(zhàn)斗考驗，戰(zhàn)斗經(jīng)驗和素質(zhì)遠遠強過地方武裝,。雙方在陣地上反復廝殺,，一部分紅軍戰(zhàn)士子彈打光了，直接拿著刺刀沖出戰(zhàn)壕,。根據(jù)宋民國命令,，陣地上的幾挺機槍一直未停火,，不斷收割著敵人的生命,。

　　這一次，二團通過完全的意志,，舍生忘死,，經(jīng)過2個小時的戰(zhàn)斗，才將敵人打下去,，但是還不等三團將士休息片刻,，敵人的二團又攻了過來，宋民國帶領將士又重新投入戰(zhàn)斗中,。子彈沒了就用大刀和刺刀,，刀砍卷了，就用石頭砸,。整個戰(zhàn)場上都是生死搏斗的人影,，宋民國、張彪等人帶著警衛(wèi)也沖上了前線,，和敵人拼起了刺刀,。

　　整個戰(zhàn)斗進行了一天，到了天黑,，終于將敵人打退,。

　　三團的陣地已經(jīng)倒?jié)M了尸體，宋民國氣喘吁吁靠在樹樁上,，嘶啞著聲音喊道,，“還有人活著嗎，還有人嗎,?！?p>　　“團長，我在這里,?！边h處傳來張彪的喊聲。

　　“張彪,，你還活著,?！彼蚊駠吲d的想挪動身體，但是渾身發(fā)軟,，最終放棄了?！笆占幌禄钪牡苄趾蛷椝?，準備明天繼續(xù)打阻擊?！?p>　　只此一天,，原本沙市戰(zhàn)斗之后尚未恢復的三團，只剩下300余人,，差不多之前的一個營的兵力,。

　　第二天亮，宋民國將紅旗插在了陣地最高處,，誓與陣地共存亡,。