當(dāng)夜,，就在查爾斯與威廉男爵父子倆書(shū)房會(huì)談后,，不久，雷斯特古堡正式舉行了一場(chǎng)晚宴,。

　　晚宴上,，參席者眾多,。有管理煙草工坊的年輕人歐文，有塞弗希斯法師,；也有順利返航歸來(lái)的騎士長(zhǎng)克里斯蒂安,、斯潘船長(zhǎng)、水手馬克等人,。

　　查爾斯并沒(méi)有在回來(lái)的隊(duì)伍里見(jiàn)到安娜,，克里斯蒂安則是解釋道：“少夫人打算在巴巴諾島嶼住上一段時(shí)間，她說(shuō)少爺您同意過(guò)了,?！?p>　　聽(tīng)完克里斯蒂安的匯報(bào)后，查爾斯點(diǎn)了點(diǎn)頭,，問(wèn)起了這次煙草的事情,。

　　“算上珍珠號(hào)在內(nèi)，這次我們共計(jì)運(yùn)回來(lái)來(lái)了三船煙草,，數(shù)量全部加起來(lái),，有兩千九百多五十三箱?！?p>　　“將近三千箱煙草……”查爾斯心底核算了一遍,，開(kāi)口道：“差不多了，足夠煙草商會(huì)渡過(guò)這個(gè)冬季,。煙草種子呢,？有沒(méi)有帶回來(lái)？”

　　“帶回來(lái)了一些,，是少夫人成功說(shuō)服了部落酋長(zhǎng),，她出了很大力?！?p>　　頓了頓,，克里斯蒂安臉上了露出一絲猶豫,，“少爺，卑下自作主張,，從部落中帶回來(lái)了一位老人……如果需要試種煙草,，這件事情那位部落老人應(yīng)該很有經(jīng)驗(yàn)?！?p>　　這是克里斯蒂安第一次執(zhí)行查爾斯的命令時(shí),，臨時(shí)加入自己想法。如今面對(duì)少主人查爾斯,，一時(shí)間,，竟有些忐忑。

　　查爾斯卻沒(méi)有任何責(zé)怪的意思,，反而出言勉勵(lì)了克里斯蒂安一句,，“這件事情你辦的很出色，試種煙草的事情就交給你了,，成功試種最好,，失敗也不要緊……辛苦了，晚餐馬上開(kāi)始了,，去準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧,，等下一起來(lái)用餐?！?p>　　風(fēng)塵仆仆的克里斯蒂安退了下去,。

　　查爾斯面露笑意，手里拿著兩杯高檔麥酒,，又找到客廳里的斯潘船長(zhǎng)：“老船長(zhǎng)先生,，許久不見(jiàn)，你還好嗎,？這次航海途中,，有沒(méi)有發(fā)生什么趣事？”

　　干瘦黝黑的斯潘船長(zhǎng)咧嘴一笑,，“查爾斯少爺,，大海上你又不是沒(méi)去過(guò)，那鬼地方只有枯燥無(wú)聊和危險(xiǎn),，哪里會(huì)發(fā)成什么趣事,。”

　　查爾斯跟著笑了,。

　　“我聽(tīng)說(shuō)了,！現(xiàn)在亞瑟貝多主城里，雷斯特?zé)煵萆虝?huì)崛起了,，煙草一度成為城里的熱銷(xiāo)品……煙草商會(huì)還缺不缺人,？”

　　“老船長(zhǎng)先生也想加入煙草商會(huì)？這個(gè)太簡(jiǎn)單不過(guò)了,，別人我可以用商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的名頭拒絕,，老船長(zhǎng)先想要加入，無(wú)論是否投資入股,，我都舉雙手歡迎,。”

　　“哈哈,，查爾斯少爺真會(huì)說(shuō)話,。”斯潘船長(zhǎng)笑著開(kāi)口道,，“我老啦,，身體不行了，準(zhǔn)備明年就把珍珠號(hào)交到馬克手上……這小子,，我欠他的,，當(dāng)年他父親救了我一命?！?p>　　旁聽(tīng)的馬克干笑兩聲,，隨口說(shuō)起了當(dāng)年的舊事。

　　溫暖的客廳里,，氣氛融洽,。

　　仆人們很快將各種菜肴端上了桌，晚宴開(kāi)始了,。

　　………

　　有了近三千箱煙草,，潮汐小鎮(zhèn)外，煙草工坊再次開(kāi)工了,。沒(méi)過(guò)幾天,，魔法研究室那邊的塞弗希斯也提出了辭行，臨走之際,，查爾斯往他身邊派遣了五六名侍衛(wèi)隊(duì)成員跟隨照顧,。

　　在潮汐小鎮(zhèn)小住幾天時(shí)間之后，幾乎相當(dāng)于休假完畢的查爾斯,，便重整心情,，帶著克里斯蒂安再次來(lái)到了亞瑟貝多主城。

　　煙草商會(huì)總部,。

　　后宅中,，查爾斯饒有興趣的逗弄著許久沒(méi)有照料的古古，這時(shí)候,，商會(huì)副會(huì)長(zhǎng)瑪法一臉嚴(yán)肅的找了過(guò)來(lái),。

　　“查爾斯少爺,，梅林家族的富蘭克林少爺，他剛剛派人送來(lái)了一份請(qǐng)?zhí)?，邀?qǐng)你明日務(wù)必到他那里做客,。”

　　“這個(gè)叫富蘭克林的倒是耳目靈通,，我才剛回來(lái)不久,。”查爾斯說(shuō)著,，皺了皺眉,。

　　事實(shí)上，自從煙草商會(huì)有了幾分起色,，煙草漸漸成為城里的火爆商品以來(lái),，幾乎每天都有不少人送來(lái)請(qǐng)?zhí)晕钑?huì),、觀禮,、慶生等各種名義，邀請(qǐng)查爾斯出席亦或前去做客,。

　　這些請(qǐng)?zhí)?，其中大部分都被瑪法擋了下?lái)。有些貴族家族來(lái)頭不小,，瑪法無(wú)法擋駕,，查爾斯則會(huì)親筆寫(xiě)上一封書(shū)信，向?qū)Ψ奖硎窘丈眢w欠佳,，透露出委婉拒絕之意,。

　　“說(shuō)吧，這個(gè)梅林家族,，又是什么來(lái)頭,？”查爾斯開(kāi)口問(wèn)道。

　　“我讓人詳細(xì)調(diào)查過(guò)了,，這個(gè)梅林家族很不簡(jiǎn)單,，家中擁有世襲伯爵爵位，位高權(quán)重,?！?p>　　瑪法說(shuō)著，臉色凝重的補(bǔ)充道：“梅林家族的富蘭克林少爺,，是家中嫡親長(zhǎng)子,，將來(lái)注定要繼承父輩的伯爵爵位。而且，傳聞中富蘭克林與梅森公爵府上的安德烈少爺,，兩人一直走的很近,。”

　　查爾斯想了想,，開(kāi)口道：“公爵府上的那個(gè)安德烈,，好像是與阿爾伯特同父異母的弟兄吧？”

　　“是這樣的,，您沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)?！爆敺c(diǎn)頭道,，“一兩個(gè)月前，阿莫斯山脈中的遇刺事件,，就有小道消息傳聞,，幕后策劃者就是那位安德烈少爺。只要順利除掉排在他前面的哥哥阿爾伯特,，那么安德烈將來(lái)就能名正言順的穩(wěn)坐梅森大公的位置,。”

　　“一個(gè)富蘭克林,，居然跟安德烈扯上了關(guān)系,。這也就算了，安德烈居然又牽扯到公爵府的奪位事件……想想都覺(jué)得麻煩,?！?p>　　查爾斯露有些頭疼的道：“給梅林家族回個(gè)消息吧，就說(shuō)我明天有空,?！?p>　　瑪法應(yīng)聲而退。

　　此時(shí)此刻,，時(shí)值初冬,，天色正逐漸變得寒冷。

　　查爾斯沒(méi)有久待,，很快也離開(kāi)了此地,。他叫來(lái)仆人將古古的鳥(niǎo)翁搬進(jìn)了臥室，然后獨(dú)自一人來(lái)到了書(shū)房,，隨意的從書(shū)架上選取了一本吟游詩(shī)人所寫(xiě)的《這個(gè)貴族不一般》傳記,，然后開(kāi)了一瓶馬修私人贈(zèng)送他的典藏葡萄酒，自飲自酌起來(lái),。

　　不知何時(shí),，外面呼嘯的寒風(fēng)聽(tīng)了，卻慢慢飄起了鵝毛般的大雪，放眼望去,，一片銀裝素裹,。

　　查爾斯舒舒服服的伸了個(gè)攔腰，整個(gè)人都陷進(jìn)了鴨毛椅中,。他打了一個(gè)哈欠,，酒意上涌，已略有些犯困,。

　　“嘖嘖嘖,，你還真是會(huì)享受……不知道你的十萬(wàn)贖金準(zhǔn)備好了沒(méi)有？”

　　不知何時(shí),，一位披著灰色騎士袍的年輕男人,，悄無(wú)聲息的便出現(xiàn)在了書(shū)房，頗為羨慕的調(diào)侃道,。

　　這位年輕騎士說(shuō)著,，拿起了書(shū)桌上查爾斯喝剩下的葡萄酒瓶子，一邊品嘗,，一邊咂嘴道：“好久沒(méi)有喝到這種醇香美酒了,，這一瓶葡萄酒，起碼放在酒窖里珍藏了十年時(shí)間以上,?！?p>　　查爾斯瞬間睡意全消！

　　他抬起頭來(lái),，愕然的看著眼前這位不速之客,，愣道：“渡鴉騎士團(tuán)？科特,？”

　　科特嘿嘿一笑,，他將葡萄酒瓶塞進(jìn)了懷里，戲虐的目光落在了查爾斯的臉上：“乖乖跟我走一趟吧,，羅斯福團(tuán)長(zhǎng)大人要見(jiàn)你,。”

　　查爾斯瞇起了眼睛,。

　　“別想著大喊大叫,。”科特語(yǔ)氣冷酷的警告道,，“這片宅子里的所有人,！包括你的那位騎士長(zhǎng)在內(nèi)！都是辣雞,！我一回合就可以解決掉他們所有人,！”