張勇昨日派人來(lái)，約定今日上來(lái)拜訪,。

　　近午,，張勇坐著馬車(chē)來(lái)了，同來(lái)的還有一個(gè)老嬤嬤,。

　　因?yàn)?，張勇是正式拜訪，再在書(shū)房里接待就不合規(guī)矩了,，另外他還帶了一個(gè)老嬤嬤,，老錢(qián)不知有何事，所以將其引至?xí)蛷d,。

　　坐定,，奉茶后，再到書(shū)房通知我,。

　　我快步來(lái)到會(huì)客廳,，大聲與張勇見(jiàn)禮。

　　“張先生,，這次去南京,，小二個(gè)月了，真的想念您啊,?！?p>　　“謝，曹少爺掛念,！這位是英國(guó)公府的教養(yǎng)嬤嬤,，錢(qián)嬤嬤是二小姐的奶娘,，這次一起隨我從南京過(guò)來(lái)?！?p>　　我又起身與錢(qián)嬤嬤見(jiàn)禮,。

　　只見(jiàn)錢(qián)嬤嬤從我一進(jìn)來(lái)，就一直在打量著我,，還不停的點(diǎn)頭,，一幅笑咪咪的樣子。

　　張勇低聲與錢(qián)嬤嬤交流了幾句,，這才與我說(shuō)話,。

　　“曹少爺，這次我回來(lái),，最重要的任務(wù)就是把您同二小姐的婚事定下來(lái),。昨日我已與貴師范公溝通過(guò)了，他說(shuō)可以為你作主,，還有,，他說(shuō)你對(duì)這件事沒(méi)有意見(jiàn)。所以,，過(guò)段時(shí)日,，他會(huì)出面，作為大媒代表您,，正式向英國(guó)公府提親,。”

　　這件事兒,，實(shí)際上已經(jīng)操作很久了,，先生一直在為我爭(zhēng)取，我也不能有什么意見(jiàn),，也不敢有,。想到這就回答道：“這樣,，就要多謝英國(guó)公府的美意了,。還有感謝張先生的多次奔走?！?p>　　“你是應(yīng)該感謝英國(guó)公的,，這次要不是英國(guó)公在安南來(lái)信，一意要與曹府結(jié)親,。這婚事還有幾分周折的......”

　　這是錢(qián)嬤嬤拉了一下張勇,，打斷了他的話。

　　“曹少爺,，親事我們雙方都確定了,，方不方便讓老身在貴府上看看,。”錢(qián)嬤嬤對(duì)我說(shuō)道,。

　　“方便,，方便，當(dāng)然方便,！”

　　馬上讓老錢(qián)把王婆婆請(qǐng)來(lái),，王婆婆來(lái)接待錢(qián)嬤嬤正合適，她們分別是看著我和二小姐長(zhǎng)大的人,，一定可以把情況交流的更清楚,、明白。

　　王婆婆過(guò)來(lái),，雙方見(jiàn)禮認(rèn)識(shí),，就帶錢(qián)嬤嬤與曹府各處看看。

　　我和張勇重新坐下后,，張勇道：“其實(shí)剛剛錢(qián)嬤嬤是不想讓我說(shuō)英國(guó)公府的事,，但曹少爺你也知道。這件親事雖然兩家早有意,，但畢竟二小姐是下嫁,，所以英國(guó)公府有不同的意見(jiàn)。這次,，二老夫人,，就是二小姐的生母，是不太愿意這件親事的,，所以一直在老夫人那求告,。所以，老夫人和大夫人也拿不定主意,。大小姐是太子的側(cè)妃,，二小姐雖是庶出，但想找個(gè)官宦人家還是不難的,，曹府畢竟前面遭了難了,。”

　　張勇說(shuō)了一長(zhǎng)串的話,，有些口干,，就喝了杯茶水，見(jiàn)我還等在哪,，就繼續(xù)說(shuō)道：“后來(lái),，大小姐從宮里傳回話來(lái)，說(shuō)萬(wàn)歲已經(jīng)親封您為郭武校尉,，品級(jí)雖不高,，但您還年經(jīng),，未來(lái)有的是升官的機(jī)會(huì)；大小姐還說(shuō),，太子都夸你是個(gè)有才學(xué)的人,。就這樣，老夫人和大夫人還是半信半疑的,，直到英國(guó)公從安南來(lái)信,，決定下來(lái)?！?p>　　說(shuō)到這,，張勇又停下來(lái)，看看我,，發(fā)現(xiàn)我還是不說(shuō)話,。只好接著說(shuō)：“為了這，英國(guó)公還請(qǐng)動(dòng)了萬(wàn)歲下旨賜婚,，得到萬(wàn)歲將擇機(jī)下旨的恩典,，這才府里再?zèng)]有任何的意見(jiàn)了?！?p>　　“還驚動(dòng)了萬(wàn)歲,？”我問(wèn)道。

　　“怎么說(shuō)呢,，英國(guó)公是頂級(jí)的貴族了,，不能隨隨便便與人結(jié)親的。還是大小姐的原因,，太子那也要有所交待的,。所以英國(guó)公才請(qǐng)萬(wàn)歲首肯的?！?p>　　“那接下來(lái),，應(yīng)該怎么處理？”我問(wèn)張勇道,。

　　“聽(tīng)英國(guó)公信里說(shuō),，萬(wàn)歲講：曹竹青和張氏淑芬年紀(jì)尚小，再說(shuō)曹氏子還在孝期,，不用急于一時(shí),，萬(wàn)歲也想看看,，大家都在夸的曹氏子,，是個(gè)什么樣的人才，萬(wàn)歲會(huì)在見(jiàn)過(guò)曹氏子后,，擇期宣布賜婚的,?！?p>　　“那就是說(shuō)，我現(xiàn)在只要等萬(wàn)歲的賜婚旨意就行了,？”

　　“暫時(shí)是的,。這件事兒，既然萬(wàn)歲已經(jīng)首肯了,，就問(wèn)題不大了,。我這次也是特意過(guò)來(lái)把事情說(shuō)清楚，畢竟您先生范公那里,，也在等著回信的,。”

　　“我聽(tīng)說(shuō),，萬(wàn)歲已經(jīng)準(zhǔn)備出發(fā)來(lái)北平巡視了,？”

　　“是的，我臨走的時(shí)候,，已經(jīng)有旨意下來(lái),，二月十五從南京出發(fā)，還要去鳳陽(yáng)拜謁祖靈,，然后就會(huì)來(lái)北平,。”

　　“好,，這樣就好,，我們就等著萬(wàn)歲的旨意吧！”

　　“估摸著,，萬(wàn)歲三四月份能巡幸北平,，到時(shí)會(huì)下旨意的。所以昨日與范公也溝通過(guò)了,，萬(wàn)歲的旨意下了后,，請(qǐng)曹少爺八月到南京下聘禮。因?yàn)榉豆环奖汶x開(kāi)北平,，曹家也只有您一人,，所以只能麻煩您親自走一遭了?！?p>　　“這個(gè)沒(méi)什么,，我馬上著手準(zhǔn)備聘禮，旨意一到,，我就動(dòng)身去南京,，親自上門(mén)下聘禮?！?p>　　又交談了幾句,，說(shuō)起曹府已經(jīng)將小山丘拿下,，并基本完成了改造。張勇覺(jué)得新奇,，就提出要去看看,。

　　我和張勇來(lái)到小山丘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)有看見(jiàn)山的一邊,，一排四五個(gè)大風(fēng)車(chē),，正在轉(zhuǎn)動(dòng)著，走進(jìn)一看,，風(fēng)車(chē)正在從井里提著水上來(lái),。水沿著布設(shè)好的溝渠匯聚到一個(gè)方圓有二三里的池塘，池塘緊貼著上一層的護(hù)坡石,。上一層還有三架風(fēng)車(chē)也在提著水,，再向上就每一導(dǎo)就只有一架風(fēng)車(chē)了。每一層都預(yù)先挖了一個(gè)小的蓄水池,，池中的水順著溝渠流經(jīng)整層,，規(guī)劃的相當(dāng)合理，完全是自流灌溉,。

　　“曹少爺,，這是準(zhǔn)備把這個(gè)小山變成良田？”張勇一邊感嘆整個(gè)工程構(gòu)思的巧妙,，一邊問(wèn)我道,。

　　“山下和山上所有的空地已經(jīng)種上了苜蓿，這是為青儲(chǔ)窖準(zhǔn)備的,，山坡的平地上,，清明后會(huì)種上果樹(shù)。底層的池塘上邊的棚子是養(yǎng)雞的,，牛,，未來(lái)還會(huì)有馬，就放養(yǎng)在山腳下,，羊還是圈養(yǎng),，這就是我打造的立體式養(yǎng)殖基地?！?p>　　“真是后生可畏?。∧闶窃趺聪氤鰜?lái)的,？”

　　“我想了一個(gè)冬天了,，這樣才能最大化的利用這個(gè)小山丘。而且您也知道，我大病后,，學(xué)識(shí)什么的,，都要重新學(xué),，沒(méi)辦法,，舉業(yè)原都想放棄了，所以就先考慮做個(gè)富家翁,，但是家里底子薄,，不能不想辦法啊。再說(shuō)了,，良田那么貴,，而且也沒(méi)人賣(mài)不是?！?p>　　我和張勇安步上山,，在山頂上，曹莊一目了然,。

　　現(xiàn)在曹莊正在做大面積的整修,，府門(mén)前的路，已經(jīng)被拓寬到五丈有余,，未來(lái)那里將埔上石板,，將來(lái)曹莊人口多的，我會(huì)在那里搞個(gè)市場(chǎng),，讓莊戶們出售自己作物或買(mǎi)賣(mài)點(diǎn)東西什么的,。我給張勇介紹道。

　　“那邊,，是我規(guī)劃的曹家家丁的居住地,。”我一直莊東頭正在忙碌的人群說(shuō)道,?！澳抢飳⒔ㄋ奚帷W(xué)堂還有訓(xùn)練場(chǎng),?！?p>　　“怎么？你還想教家丁識(shí)字,？”張勇不解的問(wèn)道,。

　　“不識(shí)字怎么能干好活，先生您知道,，我在城里買(mǎi)了十八處的地塊,，我準(zhǔn)備都蓋成商鋪。到時(shí)，我這些家丁,，都是識(shí)字的家丁,，那不就是天然的伙計(jì)人選?！?p>　　“確實(shí)是老成的法子,，不過(guò)也不用這么麻煩吧？”

　　“不然,，一個(gè)人,，只要識(shí)字了，那么他工作,，或者說(shuō)上級(jí)安排事情,，也就更方便了。我不但要讓家丁都識(shí)字,，我還想讓莊子上所有的孩子,，不分男女，都能識(shí)字,?！?p>　　張勇有些意外的看著我。

　　我接著說(shuō)：“有才學(xué)的,，我還打算資助他們繼續(xù)求學(xué),，未來(lái)只要有一個(gè)半個(gè)的成就了舉業(yè)，嘿嘿,，我就賺大發(fā)了,。哈哈！”我自思得意的大笑起來(lái),。

　　張勇有點(diǎn)不屑的問(wèn)我：“賣(mài)菜賺的那些錢(qián),，也都禍害沒(méi)了吧？”

　　“怎么是禍害呢,？明明我曹家百年基業(yè)就在我手里誕生了,，怎么是禍害呢？不過(guò)錢(qián)也真用的差不多了,?！蔽矣悬c(diǎn)掃興。

　　“你就是一個(gè)閑不住的主兒,！”

　　和張勇回到府中,，此時(shí)午飯已經(jīng)有些遲了，但大家也都沒(méi)在意,，請(qǐng)張勇和錢(qián)嬤嬤至飯廳,，老錢(qián)和王婆婆坐陪,。

　　“今日，感謝張勇和錢(qián)嬤嬤來(lái)訪,，為我曹家?guī)?lái)的好消息,。曹家人少，只能委屈兩位了,?！?p>　　因?yàn)椋跗牌排c錢(qián)嬤嬤至少還是身份上對(duì)等的,，但老錢(qián)和張勇身份相比,，老錢(qián)就差了不是一點(diǎn)兒了,。

　　張勇可是當(dāng)過(guò)官的,，在英國(guó)公府也是類(lèi)似客卿身份的，不過(guò)老錢(qián)也是多次與張勇飲酒,、吃飯了,，但場(chǎng)面話，我必須要交待一下,。不然錢(qián)嬤嬤回去,，說(shuō)曹府沒(méi)有規(guī)矩，就不好了,。

　　“曹少爺不用客氣,，我和錢(qián)嬤嬤也不算外人了。來(lái)老錢(qián)走一個(gè),?！闭f(shuō)著與老錢(qián)舉杯對(duì)碰起來(lái)。

　　“少爺,，錢(qián)嬤嬤是二小姐的教養(yǎng)嬤嬤,，原是宮里出來(lái)的?！边€是王婆婆貼心,，這不打聽(tīng)到一點(diǎn)干貨，馬上就告訴我道,。

　　兩個(gè)老婦人也是能喝點(diǎn)酒的,，宴前已經(jīng)問(wèn)過(guò)，所以她們二人在飲酒,，我還是以茶代酒,，也忙舉杯，道：“錢(qián)嬤嬤您,，在曹府看過(guò)了,，愿覺(jué)如何,？”

　　“曹少爺，不用客氣,。老身原在潛坻侍候大行皇后的,，后來(lái)老國(guó)公戰(zhàn)死，大行皇后可憐二小姐年紀(jì)還小,，就把老身派去英國(guó)公府,，負(fù)責(zé)二小姐的教養(yǎng)之責(zé)。老身是看著二小姐長(zhǎng)大的,，這次來(lái)曹府,，真心覺(jué)得不錯(cuò)。老身是個(gè)婦道人家,，又長(zhǎng)期在禁中,，不太了解這些俗務(wù)。但也看出來(lái)了,，曹家各項(xiàng)都很興旺,，老身都替二小姐高興，找了個(gè)好夫家,。呵呵,！”

　　“好，好,，請(qǐng)錢(qián)嬤嬤再多看看,，有什么直接問(wèn)王婆婆或者問(wèn)我，一定要把曹府的觀感整個(gè)帶給二小姐,?！闭f(shuō)著我又舉杯，再敬了錢(qián)嬤嬤一杯,。

　　“好,，好，我一定帶到,，呵呵,！”錢(qián)嬤嬤笑咪咪的喝著酒，看的出來(lái)她真的很高興,。

　　飯后,，張勇和錢(qián)嬤嬤又在曹府停留了半日，天將近晚才坐上馬車(chē)回北平去了,。臨行前,，我還特意給錢(qián)嬤嬤講，今日沒(méi)有準(zhǔn)備,，特別是接到信息太倉(cāng)促,，沒(méi)有準(zhǔn)備給二小姐禮物,，明日備好禮物再給錢(qián)嬤嬤送過(guò)去。

　　錢(qián)嬤嬤說(shuō)禮物無(wú)需貴重,，年前送的眼鏡,，二小姐就非常喜歡，盡到心意就可以了,。

　　隔天,，我午間趕到北平先生家中，因?yàn)橄壬形鐣?huì)回家吃飯,，所以我來(lái)等先生,。

　　進(jìn)去拜見(jiàn)過(guò)嬸娘一問(wèn)，果然先生還沒(méi)回來(lái),。

　　“子瞻啊,，你的親事已經(jīng)定了，可不能再這么沒(méi)手沒(méi)腳的毛燥了,?！眿鹉镞@是在教我禮儀,，因?yàn)樯祥T(mén)前,，最好要通報(bào)主人的家的，方便主人家接待,。不過(guò)我今天是有點(diǎn)急了,，不能得先生的準(zhǔn)話，我不知道下面該怎么處理了,。

　　“是,，嬸娘！這回真是急了,，我昨天聽(tīng)到消息都亂了方寸了,，能強(qiáng)忍著沒(méi)昨晚里就跑過(guò)來(lái)，已經(jīng)是先生的長(zhǎng)期教育的結(jié)果了,。怎么突然親事就定下來(lái)了,？”

　　這時(shí)，先生從外面走了進(jìn)來(lái),，接道：“誰(shuí)說(shuō)成了,？要萬(wàn)歲下了賜婚的旨意，才真的叫成了,?！?p>　　“老爺，雖說(shuō)英國(guó)公請(qǐng)旨求萬(wàn)歲賜婚了,，但這英國(guó)公府就這么通知我們,，是不是不合禮數(shù)?。俊眿鹉飭?wèn)先生道,。

　　“這倒是無(wú)妨,，萬(wàn)歲也是同意的。再說(shuō)不僅英國(guó)公請(qǐng)旨賜婚,，老夫也請(qǐng)過(guò)旨的,，也是得了萬(wàn)歲回復(fù)的?！毕壬曾Q得意道,。

　　我一臉渴求地望向先生。

　　“子瞻啊,，這事,，基本上成了。萬(wàn)歲的意思是他想見(jiàn)見(jiàn)你,，然后再下旨意,。”

　　“這是為何??？”我不解的問(wèn)道。

　　“你小時(shí)候,，和二小姐,，還有許多大臣家的子女，都在老夫門(mén)下學(xué)習(xí),。雖說(shuō)沒(méi)有多久的時(shí)間,，但老夫還真的懷念那段時(shí)光啊?！毕壬貞浀?。

　　“當(dāng)時(shí)，因?yàn)楦骷叶茧S軍靖難,，家里沒(méi)個(gè)照顧的人,，所以萬(wàn)歲讓老夫把比較小的孩子都集中起來(lái)，也讓前方的將士都安心作戰(zhàn),。也就是那時(shí),，你同二小姐認(rèn)識(shí)的?！?p>　　眼見(jiàn)先生越說(shuō)越長(zhǎng),，我只能催促道：“先生，我問(wèn)萬(wàn)歲要見(jiàn)我是為什么,？”

　　“你這孩子,，還是這么急燥,。讓你嬸娘說(shuō)吧，她也知道的清楚,，老夫口渴了,，先喝口水?！毕壬€吊起我的胃口來(lái),。

　　嬸娘白了一眼先生，說(shuō)道：“當(dāng)年,，各家遷往北平時(shí),，也是你先生和我?guī)е銈冞@些孩子，萬(wàn)歲當(dāng)年還接見(jiàn)過(guò)你們這些小毛頭,，所以說(shuō),，其實(shí)萬(wàn)歲是見(jiàn)過(guò)你和二小姐的。估計(jì)對(duì)你們還都有些印象,，所以好奇想見(jiàn)見(jiàn)你唄,。”

　　這個(gè)答案也算合理,，我又看向先生,，看看他是不是有不同的說(shuō)法。

　　“就是這樣的,，老夫也是這么認(rèn)為的,。不然萬(wàn)歲怎么會(huì)見(jiàn)你，不然英國(guó)公和老夫怎么會(huì)請(qǐng)旨要求賜婚,。”先生白了我一眼道,。

　　“那這事兒就十拿九穩(wěn)了,？”我問(wèn)道。

　　“差不離吧,，不過(guò)萬(wàn)歲一天不下旨,，就可能有變數(shù)。所以你也要留心,，真的萬(wàn)歲召見(jiàn)了,，也要好好表現(xiàn)，萬(wàn)一你表現(xiàn)的不好,，萬(wàn)歲不下旨,，你就有得麻煩了。這個(gè)親事,，不單是這個(gè)親事,，你也就沒(méi)好親事了,，誰(shuí)家也不敢與你結(jié)親了?！?p>　　“學(xué)生對(duì)自己還是有自信的,，先生放心，學(xué)生一定好好表現(xiàn),，保證不給先生丟人,。”

　　“丟人,，老夫不怕,，就是這件親事有變，老夫?qū)Σ黄鹉隳撬廊ジ赣H??！”

　　話說(shuō)到這，我基本上已經(jīng)明白了,，感謝了先生為我的事所做努力,，又留下吃了午飯。

　　席間,，我問(wèn)先生和嬸娘應(yīng)該送什么禮物給二小姐,，先生和嬸娘也沒(méi)什么主意，但也建議我去買(mǎi)一幅頭面,，好的,，新式樣一點(diǎn)的，送過(guò)去,。

　　從先生家出來(lái),，也剛剛才午后，就找到正在城里建設(shè)商鋪李虎,，讓他帶著我去銀樓找禮物,。

　　走了好幾家銀樓，也沒(méi)找到合適的,。正在街上走著,，忽然看見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，張勇正等路邊,。

　　“曹少爺,，這是要去那？”

　　“這不,，今兒個(gè)進(jìn)城想給二小姐準(zhǔn)備件禮物,，還要找尋中啊！”我回答道,。

　　“沒(méi)有找到合適的,？”

　　“沒(méi)，我想二小姐,，肯定不缺這些俗物,，所以想找個(gè)特別點(diǎn)的，結(jié)果沒(méi)找到一樣合我心意的,，正煩著呢,。”

　　“要不進(jìn)去看看,？”說(shuō)著張勇一指路邊的銀樓,，“這是英國(guó)公家的產(chǎn)業(yè)，也許有合你心意,。實(shí)在再不行,，我可以讓金匠大師付專門(mén)給你打一套。你設(shè)計(jì)的那幅眼鏡,，二小姐可是很喜歡的,。”

　　“實(shí)在不行,，還就真得麻煩貴府的大師付了,。”

　　進(jìn)內(nèi)一看,，果然,，也都是一些平常的東西。張勇還讓掌柜拿出了所謂的鎮(zhèn)店之寶,，我也沒(méi)看上眼,。

　　這時(shí)代，女人一般都是步搖啊,、金釵什么的,，也沒(méi)個(gè)特別點(diǎn)的樣式。那像后世,，女人們那玲瑯滿目的首飾樣式啊,？對(duì)了,，我可以讓英國(guó)公家的金匠給我打造一套啊。

　　想到這對(duì)掌柜說(shuō)：“取紙筆過(guò)來(lái),，我畫(huà)個(gè)樣式出來(lái),，再請(qǐng)貴店大師付也一起過(guò)來(lái)，我有個(gè)想法,，看看能打造出來(lái)不,？”

　　接過(guò)紙筆,，我畫(huà)一條項(xiàng)鏈，在電影中看到的海洋之心的樣式,。

　　“這條項(xiàng)鏈,，要用白金打造，中間找一顆藍(lán)寶石,，要大一點(diǎn)的,，至少要鴿子蛋大的。如果沒(méi)有藍(lán)寶石,，紅寶石也行啊,。”

　　掌柜先接過(guò)看看了,，又交給金匠大師付,。

　　大師付端詳了一下圖紙，說(shuō)道：“這個(gè)樣式比較新穎,，打造也來(lái)不難,。白金柜上不多，不過(guò)問(wèn)題不大,，這寶石......”

　　張勇接道：“寶石,，府里庫(kù)房我見(jiàn)過(guò)一顆合適的，一會(huì)兒讓人送來(lái),。你說(shuō)要多久能打好,？”

　　“有合適的寶石就好，小的,，小的要十日,，還要看看寶石的形狀，如果還要磨制,，最多二十日,。”

　　“好,，你先打鏈子,，一會(huì)兒我讓人送寶石過(guò)來(lái)?！?p>　　掌柜的明顯有些意外,，因?yàn)橛?guó)公府從來(lái)只從銀樓調(diào)首飾，還沒(méi)有從內(nèi)庫(kù)調(diào)寶石給銀樓過(guò),。

　　張勇對(duì)掌柜說(shuō),，等寶石調(diào)過(guò)來(lái)了，要算個(gè)價(jià)格，這個(gè)錢(qián)要曹少爺出的,。讓他送信給曹莊,，付了錢(qián)再說(shuō)。另外,，項(xiàng)鏈打好,，直接給張勇送過(guò)去。

　　掌柜就更意外了,，不過(guò)我和張勇二人也沒(méi)理他,，畢竟婚事還不能宣揚(yáng)的，至少朱棣未下賜婚旨意前,，兩家還是保密的,。