翌日。

　　楚霓跟著云娘去了城西,。

　　炎城城西這邊,，多有酒肆、青樓,、書館、胭脂店,。

　　楚霓與云娘出門得早,，酒肆、青樓等的,，皆未開門,，只屈指可數(shù)的店面開著。

　　少了清早會有的,，售賣自家農(nóng)作物的農(nóng)戶,，街面略顯冷清，與走馬街那邊的情景全然不同,。

　　那日陸嘉言與楚霓說要添置些宣紙筆墨的,，也需來這城西購置，無奈中間生了變故,，沒來成,。

　　也不知陸嘉言那兩刀宣紙買了沒有，楚霓想著,，待會兒回去給他帶上一些,。

　　兩人走到青樓最多的春夕街盡頭，楚霓跟著云娘拐進一條小巷,。

　　這一下場景盡換了,。

　　入目的再不是店面,，而是一排排的屋舍，道路也無鋪就石板什么的,，顯得灰撲撲,。

　　走到巷頭第三間屋舍，那屋舍檐下掛了個木牌,，上面用黑色字樣描了‘胭脂’兩字,。

　　云娘在那門前停下，敲了門,。

　　開門來迎兩人的,，是一個婦人。

　　肉乎乎的,，眼睛圓圓,，鼻頭圓圓，下巴也圓圓,，十分有喜感,。

　　楚霓看她年歲與云娘差不了多少，但是一身粗布素衣,，是做活兒的打扮,，腰上系著圍裙，手上沾著脂粉,，正往圍裙上擦著,。

　　與旁邊敷粉描眉，衣著清秀,，身量纖細的云娘比，有些老氣,。

　　那婦人見云娘,，語氣十分熟稔：“我估摸著，這幾日你就該來了,，果然被我猜中,。”

　　云娘也笑道：“是啊,，這店中生意好賣得快,，也是因脂粉是在你家進的?！?p>　　云娘與那婦人對話,，也不忘了楚霓。

　　牽了楚霓的手,，將她帶到那婦人面前道：“明香,，你看,，這是我店中招的小工，喚楚霓,，是個小機靈呢,。”

　　對著楚霓說：“這是我自小交好的,，叫田明香,，與我年歲相當(dāng)，亦是我尋常進貨的作坊老板娘,，你就喚她一聲香姨吧,。”

　　楚霓乖巧：“香姨”

　　那明香方才就注意到云娘身邊的女子,，小姑娘穿著一身碧色衣裙,，文文靜靜，看得出未上妝,，卻肌膚白凈,，明眸皓齒的。

　　不若別的小姑娘簪花戴玉,，只用一木簪壘了髻,，卻還是好看得緊。

　　與她對上眼,，就咧著嘴笑,，她無女，家中就倆臭小子,，因此看到楚霓就越發(fā)地喜歡了,。

　　又聽小姑娘一聲軟甜的香姨，頓時心花怒放,。

　　“誒,，乖~，我方才就注意到了呢,，長得真俊,，”

　　又對著云娘道：“秀云你是從哪兒拐著這嬌嬌做小工的，我看著喜歡得緊……,，哎喲,，我可盼著自己有個閨女，盼了許多年呢……”

　　那明香見著楚霓,，就使勁夸,，楚霓也不知道該怎么回話，就笑笑。

　　云娘看著那田明香,，這是作坊經(jīng)營久了,，待客習(xí)性都用到自己身上，一見楚霓還夸個沒完了,。

　　“得了吧,，還不知誰當(dāng)姑娘的時候，天天說自己嫁人后要生多少兒子呢,?！?p>　　云娘瞥了她一眼，“你這奉承主顧都成習(xí)性啦,？張口就來,？”

　　那明香見云娘如此說，扁了一下嘴,，用手掐云娘,，“你就知道拆我的臺！”

　　云娘被掐疼了,，伸了手就要往那田明香手上拍,，“你還掐我？”

　　兩人這相處的模式,，哪里像已過三十的婦人,？

　　明明就是喜歡吵嘴的小姑娘嘛。

　　云娘先看到的楚霓笑了,，有些訕訕,。

　　假意“咳咳”兩聲，對田明香道：“多大人了,，你還以為你小姑娘呀,，進去進去，我不與你玩了,?！?p>　　這下記起旁邊還有一小姑娘看著呢。

　　一瞬兩人就回復(fù)正經(jīng)了,。

　　時辰還早，但這胭脂作坊工人已經(jīng)開始勞作了,。

　　進了作坊,，迎面的就是一陣陣的脂粉清香，各類香味混合,，味道有些沖,，云娘和那田明香俱是習(xí)慣了這等味道，倒是聞得突然，打了個噴嚏,。

　　作坊院子大,，在院中干活的工人就有十?dāng)?shù)。

　　昨日方才與云娘在她的住所制口脂,，現(xiàn)下也看得出那些工人都在做的什,。

　　院子寬闊，呈長條狀,，院中一邊置了三列晾曬花瓣的架子,，有工人正往其上放置笸籮，全都有花,。

　　其余空地皆放著桌凳,，有拿著大盆混脂粉的，有拿著杵臼搗花汁的,，有正在往罐子填胭脂的,。

　　做工者男女都有，看得出步驟分配明晰,，各人各司其職,。

　　由那田明香領(lǐng)著，三人只走過院子,，并未逗留,，進了里間。

　　一路走著,，云娘都在跟那明香說著要那些貨,，而那明香也跟云娘說著作坊近來有了哪些新款，時下又流行著些什么,。

　　楚霓環(huán)顧屋子四周,。

　　這作坊內(nèi)到哪兒都是香氣，也就這屋子氣味小些了,。

　　入目四面墻,，有三面盡是置物的貨架，胭脂水粉按照種類款式,，分門別類,，整齊擺放。

　　只中間有一圓桌,，其上置這屋中貨架上的脂粉各一,。

　　想來，是供主顧試用挑選的,。

　　果然,，那田明香帶著云娘與楚霓就在那桌旁坐了下來。

　　“云娘，你先來幫我看這個,，哎呀,，可把我氣的！”

　　那田明香語帶怒意,，卻面帶愁色,。

　　“我那當(dāng)家的南下去送了趟貨，帶回了這,，”說罷把一扁平小瓷罐打開,，給云娘看。

　　就見那罐中,，盛著分裝的物事,，呈粉末狀，是白色的,。

　　“這是新款的妝粉,？”云娘接過瓷罐問道。

　　“不是,！”田明香回道,。

　　用中指在罐中取了一點，抹在了云娘手上,。

　　“這是我那當(dāng)家的偶然在一漁民那兒購的,，說是叫母貝，一種殼來著,，取了內(nèi)里一層,，磨成細粉得來的?！?p>　　那田明香嘆了口氣,，邊說道：“說是這粉類在日光下泛著細光，要試著加在脂粉里邊,，這不,，城里那桃花閣新品不斷，今日這生意單子少了許多,，想著也要制些新樣式嘛,。”

　　云娘抬起抹了這母貝粉的手看了看,。

　　隨著手背搖動,，或迎著日光，的確,，這粉末微微泛著淺色藍紫瑩光。

　　“這主意不挺好的嘛，難為你男人有這心思,?！?p>　　“試過了，可這混在妝粉中,，它混不開呀,，涂上了也不勻稱?！?p>　　那田明香又取來一盒妝粉,，想來是混合后的成品了。

　　云娘一接過,，就聽她說,。

　　“你看，混了就這樣,，我家那個一時起了心思,，說進就進，試也未試,，就給磨了許多這粉末來”

　　又用手指了指屋內(nèi)貨架一角落,，“來試貨的主顧沒一個看得上，全堆那兒了,?！?p>　　這一想，田明香氣又不打一處來,，雙手叉腰嘆了口長氣,。

　　楚霓剛才坐下就光顧著看桌上各式的胭脂水粉，腦中盡是自己的美妝事業(yè),。

　　這一聽那香姨嘆氣,，就抬頭了。

　　目光還未至那香姨身上,，正好就見云娘方才放在桌上的那扁平小罐,。

　　語氣驚喜：“咦~高光？”