在離中州碼頭不遠(yuǎn)處，有幢荒廢已久的宅院,，院里庭園已成廢土,，剩下幾棵紅樹,，枯葉凋零,，淒黯殘存,，宅房里頭亦已敗損破碎,，到處滿布污垢塵泥與蛛絲,，但里面卻是人影重重……
只見四男一女圍在一起，正在秘議,，那名女子正是方才以毒箭暗殺嵐風(fēng)的丁炎,。
丁炎蓬?此時(shí)已翻落被在兩肩之上，只見是名娟秀年輕女子,，有著一副天真爛漫的神態(tài),，與尋常坊間百姓無誤，很難想象她是個(gè)狠辣殺手,，仔細(xì)看去,，卻見她右目邊上，印有一道符文刺青,，足有三寸之長,，這刺青之下，烙著一道兩寸舊傷刀?,，這道兩寸刀?,，又劃出個(gè)什么樣的故事，起碼在場的人,，無一個(gè)知道,。
此時(shí)一名身形短小男子,，帶著一股邪音怪氣，朗聲叫道：＂丁炎,，妳說見到我們要找女子,，為何不緊跟其后，看她那里落腳再回來稟報(bào),？＂
丁炎給此男子一問,，怔了一下，她沒把因已一時(shí)魯莽貪功,，行刺失敗之事告之，是深怕若被昆明公得悉,，一定會被重重懲罰,，故只說在十三街見到嵐風(fēng)身影，卻沒想到給同僚問了一個(gè)如此簡單的問題,，一時(shí)竟答不上來,，不過很快定下神來說道：＂皆因當(dāng)時(shí)不只她一人，結(jié)伴還有其他人眾,，我恐防這樣跟下去會被發(fā)現(xiàn),，故急著回來先行稟報(bào)，再聽眾指示,，另外～我并非向你來稟報(bào),，我只聽命于火行使一人，你別用這種語氣向我責(zé)問,。＂丁炎理直氣壯向那名短小男子嚴(yán)色回應(yīng),。
丁炎乃昆明公指派給火行使之近身衛(wèi)士，怎說地位也比在場之人高出許多,，故火行使不在之時(shí),，他們還須恭敬服從。
男子聽后雖有不服,，也沒敢放肆追問下去,，但仍掛著半信半疑之色，輕蔑說道：＂妳在十三街見到此女子,，若現(xiàn)在我們過去,，恐怕她已離去多時(shí)了吧。＂
?。⑷绻也皇抢速M(fèi)時(shí)間回答你的問題,，我們一早動身前去，還來得及追趕上,，現(xiàn)在恐如你所說,，已經(jīng)離去了,。＂丁炎一記順?biāo)浦郏沿?zé)任推卸給此名男子,。
?。叀。⒛凶右汇?，沒想到她把責(zé)任推在自已身上,，被氣的一時(shí)說不上話來。
?。⒛銈兿葎e吵了,，等火行使回來，再作定奪,。＂其余幾名男子為防與丁炎再起爭執(zhí),，最終吃虧終究是自己，故緩解他兩紛爭,。
丁炎向另一名男子問道：＂火行使去了那里,？＂
＂她沒交代,，只叫我們今晚在此等候她回來,。＂其中一名男子說道。
……
……
黃昏倚近,，斜陽映照,，金黃之色薫染了整個(gè)中州城，彷如一座黃金之城,，閃閃生輝,，入暮之時(shí)的中州城，又是另一番景象,。
凌蕭自被小申帶離青蘆之后,，便漫無目的隨處遊逛，他不想那么快回去羽府,，以免又再觸景傷情,，此刻他正需要一壇酒，來洗滌這段時(shí)間內(nèi)心的混亂復(fù)雜與悲痛,，但他并非懂酒之人,，也非能飲之徒，故什么樣的酒對他來說沒有分別,，只要能醉,。
凌蕭走著走著，來到中州城一條繁華的大街上，此街名叫中城二街,，街上大小商鋪灑肆青樓,，開始陸續(xù)燃點(diǎn)牌燈，燈火把四周照的通明如晝,，好不熱鬧,，街上行人雖沒白天那么多，但自有另一批夜間商販與游人,，穿梭于各個(gè)鋪商食肆之中,。
凌蕭自顧自一人順著大街走去，對兩旁熱鬧景象毫不在意,，他只想找個(gè)灑館,，好喝上幾口以解心頭憂悶，他全無察覺一直默默跟隨在身后數(shù)丈之外的嵐蘭,。
此時(shí)凌蕭聞到一股濃濃酒香,，他隨香引步走去，看見一名店小二正在高聲叫賣：＂來啦來啦,！來試試我家的一壇香，菜香灑更香～＂凌蕭被店小二叫賣之聲吸引住,，他停下腳步抬頭看去,，只見一家酒館在前，大門頂上牌匾寫著＂一壇香＂另有一對提字置在大門左右,，上面寫著＂酒香百里,，名留千古＂
店小二見到凌蕭，即刻熱情上前迎歡叫道：＂這位小公子,，一定是被我們的酒香帶來,，來來來～進(jìn)來坐坐，保你意滿而歸,。＂
凌蕭也沒作多想,，便隨店小二引進(jìn)大廳里頭，此刻時(shí)間尚早,，故客人不多,，凌蕭便隨意找了個(gè)位置坐下，之后店小二上前問菜：＂小公子,，請問想來什么樣的酒,？＂
＂我也沒主意,，只要能醉便成,，你可有介紹？＂凌蕭不諳酒品,，實(shí)也不知想要什么,，便叫店小二給他介紹,。
店小二一怔，來此之客多為懂灑之人,，如今來了一位只求醉少年,，想必他定是重重心事，需借醉來解,。
店小二問道：＂那公子你是想小醉,，中醉還是大醉？＂
凌蕭一下給店小二問倒,，自己從不喝酒,，酒性極差，不曾試過喝醉感覺,，更枉酩酊大醉,，只聽父親與人說過，酒醉如身輕如煙,，有著騰云駕霧之感,，能去卻世間一切繁鎖之事。
凌蕭問道：這小醉,，中醉,，大醉又如何分解？＂
店小二抿嘴笑道：＂呵呵,，這小醉嘛宜情,，中醉忘情，大醉便無情,？便看你心情而定,，既然你一心求醉，何不暢飲大醉一番,，來一斤我們的一壇香試試如何,？＂
凌蕭想了一下，既然經(jīng)已進(jìn)來,，一心求醉,，那便一不做二不休，來個(gè)酩酊大醉又何妨,，想好之后便和店小二說道：＂那我就要大……＂
?。⒛憔徒o他一両青酒即可！＂突然就在凌蕭想說＂來過大醉＂之時(shí),，門口傳來一把女子柔聲叫道,，隨即見嵐蘭緩緩走來……
＂還愕著干嘛，還不快就此拿來,，還有～再來三兩個(gè)下酒小菜便成,。＂嵐蘭高聲喝道。
店小二怔一怔心里暗罵,，好不容易來了個(gè)好烏客,，現(xiàn)在卻給此女子搞砸，一臉不興扭身離去,。
凌蕭見到嵐蘭,，為之一愕，說道：＂嵐蘭姑娘,，你怎會在這里,？＂
＂我路經(jīng)這里,，見你走進(jìn)這酒館,，也覺口渴便跟你進(jìn)來。＂嵐蘭其實(shí)一直身在門外,，看到一切,，不欲把暗中保護(hù)他之事說出，便隨便篇個(gè)借口解釋說道,。
嵐蘭接著說道：＂你初來這里有所不知,，在城中有很多這類酒館，只求向客人推銷高價(jià)酒,，喝得客人酩酊大醉之時(shí)，便隨意托價(jià),，要你付賬,，你可不要容易受騙。＂
凌蕭被一言驚醒,，拱手說道：＂?。」嬗写说仁?？我的確不知道,，多謝嵐蘭姑娘提點(diǎn)。＂
?。⒖茨氵M(jìn)來一心求醉,，我也知你最近遭遇，但還是要保重身子,，不要借灑消愁,。＂嵐蘭關(guān)心說道。
＂我根本不懂飲灑,，不勝酒力,，也不知為何突有此想法，只求一醉昏睡到天明,，若妳不進(jìn)來,，我恐怕我真的會酩酊大醉，一醉不醒,。＂凌蕭見嵐蘭在此,，心情也略為寬松，說話也自然松容,。
此時(shí)旁邊有一桌客人,，兩人一身勁裝打扮，像是江湖刀客,，已喝得八成醉意,，說話高呼亂叫，好不煩人,，其中一名滿臉黑胡的大漢叫喊說道：＂我山龍幫本就不應(yīng)與華月,，虹日兩幫結(jié)盟，之前他們在柳山派面前丟盡顏面,，雖我們山龍幫當(dāng)時(shí)沒在現(xiàn)場,，但亦給他們連帶影響我山龍幫的顏面。＂
在旁一名粗聲壯漢也叫喊說道：＂就不是,，也不知幫主怎想,，以我山龍幫實(shí)力亦能稱雄一方，可須假手于人,，什么蛟龍幫,，我一點(diǎn)沒放在眼內(nèi)。＂
嵐蘭在旁聽得極感興趣,，這兩人便是那日前來柳山派鬧事之月虹山派其中一幫人,，只是當(dāng)時(shí)山龍幫并沒派人前來。
此兩漢高聲喊叫之時(shí),，正好被一從樓梯走下來女子聽到,，此女子身被一件黑色帽袍斗篷，手拿著一個(gè)長形箱子,，細(xì)看之下,，正是蛟龍幫火行使聶素茵。
她擰過頭來,，冷眼看了兩漢子一眼,，便打算離去,，此時(shí)那名滿臉胡須的漢子，卻借醉走了過去,，攔在聶素茵面前,，淫聲說道：＂美人，妳方才連連看著我們,，是否看上了我兄弟兩啦,？＂
另一名漢子也走去助興叫道：＂哈哈哈，能被我們相中女子,，妳今晚有福氣了,。＂
凌蕭與嵐蘭見此兩人居然當(dāng)眾調(diào)戲坊間女子，頓時(shí)被此兩名厭惡之徒弄的火冒三丈,，雙雙緊握拳頭,，準(zhǔn)備出手相救，卻聽到該名女子?jì)陕曅靶φf：＂喲,！你們那么直接說出,，人家害羞的嘛，那你們那個(gè)先上,？＂
凌蕭與嵐蘭頓時(shí)為之一愕,，互看一眼，兩人心里同時(shí)想著＂此女子樣貌娟好,，要稱得上是個(gè)美人兒,，但居然在大庭廣眾之下，說出如此不知羞恥的話,，難道是某青樓妓女,？＂當(dāng)下兩人便打消本想過去解圍之心。
……待續(xù)