話說左丘亭與劉久兒本次出谷，是奉了師傅之命,，追查竊賊,，并討回師門丟失之物,。不久前臨風(fēng)谷丟失了一樣寶物,，在與飛賊交手的過程中,，臨風(fēng)谷弟子打落了一張飛鴿傳書用的紙條,，待得那賊人遠(yuǎn)遁,，左丘亭將紙條交與師父,，師徒幾人研究了一番,，決定派人出谷細(xì)細(xì)調(diào)查。
于是，左丘亭與劉久兒便來到了揚(yáng)州城,。緣何來此,？蓋因那紙條上所述的四個(gè)大字：“淮左、季春”,?；醋竺际侵笓P(yáng)州，季春意味著三月,。臨風(fēng)谷盜寶發(fā)生在二月末,，事而左丘亭與劉久兒日夜兼程，三月初便來在了揚(yáng)州城,。
回想那晚,，劉久兒和左丘亭在醉仙樓與秦維義大打出手，索性雙方都非真刀實(shí)劍,，無人受傷,，之后秦維義沒頭沒腦的揚(yáng)長而去。左丘亭,、劉久兒本是初來乍到,，適逢有線索要查證，必然對習(xí)武之人多有留意,，可沒想到,，那秦維義反倒先他們一步主動(dòng)挑釁，出乎了二人的意料,。等那秦維義揚(yáng)長而去不到半盞茶的時(shí)間,，劉久兒便提議尾隨上去，瞧瞧此人葫蘆里賣的是什么”藥丸“,。
二人跟了多時(shí),，羅城早已封了城門，秦維義藝高人膽大,，避開城門守衛(wèi)的監(jiān)視,，運(yùn)起輕功，就翻出了城墻,。左丘,、劉二人這幾日上舟車勞頓，又在深夜,、更兼道路不熟,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近跟蹤了足有一個(gè)時(shí)辰，但最終還是在三更過半之時(shí),，讓秦維義憑空消失在了城外的一片樹林之中,。亦故此,，左丘亭敢斷言劉府之案，兇手并非秦維義,，畢竟這段時(shí)間,，量他輕功再高，也是趕不回來的,。
翌日清晨,，左丘亭攜劉久兒拜訪本地丐幫分舵。分舵長老袁分陡與臨風(fēng)谷掌門有舊,，待二人稟明身份后,，長老表示愿意幫助二人尋找飛賊的下落及失物的線索。
左丘亭抱拳感謝道：“多謝袁長老大義相助,，只是我等也不想連累這許多的幫眾兄弟們,。那竊寶之人武功不弱，二師兄與在下圍住那人拆了十余招也不能拿住他,，何況他也并非獨(dú)自行事,，我兄弟二人剛瞅準(zhǔn)他的一個(gè)破綻，便被一陣打來的暗器阻隔,，那人也被幾人強(qiáng)行救走了,。”
袁分陡五十歲上下年紀(jì),，摸著頜下幾根悉數(shù)白須問道：“是何暗器，可能瞧出所屬門派,？”
“只是些尋常的飛蝗石,，金錢鏢，袖箭之類,，暗器皆屬尋常,，可打暗器的手法極為刁鉆，我兄弟二人不敢硬接,，只得避讓,，這一閃身的功夫，賊人便被救走了,?！?p> “如此尋常暗器，倒真是難以揣測他們的身份,，若無其他線索,，調(diào)查此事不會(huì)容易?！?p> “也不盡然,，失竊第二天，我等弟子在谷內(nèi)墻垣上尋得了一枚涂畫的符號，袁長老請看”說著,，左丘亭從袖中掏出一張畫有箭枝盤蛇符號的紙頭,，遞與丐幫長老，并補(bǔ)充道：“家?guī)熯€認(rèn)為,，就那紙條所述,，這批賊人恐怕三月會(huì)在揚(yáng)州搞出些動(dòng)靜，所以…”
袁長老稍一沉思,，示意此事的確不宜打草驚蛇,，丐幫兄弟本就人數(shù)眾多，揚(yáng)州這等繁華之地,，幫中兄弟更是遍布全城,，如作為眼線細(xì)細(xì)尋找，應(yīng)該能找到些蛛絲馬跡,，若有發(fā)現(xiàn),，自當(dāng)報(bào)回分舵，再做計(jì)較,。
三人正自聊著,，忽有二袋弟子慌張進(jìn)門，向眾人通報(bào)劉府遭滅門一事,，聞?wù)邿o不駭然,，左丘、劉二人當(dāng)下便前往事發(fā)之地劉府,，意欲探個(gè)虛實(shí),。
那劉府正處揚(yáng)州外郭羅城之北，內(nèi)城衙城腳下,，多是些大門豪宅,。此刻辰時(shí)已過，街上本就行人熙攘,，現(xiàn)下命案之事消息散播開來,，更添了周圍一幫街坊百姓，都在劉府門口駐足觀望,，瞧著熱鬧,。
“三公子，這樣子人多,，大搖大擺從正門進(jìn)去,，我怕困難?！眲⒕脙寒吘剐『⒆有男?，有些心急道：“不如我繞到后面去看看,！“說罷，也不等左丘亭搭話,，便飛奔了出去,。
左丘亭未及阻攔，只得輕嘆一聲,，也不追他,，反倒在人群中踱起步來，打聽起劉府的情況,。
“劉老爺在揚(yáng)州富賈里可是數(shù)一數(shù)二的,！這一定是沖著錢來的?！?p> “劉大善人每逢初一十五還會(huì)舍粥呢,，好人怎么就遇見這種事呢，哎～”
“嘿,，這老劉,，我早就說過有錢人要講究財(cái)不外露，看他炫耀的,，非要開門招女婿,，這十里八村的壞人估計(jì)都開過會(huì)了，握起手來搶他,！”
“老王你不能這么說,，你也不缺錢，你女兒嫁人,，你舍得選才不選富嘛,？”
“要我說，劉半城看著就像個(gè)笑面虎,，遭此報(bào)應(yīng),，定是為富不仁,，他當(dāng)年來的時(shí)候怎么看都不像是個(gè)商人,，賊眉鼠眼的瞧來瞧去，嘖嘖,?！?p> 左丘亭在人群中走走聽聽，大致有了個(gè)了解,，圍觀群眾七嘴八舌,，有的嘆息，有的生氣,，也不乏酸言醋語之人,。讓左丘亭很感興趣的是那劉半城張榜選婿之事,。
“囈！你可不知道,，四面圍墻,，刷刷的往外鋪宣紙榜文啊，張張都寫著招女婿,，還從墻內(nèi)拋出來紅包香囊,，夾著招婿的詳文，任誰撿了都不會(huì)要回來,，哪怕是乞丐宵小,，這劉家可真是財(cái)大氣粗?！?p> “也不知道怎么想的,，光把東西往外拋，也不見個(gè)人出來跟大家伙聊聊,，明擺著就是想招入贅的女婿,，可也不用這么牛氣哄哄吧！”
“嘿,，老陳,，你怎么這么說，我看你可是每天在這里撿來著,，都這把歲數(shù)了,，也不害臊?！?p> 周圍百姓七嘴八舌的評論起了劉府張榜招婿的事情,，左丘亭聽了個(gè)大概，順著圍觀群眾的指點(diǎn),，來到了掛在正門外的一幅榜文前,，細(xì)細(xì)讀來，洋洋灑灑幾百字,，文采談不上多好,，行文倒是有些有趣。
如“吾之有女,，遇郎不第,，事與愿違，端自歸門,?！笔钦f女兒之前定的親事，男方多年考不得功名,，劉半城的女兒竟然自行毀了婚約,，呆在家中不見面了,。左丘亭想想都覺好笑。這等尋常百姓家里都避之若浼的“丑事”,，竟毫不避諱的寫在其上,。揚(yáng)州首富確實(shí)有些與眾不同。
還有如“望女攀鸞,，日久年深,，有賢若求，變躬遷席,?！边@般謙卑的姿態(tài)，讓左丘亭更是莞爾,，如此盼嫁女兒,，確實(shí)不似富貴人家的做派。
左丘亭還欲讀個(gè)囫圇,，忽見劉久兒急急忙忙的從后面趕出來,，不住的沖自己揮手。左丘亭剛要招手回應(yīng),，忽然發(fā)覺劉久兒身后密密麻麻的跟著一隊(duì)官兵,，因?yàn)橄镒勇哉鬃矒糁暫椭淞R喝止之聲不絕于耳,！
劉久兒沖著左丘亭玩了命的招手,，左丘亭一驚，刷的一聲打開折扇,，擋住了半邊臉,，沖著劉久兒直挑眉毛。
劉久兒越跑越近,，看著一幅“假裝我們不熟”表情的左丘亭,，疑惑的眨了幾下眼睛。不過沒跑兩步,，他便會(huì)意,，一邊跑一邊喊：“官府亂抓人啦，想要屈打成招啊….”,。在他路過左丘亭身邊之時(shí),，卻不露痕跡的嘟囔了一句：“后院墻上有東西,?！?p> 左丘亭看著撒丫子亂跑的劉久兒，扇面上的半張面孔不禁露出欣慰的神色,，隨即轉(zhuǎn)過身去大聲怒斥：“官差大哥,，快抓住他,！如此猖狂！簡直目無法紀(jì),！快呀,，快呀，別讓他跑了,！“之后右手卻偷偷的從腰間摸出一枚飛蝗石,，從腰側(cè)彈出，將一匹拴在不遠(yuǎn)處的白馬韁繩射斷,。劉久兒見狀,，也不多說，翻身上馬,，揚(yáng)長而去,。
這下可苦了后面的追兵，跑在前面的跌跌撞撞的剛出小巷,，后面騎馬的卻被硬生生堵在巷尾,，不停的催促，騎在馬上的巡檢,，恨不能踏著前面的同僚追過去,。
等到一幫人等摩肩擦踵般呼嘯而過，左丘亭趁著沒人留意,，一個(gè)人鉆進(jìn)了小巷,，朝劉府后門而去。
果不其然,，劉府后墻上有一個(gè)蛇繞袖箭的暗符,，左丘亭也不慌張，從懷里拿出炭筆與袁舵主贈(zèng)予的地圖,，標(biāo)注了起來,，接著又掏出一塊白絹，將這符號細(xì)細(xì)臨摹好,，帶到街頭,，交予一個(gè)小乞丐，耳語吩咐了幾句,，就徑自離開了,。
花開兩朵，咱們各表一枝,。當(dāng)日在城門口,，盲流朱頑與柳老二所遇騎白馬竄出城外之人正是劉久兒。那劉久兒雖說年齡不大,，騎術(shù)確也不差,，七扭八轉(zhuǎn),，奔出了城門口，除了三騎騎馬的巡檢落的不遠(yuǎn),，那些跑步追趕的官兵早就被甩得瞧不見蹤影了,。
久兒也是頭次來揚(yáng)州，若不是之前看過袁長老送過的地圖,，決計(jì)不會(huì)如此順利,。可出了城門,，他只去過之前跟蹤秦維義時(shí)經(jīng)過的小樹林,，此刻躲避官府追蹤要緊，他也不多想,，奔著那片小樹林直沖而入,。
進(jìn)樹林之前，久兒回頭確認(rèn)過,，那三騎巡檢并沒被甩掉,，但也只能在一段距離之外跟著，一時(shí)之間還縮短不小距離,。等到進(jìn)了林子沒多久,，久兒搖著了從懷間取出的火折子，沖著馬屁股就戳了過去,。那馬兒一吃疼,，前蹄撩的高高，撒丫子般得逃進(jìn)了林子深處,，反觀劉久兒,，燙馬的同時(shí)，雙腳踩在馬鞍上,，長探雙臂,，抓住了一根枝條，臂上使力,，兩三下就爬上了樹梢,。
不多時(shí)，只見那騎馬巡檢望著遠(yuǎn)處模糊的白馬影子,，匆匆追去,。而后半晌，那些無馬的捕頭巡按紛紛喘著粗氣,，跟著那白馬的腳印也追進(jìn)了林子深處,。