揚州這座古城,，自唐后以來，經(jīng)歷了無數(shù)風(fēng)霜洗禮,。但偏偏揚州民眾又是最有福氣的,，李太白有詩云：故人西辭黃鶴樓,，煙花三月下?lián)P州,。這陽春三月,，沒有什么比來揚州賞風(fēng)景,、品美食更讓人覺得愜意的事了,。

　　淮揚菜名傳八方,，講究一個刀工精細，菜品精美,。好吃不是關(guān)鍵,，要做到精致誘人，滋味鮮美,，才算得了揚州菜真正的精髓之所載,。不說別的，就連揚州人的早點也絲毫不能含糊,，千層油糕,、黃橋燒餅、還有早餐必吃的“皮包水”——揚州湯包,，無一例外,，都不是簡簡單單能夠準備妥當?shù)募央让朗常?p>　　辰時剛過，揚州城南,。那南郊破落街區(qū)與中城毗鄰之地,，有一條不小的商業(yè)街。此刻道路兩旁都支著不少的早點攤位,，攤主店家不時招呼著客人,，還顧著鍋里的吃食，一個個都忙的不亦樂乎,。

　　街當間兒有一個吃湯包的攤頭,，店家將熱氣騰騰的湯包一屜屜地端上來，總會有幾個心急的食客燙著舌頭,。但因為湯汁濃郁,，肉餡爽滑，即便再燙,，大家也都伏在桌前,，一口口地啜吸品嚼著，樂此不疲,。

　　攤頭最外面的桌子前,，坐著兩個閑漢,，一邊拿嘴吹著剛剛戳破的湯包,，一邊嘮著閑白,。

　　“昨晚睡的太死，我娘們推我起來的時候,，官兵把咱這兒都封鎖了,，想去火場湊湊熱鬧，居然都溜不出去,?！?p>　　“柳老二，那怪你自己睡的太早,，老子半夜收完帳回家,，瞧見南邊火大，一溜煙就跑去了,！你猜怎么著,？”

　　“海鯨幫著火了唄，還能怎么著,？”

　　“你這不廢話嘛柳老二,，全城都傳遍了，那么大的事,，誰還不知道是海鯨幫著火了,。你可知道怎的就走了水？”

　　“衙門官兵說是他們自己后廚著火,，不過我覺得不對勁,。”

　　“自然不對勁,！這事邪門的很我跟你說,。”朱頑眉頭皺起,，若有其事的說道,。

　　“二位不介意拼個桌吧？”此時一個手牽毛驢的年輕人走到桌前,，笑著抱拳問二人道,。

　　柳老二和朱頑上下打量了那人一番，瞧他一副文弱書生打扮,，也沒在意,，點點頭示意無妨。那書生將毛驢交給身后童子料理,，向那攤主點了兩屜湯包,，一碗陽春面后，隨即坐下,。

　　朱柳二人也不瞧他,，仍是低聲談?wù)撝蛞沟幕鹗隆?p>　　“怎么個邪門法,？”柳老二追問對方。

　　“我問你,，平日里走水,，官府哪次不是動員咱百姓去救火的？”

　　“說得沒錯,?！?p>　　“這次卻把著街巷，不讓百姓參與,，你告訴我這是為何,？”

　　“他們想開了，照顧咱們百姓,，改靠他們自己救火了,？”

　　“屁！我從城北出來,，直接就摸了過去,，在海鯨幫院外看的清清楚楚！那么大的火,！大門卻鎖的緊緊的,，周圍一個人都沒有！”

　　“你的意思是,，官府就讓這火這么燒著,，不管不顧？”柳老二正說著,，忽然斜眼瞟見對面坐著的書生和童子,，頓時便要壓低聲音。

　　“誒～這位大哥說到點子上了,，在下對昨天的大火也略有耳聞,，甚至聽到的傳聞，比你們說的這個還邪乎,！”

　　朱頑和柳老二本來想防著些陌生人,，卻見他也有消息，不僅好奇心大勝,，急忙問他：“這位兄弟聽說了些啥,？”

　　那書生吸了一筷子陽春面，也不顧及形象,，邊嚼邊對大家低聲道：“官府不光是不管不顧,，干脆任由火勢蔓延！據(jù)消息稱，就連放火的啊,，都是官府的人,！可能他們最近盯上了海鯨幫的那塊地盤，再加上港口碼頭,，可都是賺錢的門道…”

　　朱頑聽了，直咂巴舌頭,，柳老二膽小,，賊眉鼠眼的朝周圍四下瞧了瞧，一根食指豎在嘴巴前道：“這位兄弟,，這種話可不好亂說,，叫衙門的人聽得，可是要惹上麻煩的,！”

　　那書生趕忙在嘴邊來回搖著手,，低聲道：“大哥說的對，說的對,！坊間傳言,，坊間傳言！我哪知道個真假,，跟著亂說的,。”

　　幾個人又低聲聊了會兒,，朱頑和柳老二先吃完了早點,，丟下銅板徑自走了。那書生等身旁童子抹干凈嘴巴,，也付了錢,，跨上毛驢，穿街過巷朝揚州城北方向去了,。

　　二人行到衙城腳下,，也不猶豫，打秉公街一路向上,，直走到被守衛(wèi)叫住,，方才停下。那書生從懷中取出幾本冊子和一塊木制令牌,，遞與守衛(wèi),。守衛(wèi)查驗過后，趕忙為書生開了大門,。

　　不多時,，那書生便被人引到了州府衙門外。揚州知州尤望年大人，親自帶了從下屬官,，正等在門外迎接他,。

　　那書生見狀，連忙滾鞍下毛驢,，興沖沖的沖著各位官員連連抱拳作揖,。那知州尤望年也是一臉的熱情，不住的給那書生介紹周圍的人,。

　　“尤大人真是太體恤下官了,，以后下官都要在尤大人麾下做事，怎勞煩您親自出門迎接,？”那后生一臉諂媚,，幾句話說的尤望年也是笑意連連。

　　“誒～哪里的話》今后咱們同殿為官,，府衙中這許多事情,，還要指望你王不平，王大人呢,?！庇韧隉崆榈奈罩菚氖值馈?p>　　此人不必多說,，正是揚州新任通判王不平,。此刻，王不平笑臉盈盈的對眾人道：“下官初來揚州,，人生地不熟,，還要輕尤大人和各位同僚們多多照顧，多多提點下官,?！?p>　　“怎地如此生分，王大人遠道而來,，想必也是累了,，本官以為你明日方能到府，沒想到今日便到了,。我已經(jīng)吩咐后廚置辦酒菜,，中午時分，先給王大人簡單的接個風(fēng),?！闭f罷，尤知州引著諸位便進了偏廳,。

　　眾人按規(guī)矩坐了,，尤望年吩咐人備茶,，王不平也不生分，張口就和同僚們聊起了茶道,。說著說著,，忽然一拍大腿道：“瞧下官這個記性，這次來揚州,，居然也沒給各位大人備上些見面禮,，真是有失體統(tǒng)。不過還好,，帶了些家鄉(xiāng)產(chǎn)的葉子,，諸位若不嫌棄，拿回家好好品嘗品嘗,。”說罷,，回頭沖那童子阿貴使眼色,。

　　阿貴仍是不改一貫冷冰冰的表情，瞧見王不平?jīng)_自己示意,，也不多話,，從包袱里取出一疊信封，走到各位大人面前,，挨個呈上,。

　　眾人心道奇怪，怎的著茶葉還用信封裝著,？有些人好奇的緊,，貼鼻子上去聞了聞了，絲毫茶香都沒,！有人干脆打開信封觀瞧,。不看倒好，一看俱是驚喜,！這信封里塞的的確確是葉子,，不過不是茶葉，更不是綠葉,，而是金葉子,！

　　“哈哈，沒什么好東西,，也不值幾個錢,，就是個心意！各位大人可別推辭,，下官還指望這各位多多提攜指教呀,！”王不平瞧見眾人的神態(tài),，不禁笑道。

　　眾人都那眼睛齊齊的沖那尤望年瞟去,，尤望年臉上微微一笑,，輕輕頷首道：“王大人太見外了，什么值不值錢的,，大家都是同僚,，這茶葉本官就笑納了?！?p>　　眾人見尤望年如此,，皆是點頭稱謝。王不平笑著與眾人又寒暄了幾句,，便稱此刻仍是工時,，自己應(yīng)換好公服，再與各位商聊,。尤知州聽了,，馬上派人引著那王不平去后堂更衣。

　　此番來接王不平的,，都是知州尤望年的心腹,。見王不平去了后堂，便有人問那尤望年道：“大人您瞧他怎的,？”

　　“還要觀察觀察,，不過頗似我輩中人啊?！庇韧贽哿宿酆?，笑道。