狩獵是人類最早掌握的謀生技能之一,，對原始時代的我們而言,，捕獵意味著蛋白質豐富的肉食、溫暖的動物毛皮、還有能用于裝飾的牙齒與骨骼,，但是狩獵也伴隨著所有謀生活動中最高的風險,，我們結群行動,，用早期簡單的語言交流,，甚至完美無缺的配合，都是從狩獵活動中產生,。

　　雖然第一次工業(yè)革命解放了人類的生產力,，使我們不用再為食物操心，但是,，魔法師們不同,，他們對那些笨重粗野的機器非常不認同，在這種風氣的影響下,，于1809年建立的巴黎國立魔法學院的魔法師們,，每當冬季臨近，第一片雪花還沒有從天空飄落,，而賢者之森內早已落葉滿地,，樹木一片蕭索之感，在這時,，一年一度的“圍獵”活動就會開始,，由巴黎國立魔法學院主持，邀請各國魔法學院的學生,，一同參加“圍獵”,。

　　作為主辦方的巴黎國立魔法學院,，會請專人捉來活蹦亂跳的麋鹿，放入賢者之森中,，并給他們戴上銀制的環(huán)狀標記,，開放賢者之森的入口，請各國學院優(yōu)秀的學生們在賢者之森里進行角逐,，或者捕獵那些到處跑的麋鹿，或者爭搶別人的標記,，充滿了競技性與娛樂性,，但是這樣的活動是很危險的，每年總有學生受傷甚至死亡,，但是這個活動一直沒有取消,，因為每個魔法師都知道，這個活動是獲得加萊學院入學邀請的方法,。

　　加萊學院,，是一處在魔法革命之前旅法師們的聚集地，那里有太多魔法界的大師曾經居住過,，他們共同的思索與努力,，把魔法學送上了一個無法跨越的頂峰，接觸過魔法界稍微深一點的魔法師都知道,，進入加萊學院絕非易事,，目前有兩條路可選，一,，對于魔法的研究到達一定高度,，比如論文直接被加萊圖書館收錄，二,，在“圍獵”活動中取得前十名的佳績,，這就是為什么“圍獵”活動會受到各國魔法學院的高度重視，但是作為加萊所在地與世界魔法界帶頭人的巴黎國立魔法學院,，享有一定的特權,，比如其他學院能選擇五人參與，而巴黎國立魔法學院可以從學生中公開遴選足足二十人,。雖然這讓各國詬病甚多,，但是誰也不敢有對此太多的議論，畢竟帶頭人的臉面與尊嚴在那里擺著,，公開遴選而不是直接指定已經很給面子了,。

　　現(xiàn)在十二月已經臨近了，一年一度的圍獵活動又要開始舉行了,。

　　……

　　彭佩和尚并排走在前往餐廳的走廊上,，對于這兩個內向的人來說,，都是第一次交到一位能與之推心置腹的朋友。尚現(xiàn)在基本只要有時間都和彭佩一起去餐廳吃個飯,，聊個天,。

　　至于秋末那次對決，是彭佩輸給了克夫因的續(xù)航能力,，他的魔力消耗完了,，就只有無奈舉手投降了，他們兩人還有過幾次交手,，這些是在奧瑞金教授或者賽德斯賓教授的監(jiān)督下進行的,，彭佩在兩位教授那里得到了“還不錯，夠刻苦且有一定天賦,?！钡脑u價，兩位教授還是覺得尚因為有在機械結構學上的天賦而更優(yōu)秀,。

　　他們在取餐臺領取了食物,，在公共用餐去找了個位置，面對面坐了下來,，這時妮娜和特蕾西亞也走了過來,，自然地坐在他們兩個旁邊。

　　“你們果然在這里呢,?！碧乩傥鱽啞⒛菽扰c彭佩三人在入學之前就認識了,，算是老相識,，交流起來很隨意，兩個女孩直接稱彭佩為“本”,，因為彭佩這個名字有些拗口,，而特蕾西亞因為名字太長被其他兩人簡稱為“蕾”，妮娜還是妮娜,，沒有什么變化,。

　　“嗯，今天有時間,，不用和兩位教授一起修改圖紙,。”尚抬頭回答,，在朋友之間,，尚感覺健談了很多，“他們正在解決由克夫因直接發(fā)動的魔法不穩(wěn)定的問題,，這部分我學識淺陋,，幫不上什么忙,。”

　　“學識淺陋卻總是贏呢,?！碧乩傥鱽営行┎豢欤湍菽纫才c尚“友好交流”過幾次,，只要克夫因的魔力還有富余,，她們兩個就贏不了，特蕾西亞是因為學藝不精而妮娜是因為主攻方向的問題,，她學習的法陣學就算有“法陣速寫”的幫助,，發(fā)動起來還是太慢了。

　　“本,，你還點的到草莓啊,，這個歸我咯,?！被顫姷呐咽稚斓脚砼宓牟捅P里，把因冬季來臨而儲量很少的草莓用叉子叉走了,，學校餐廳的點餐規(guī)則是除小包廂預訂外,，先到先得，所以彭佩能搶到本就稀少的草莓,，實屬運氣好,。

　　“看，那個小丑居然在和妮娜小姐用餐呢,?！睆呐砼宓谋澈髠鱽磉@樣的竊竊私語。幾人沒有理會,，繼續(xù)用餐,。

　　“真不知道他怎么還有臉在這里吃飯，明明像以前一樣自己端了食物躲到那個地牢里去和老鼠吃就行了,，哈哈,。”竊竊私語越來越過分,，特蕾西亞忍不了了,，她把右手的餐刀狠狠刺在面前的牛排上，準備發(fā)作教訓一下那些只敢背后說人壞話的懦夫,。

　　這時彭佩先發(fā)話了,，“蕾，冷靜,，沒必要每次都為尚出頭,，他現(xiàn)在又聽不見這些風言風語,，你有何必讓他煩惱呢？”,，特蕾西亞聽到后,，看向正坐在自己旁邊的尚，他正在一邊切牛排,，一邊看右手邊的一本筆記,，完全沒有聽到背后傳來的議論，甚至沒有注意到餐刀早已切開了牛排,，正在“咯吱咯吱”地摩擦著餐盤,。

　　“聽不到是真的什么煩惱都沒有呢?！碧乩傥鱽嗈抢履X袋,，放下餐具，轉身用雙手掐住尚的兩頰,，惡狠狠地說到,，“你的餐刀快把餐盤都磨穿啦?！?，這四人在身高上，彭佩當之無愧的第一,，而學習過芭蕾舞的妮娜齊次,，剩下特蕾西亞與尚不分伯仲。

　　尚的回應也很符合他的個性,，“嗯,，不好意思?！?，他總是在道歉，干點什么都先道歉,，跟自己沒關系的事也是在對不起,，“哼，呵呵,?！迸砼蹇吹竭@一幕輕笑出聲，而妮娜只是專注于自己盤子里的鴨胸,，不茍言笑的她好像一直都是這樣,，話很少，跟尚很相似。

　　“你們兩個家伙湊一對得了,，去找哪位院長證個婚,，一起研究一輩子靜默念咒、沉默魔法和道歉的禮儀算了,，死后埋在一起,，連墓碑上站的烏鴉也也跟你們一樣不茍言笑，連啊——,！啊——,！的叫聲都沒有?！碧乩傥鱽唽W烏鴉的樣子很滑稽,，彭佩笑出了聲，尚沉默不語,，臉卻通紅,，而妮娜只是對她投來不悅的目光。

　　特蕾西亞在妮娜的凝視下有點不自在,，她馬上轉移話題道：“對了,，尚，你是怎么跟芙蘭達小姐認識的,，她可是大人物誒,?！?p>　　“嗯,？”尚本來準備繼續(xù)翻閱筆記，聽到“大人物”這三個字讓他疑惑了起來,，“嗯……她不是哪個老爺家里的女仆么,？”

　　“她是九議員之一，皮埃爾?德?卡羅琳的女兒,?！迸砼屐o靜地說出了令尚陷入震驚的的話，之后的晚餐在彭佩與特蕾西亞對尚與芙蘭達相遇過程的討論中結束,，安安靜靜進餐的尚和妮娜好像各自有自己的心事,。

　　“那么，晚上8點,，在尚的房間見面,，商量重要的事情?！痹谧呃壬?，彭佩說出了今晚的安排，他們就此分開，妮娜與特蕾西亞回到女寢,，彭佩回到男寢,，尚也向圖書館的地牢走去。

　　賽德斯賓教授注意到了回來后一直心神不寧的尚,，他今晚沒有在很認真地練習畫藍圖,，只是在那里不斷在紙上敲擊著鉛筆，“你有什么疑問么,？”賽德斯賓教授開口問到,。

　　“沒，沒什么,?！鄙谢琶卮穑强粗惖滤官e教授直視自己的目光,，思索了一下,，問到：“教授，卡羅琳家族是個什么樣的家族,？”

　　教授的回答簡短而清晰,，“九議員之一，古老,，強大,，精靈血統(tǒng)，捉摸不透,?！边B續(xù)的幾個詞語，準確而簡潔地描述了卡羅琳家族的情況,。

　　“那九議員家族都有哪些呢,？”尚繼續(xù)問。

　　賽德斯賓教授思索了一會,，把右手攥成拳頭,，“德?卡羅琳，馮?海因里希,，羅素,，內穆爾，霍華德,，卡文迪許,，德?富瓦，馮?佩卡”教授說一個名字就豎起一根手指,，說了八個姓氏,，卻開始卡殼了，他想了好一會，才恍然大悟似地補充到：“還有坎貝爾,?！边@個家族中的魔法師并不多，只是經商比較厲害,，巴黎市中心近乎一半的魔法師的工作都由坎貝爾家族提供,，比如維護法陣和保鏢，以及收費昂貴的魔藥交易,。

　　尚回憶了一下,，好像這些姓氏在學校里都聽過一些，但是印象都不太深刻,，除了內穆羅,。

　　“九議員并非都是魔法界的大家族，一開始只是魔法界相當邊緣的存在,，選擇他們與塵世相接觸也是魔法界巨擘們討論的結果,。”賽德斯賓教授今天準備好好跟尚普及一下基本常識,。

　　“那有哪些魔法界內的強大家族呢,？”尚也對這個話題開始有了一些興趣。

　　“德?卡羅琳算一個,，兩邊都很強勢,，還有你的那位紅發(fā)朋友，她來源的阿卡林家族,?！保新牭竭@些,，不禁有些凜然,，那個喋喋不休的活寶竟然來自名門望族,？

　　還有那位女仆小姐,，她原來不是一位身份低賤的女仆，是一位名門望族的千金,，要是她想,，一句話就能讓尚人間蒸發(fā)。

　　他竟然還用如此不尊敬的語氣與她對話,，尚想想就覺得后怕,，必須，必須要找機會好好道個歉,，并且最好跪下贖個罪,，如果可以的話。尚如此暗下決定。

　　這時,，地牢厚重的木門發(fā)出聲響,，有人在外面敲門。

　　尚急忙去把門打開,，看見了站在門外的彭佩,、特蕾西亞及妮娜三人，尚轉身剛想對身后的賽德斯賓教授請示一下,，可是賽德斯賓教授卻搶先說到：“去吧,，跟你的朋友們聊一聊，今天沒必要再做這些題目了,?！?p>　　尚低頭表示感謝，帶上門出去了,。

　　“你的房間在哪里呢,？”特蕾西亞迫不及待地問到，她與妮娜今天是第一次來尚的房間,，“別抱太大期待,，沒有什么有趣的東西，蕾,?！迸砼逄嵝训剑麃磉^幾次尚的房間,，總之,，一言難盡。

　　地牢的木門被打開,，就在“機械工程學院”對面,，書籍從右邊墻角開始，像山一樣堆積,，而左邊有一張小床,，床下也堆滿了書籍，克夫因就在一張椅子上坐著,，腹部的鎧甲片被拆開,，放在一邊，露出內部復雜的機械零件,，一小箱子高質量魔法石晶體放在床頭——透明而純凈,，約有三指粗，在永燃油燈下閃著橘黃色的光芒,，那是奧瑞金教授放在這里的,。

　　尚立馬把一堆書從一張小圓桌上搬走,，把桌子搬到了房間中央，沒有多余的椅子或凳子,，所以幾個人都直接坐在壘起來的書籍上,。

　　尚與妮娜挨在一起，和彭佩面對面,，而特蕾西亞坐在他的右手邊,。雖然尚把房間的書搬出去了一些，但是空間對于四個人明顯還是逼仄了一點,，相互之間距離很近,，尚與妮娜的肩膀只有六七個厘米，尚控制不住去瞟妮娜,，她好像回寢室洗了個澡,，兩鬢掛著水珠，經常是盤著的頭發(fā)一半披散開來,，還散發(fā)著清新的氣味,。尚定了定神，把注意力轉移到這個小小的會議上,。這是一個青春期少年對同齡女性最基礎的遐想和注意,，但是尚覺得自己盯著女士看的行為很失禮。

　　“那么,，我宣布,，冬季圍獵作戰(zhàn)會議正式開始！”特蕾西亞好像時時都充滿活力,。

　　圍獵的事,，尚從兩位教授那里了解過，只是他不覺得自己能從那么多人中脫穎而出,，而且圍獵活動是禁止學生之間相互組隊的,。但是阻止不了學生間不自覺的相互合作，畢竟巴黎國立魔法學院的名額太多,，學生太多,，經常受到其它學院學生聯(lián)手對付。

　　“等等,，先確認一下名額的問題,，蕾?！迸砼鍞r住了蠢蠢欲動的特蕾西亞，提出了一個關鍵的問題,。

　　“我沒問題,，我去找母親大人求一個就行,。”特蕾西亞的母親是“法陣與咒文學院”的院長,，“你呢,，本？”

　　“我在咒文學院名列前茅,，取得一個名額應該沒有問題,。”彭佩思索了一下,，認真地回答,。

　　“切利亞院長也會給我一個名額?！蹦菽炔蝗葜靡傻卣f到,，語氣十分自信，她是“法陣與銘文學院”最優(yōu)秀的學生,，教習們眼中的掌上明珠,。

　　“奧瑞金教授跟我說，如果我想參加這次圍獵,，那么他會給我一個名額,。”尚說到,，看來幾人中問題最大的就是特蕾西亞的名額問題了,，她的母親切利亞?阿卡林是“法陣與刻文”的院長，絕對的女強人,，從她手里用不光彩的方式拿到一個名額難如登天,，親女兒說不定也不行。

　　“好,，那么這次作戰(zhàn)就以蕾不在為前提展開,。”彭佩宣布到,。

　　“本,，太過分了，怎么這就把我排除在外了,，不是說好一輩子的朋友么,？”特蕾西亞急了，甚至擠出了幾滴眼淚,，拉著彭佩的左手,，開始假裝哭訴對自己的不公。

　　……

　　他們一直聊到很晚,，確定了作戰(zhàn)的詳細內容和目標——全員取得通往加萊學院的資格,。