庫克一時沒有出聲,，是的,，如果樹妖不同意呢,？

　　這個疑問同時在三個年輕人腦海中回蕩,，庫克不禁想起唐牧騎乘巨大野獸Chimera，意氣風(fēng)發(fā)的樣子,。

　　“但是,，爵士您的生意對村莊并沒有壞處...”原本剛聚集起的氣勢一散而盡，庫克說話聲音不禁弱下來,。

　　“是的,，如果村莊和我交易，會獲得巨大的回報和財富,，可以說,，如果順利，今天宴會上的生活,，未來或許你們?nèi)巳硕寄軌驌碛?。如果苦樹的?guī)模再大些，我的父親,，諾森伯蘭公爵都會被驚動,。那時你，又或者你,，還有你，某一個人或幾個人將得到成為貴族的機(jī)會,，改變整個人生和未來,，甚至子子孫孫受益?！本羰康难哉Z就像毒藥,，香甜而誘人，帶著致命的氣息,。

　　庫克和克里斯兄弟眼神飄忽,，忍不住心生向往。這時,，爵士下一句話如一只毒蛇咬在三人心口,。

　　“但苦樹屬于樹妖，而樹妖,，真的在乎你們村莊的利益和幸福么,？”說完這句話，爵士身體再一次躺到在座背上,，眼神看向糾結(jié)萬分的三人,，像利劍一般鋒利,。

　　“如果樹妖并不是你們的守護(hù)神，而只是一個利用你們,，無法見光的弱小邪神呢,？”艾文的話語越發(fā)過分，這下連庫克都忍不住反駁,。

　　“這不可能,！”

　　“她是村莊的守護(hù)神，也是人人敬畏的女妖,，她保證村民糧食的豐獲和獵物充足,，保佑年幼的孩子不被野獸啄食。但同時她也會勾走年輕男子的靈魂,，讓他們茶飯不思,。她會在沒有烏云的夜晚出現(xiàn)，吸引動物們對她朝拜,，然后在清晨乘坐大鳥飛回她的神國,。”村莊流傳的傳說從艾文口中緩緩背出,。

　　“傳說已經(jīng)揭示了一切,，所以，為什么不可能,？威爾遜意外找到村莊后,，勾走我仆人的靈魂，誘使他們做下錯事,，以此引起村莊的憤怒,，趕走他們。眼看事情沒有完結(jié),，勾走唐牧和兩位無辜女孩的靈魂,，再一次造謠我們前來的危害，破使我們離開,?！卑牡穆曇艟拖駨倪h(yuǎn)處飄來，三人背后不知不覺間已經(jīng)汗?jié)瘛?p>　　“她在乎的只有的國度不被打擾,，何曾關(guān)心過村莊,？長久以來都被利用，被蒙蔽的無辜村民啊,，現(xiàn)在只有你們能拯救他們,。”艾文眼神深邃,，沖三個侍女揮手示意,?！盎蛟S，你們需要的只是一點(diǎn)勇氣,?！?p>　　很快，三人一人摸索上一個年輕的身體,，而剩下的一個女人,，倒向艾文爵士懷中。

　　空氣中泛起一絲旖旎...

　　毒藥總是香甜如蜜,，樸素的善意卻被拋棄,。

　　...

　　半夜，從艾文爵士馬車中走出的三人,，一人找準(zhǔn)一個方向,，在夜色中隱去。

　　艾文同時緩緩從中走出,，走向牧師所在的馬車,。而豪華馬車內(nèi)則響起淅淅索索的穿衣和收拾聲。

　　“加文牧師,?！笨瓷先ゾ穸稊\的爵士首先招呼。

　　“艾文爵士,?！彪S行牧師是一位不到三十歲的青年，身材微胖,，皮膚白皙,。眼睛很小，就像在半瞇,，一抹微笑就像掛在臉上,。如果不是一身潔白牧師袍,，乍看更像是商人,。

　　“我聽到一個有意思的消息，想和你請教,?！?p>　　“爵士客氣了，您作為主教教子,，有任何問題主都會給您能解答,。我如果能額外補(bǔ)充一點(diǎn)微薄的知識，十分榮幸,?！蹦翈熥藨B(tài)放的很低,，教會雖然神圣，但人情世故同樣少不了,。能作為艾文的隨行牧師,，加文明顯親諾森伯蘭一系。

　　艾文將剛得到的消息和加文分享,，語帶探究,，實(shí)際上艾文依然對樹妖的存在有所質(zhì)疑。

　　“那真是污穢的存在,?！蹦翈煹谋砬楸鞈懭耍捓镆馑紖s很務(wù)實(shí),?！爸魇俏ㄒ坏模蠹叶际侵鞯暮⒆?，奔寧罕有人跡,，或許確實(shí)有一些不知名的野獸存在。村民以訛傳訛,，再加上一些能人異士學(xué)會驅(qū)使野獸,，就被誤當(dāng)成了神靈?！?p>　　“那所謂操縱霧氣呢,？”艾文刨根問底。

　　“主曾在耶路撒冷顯露神跡,，弗雷德主教也在倫敦為市民展示過主的榮耀,，霧氣只不過是一些小小的障眼法?！奔游哪翈熆聪蚓羰?，打了個響指。一縷火焰從掌心燃起,，然后再緩緩熄滅,。火焰下,，牧師神情肅穆,，給人莊重神秘的錯覺。

　　“時代的進(jìn)步給了我們許多便利,，作為凡人我們無法展露神跡,，但可以借助工具達(dá)到同樣的效果，這并不是欺騙，而是為了向更多無知的人展露主,，讓他們心懷敬畏,。”牧師對爵士展示了下掌心燃盡的道具灰燼,。

　　“霧氣自然也有辦法做到,，借助一些技巧，總會有無知的人上當(dāng),?！蹦翈煹恼f法很有說服力，艾文作為新教弗雷德主教教子,，多少也知道些教會內(nèi)部的戲法,。

　　“我明白了，加文牧師,?！卑膶δ翈熆蜌獾剑斜臼碌娜丝偰艿玫礁鄡?yōu)待,。

　　...

　　接下來的兩天艾文爵士連續(xù)發(fā)表了數(shù)次對于苦樹價值的演講,，從一顆苦果能換取怎樣的財富，到一顆苦樹能產(chǎn)多少苦果,。再到雇傭村民代為采集,，按量購買等計(jì)劃。爵士的演講很務(wù)實(shí),，特意用了糧食,，絲綢，蜂蜜等實(shí)際物品和苦果的兌換比例著手,，村民從原本的排斥,，逐漸變得興趣盎然。

　　利益是世界上最好的推銷,，這話在任何場景都適用,。見識過村長查理家的財富，和艾文爵士展示的美食美酒美人的生活方式,，貪婪已經(jīng)在不少人內(nèi)心生根,。不但是年輕人，一些中年人,，甚至村莊老人也有些意動,。

　　讓爵士一行下山的口號默契的沒人提起,，唐牧注意到,，這幾天爵士陸陸續(xù)續(xù)邀請了不少人到他馬車做客。從一開始有獵人隊(duì)的年輕人向他報告，說有一些人半夜偷偷到爵士馬車上,。到現(xiàn)在明目張膽的邀請一些村民,，唐牧內(nèi)心不祥的預(yù)感漸濃。

　　讓勞拉盡量在人多的地方待著,，唐牧幾次打探都沒能得到太多有價值的信息,。經(jīng)常和村民待在一起的勞拉更敏感些，她發(fā)現(xiàn)一些年輕的女村民開始討論絲綢和首飾,，而一些原本關(guān)系不錯的村民在有意識疏遠(yuǎn)她,。

　　這份敏感不是錯覺，唐牧在幾個獵人隊(duì)小伙的透露下,，也得知了一些情況,。最嚴(yán)重的，莫過于村民對樹妖信仰的動搖,。一些村民之間也因?yàn)橄敕ú煌[隱分裂,，原本齊心協(xié)力的狀況已經(jīng)分崩離析。

　　下山放哨的獵人隊(duì)小伙已經(jīng)陸續(xù)回來,，只有老庫克依然不見蹤跡,。沒有一個統(tǒng)一的聲音，村莊氛圍越來越古怪,。

　　唐牧內(nèi)心焦急起來,，爵士的做法就像鈍刀子割肉。如果聚集人群去找他,，他會非?？蜌猓踔镣俗?，讓人挑不出毛病,。稍微放松，他又像毒蛇一般,，不斷與村民交好滲透,。這是陽謀，唐牧除非讓Chimera再出來震懾,。

　　但尋找Chimera只能靠他自己或勞拉跑一趟霧林,，現(xiàn)階段下，誰離開唐牧都沒法放心,。

　　先遷徙的那一批對樹妖最為尊崇的村民,，使剩下村民信仰極容易動搖。爵士出現(xiàn)的時機(jī)太巧妙,，讓唐牧此時相當(dāng)被動,。

　　隨著獵人隊(duì)一部分年輕人也開始有意識疏遠(yuǎn)唐牧，唐牧不禁警覺，這說明能信任的人越來越少,。

　　“不能再等了,，必須得找個機(jī)會把話說開！”唐牧心想,，而這時,，一陣風(fēng)聲從唐牧后腦襲來。原地翻滾躲開,，唐牧不禁驚怒,。動手的正是這幾天和自己在一起的獵人隊(duì)成員之一。

　　為了更準(zhǔn)確的獲得消息,，唐牧特意參與獵人隊(duì)的巡邏,。巡邏每個時段都有不同人負(fù)責(zé)，唐牧基本全程參與,。

　　這個時段同樣,，唐牧依稀記得，這個幾個獵人小伙和庫克關(guān)系都不錯,。一開始對自己的命令極為抗拒,，甚至陽奉陰違。但在老庫克訓(xùn)斥下,，后面還算聽話,。

　　“波比，安德魯你們知道自己在做什么么,？”唐牧訓(xùn)斥,，三人所在位置剛好在村莊中部靠近森林的邊角。

　　“唐牧,，清醒點(diǎn)吧,，你已經(jīng)被樹妖迷惑了！”叫波比的獵人說到,，但并不堅(jiān)定,。他是最先動手的年輕人，其他兩人只是一同聯(lián)手逼近,。唐牧聽出他語氣中的猶豫,，心里頓時有了些底氣。

　　“你們冷靜點(diǎn),！到底誰和你們說了什么,，別中了別人的詭計(jì)，我們把事情說開,?！碧颇烈贿吅腿死_一點(diǎn)距離,，一邊勸說。聽到唐牧的話,，三人神情更是猶豫不決。

　　“有機(jī)會,！”唐牧心想,，僅僅兩天多時間，他不覺得爵士一伙能獲得足夠信任,。

　　叫波比的年輕人尤其徘徊,，但很快他就白色慘白，看唐牧的目光中帶有一絲后悔和請求,?！皝聿患傲颂颇粒瑒e抵抗,，你還是先束手就擒吧,，大家問清楚會放過你的?！?p>　　與此同時,，背后的林子里一陣響動，幾個大漢從中竄出,。

　　這是埋伏,！

　　明白了波比話中意思，唐牧看到,，襲來的人中安德烈也豁然在列,。

　　不能被抓到！看到安德烈的一瞬間唐牧就想清楚,，加速向波比三人方向沖刺,，三人的猶豫給了唐牧機(jī)會，沒有像樣的阻攔,，頓時沖了出去,。唐牧目標(biāo)在村莊內(nèi)部，只要讓村民們看到爵士的行為,，相信多數(shù)人都能反應(yīng)過來,。

　　但與此同時，村莊方向也有數(shù)個男人追著一道身影出來,。是勞拉,！唐牧很快就認(rèn)出，男人中有不少之前的商隊(duì)侍衛(wèi),。勞拉看樣子極為驚慌,，拖著裙子奔跑,，后面幾個似乎被什么耽誤，距離勞拉始終有些距離,。

　　來不及思考,，唐牧當(dāng)機(jī)立斷和勞拉匯合。此時波比三人,，安德烈和追勞拉的男人剛好圍成一個U形,，抓緊勞拉的手，唐牧只能選擇剩下的缺口沖刺,。

　　很快,，兩人便沖進(jìn)樹林，擺脫包圍圈,。單也離村莊越來越遠(yuǎn),。安德烈等人吊在后面，不緊不慢做出努力追捕的樣子,，但始終沒有靠近,。

　　又跑了一會，唐牧這才反應(yīng)過來,，安德烈一伙只是在逼他和勞拉離開村莊,！