“爵士,，我們設(shè)置的巡邏點全都被清除了,。”村莊里,，馬車旁的助手在一旁小聲匯報,。
霧林失敗而歸造成的影響還在蔓延,，村莊抗?fàn)幥榫w不斷加重。為了追捕庫克點名的村民,，爵士隊伍在村莊橫行無忌,，讓村子人人自危。
不少人再次想起當(dāng)時唐牧所說的一切,，但已經(jīng)來不及了,。為了抵抗爵士，一些村民糾結(jié)起來發(fā)起了示威,。以最宴會上出入爵士馬車的幾個中年為首,，要求爵士停止抓捕村民的做法。但很可笑的事,，他們連爵士的面都沒見到,，就反而被士兵扣押，其他聚集的村民也一哄而散,。
接下來幾天,，爵士都縮在馬車?yán)铮衷谝慌哉{(diào)度安排,。
沒有人反抗,，或者說，沒有人敢反抗,。
村口豎立了兩排木架,，足有幾十人綁在上面，一隊隊手拿打火槍的戰(zhàn)士三人一組,，搭配同樣人數(shù)的戰(zhàn)士在各處巡視看管,。
最早示威的村民和一些沖動的年輕人綁在最前排的木架上，其中半數(shù)已經(jīng)失去生機(jī),。一個拳頭大的傷口在他們腹部顯露,，鮮血斑駁,。
第二個木架上則是抓捕的第一批村民的親屬，其中一個年輕人格外醒目,。他被綁在木架上,，身上臟污，臉上還有幾道紅腫和污跡,，他不停掙扎,，不斷叫喊著什么。周圍同樣被綁在木架上的人卻沒有同情,，反而或冷漠或麻木的看著他,。
這個年輕人叫馬丁，他是勞倫斯夫人的親弟弟,。
如果離近了,，就會聽到他驚恐的喊叫?！熬染任?！多爾夫大哥，約翰兄弟,！我們不是朋友么！,？我是自己人,，我還特意來告過密，只是沒想到他們走的那么早,！求求你們,，救救我，我愿意加入你們,！我不想死,，救命！”
他旁邊木樁上綁的是一隊年老夫妻,，兩人側(cè)過頭,，看著不停吼叫的馬丁，仿佛心如死灰,。這是他們的兒子,，但此時他們卻寧愿從未生過這樣的畜生。
幾個路過的士兵一臉譏諷,，時不時用手中的打火槍對著馬丁瞄準(zhǔn),，惹來一陣陣驚恐求救聲。然后士兵們會大笑離開,，在什么都沒有的村子,，這種戲弄帶給他們無盡快樂,。
至于馬丁一直在叫的兩個名字，這兩人更是夸張,，一直嘲笑不斷,。馬丁臉上的痕跡就是他們的手段，馬丁一開始的喊叫似乎讓他們感到羞恥,，所以尤其過分,。
爵士的隊伍并沒有完全占領(lǐng)村莊，只是將村子北面作為根據(jù)地,。搶占了這里不少民房,，大量村民被他們畜生一樣驅(qū)趕到中央廣場處，隨著幾聲槍響,，再沒人反抗,。而逃竄到山林中的村民他們并未追捕，也并不在意,。
爵士的目的,，只有樹妖，這些連點反抗能力都沒有的村民不在他眼中,。
而且他已經(jīng)知道,，多數(shù)村民根本不知道下山的路，所以無處可去,。甚至于,，沒有搞屠殺來震撼或解決麻煩，也只是因為爵士還需要人手作為奴隸,，而且子彈同樣是錢,，這些粗鄙村民還不值得一顆彈藥。
“您看我還要再安排人手到山林放哨么,？”助手看上去有些忐忑,。“只是在安排的話,，只能出動火槍隊的人了,。”
“不用,，所有人都守在村子里,，不要出去?！避噹镯懫鹁羰康穆曇?。“我們損失的人手已經(jīng)夠多了，不要和那些村民再浪費時間,，也不用繼續(xù)抓人,，讓庫克去安撫他們?！?p> “我已經(jīng)讓庫克去做了,。”助手回復(fù),，他心思敏捷,，已經(jīng)能多少把握到爵士的想法?！暗?，似乎效果不是很好...”
“派兩個人去協(xié)助他，不用出動火槍隊,?！本羰亢芸旎卮穑缇涂辞宄炜耸莻€草包,。并沒有報太大期待,，只是物盡其用。
“收到,?！敝只卮穑碜舆t遲沒動,。
“還有什么事么,？”
“沒事了，只是庫克能這樣用下去么,，他畢竟是村子里的人?！睕]想到爵士這么敏銳,，助手遲疑了下還是問道。通常情況下,，他從不敢對爵士的決定有任何質(zhì)疑,。
“無妨?！本羰空Z氣很自信,，還帶著一絲嘲諷。幾天相處,，爵士已經(jīng)看清楚庫克的為人,，極度以自我為中心，有些膽量,，但是盲目自大,。屬于辦不成大事,，想法還挺多的人。爵士喜歡這樣的人,，醇厚者無法共事,，奸詐者不能相信。唯有這種有點心思,，卻又愚蠢的人最好利用,。
...
又是半天過去，剛離開的唐牧又回到村子附近,。
此時已經(jīng)深夜,，出了瓦拉帶領(lǐng)的二十人，其他人在一小時以外的地方露營,。避免被爵士發(fā)現(xiàn)蹤跡,。
因為艾梅拉也在，唐牧沒好意思繼續(xù)繼續(xù)騎著Chimera浪,，只能親力親為,，帶上刀疤等人在村莊附近查探。
意外的是,，整片村子就像被隔絕，一個放哨的人都沒能看到,。反而抓到幾個躲在林子里的村民,。這些村民看到外來人第一反應(yīng)都是掉頭鼠竄，直到唐牧出面才遲疑著過來,。
“唐牧,？”唐牧他們還都認(rèn)識，但依然沒敢靠近,。刀疤等人身上煞氣很重,，和爵士帶來的士兵很相似。
“這是怎么回事,？村子怎么了,？”唐牧沒管這么多，直接發(fā)問,。他對這些留在村子的村民沒什么好感,。
“唐牧，我們錯了,！貴族在到處抓人,，還殺了不少人，我們應(yīng)該聽你的?！币粋€中年人回復(fù)到,，他看著唐牧似乎有些希冀。
“殺人,？”唐牧有些意外,，他以為爵士不會這么快動手?！澳阆日f下你還知道什么,，知道爵士還有多少人么？有多少槍,？”
通過了解,，這些都是從村子里逃出的村民，以第一批村民的親屬為主,，還有一些年輕人,。詢問過后，唐牧最終還是留下來,，繼續(xù)在村子周圍巡視,。如果這些人說的屬實，逃出來的村民不少,。
但至少目前來看,，爵士手上的隊伍也只剩五六十人。雖然槍不少,，但唐牧還有Chimera和艾梅拉,，刀疤等人手上的二十來把槍也不是吃素的。
巡視兩個多小時后,，陸陸續(xù)續(xù)又找到二十來人,。唐牧不再繼續(xù)，準(zhǔn)備返回,，他需要休息,，鐵烙等人也需要養(yǎng)精蓄銳，二十幾個村民拖家?guī)Э诟黄稹?p> 等到返回大部隊,，很多人已經(jīng)睡下了。條件有限,，大部分人只是靠著樹入睡,，還有些村民把斗篷拼在一起，鋪在草地上休息,。也有些人還沒入睡,，輾轉(zhuǎn)反側(cè)或是在樹林間游走。
所有人都期待明天，卻又恐懼明天,。
唐牧返回的時候勞拉還沒入睡,，似乎在等他。其實按唐牧的意思,，本來想她們留在后方的,，但艾瑪要當(dāng)樹妖翻譯機(jī)，而勞拉以照顧艾瑪?shù)睦碛赏瑯恿粝聛怼?p> “唐牧,?！笨吹教颇粒瑒诶谝粫r間走過來,，刀疤的壯漢們一陣低笑,，識趣的遠(yuǎn)離。
“勞拉,，艾瑪和艾梅拉她們呢,？”看到勞拉，唐牧揮手招呼,。勞拉對他的好感已經(jīng)表露無遺,，但唐牧并未回復(fù)。這還不是兒女情長的時候,。
勞拉看到唐牧面色就有些秀紅,，自從當(dāng)著大家的面撲倒唐牧懷里，勞拉現(xiàn)在看到唐牧就忍不住臉紅,。比起以前,，反而更羞澀了些。聽到唐牧的話,，勞拉轉(zhuǎn)過頭,。唐牧隨著勞拉視線望過去，頓時明白過來,。
遠(yuǎn)方,，樹木最密集處，一道卵狀的樹木屏障橫亙那里,。哪怕已經(jīng)見到太多艾梅拉創(chuàng)造的奇跡,，唐牧還是忍不住感慨。
而身后,，原本已經(jīng)離開的刀疤等人更是不堪,，聚在一起竊竊私語，眼神敬畏,。
現(xiàn)在只希望經(jīng)過今晚的休息,，艾梅拉和Chimera都能恢復(fù)狀態(tài),。想到這，唐牧感到身體重的不像話,。連續(xù)幾天下來,，現(xiàn)在最需要休息的，反而是他,。
安撫勞拉讓她也先去和勞倫斯夫婦一起休息,，唐牧找了顆巨樹，依靠著也躺下來,。剛閉上眼睛,，濃濃困意便潮水般襲來，意識沉沉陷入夢鄉(xiāng),。
睡夢中,，身子似乎變暖了一些，有淺淺的綠光環(huán)繞,。
第二天一早,，當(dāng)唐牧醒來的時候，發(fā)現(xiàn)除了自己,，其他人都已經(jīng)醒來,，整裝完畢。勞拉和艾梅拉,、Chimera守在自己身邊,。幾個村民躡手躡腳路過，仿佛生怕吵醒自己,。
被這么多守護(hù)的眼神看著睡覺實在有點懲罰游戲的感覺,，但唐牧知道這是大家的好意。趕緊爬起來,，抹了把嘴邊,。
還好沒流口水...心里慶幸，唐牧面無表情站起身,。
“抱歉耽誤大家時間了,，謝謝你們?！被顒酉率帜_,，感受力氣重新回到身體，似乎昨晚睡得格外好,。眼看太陽就快升到天空正中央,，唐牧不再耽誤時間，招呼眾人動身,。
臨走前,，他又看了眼自己酣睡的樹邊。那里,，野草長得似乎格外旺盛,，仿佛受到過什么滋潤。按照昨天安排過的方向,，眾人分成三組開始前行,。
而唐牧獨自一人，怕勞拉等人擔(dān)心,，只有他自己的任務(wù),，他沒和任何人說明。
隨著正午的陽光傾瀉而下,，唐牧孤身一人,，正面走向村莊門口。一個正面的絕佳誘餌,，這就是他的答案,。
而他相信，爵士絕不會第一時間動手,。