烏鴉黑羽毛,，村口站樹梢，
三天沒有一餐飽，餓得呱呱叫。
“這次不用支援，你往后一點(diǎn),，看我怎么做就行。”
“噢,，好的?！毙」媚飳㈣F劍收回劍鞘,，默默地后退了幾步，然后找到一處倒下的樹干,，乖巧地坐了上去,。
說話的男人背過身，他黑色的短發(fā)被斗笠壓著,，一身玄色麻布袍子,，身背一張鹿角弓，右手持一米來長的闊劍,。他的胸口掛著兩個(gè)小小的圓柱體水晶瓶,，像是裝飾用的吊墜。左手取下其中一個(gè)瓶子,，瓶中還剩著一半青綠色的液體,。打開金屬瓶蓋，那液體見著空氣好像被加熱了一樣,，沸騰著幾乎要冒出瓶口,。
男人喝了一小口，將剩下的液體裝好,，掛在脖子上,，緩緩開口道：“摩羅是溺死的人類女性，在經(jīng)過水氣放大之后變成巨人的體形,，力量很強(qiáng),，但不常會(huì)離開溺亡的岸邊?！?p> 男人向左側(cè)閃開,，一只巨大的手臂從他剛才的位置劃過,，帶下來很多斷裂的樹枝，噼啪作響,。
“那她怎么會(huì)到樹林里來,？”小女孩問。
男人從左下向右上方揮動(dòng)闊劍,，那只“摩羅”將上半身一歪,，但仍然被劍劃過了，發(fā)出了凄厲的叫聲,。
“村外的河斷流了,，沒有水元素的滋養(yǎng)，她正在變得虛弱,，很可能轉(zhuǎn)化成惡鬼,。”身形壓低,，男人又一次躲過了摩羅的上路進(jìn)攻,，隨即將闊劍上撩，那劍鋒劃破了摩羅的右臂肘關(guān)節(jié),，長而猙獰的手臂無力地垂下,。
不用誰說少女也知道，惡鬼是這世界上最駭人的存在之一,，一旦發(fā)生轉(zhuǎn)變,，就不是一兩個(gè)人能對(duì)付得了了。
“之前的避火靈,，你也說快要轉(zhuǎn)化成惡鬼了,，好像最近這樣的事情多了起來?！?p> 男人沒有說話,，而是迅速向摩羅沖去，因?yàn)樗匆娔α_正低著頭喘息,，那是她將要發(fā)出精神穿刺的預(yù)兆,。即便服用了獵人藥劑，他也不愿親自承受這種沖擊,，何況身后還有個(gè)精神脆弱的孩子,。
闊劍斬出，摩羅的頭應(yīng)聲落地,，她的身體也逐漸癱軟,、倒下，并漸漸變成了流體,。
“是的,，越來越多了……小心！”男人喊道,。
少女反應(yīng)極快,，迅速起身拔劍，揮向身后,，她的劍穿過了另一只摩羅的身軀,，奇怪的是，少女并沒有任何斬?fù)舻母杏X,，就像砍在了瀑布之上,。那摩羅沒受到任何影響，已然接近到少女身邊張口咬來,。
招式已老,，少女難以收身，只能閉上眼無助地尖叫,。當(dāng)她再次睜開眼,，發(fā)現(xiàn)摩羅已經(jīng)倒地，頭上插著一支箭矢,。
“呼,，我還沒說到這里——記住，摩羅不怕任何沖擊或斬?fù)?，除了帶著鐵銹的銳器以外,，再好的武器也拿她沒辦法，但如果你的武器沾了摩羅的血液就可以傷害她,?！绷_將手上的弓背回身后，“還有,，你也太不警惕了,。”
少女驚魂未定,，癱坐在摩羅的尸體旁：“我,，我會(huì)記下來的?！?p> 羅從不保養(yǎng)他的劍,。那劍刃上滿是精怪和野獸的血，且又銹跡斑斑,，拿在手里就像握了一柄廢鐵,，連村中屠戶的殺豬刀都比它亮得多。有時(shí)候唐蕓會(huì)擔(dān)心羅的劍在火拼時(shí)斷掉,，前幾天狩獵森林巨魔時(shí),，那把劍敲在巨魔厚實(shí)的皮膚上發(fā)出了很不妙的斷裂聲,，好在唐蕓自己的短劍打磨得足夠鋒利，才終于破了巨魔的防,。
另一件于唐蕓非常奇怪的事是羅從不采集狩獵的戰(zhàn)利品——血液是煉制魔藥的核心材料,，森林巨魔藥劑在城里能賣到一百五十金，光是一頭巨魔的血液就能煉三支出來,?？裳矍斑@個(gè)人別說主動(dòng)去獵魔賣錢了，連送上門來的獵物也不采血,，用著破破爛爛的武器,，和那些一金能買幾十支的初級(jí)獵人藥劑——那可是從最常見的植物荊棘藤中榨取的，幾乎沒有成本,。
對(duì)于羅的來歷,，以及他為什么要這樣干，唐蕓沒有任何想法,。她只知道羅曾經(jīng)是一名受尊敬的守護(hù)者,，從他的身手來看，甚至可能是個(gè)獵手——這類人沒有職級(jí)評(píng)定,，卻通常會(huì)執(zhí)行最危險(xiǎn)的任務(wù),。
至于他為什么不拿妖鬼魔獸的血來煉藥，唐蕓更無從猜測,，現(xiàn)在的她雖然有幾分本事,，可連最基礎(chǔ)的藥劑都沒有用過，更別說煉藥了,。哪怕是廉價(jià)的獵人藥劑也需要達(dá)到九等守護(hù)者才能使用,，至于那些民用的力量合劑、速度合劑,，作為調(diào)制品,，跟煉制藥的效果可以說天差地別。
唐蕓呆呆地跟在羅身后,，她今年才十二歲,，身體還沒有發(fā)育到能夠服用獵人藥水的程度，因此在戰(zhàn)斗中很少能幫上忙,。但她從小跟在師父身后走南闖北,，也學(xué)到過一招半式，這讓她在同齡女孩兒中顯得更加高挑和健康,。
回到河岸村,，二人直奔祠堂而去。“村長,，事情已經(jīng)解決了,，那怪物不會(huì)再來騷擾?！绷_說著,，拿出了摩羅的枯手,，說是手,，倒不如說是爪子，摩羅原本巨大的手掌在死后流干了水分,，變得細(xì)長干枯,。
“謝謝，謝謝您,，守護(hù)者大人,！這是說好的酬金——五十枚，一枚不少,?！?p> “等等。這不夠,。再加五十,。”
“什么??？可是我們之前……”
“你說三年前有一個(gè)瘋女人投河自盡了?！?p> “是……是的,。”
“但怪物我看到了兩只,。你還有什么沒說的,？”
“怎么可能，我……怎么可能,！”
村長的聲音有些顫抖,。
“她早已死了！在跳河之前就死了,！”
“在三年前,，溺死的人有兩個(gè)，是嗎,？”
“不不不,，只有一個(gè)！在那之前她早已死了……”
“很遺憾,，只有溺死的女人才會(huì)成為摩羅,?！绷_拿出了另外一對(duì)枯手，“她們是一起死的,，所以會(huì)一起行動(dòng),，我們差點(diǎn)因此而受傷?！?p> “怎么會(huì)……”震驚中的村長將過去的事艱難地說出口,。
五年前，河岸村里開始流行一種怪病,，染上病的村民高燒不退,，失去活動(dòng)能力和思維，最終癱瘓?jiān)诖?，僅保留基本生命特征,，宛如傳說中的活死人。
奇怪的是,，這種怪病一次只感染一個(gè)人,，當(dāng)前一個(gè)病人因臥床太久而死之后，下一個(gè)病患才會(huì)出現(xiàn),。為了這件事,，村里人心惶惶，村長更是焦頭爛額,。他多次請(qǐng)醫(yī)生到村里看病,，但自從鎮(zhèn)上的醫(yī)生在村里染病死亡的事件后，再也沒有醫(yī)生敢到河岸村來,。
村子籠罩在一片詭異的恐懼之中,，誰也不知道疾病的下一個(gè)受害者是誰，誰家的親人會(huì)受到折磨,，很多年輕人離去了,，條件好些的就舉家遷出了村莊，但河岸村民以務(wù)農(nóng)為主,，大部分農(nóng)民根本就離不開生養(yǎng)他們的土地,。而這一次，厄運(yùn)降臨在村長十五歲的女兒身上,。
曾幾何時(shí),，陽光在河岸村是很常見的，但現(xiàn)在不管是天空還是村民們的臉上都永遠(yuǎn)陰云密布,，即使是一年一度的雙滿月節(jié)①,，村前廣場上也看不到半點(diǎn)笑容。那些用于祭祀月神姐妹而宰殺的牲畜只是進(jìn)一步將“死亡”二字在人們腦海中加深。
村長的妻子在雙滿月節(jié)一直缺席,，她待在家中照顧病危的女兒,。當(dāng)儀式因?yàn)樘鞖庾兓嵩缃Y(jié)束，村長帶著幾個(gè)干部搬東西回家時(shí),，他們看見妻子和女兒正坐在一個(gè)詭異的魔法陣中,，那圓形的法陣冒著藍(lán)光，而女兒的身體上則源源不斷的有黃色煙霧冒出,。
女巫,！干部們大喊道，抓住她,，她是個(gè)女巫,！
村長的家慌亂起來,，“放開我,，我在救她！馬上就能治好了,！”妻子尖叫著,，哭喊著解釋。
一名干部將手指搭在村長女兒的脖子上,?！耙呀?jīng)冰冷了，連心跳都停止了,?！彼龘u著頭說。
“你是一個(gè)女巫……從南邊來的,？”村長怔怔地說,。
妻子泛著淚光看著丈夫，不知道該如何解釋,。
“所以,，村里死了十八個(gè)人，都是你搞的鬼,？可為什么,，玲玲可是你的親生女兒啊，你為什么下得了手,？”
“我是在救她,，相信我，我只是想要救她,，我真的就快成功了……嗚……我的孩子啊……”
懷中抱著冰冷的女兒,，妻子發(fā)出了背慟的呼喊，她的精神似乎不太正常了。
“村長……”那個(gè)查驗(yàn)尸體的女人站起來望著村長,，她是村長的妹妹,。
另一個(gè)干部顫抖著發(fā)話了，他十分不幸,，家中有三人在此次的疫情中死亡：“村長,，你知道發(fā)現(xiàn)了女巫該怎么做，那是皇帝的通告,?！?p> 裝入鐵籠投進(jìn)河中，溺死,。這就是人們對(duì)女巫的處罰方式,，盡管男性巫師備受尊崇，甚至在議會(huì)中手握大權(quán),，但染指魔法的女性卻被視為邪惡的象征,，被視為世界走向墮落的根源。
出了村長家門,，羅和唐蕓向酒館走去,，路邊的孩童背誦著那首兒歌，從他們剛踏進(jìn)村子以后,，耳朵就充斥著這幾段歌謠,。
“烏鴉黑羽毛，村口站樹梢,，
三天沒有一餐飽,，餓得呱呱叫。
爸爸扇翅膀,，媽媽唱歌謠,，
烏鴉寶寶哈哈笑，神婆出來了,。
”
“女巫死了之后,，村里再也沒有人害那種病了嗎？”唐蕓問,。
“是的,。”羅說,。
“那么真是女巫在使壞了,？”
“你相信嗎？當(dāng)然不是,，怎么可能,?！绷_答道，“那叫作失心癥,，是不治之癥,，或者說是一種詛咒?！?p> “詛咒,？”
“一種非常惡毒的詛咒，在被詛咒的土地上人們會(huì)一個(gè)接一個(gè)痛苦地死去,?！?p> “誰下的詛咒？為什么要這么做,？”
羅搖了搖頭,，他不知道，這世界上沒有任何人知道,。初代守護(hù)者們知道如何檢測這種詛咒,，然后將人們遷出那些不幸的土地，但不知道這種詛咒是怎么來的,。作為第二代守護(hù)者,，對(duì)于失心癥羅只是有所耳聞，從沒有見到過,。
“可是，既然已經(jīng)沒有人得病了,，說明詛咒消失了吧,？這詛咒又是被誰破解的呢？”唐蕓又問,。
“這正是我最無法相信的地方,。因?yàn)槭陌Y是無解的，為了避開被詛咒的土地,，議會(huì)甚至已經(jīng)將這大陸上將近六分之一的土地標(biāo)紅,，設(shè)為人類禁區(qū)。而且禁區(qū)還在擴(kuò)大,?！?p> 酒館的爐子有些太熱了，柴火發(fā)出噼里啪啦的響聲,，干柴的氣味蓋過了酒氣,，閃爍的紅光侵入了酒館中的陰影部位，使黑暗無所遁形,?；鸸獯萄?，唐蕓縮著身子，讓自己躲在羅的影子里,。
“羅,，我有些害怕?！?p> 喝完了壺里的酒,，羅揉了揉唐蕓的小腦袋，溫柔地笑道：“別怕,，這里現(xiàn)在早都沒事了,。”
“守護(hù)者大人,，房間已經(jīng)準(zhǔn)備好,。”酒吧老板說,，“在走廊的最里面,，請(qǐng)跟我來?！?p> 左手拿過長椅上的斗笠,，羅說：“今天早些休息吧，明天還要趕路,?！?p> “聽著，今天來的這位身手很好,，明天無論如何也要把他留下,。”酒吧前臺(tái),，幾位村民秘密地商議著什么,。
“羅，我覺得或許是那個(gè)女巫解決了詛咒……你覺得這有可能嗎,？”躺在床上的唐蕓側(cè)身望著坐在椅子上閉目養(yǎng)神的羅,。
“既然有兩只摩羅，說明出于某種原因,，村長將女兒水葬了,，而水葬的時(shí)候女兒還活著。所以女兒并不是因失心癥而死——但這絕對(duì)沒法解決失心癥的蔓延,，以前也有感染失心癥的人因其它原因而死亡的例子,，卻并沒有阻止下一個(gè)人被感染。河岸村詛咒的中斷很蹊蹺,，如果能查明原因說不定就可以解決它,?！?p> “我覺得……也許村民錯(cuò)殺了一個(gè)好人?！?p> “你相信有好的女巫嗎,？”
“當(dāng)然了，為什么不信,，我相信,。”
“很好,?！绷_感慨道。
“可是她被殺害了,，而我們又殺了她們一次,。”
“我們殺的不是她們,，是摩羅,。不要想了，趕緊休息吧,?！?p> 次日早晨，推開門的羅和唐蕓發(fā)現(xiàn)全村的村民都聚集在酒館門前,。
“請(qǐng)求羅大人成為本村守護(hù)者,。”村長恭敬地說,。
?、匐p滿月節(jié)是生世界最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日，開始于年中,，從銀月和紅月第一次以滿月的姿態(tài)同時(shí)出現(xiàn)開始，至紅月徹底消失結(jié)束,，持續(xù)二十五天左右,。在節(jié)日期間，人們會(huì)宰殺牲畜祭祀代表銀月的月神安,，以及代表紅月的月神公羽,。