泉州府試還有三天就要開(kāi)始了,，各縣的考生接到通報(bào)后紛紛往府城趕來(lái),，一時(shí)間,，整個(gè)府城到處都是身著儒袍的學(xué)子,，這座千年古城也憑添了幾分文氣。
這天上午,，巳時(shí)還未到,，一大隊(duì)人馬自東北省城方向逶迤而來(lái)，這隊(duì)伍前后都是舉著“肅靜”,、“回避”等牌子的衙役,，中間則是一溜長(zhǎng)長(zhǎng)的馬車，很顯然這就是學(xué)政大人派來(lái)督考的官員了,。
這次帶隊(duì)的是承宣布政使司左參議宋應(yīng)奎,，從四品的地方大員，另外還有提刑按察使司僉事趙炎等十余位省城官員,，可見(jiàn)學(xué)政大人對(duì)這次泉州府試的重視,。
泉州府這邊也早做好準(zhǔn)備了，知府顧可久早早就帶著一眾府衙官員在府城北門(mén)外等候,，接到宋應(yīng)奎一行人之后,，他便領(lǐng)著隊(duì)伍進(jìn)了城，直接來(lái)到承天寺,，他安排好所有人下榻之處,，又陪著這些省城大佬吃了頓素餐，這才告辭離去,。
午時(shí)過(guò)后,，熱鬧了半天的承天寺終于慢慢回歸平靜，一路勞累的省城官員大多閉門(mén)謝客,，準(zhǔn)備午休了,。
正是這個(gè)時(shí)候，一頂轎子突然出現(xiàn)在提刑按察使司僉事趙炎下榻的大院外面,，隨轎而行的親隨將一個(gè)拜帖投進(jìn)去之后不久,，趙炎便出現(xiàn)在門(mén)口，親自前來(lái)迎接來(lái)了,。
其實(shí)趙炎這會(huì)兒都洗漱完畢,，準(zhǔn)備睡下了，因?yàn)樗鴮?shí)有點(diǎn)累了,。
他們可不光趕了一上午的路,，泉州府城離福州府城足有四百余里，他們前天一大早就出發(fā)了,，這一路足足在馬車上顛了兩天多時(shí)間,，說(shuō)不累那是假的,。
但是,，他卻不得不拖著疲憊的身軀出來(lái)迎接,，因?yàn)閬?lái)拜會(huì)他的是泉州府通判徐階。
這府衙通判本就負(fù)責(zé)一府刑名,，跟提刑按察使司多有公務(wù)上的來(lái)往,，而且，這徐階還是有名的探花郎,，前途無(wú)量,，這么一個(gè)人物到訪，他怎么也不能怠慢了,。
他剛走到宅院門(mén)口,，徐階已然從轎子上下來(lái)，滿臉微笑的站在臺(tái)階下面等著了,。
他連忙疾步上前拱手道：“哎呀,，徐大人大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎,，恕罪恕罪,。”
徐階也是連連拱手道：“趙大人客氣了,，下官冒昧前來(lái),，打擾了大人休息，還望大人海涵,?！?p> 你知道我要休息了還來(lái)打擾，什么事不能等明天再說(shuō)嗎,？
趙炎也不知道這徐階是怎么回事,，因?yàn)樗祀A又不熟，總共都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次,，雙方就是點(diǎn)頭之交而已,。
不過(guò)，人家都到門(mén)口了,，他也不好拒之門(mén)外,，他只能暗自腹誹兩句，表面上卻是客客氣氣的引手道：“徐大人說(shuō)笑了,，什么上官下官的,，這不生分了嗎，里面請(qǐng),，里面請(qǐng),。”
徐階拱手謙虛了一陣，這才跟在他身后向院子里走去,。
這次泉州府給督考官安排的都是兩進(jìn)的小院子,，面積并不大，很快兩人便一前一后來(lái)到的內(nèi)院大堂,。
趙炎將徐階拉到主位右首坐下來(lái),，又命隨行的衙役上了香茗，這才略帶好奇道：“徐大人匆匆來(lái)訪,，是有什么重大案情嗎,？”
他這意思，我跟你不熟,，如果是公事,，那就趕緊說(shuō)，如果是私事,，那就算了,，本官可是兩袖清風(fēng)，剛正不阿,，你攀私交可找錯(cuò)人了,。
徐階并未開(kāi)口搭話，反而轉(zhuǎn)頭看向了大堂門(mén)口的衙役,，那意思很明顯,，有些話，不足與外人道也,，你還是把閑雜人等先支開(kāi)吧,。
這架勢(shì)，難道真有什么重大案情,？
趙炎疑狐了一下,，這才揮手對(duì)著門(mén)外朗聲道：“你們到院門(mén)口去守著?！?p> 徐階見(jiàn)兩個(gè)衙役轉(zhuǎn)身走出了內(nèi)院,，這才從懷疑掏出個(gè)信封，神神秘秘的道：“下官偶得一封密信,，還請(qǐng)大人過(guò)目,。”
密信,？
趙炎鄭重的接過(guò)信封,，拿手里仔細(xì)看了看，這才抽出里面的信紙滿臉疑惑的看起來(lái),。
看著看著,，他臉上漸漸露出了怒容,，這寫(xiě)信之人雖然沒(méi)署名，但意圖卻很明顯,，那就是要栽贓陷害,，污蔑他收受惠安楊家的賄賂，給那楊聰大開(kāi)方便之門(mén),。
真是豈有此理啊,！
他匆匆把信看完,，便忍不住怒哼道：“是誰(shuí)，竟然敢如此大膽,？”
徐階連忙介紹道：“這人大人可能不認(rèn)識(shí),，不過(guò)，他父親大人可能聽(tīng)說(shuō)過(guò),，寫(xiě)信之人就是都察院御史陳九德之子,，陳文杰?！?p> 趙炎略帶厭惡道：“是龍溪陳氏子弟,？”
徐階緩緩點(diǎn)頭道：“正是?！?p> 趙炎聞言,，不由陷入了沉思。
海商豪門(mén)他自然知道,，他還曾怒斥過(guò)這些人的不法勾當(dāng)呢,。
不過(guò)，他也就罵幾句而已,。
這海商豪門(mén)可不是開(kāi)玩笑的,，在朝堂上下的勢(shì)力可謂恐怖之極，根本就不是他這個(gè)級(jí)別的官員能撼的動(dòng)的,。
他是剛正不阿,，但是，卻不代表他是什么都不懂的愣頭青,，明知干不翻人家還上,，那是自尋死路，他可沒(méi)這么傻,。
龍溪陳氏為什么要陷害他呢,，難道就因?yàn)樗l(fā)了幾句牢騷？
海商豪門(mén)還沒(méi)猖狂到這種程度吧,，自己可是提刑按察使司僉事,，如果栽贓不成,，他們可就麻煩大了。
他又看了看密信,，這才緩緩的道：“徐大人,，這封密信真是陳九德的兒子寫(xiě)的？你確定他們敢栽本官的贓,？”
果然,，僅憑一封莫名其妙的密信是無(wú)法讓趙炎這種為官多年的老刑名相信的。
徐階假假意思嘆息道：“下官當(dāng)然也希望這事不是真的,，但是,，昨天下官又收到了密報(bào)，龍溪陳氏的人已經(jīng)來(lái)了,，就住在這承天寺里面,，而且，他們已經(jīng)從楊云那里取走了這五百兩銀子,?！?p> “嗯！”,，趙炎聞言,，臉色不由微微一變，縱然他為官十余載,，已然官至五品大員,，面對(duì)龍溪陳氏這樣的海商豪門(mén)也有點(diǎn)犯怵，他要什么都不怕,，依他這性子,，不早就動(dòng)手收拾人家了。
海商豪門(mén)這么恐怖的勢(shì)力要收拾自己,，怎么辦呢,？
這個(gè)時(shí)候，他心中竟然生出一陣孤獨(dú)無(wú)助的感覺(jué),，他可沒(méi)什么背景,，也沒(méi)什么后臺(tái)，之所以能有今時(shí)今日的地位,，主要因?yàn)樗嵌走M(jìn)士出身,，一步入仕途就是正六品的刑部主事，而且他公正廉明,，勤勉任仕,，是出了名的清官，這才擢升到了正五品的高位,。
海商豪門(mén)這樣的恐怖勢(shì)力,，他根本就無(wú)從招架?。?p> 徐階見(jiàn)他這副表情,，心中不由暗自得意,。
這會(huì)兒他跟龍溪陳氏之間的較量已經(jīng)正式開(kāi)始了，正愁沒(méi)人幫他宣傳呢,。
他可不想做無(wú)名英雄,，他希望，朝廷官員能知道,，至少那些看海商豪門(mén)不順眼的官員能知道,，他跟海商豪門(mén)龍溪陳氏較量了一回，而且還贏了,。
而這趙炎，為官清正,，頗富盛名,，正是個(gè)上好的傳聲筒。
當(dāng)然,，如果能把這么一位頗具前途的地方大員拉入自己的陣營(yíng),，那更好。
想到這里,，他假裝關(guān)切道：“趙大人,，你怎么了？”
趙炎忍不住搖頭嘆息道：“唉,，真是禍從口出啊,，當(dāng)初本官初到東南，還不了解這邊的情況,，著實(shí)有些狂妄了,。”
徐階裝作大義凜然道：“什么狂妄不狂妄,，海商豪門(mén)所為本就有違朝廷法度,，趙大人剛正不阿，實(shí)乃我輩楷模,，下官著實(shí)欽佩,，至于龍溪陳氏，他們總不能無(wú)法無(wú)天吧,？”
趙炎聞言,，眼中不由一亮，這徐階可不是一般人,，他們陽(yáng)明一脈可是堪比海商豪門(mén)的存在,，要不然,，他當(dāng)面頂撞首輔張孚敬就不是“平級(jí)下放”到泉州府這么簡(jiǎn)單了。
這個(gè)時(shí)候,，他已經(jīng)顧不得什么結(jié)黨營(yíng)私的嫌疑了,，結(jié)不結(jié)黨，營(yíng)不營(yíng)私已經(jīng)不重要了,，躲過(guò)這一劫才是最重要的,。
想到這里，他鄭重的拱手道：“徐大人,，多謝了,。”
這意思,，就代表他要向徐階,，或者向徐階身后的陽(yáng)明一脈靠攏了。
徐階聞言,，鄭重的點(diǎn)頭道：“好說(shuō),，好說(shuō)，只要我們精誠(chéng)合作,，總能共渡難關(guān)的,。”
他這個(gè)“我們”咬的很重,，這意思,，只要你有心，大家以后就能成為自己人,。