在古代，鹽鐵等重要物資都實(shí)行專賣,，由朝廷控制產(chǎn)銷,，也就是說，未經(jīng)朝廷允許各類商販都不能買賣鹽鐵等重要物資,，而鹽引就是古代朝廷發(fā)給鹽商的食鹽運(yùn)輸與銷售的許可憑證,。
說到鹽引，就不得不說說這古代的鹽價(jià)了,，現(xiàn)代人吃著一兩塊錢一斤的鹽,，可能覺著鹽這種最基本的消費(fèi)品應(yīng)該相當(dāng)?shù)谋阋耍诠糯疃嘁簿秃系綆讐K錢一斤,。
這樣想就錯(cuò)了,，就以嘉靖年間的鹽價(jià)為例，據(jù)《鹽政志》記載：嘉靖初,，湖廣,、江西一帶每鹽一斤賣銀三分四分，南直隸每鹽一斤賣銀一分五厘,。
明朝一分銀子大約相當(dāng)于現(xiàn)在六十塊錢,，三分四分就相當(dāng)于兩百塊左右，一分五厘就相當(dāng)于一百塊左右,。
也就是說,，嘉靖初年,，鹽價(jià)最便宜的南直隸，食鹽也要一百塊錢一斤,，而湖廣,、江西等地，食鹽價(jià)格是兩百塊一斤,，有沒有搞錯(cuò),？
沒搞錯(cuò)，明朝的食鹽就是這個(gè)價(jià),，最便宜的時(shí)候也需要幾十塊錢一斤,，最貴的時(shí)候甚至達(dá)到了三四百塊錢一斤！
明朝的鹽價(jià)為什么如此離譜呢,？
其實(shí),，明朝的食鹽生產(chǎn)成本也不高，朝廷向?qū)ｉT負(fù)責(zé)制鹽的灶戶征購食鹽的時(shí)候,，每四百斤僅支付大米一石,，也就是說灶戶生產(chǎn)食鹽，每斤成本還不到一塊錢,。
但是,，商品的銷售價(jià)格大多不是由成本決定的，影響商品銷售價(jià)格的因素很多,，明朝的食鹽生產(chǎn)成本的確不高,，但是經(jīng)過層層盤剝之后，這鹽價(jià)高的就有些就離譜了,。
明朝的食鹽買賣實(shí)行開中法,，簡單來說就是鹽商想要買賣食鹽，必須按朝廷的要求向邊鎮(zhèn)運(yùn)輸糧草輜重以換取鹽引,。
這開中法看似簡單,，過程卻相當(dāng)?shù)膹?fù)雜。
首先,，鹽商必須向南京戶部申請(qǐng)鹽引,，也就是向朝廷承諾，將運(yùn)送多少糧草輜重到邊鎮(zhèn),，南京戶部接受申請(qǐng)之后便會(huì)給商戶發(fā)放相應(yīng)的鹽引領(lǐng)取憑證,，并將相應(yīng)的鹽引散發(fā)到各個(gè)邊鎮(zhèn)。
然后,，鹽商必須將承諾的糧草輜重運(yùn)送到相應(yīng)的邊鎮(zhèn),，經(jīng)邊鎮(zhèn)將領(lǐng)又或巡撫、總督等官員驗(yàn)證之后,，才能換取相應(yīng)的鹽引,。
鹽商領(lǐng)到鹽引之后，還必須去相應(yīng)的鹽場支領(lǐng)食鹽,，最后才能運(yùn)到指定的區(qū)域販賣,。
這個(gè)過程中產(chǎn)生的附加成本就比較嚇人了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了食鹽本身的成本,。
比如,，鹽商向南京戶部申請(qǐng)鹽引的時(shí)候就必須繳納鹽稅，鹽稅的標(biāo)準(zhǔn)是每引三兩,，而一個(gè)鹽引也就能支領(lǐng)三百斤食鹽,，也就是說，光是這鹽稅一斤就高達(dá)五六塊,。
就這還不是全部,，鹽引可不是你申請(qǐng)就能分到的，要是你沒有找到關(guān)系,，申請(qǐng)交上去也是白搭,，人家根本不會(huì)鳥你，而這拉關(guān)系又得花錢,，楊聰?shù)臓敔敆顦s找的就是魏國公府的關(guān)系,，具體花了多少錢，楊聰也不清楚,，總之不會(huì)低于相應(yīng)的鹽稅,，也就是說，光是申請(qǐng)這個(gè)環(huán)節(jié),，食鹽的附加價(jià)格就高達(dá)十多塊一斤,。
緊接著就是運(yùn)送糧草輜重，一般是運(yùn)送五石糧草,，換取一張鹽引,，而運(yùn)送糧草輜重到邊鎮(zhèn)運(yùn)費(fèi)甚至超過了糧草輜重本身，也就是說,，運(yùn)送五石糧到邊鎮(zhèn),，運(yùn)輸過程中消耗的糧食都不止五石。
這也正是朝廷實(shí)施開中法的原因,，沒辦法,，運(yùn)送糧草輜重到邊鎮(zhèn)太耗錢了，還不如讓鹽商送過去,，這樣朝廷就不用花錢了,，但是，這樣一來,，每斤鹽又被附加了十多塊錢的額外成本,。
就這,，還不是全部，鹽商可不是將糧草輜重運(yùn)送到邊鎮(zhèn)就能拿到鹽引,，邊鎮(zhèn)的各級(jí)將領(lǐng)和官員那也不是吃素的,，你不孝敬孝敬，他們能拖到你噴血,，這一一孝敬下來,，每斤鹽又被附加了十多塊錢的額外成本。
然后,，鹽商到鹽場支取食鹽,，還要花錢，將食鹽轉(zhuǎn)運(yùn)到相應(yīng)的售賣地,，還是要花錢......
這一整套流程走完,，食鹽運(yùn)到售賣地，還沒有開始售賣呢,，鹽商就已經(jīng)在每斤食鹽上耗費(fèi)了幾十塊甚至是上百塊錢,，這鹽能賣的便宜了才怪！
現(xiàn)在,，定國公徐延德和誠意伯劉瑜找楊聰和陸炳商議的其實(shí)就是這食鹽販賣的第一個(gè)流程,，也就是南京戶部發(fā)放的鹽引份額。
這鹽引份額到底值多少錢呢,，從朝廷征繳的鹽稅就能大致算出來,，這會(huì)兒大明朝廷一年征繳的鹽稅大概是一百萬兩左右，而鹽商拉關(guān)系,，獲取鹽引份額所花的錢大概是鹽稅的一倍,，也就是說，這鹽引份額一年就能產(chǎn)生兩百萬兩左右的“紅利”,！
這兩百萬兩左右的“紅利”夸張嗎,？
一點(diǎn)都不夸張！
螨清乾隆年間就曾爆發(fā)過“兩淮鹽引案”,，這“兩淮鹽引案”的起因就是新任兩淮鹽政尤拔世向鹽商索賄不果,，然后便向朝廷揭發(fā)其前任普福貪腐。
結(jié)果,，乾隆下旨一查,，餓滴乖乖，尤拔世的前三任鹽政官吉慶,、高恒,、普福在十多年時(shí)間里共計(jì)收受鹽商賄賂一千零十四萬一千七百六十九兩六錢！
螨清的兩淮鹽政也就是明朝的南直隸一地鹽政，鹽引僅占所有鹽引的三成左右,，也就是說,，如果壟斷了所有鹽引份額，十多年時(shí)間就能“收入”三千多萬兩,！
這么巨大的利益,，夏言和嚴(yán)嵩自然不會(huì)放過，而魏國公一系則代表著原來的利益集團(tuán),，他們自然也不肯放手，這就是定國公徐延德和誠意伯劉瑜找楊聰和陸炳商議的原因,。
臥槽,，這夏言和嚴(yán)嵩胃口好大啊，他們竟然想打破原來的利益分配原則,，獨(dú)斷所有鹽引份額,！
他們吃的下去這么大塊利益嗎？
光憑他們兩個(gè)肯定吃不下去,，不過,，他們肯定也找了其他勢(shì)力幫忙，這么巨大的利益,，想分一杯羹的肯定很多,，他們只要放出風(fēng)聲，估計(jì)很多人都會(huì)像蒼蠅發(fā)現(xiàn)臭肉一樣蜂擁而至,。
這事牽扯也太大了,，他一個(gè)新科狀元能管得著嗎？
楊聰看了看陸炳,，隨即嚴(yán)肅的問道：“你們以前占多少份額,，這次，你們準(zhǔn)備怎么做,？”
定國公徐延德下意識(shí)看了看四周,，隨即小心的道：“我們定國公府和魏國公府以前各占一成左右，這次我們只想保住我們的份額,，但是,，他們都被夏言和嚴(yán)嵩收拾的差不多了，這南京戶部尚書之位他們是沒指望了,，所以,，我們只能另謀出路，清風(fēng),，你覺得陽明一脈會(huì)不會(huì)對(duì)這個(gè)感興趣,？”